Chiếc xe máy rất tốt, còi to và phanh tốt, nhưng lại ngốn quá nhiều xăng. Hồ Lai gần như tiêu hết số tiền kiếm được từ việc bán rau vào việc đổ xăng cho xe máy.
Hôm đó, Hồ Lai đang đi xe máy qua một con hẻm nhỏ thì thấy một chiếc xe tải lớn đậu ở lối vào. Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu anh ta: "Xe tải này có nhiều xăng không nhỉ? Sao mình không thử lấy trộm một ít?".
Nhìn quanh chắc chắn không có ai để ý, anh ta đỗ xe máy vào một góc khuất, tháo dây buộc một cái can nhựa ở sau yên xe, mở yên, lấy ra một cái ống, rồi lén lút tiến đến bình xăng của xe tải. Anh ta cẩn thận nhìn quanh rồi dùng tua vít cạy mở miệng bình xăng, đưa ống vào trong bình, hút mạnh cho xăng chảy ra. Hồ Lai nhanh chóng nhét đầu ống vào trong can nhựa và vô cùng vui mừng nhìn thấy xăng chảy vào can nhựa của mình.
Vừa lúc xăng đã đổ gần hết nửa can thì có tiếng bước chân dồn dập vang lên ở lối vào con hẻm. Tim Hồ Lai đập thình thịch. "Không, tài xế xe tải đã quay lại, mình phải chạy thôi". Nghĩ đến đó, anh ta nhanh chóng rút vòi, chộp lấy cái can nhựa và chạy vào trong hẻm.
Đó là một con hẻm cụt. Hồ Lai chạy vài bước rồi phải dừng lại, tiếng bước chân vẫn còn vang vọng phía sau. Phải làm sao đây? Trong lúc tuyệt vọng, Hồ Lai nhìn thấy một nhà vệ sinh công cộng gần đó và lao vào mà không suy nghĩ gì. Thậm chí còn không cởi quần, anh ta ngồi xổm xuống và giả vờ đi vệ sinh, để lại bình xăng bên cạnh. Tiếng bước chân càng lúc càng đến gần và cuối cùng có một người cũng bước vào nhà vệ sinh công cộng. Thực ra, người đó là tài xế xe tải; anh ta chỉ đến đó để đi tiểu. Người đó dường như không nhìn thấy Hồ Lai đang ngồi xổm ở đó. Anh ta kéo khóa quần xuống và bắt đầu đi tiểu vào bồn tiểu.
Hồ Lai thở phào nhẹ nhõm, lấy một điếu thuốc từ trong túi ra, châm lửa và rít một hơi thật sâu, đợi khi người lái xe rời đi, Hồ Lai sẽ có được can xăng.
Sau khi đi tiểu xong, người đàn ông thong thả kéo khóa quần lên, khịt mũi, thản nhiên quay người lại, và chân anh ta vô tình đá phải can xăng...
Đây là một nhà vệ sinh được xây dựng từ những năm 1960. Ống thoát nước của nhà vệ sinh nam được nối với ống thoát nước bên nhà vệ sinh nữ. Chiếc can nhựa vô tình đổ vào ống thoát nước đó, và xăng đã chảy hết vào nhà vệ sinh nữ.
Hồ Lai tức giận: "Đồ ngốc! Tôi đã vất vả lắm mới lấy trộm được chỗ xăng này, mà anh lại đá nó đổ xuống. Thật là quá đáng!". Trong lúc tức giận, Hồ Lai ném mẩu thuốc lá đang hút dở xuống cống, xé toạc tay áo, giơ nắm đấm lên, sẵn sàng dạy cho tên kia một bài học.
Nhưng một chuyện kinh khủng đã xảy ra. Mẩu thuốc lá của Hồ Lai vô tình rơi ngay cạnh cái can nhựa. Một tiếng nổ vang lên và một quả cầu lửa màu xanh bắn ra bay xuống cống về phía nhà vệ sinh nữ. Tình cờ lúc đó có một cô gái khoảng mười bảy hoặc mười tám tuổi đang ngồi xổm trong nhà vệ sinh nữ. Cô nghe thấy tiếng "xèo xèo" từ phần dưới cơ thể, tiếp theo là mùi khen khét và cơn đau rát. Cô nhìn xuống, mặt tái mét rồi lao ra khỏi nhà vệ sinh, hét lên: "Trời ơi, mông tôi cháy rồi! Mông tôi cháy rồi!".
Vì vụ việc này, Hồ Lai bị đưa vào trại giam và mỗi ngày chỉ được ăn một bát cơm trong ba tháng. Sau khi được thả, có người trêu chọc anh ta rằng: "Hồ Lai, chúng ta đi ăn trộm xăng để chạy xe máy nhé". Hồ Lai luôn đáp lại một cách bực bội: "Ăn trộm xăng, ăn trộm xăng, nhưng vì tội ăn trộm xăng nên tôi bị phạt chỉ được ăn một bát cơm mỗi ngày". Sau vụ việc này, Hồ Lai không bao giờ ăn trộm bất cứ thứ gì của ai nữa.
Bảo Châu (dịch)
