Tất nhiên, A San từ chối. Bỏ thuốc lá ư? Anh ta có thể bỏ hút một phần. Bỏ một phần nghĩa là gì? Đó là phát minh mới của A San: nếu không thể hút thuốc trong nhà, anh ta sẽ hút thuốc ở ban công; nếu không thể hút thuốc ở ban công, anh ta sẽ hút thuốc trong phòng tắm. Phát minh này ban đầu có hiệu quả, nhưng sau một thời gian đã bị vợ anh ta phát hiện ra, Một hôm anh ta bị vợ bắt quả tang, lần này, A San không còn lựa chọn nào khác ngoài việc thề sẽ hoàn toàn từ bỏ thuốc lá.
Bỏ thuốc lá nói thì dễ hơn làm. Ngày đầu tiên, A San chịu đựng đến tận tối, mắt và mũi anh ta chảy nước, đầu óc thì đầy mùi thuốc lá. Rồi một ý tưởng thông minh chợt nảy ra: Anh ta nói dối vợ rằng tối đó phải giúp một đồng nghiệp chuyển nhà và sẽ về nhà sau khoảng một tiếng, cô vợ tin anh ta và đồng ý ngay lập tức.
A San vui mừng khôn xiết, anh ta nhanh chóng lẻn ra đường, mua một bao thuốc lá, lấy ra một điếu và rít vài hơi thật sâu. Đó là một buổi tối mùa hè, muỗi trên đường phố hung dữ hơn cả máy bay phản lực. Chúng chích mạnh vào mặt A San mà không phát ra tiếng động nào.
Để đập muỗi, A San phải tát mạnh vào mặt mình, trượt con muỗi nhưng tai thì ù đi. Anh ta tức giận chửi rủa “Ở nhà mình không được phép hút thuốc, giờ lại phải chịu đựng muỗi ngoài đường! Cuộc sống này sao lại như thế chứ?”. Vừa dứt lời chửi rủa, anh ta đã đến một rạp chiếu phim ngay bên cạnh. Mắt A San sáng lên, “Mình nghĩ ra rồi! Không phải trong rạp chiếu phim có máy lạnh sao? Hút thuốc trong rạp chiếu phim chắc sẽ thoải mái lắm”.
Suy nghĩ một lúc, A San lấy ra năm tệ, mua vé và vào rạp phim. Chỉ có vài khán giả ngồi rải rác xung quanh nên A San tìm được một chỗ trống và ngồi xuống. Không cần biết phim gì đang chiếu, anh ta lấy ra một điếu thuốc, châm lửa và bắt đầu hút. Mới được vài hơi, rắc rối đã ập đến, người soát vé đeo băng đỏ tiến đến chỗ A San. Là một người rất thông minh, biết rằng hút thuốc trong rạp chiếu phim sẽ bị phạt nên A San dí điếu thuốc đang cháy vào lưng ghế gỗ phía trước. A San cho rằng chỉ cần dập tắt điếu thuốc vào lưng ghế và chối bỏ vụ việc, người soát vé sẽ không thể làm gì được anh ta.
Nhưng trớ trêu thay, có một lỗ trên tấm ván gỗ của chiếc ghế trước mặt và mẩu thuốc lá của A San lại vô tình lọt vào lỗ đó. Đột nhiên, một tiếng kêu “Ôi trời ơi!” thảm thiết vang lên và một cô gái trẻ khoảng hai mươi tuổi nhảy dựng lên đến gần một mét: mẩu thuốc lá chết tiệt đã làm bỏng mông cô ấy… Vì việc này, A San đã bị tạm giam bảy ngày. Hút thuốc lá là điều bị cấm trong trung tâm giam giữ, và sau bảy ngày chịu đựng, anh ta đã thực sự bỏ được thuốc lá.
Vừa ra khỏi nơi tạm giam, A San nhìn thấy ngay một bóng người quen quen. “Ôi không!” anh ta nghĩ “Chẳng phải đây là cô gái đã bị mình đốt mông sao? Chắc chắn cô ta đến để trả thù. Giờ là lúc phải chạy”. Không kịp suy nghĩ gì thêm, A San quay người bỏ chạy, nhưng cô gái nọ không ngừng đuổi theo anh ta suốt hai dãy phố thì bắt kịp và thở hổn hển: “Sư phụ, sư phụ, đừng chạy nữa”.
A San cũng trở nên lo lắng và hổn hển: “Cô gái, hôm đó tôi không cố ý làm bỏng mông cô. Hơn nữa, chỉ vì làm bỏng cô như vậy nên tôi đã bị giam giữ bảy ngày. Làm ơn hãy tha cho tôi”. Nghe vậy, cô gái liên tục xin lỗi và nói: “Thưa sư phụ, con rất xin lỗi, con thực sự rất xin lỗi. Hôm nay con đến đây chủ yếu là để cảm ơn sư phụ”.
Nghe hai từ “cảm ơn”, A San hoàn toàn bối rối: Mình đã đốt mông cô gái bằng mẩu thuốc lá, vậy sao cô ta lại cảm ơn mình, chuyện gì đang xảy ra vậy?
Thấy vẻ mặt khó hiểu của A San, cô gái đỏ mặt kể lại sự việc. Hóa ra ở mông cô có một cái nhọt lớn, rất đau. Vì nó ở chỗ kín đáo nên cô ngại đi khám, vì thế cứ trì hoãn mãi. Hôm đó trong rạp chiếu phim, A San đã vô tình làm bỏng cô bằng đầu mẩu thuốc lá, sau khi có người đưa cô đến bệnh viện điều trị, vết bỏng lành lại, cái nhọt cũng khỏi.
Để bày tỏ lòng biết ơn với A San, cô đã đợi đến ngày anh được thả khỏi trại. Biết A San thích hút thuốc, cô đã mua để tặng anh một hộp thuốc lá “Trung Hoa bài”. A San nhìn hộp thuốc trong tay, vừa buồn cười vừa bực mình, cuối cùng, anh ta không thể cưỡng lại được và nhanh chóng mở gói thuốc, lẩm bẩm: “Chết tiệt, mình đã nhịn hút trong trại tạm giam cả tuần rồi. Hút vài điếu cho đã cơn thèm”.
Chính vì vậy mà A San không bao giờ bỏ được thói quen hút thuốc lá.
Trần Dân Phong (dịch)
