Một ngày, Joe được lệnh lái máy xúc đến một công trường xây dựng khác. Khi Joe lái máy xúc đi ngang qua nhà mình, anh ta tự hỏi: Elaine đang làm gì bây giờ? Cô đang cắt cỏ trong vườn hay đang tán tỉnh với anh chàng nhà hàng xóm?
Trong lúc đang suy nghĩ, xe của anh đã tới cửa nhà mình. Vợ anh không có ở trong vườn nhưng Joe thấy có một chiếc xe đậu trước cửa, đó là một chiếc Cadillac mới toanh!
“Ôi trời ơi, là ai tới đây vậy?” Joe nghĩ, “Liệu mình có người bạn nào đủ khả năng mua một chiếc Cadillac như thế này không?”.
Anh ta lái chiếc máy xúc lại gần để quan sát kỹ hơn. Đúng lúc này, một tiếng hét vang lên từ trong nhà, đó là giọng của Elaine!
Joe vô cùng kinh hãi. Anh ta vội phanh máy xúc, nhảy ra khỏi xe và chạy nhanh vào trong nhà. Nhưng ngay khi anh vừa chạy tới cửa, anh ta lại nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ của vợ mình, Joe cảm thấy khó hiểu. Anh ta rón rén đến bên cửa sổ và nhìn qua cửa kính vào trong nhà: Joe nhìn thấy một người đàn ông trung niên mặc vest tay cầm bó hoa, mỉm cười và nói gì đó với Elaine. Elaine trông rất vui vẻ, gật đầu liên tục và thậm chí còn ôm và hôn anh chàng đó!
Nỗi lo lắng của Joe cuối cùng đã trở thành hiện thực! Mắt Joe đầy sao và anh choáng váng nắm chặt tay đến nỗi phát ra tiếng kêu lách tách nhưng anh không biết phải làm gì! Lao vào và đánh hắn ta sao? Làm thế có tác dụng gì? Lúc này, ánh mắt của Joe dừng lại ở chiếc xe Cadillac sang trọng, chiếc xe sáng bóng, bóng đến nỗi làm Joe lóa cả mắt.
“Mẹ kiếp bọn nhà giàu!” - Joe tức giận nhảy lên chiếc máy xúc cồng kềnh của mình và lái về phía chiếc xe. Giữa tiếng gầm rú của máy móc, anh ta giơ cao cánh tay máy xúc và giáng mạnh xuống! Trong chớp mắt, chiếc xe Cadillac mới toanh đã biến thành một đống sắt vụn và đột nhiên Joe cảm thấy kiêu hãnh và tràn ngập niềm vui vì hành động trả thù của mình.
Cánh cửa nhà mở ra và Elaine nở nụ cười rất tươi chạy về phía anh: “Anh yêu, Chúa đã mang đến cho chúng ta một bất ngờ”. Vừa nói xong, sắc mặt cô đột nhiên tái nhợt: Cô dừng lại và ngơ ngác nhìn thấy chiếc xe Cadillac đã trở thành đống sắt vụn. Khi Elaine vừa định nói tiếp thì người đàn ông trung niên từ trong nhà bước ra, lần này anh ta không cầm hoa trên tay mà là một tấm biển lớn có dòng chữ: Người trúng xổ số lần thứ 824: Cô Elaine. Giải thưởng: Một chiếc xe Cadillac.
Nguyễn Thiêm (dịch)
