Vì vậy, trước ngày lễ tôi thường báo cho vợ tôi rằng: Em chuẩn bị tinh thần nhé, ngày mai anh sẽ tặng em một chiếc máy gọt vỏ khoai tây. Hoặc chiếc bánh ga tô với dòng chữ viết bằng sôcôla "Chúc mừng!". Hoặc...
Lần này, tôi định tặng vợ tôi nhân ngày Quốc tế Phụ nữ một món quà gì đấy có thể làm nàng thực sự hạnh phúc. Tôi quyết định tặng nàng một người máy. Tôi bảo nàng:
- Nó sẽ là người giúp việc đắc lực cho em. Nhưng không phải những công việc thô sơ nào đấy, chẳng hạn như giặt giũ quần áo hay dọn dẹp nhà cửa. Những việc ấy em làm quá xuất sắc rồi. Nó sẽ là người giúp em giải quyết các vấn đề phức tạp nhất trong sinh hoạt gia đình, vì đây là người máy - cố vấn. Bộ óc điện tử sáng suốt của nó có khả năng đưa ra những lời khuyên chuyên nghiệp về tất cả các lĩnh vực của đời sống. Đây quả thật không phải là những lời trống rỗng. Người máy thực sự cho những lời khuyên hết ý.
 |
- Ai phải đón con ở nhà trẻ? - Vợ tôi hỏi.
- Chồng chị! - Người máy khẳng định dứt khoát.
- Ai phải dọn buồng?
- Chồng chị...
Từ đó hòa bình và yên tĩnh ngự trị trong gia đình chúng tôi. Những buổi tối, chúng tôi không còn tranh cãi nhau vì những chuyện vặt vãnh nữa.
Vợ tôi rất sung sướng vì có được anh người máy này. Nàng nghĩ ra những câu hỏi bất ngờ và bắt nó trả lời khi tôi có mặt ở đó.
Kết quả của những câu trả lời ấy bao giờ cũng là tôi phải từ bỏ một số sở thích của mình và nhận thêm những trách nhiệm mới trong gia đình. Tôi mua bánh mỳ, tôi đi chợ mua rau, tôi lau sàn nhà...
Dần dần người máy bắt đầu làm tôi phát bực. Có cảm giác như con quái vật thép này được chế tạo ra cốt để bắt tôi phải gánh hết những công việc mà trước đây tôi vẫn ỷ lại vào vợ, không cần biết sự hợp lý và hậu quả ra sao.
- Tao đã làm hại gì mày chưa mà mày làm tao giảm thọ như vậy? - Không nhịn được nữa, một lần, tôi tóm lấy cái cần ăng ten của nó và hỏi. Nhưng người máy im lặng, không trả lời.
"Rõ ràng, vợ tôi đã chọn được chìa khóa đặc biệt để mở trái tim sắt của thằng người máy này" - Tôi nhận ra điều đó khi thấy nàng cho gấp đôi lượng dầu vào cái lỗ mạ thiếc bên cổ người máy.
Tôi bắt đầu bí mật làm đúng như vậy. Thậm chí tôi tăng gấp ba lượng dầu. Nhưng thằng người máy vẫn không một chút động lòng, tựa như cán bộ thanh tra giao thông vậy. Điên tiết, tôi tóm lấy cổ nó và vác ra trung tâm bảo hành sửa chữa điện tử.
- Đã có hàng trăm ông đem loại người máy này đến nhờ chúng tôi chữa rồi - Anh thợ nói với tôi - Tiếc rằng tôi không thể giúp gì cho ông. Vấn đề ở chỗ nhà thiết kế người máy gia đình đầu tiên là một phụ nữ...
Trần Đình (dịch)
