Ông Vương nuôi mấy con gà mái, ngày nào cũng đẻ trứng. Ông Lý không nuôi gà nhưng lại mê ăn trứng, thỉnh thoảng ra chợ mua đồ, ông cũng tiện thể mua hộ ông Vương vài thứ.
Một sáng, ông Vương đếm trứng trong sân thì thấy thiếu mất một quả, ông cau mày lẩm bẩm: “Lạ thật, hôm qua rõ ràng có năm quả, sao hôm nay lại chỉ có bốn?”. Đúng lúc đó, từ phía bên kia tường, ông Lý ló đầu sang: “Chào buổi sáng, ông Vương! Hôm nay gà nhà ông đẻ chưa?”.
Ông Lý liếc ông Vương một cái, ánh mắt thoáng chút nghi ngờ: “Có đẻ nhưng thiếu mất một quả”. Ông Lý cười xòa: “Ầy, chắc con gà nó mệt, nghỉ một hôm thôi mà”.
Ông Vương gật gù nhưng trong lòng vẫn thấy là lạ.
Vài ngày sau, chuyện lại lặp lại. Mỗi lần ông Lý hỏi thăm là y như rằng trứng lại bị thiếu mất một quả, ông Vương ngẫm nghĩ và tìm ra một kế.
Hôm sau, ông thu hết trứng vào nhà, chỉ để lại cái rổ không ở ổ gà, sau đó lấy nước ớt trong suốt rồi bôi kín vỏ một quả trứng, đặt lại vào rổ. Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, ông Lý lại ló đầu: “Chào buổi sáng, hôm nay trứng to ra phết, ông nhỉ?”. Ông Vương cười mỉm: “Vâng, to thật”, nói xong ông thong thả quay vào nhà, vờ như đang bận việc.
Chừng mười phút sau, từ sân nhà ông Lý bỗng vang lên tiếng kêu thất thanh: “Ái da, cay chết mất thôi!”.
Ông Vương làm bộ lo lắng: “Sao thế, ông Lý?”. Ông Lý vừa xoa miệng, vừa ngượng nghịu đáp: “Không sao, không sao… Tôi vừa ăn nhầm… quả… quả ớt… thôi mà!”.
Ông Vương cười thầm trong bụng: “Quả ớt gì mà tròn trịa, to và trắng nõn như quả trứng gà thế không biết!”.
Từ hôm đó, nhà ông Vương không bao giờ mất một quả trứng gà nào nữa. Còn ông Lý mỗi lần gặp ông Vương lại vô thức đưa tay sờ lên miệng, mặt đỏ bừng…
Bảo Châu (dịch)
