Ngay khi bắt đầu kỳ nghỉ hè, Trịnh Tân đã lo lắng trở về nhà. Khi bước vào nhà, anh thấy cha mẹ, anh chị em mình đều cư xử có gì khang khác. Khi biết có chuyện gì thì anh không biết nên cười hay nên khóc: Họ gọi mình từ xa về chỉ vì chuyện này!
Thì ra gia đình Trịnh Tân có một con bò già đã ngừng cung cấp sữa và rất khó bán. Gia đình Trịnh Tân đã nuôi con bò này từ khi anh còn học cấp 2.
Một thời gian trước, người ta phát hiện ra melamine trong sữa bột nên ngày càng nhiều người bắt đầu uống sữa tươi, thị trường bò sữa ngày càng hứa hẹn, giá sữa tươi cứ thế tăng vùn vụt.
Nhưng dù “thị trường giá” có thịnh vượng đến đâu thì cũng chẳng liên quan gì đến nhà Trịnh Tân - con bò của ông không còn có thể được coi là “bò sữa” nữa!
Cha ông gọi Trịnh Tân trở về vì muốn con trai mình, một sinh viên giỏi nhất tại Học viện Mỹ thuật, giúp đỡ ông trang điểm cho con bò.
Trang điểm bò có nghĩa là tô vẽ cho bò trông khác đi!
Bò không phải là người, vậy thì trang điểm để làm gì?
Hiện nay trên thị trường có một loại thuốc mỡ được cho là chuyên dùng để trang điểm cho bò. Với loại thuốc mỡ này, bạn có thể “trang điểm” cho những chú bò thành nhiều giống khác nhau, như là giống “đen trắng” của Hà Lan, hay giống Jersey và Genève của Anh, bao gồm cả giống bò Simmental bắt mắt, và lớp trang điểm sẽ khiến chúng trông giống hệt giống bò thật và không bao giờ phai màu ngay cả khi được rửa bằng nước, gặp mưa hoặc lau bằng tay.
Giá trị của một con bò được tạo ra sẽ tăng gấp đôi. Một con bò bình thường có giá khoảng 1.600 đến 2.000 nhân dân tệ, còn một con bò đã qua trang điểm có giá ít nhất là hơn 10.000 nhân dân tệ. Trên 10.000 nhân dân tệ có nghĩa là gì? Tương đương với hai con bê con!
Trịnh Tân hiểu được ý định của cha mình là muốn anh sử dụng các kỹ thuật hội họa thẩm mỹ để “tăng giá trị” cho con bò. Anh ấy học chuyên ngành hội họa sơn dầu, nên việc tạo ra một con bò hẳn là chuyện dễ dàng, phải không?
Khi Trịnh Tân nghĩ đến việc cha yêu cầu mình hóa trang một con bò bình thường thành một con bò Hà Lan, ông nghĩ đến họa sĩ vĩ đại người Hà Lan Van Gogh và không khỏi mỉm cười cay đắng. Nếu Van Gogh biết anh đang làm điều này, liệu ông có tức giận đến mức nhảy ra khỏi mộ không?
Thấy Trịnh Tân do dự, cha chỉ vào con bò già nói: "Đây là tiền sinh hoạt của con, con tự quyết định sẽ làm gì. Gia đình chúng ta có dễ dàng nuôi con đi học đại học không? Nếu không có con bò này, có lẽ con còn chẳng vào được đại học! Bây giờ nó già rồi, ta bảo con trang điểm cho nó một chút, tận dụng giá trị thặng dư của nó đi. Con không vui sao?".
Trịnh Tân không thuyết phục được cha mình nên đành phải cắn răng mà làm, giống như vẽ tranh, anh cầm cọ bắt đầu vẽ.
Sau nửa ngày, một con bò Hà Lan "đen trắng" với bộ lông sáng màu xuất hiện trước mặt mọi người, giống như một người phụ nữ đã trải qua quá trình làm đẹp, cô ấy đột nhiên trông trẻ hơn mười tuổi, không chỉ trông trẻ hơn mà màu da và giống nòi của cô ấy cũng thay đổi. Cô ấy đã biến đổi từ một con chim sẻ thành một con phượng hoàng!
Bố anh vui mừng đến nỗi không thể luôn mỉm cười và khen ngợi Trịnh Tân: “Việc học của con không hề vô ích. Thật đáng giá!”.
Trịnh Tân bôi sơn dầu lên tay rồi cười.
Ngày hôm sau, bố anh dắt con bò ra chợ để bán.
Hãy nghĩ xem, nếu một sinh viên từ một học viện nghệ thuật trang điểm cho một con bò, liệu có thể nào khiến nó trông không giống con bò giống tốt không? Hơn nữa, nó được tổ chức ở một khu chợ nông thôn chứ không phải là ở một cuộc đấu giá. Làm sao nó có thể không hấp dẫn được?
Vì vậy, ngay khi con bò xuất hiện ở chợ, ánh mắt của người mua và người môi giới gia súc đều sáng lên. Chẳng mấy chốc, họ vây quanh con bò, chỉ trỏ và thì thầm, vẻ phấn khích hiện rõ trên khuôn mặt tất cả mọi người.
Bố anh vừa tự hào vừa lo lắng, nhưng ngạc nhiên thay, từ lúc mặt trời mọc cho đến khi mặt trời lặn, con bò vẫn không được ai trả giá. Những người đứng xem đầu tiên nhìn ông, sau đó lắc đầu, tủm tỉm cười bí ẩn. Họ lặng lẽ bỏ đi, để lại bố anh bối rối và không biết chuyện gì đang xảy ra.
Ngày hôm sau, ông lại dắt con bò đi “triển lãm”, nhưng cũng giống như ngày hôm trước, có rất nhiều người đến xem, nhưng họ chỉ nhìn chứ không mua. Bố anh vô cùng sốt ruột nên khi phiên chợ kết thúc, ông đã mời một người môi giới gia súc ở làng bên đến quán rượu để uống vài ly. Hai người đã từng giao dịch với nhau trước đó và được coi là người quen, hai người chén chú chén anh thật nhiệt tình. Xin xỉn rồi, người môi giới gia súc ề à nói: “Anh không nhìn thấy bụng con bò sao?”.
Có gì ở bụng của con bò?
Thì ra, sau khi Trịnh Tân vẽ xong con bò, anh đã để lại chữ ký của mình trên bụng con bò, giống anh vẫn thường làm như hồi còn đi học. Chữ ký của anh là “Do Trịnh Tân vẽ vào tháng x năm yy”. Chữ viết tay được viết theo phong cách hoa mỹ, bắt chước giống hệt kiểu chữ của danh họa Van Gogh...!
Trần Dân Phong (dịch)
