Chỉ sau ít phút, cái chết của bà lão nhanh chóng loang ra, trở thành sự kiện thu hút sự chú ý của những người yêu điện ảnh trên toàn thế giới. Bởi dù sao thì đã có thời - ở những năm ba mươi, bốn mươi của thế kỷ trước, dưới cái tên Hedy Lamarr, người đàn bà đó từng được xem là nữ diễn viên hấp dẫn, "người đàn bà đẹp nhất thế giới".
Hedy Lamarr tên thật là Hedwig Eva Maria Kiesker. Bà sinh ngày 9 tháng 1 năm 1913 tại thành Vienna (thủ đô nước áo), là con gái độc nhất của một chủ ngân hàng. Bởi sinh trưởng trong một gia đình giàu có, vốn dĩ lại được trời phú cho vóc dáng yêu kiều, gương mặt khả ái, cho nên ngay từ thuở còn thiếu nữ, Kiesker đã chất chứa trong lòng một khao khát được trở thành trung tâm chú ý của mọi người.
Mong ước này của Kiesker đã trở thành hiện thực một cách khá dễ dàng. Năm 1933 (ở tuổi tròn 20), Kieskerl vào vai người đàn bà trẻ phản bội ông chồng già trong bộ phim có tên gọi "Ngất ngây". Với một số cảnh trong bộ dạng không mảnh vải che thân, lúc ẩn lúc hiện sau những rặng cây, Kiesker đã thực sự gây một "cơn sốt" với những người ngồi trước màn ảnh.
Sau khi tham gia bộ phim ít lâu, Kiesker kết hôn với một nhà buôn tranh cỡ bự tên gọi Friedrich Mandl. Ông này, mặc dù vẫn lấy làm khoái chí bởi nhan sắc và sự nổi tiếng của vợ, song dường như lại không chịu đựng nổi việc hình ảnh "khêu gợi" của vợ bị phơi trải trên màn ảnh. Đó chính là lý do khiến ông phải bỏ nhiều thời gian và công sức để lùng mua các phiên bản của bộ phim "Ngất ngây" nhằm quẳng chúng vào lò lửa. Dĩ nhiên, mọi cố gắng của ông chỉ có mức độ.
Năm 1937, Kiesker sang Mỹ tìm cơ hội làm ăn. Tại đây, cô đã gặp nhà làm phim của Hãng MGM và ký được một hợp đồng 700 USD mỗi tuần với cái tên mới: Hedy Lamarr (việc cô lấy họ Lamarr là để tưởng nhớ diễn viên nổi tiếng Barbara Lamarr).
Năm 1938, bộ phim "Algiers" - bộ phim đầu tiên cô tham gia trên đất Mỹ đã trở thành một sự kiện ở Hollywood. Tiếp đó, bộ phim "Samson và Delilah" cũng gây được ấn tượng mạnh. Chỉ trong một thời gian ngắn, Lamarr đã bước lên hàng những diễn viên đắt giá nhất ở Hollywood. Bản thân Lamarr cũng rất ý thức được vị trí của mình. Từng có lần cô phải thừa nhận: "Tôi là ngôi sao nổi bật và đắt giá nhất ở Hollywood nhưng tôi cũng là một người... khó chơi". Một số nhà phê bình thì lại cho rằng, Hedy Lamarr "chẳng có tài cán gì" ngoài "nhan sắc tuyệt mỹ" và cái "tài" dám "phơi mình trên màn ảnh".
Khi danh vọng, tiền tài đã được thỏa mãn, Hedy Lamarr bắt đầu lao vào những cơn lốc ái tình. Không chút đoái hoài tới những nam diễn viên đóng cặp với mình là Spencer Tracy và Robert Taylor, hướng chú ý của Lamarr thời kỳ này là ngôi sao điện ảnh Clark Gable (người được cả thế giới biết đến với vai Đại úy Rhett Butler trong phim "Cuốn theo chiều gió"). Mặc dù là một người đàn bà nổi tiếng và nhan sắc thì được tôn vinh lên hàng "nhất thế giới", song không phải ngay chốc lát Lamarr đã buộc được Clark Gable xoay chuyển theo quỹ đạo của mình. Nhưng rồi, với sức hấp dẫn đặc biệt, Lamarr cũng đã giành giật được Gable ra khỏi vòng tay của Claudette Conbert sau lần họ cùng nhau đóng bộ phim "Boom Town". Từ đây, thiên hạ bắt đầu nhìn thấy đôi tình nhân thường xuyên sát cánh bên nhau tại những khu ăn chơi có tiếng của Hollywood. "Clark yêu tôi và tôi cũng rất yêu Clark. Chúng tôi sinh ra là để ở bên nhau" - Lamarr đã khẳng định một cách đầy tự tin.
Nhưng sự thể hoàn toàn thay đổi kể từ khi Clark Gable gặp Carole Lombard. Ngay lập tức, người đàn ông nổi tiếng hào hoa, duyên dáng ấy đã gạt phắt Lamarr ra khỏi cuộc đời của mình. Đám cưới của Gable với Lombard đã đẩy cô vào tình thế...ê chề! Trong sự đắng cay, tủi hổ, Lamarr đã tuyên bố sẽ không cất công theo đuổi một người đàn ông nào nữa.
Lời nói gió bay. Một thời gian sau, cô ly dị chồng và cưới nhà văn Gene Markey (người chuyên viết kịch bản phim). Cũng giống như Lamarr, ông này trước đây đã từng lập gia đình. Cuộc tình của họ xảy ra nhanh như sét đánh và ngắn ngủi như một ánh sao băng. Năm 1942, khi Carole Lombard mất trong một vụ tai nạn máy bay, Lamarr vụt bỏ Mackey để đến với Gable, người mà cô từng yêu thương và... căm hận. Nhưng mối dây ràng buộc mỏng manh này đã lại một lần nữa bị Gable giật đứt. Gable chỉ quan hệ với Lamarr thời gian ngắn rồi bỏ rơi cô để chạy theo Virgina Grey, một nữ diễn viên trẻ trung và "bốc lửa" gấp bội phần so với Hedy Lamarr.
Trong hoàn cảnh giường đơn chiếu vắng, cô quyết định đi bước nữa. Người thế chỗ Markey thời gian này là diễn viên người Anh John Loder. John Loder về tuổi đời cùng lứa với Lamarr. Cả hai cùng nổi tiếng nên họ được xem là một cặp vợ chồng khá "xứng đôi vừa lứa". Họ có với nhau hai mặt con, một trai, một gái. Ngoài ra, họ còn nhận thêm một đứa con nuôi. Những tưởng đây sẽ là cuộc hôn nhân hạnh phúc. Nhưng không! Cũng như những lần kết hôn trước, thời gian hai người gắn bó với nhau thật ngắn ngủi. Hai năm sau ngày cưới, Lamarr dứt tình với chồng để chạy theo một chủ hộp đêm ở Mexico tên gọi Ernest Stauffer. Từ đây, Hedy Lamarr tiếp tục trượt sâu vào vòng xoáy ái tình. Nói một cách hình tượng thì đường tình duyên của Lamarr chằng chịt như một chiếc áo vá. Và càng vá lại càng rách.
Người chồng thứ 5 của cô là ông vua dầu lửa Howard Lee. Theo chân ông ta, Lamarr rời bỏ Hollywood về sống ở bang Houston, ngụ trong một biệt thự sang trọng với đầy đủ các tiện nghi. Dẫu vậy, sự dư dả về vật chất vẫn không khỏa lấp được những thiếu thốn về tinh thần. Sống bên ông chồng giàu kếch sù, Lamarr thấy tháng ngày trôi qua sao mà buổn tẻ, vô vị. Cô quyết định ly dị. Cuộc chia tay diễn ra suôn sẻ, thuận lợi (nhìn từ phía Lamarr) có một phần đóng góp của luật sư Lewis Bowles.
Ngay sau khi ly dị, Lamarr quay trở lại Hollywood. Tại đây, Lamarr gặp người tình cũ Clark Gable và hai người quyết định sống chung với nhau. Năm đó, Clark Gable đã ở tuổi xấp xỉ sáu mươi, sức lực không còn sung mãn. Dẫu vậy, Lamarr đã được tận hưởng những tháng ngày mà bà xem là hạnh phúc nhất của đời mình. Bà từng tâm sự rằng: "Đời tôi, tôi đã quyến rũ được nhiều đàn ông nhưng điều quan trọng là không làm cho họ thất vọng. Thế nhưng, người mà trái tim tôi đã dâng hiến trọn vẹn vẫn là Clark Gable". Tiếc thay, hạnh phúc ngắn ngủi làm sao: Ngày 12/6/1961, Clark lìa bỏ cõi đời sau một cơn đau tim đột ngột, khi ông vừa đóng xong bộ phim "The Misfit" với siêu sao điện ảnh Marylin Monroe
Ởtuổi 48, tất nhiên với một người đàn bà "bốc lửa" như Hedy Lamarr, con đường tình duyên chưa phải đã hoàn toàn khép lại. Sau khi Clark Gable qua đời, Lamarr kết hôn với Lewis Bowles - vị luật sư đã đứng về phía bà trong vụ ly dị với ông vua dầu lửa Howard Lee trước đây. Và, giống như mọi lần, Lamarr lại nhanh chóng nhận ra "sai lầm chết người" của mình. Để "sửa sai", bà ly dị với Bowles, đưa ông này vào vị trí người cuối cùng trong danh sách dài dặc những người chồng chính thức của mình.
Từ đây, cuộc đời Lamarr mỗi ngày một xuống dốc. Thật khó có thể giải thích nổi người nữ diễn viên lừng danh một thời đã từng bị bắt vì tội... lấy cắp hàng trong một siêu thị ở Los Angeles. Vì tiếng tăm (và bởi món hàng cũng chỉ có giá 100 USD), nên sau đó bà được nhà chức trách... cho qua. Thế rồi, sau đó 26 năm, Lamarr lại một lần nữa bị giữ vì đã "quên" không thanh toán tiền thuốc trị giá tới trên 20.000 USD. Sự việc chỉ được giải quyết ổn thỏa khi người cựu diễn viên bấy giờ đã ở tuổi ngoài thất thập lên tiếng sẽ không bao giờ tái phạm. Vị luật sư của Lamarr cũng cho rằng, để xảy trường hợp trên, đó là do thân chủ của mình mắc bệnh "đãng trí". Sau vụ việc tai tiếng nọ, đích thân con gái của Lamarr đã lên tiếng cảm ơn công luận: "Chúng tôi thật xúc động khi biết mọi người vẫn còn quan tâm và ưu ái với mẹ tôi như thời bà còn là diễn viên của mấy chục năm trước".
Những ngày tháng cuối đời của Hedy Lamarr thật không mấy... dễ chịu. Mặc dù phong thái vẫn còn nhanh nhẹn và nét kiều diễm vẫn còn đọng trên gương mặt, song tính tình của bà thì đúng là không thể... vượt qua tuổi tác. Bà trở nên bẳn gắt, thích gây chấn động dư luận bằng những vụ... khởi kiện. Bà sống ở New York, quay sang vẽ tranh và tham gia nhiều cuộc triển lãm mỹ thuật. Bà viết hồi ký để bán và từng phát đơn kiện một phóng viên vì cho rằng anh này đã "phá hoại sự nghiệp và cuộc đời tôi", rằng "Người ta đã miêu tả tôi như thể một kẻ thèm khát tình dục đến độ luôn sẵn sàng ngả vào lòng hết người đàn ông này đến người đàn ông khác". Trước khi mất, Lamarr còn tiếp tục buộc công luận chú ý tới mình khi bà khởi kiện Hãng rượu vang E &J Gallo Winery, buộc hãng này phải chấm dứt việc sử dụng chân dung của bà trong một chương trình quảng cáo trên truyền hình...
Có lẽ sẽ là một đề tài gây tranh cãi nếu ai đó muốn đề cập tới khả năng diễn xuất của Hedy Lamarr trong tư cách một diễn viên. Tuy nhiên, nhan sắc của bà một thời - dù có được tôn vinh đến thế nào - đó cũng là điều mà ít người phản bác. Điểm lại cuộc đời bà, trong đó có những dang dở chuyện tình, người ta có thể xếp bà vào số những người "hồng nhan bạc mệnh"
