Theo Reuters, giới chức Indonesia ngày 16/8 xác nhận số người thiệt mạng do trận động đất mạnh 7,7 độ xảy ra tại tỉnh Đông Nusa Tenggara đã tăng lên ít nhất 51 người. Thứ trưởng Y tế Indonesia Benjamin Paulus Octavianus cho biết, 36 người bị thương nặng và 77 người bị thương nhẹ.
Con số thương vong tiếp tục tăng khi các đội cứu hộ tiếp cận được thêm những khu vực trước đó bị cô lập. Hoạt động tìm kiếm hiện tập trung vào các địa bàn chịu ảnh hưởng nặng như Manggarai, Đông Manggarai và Nagekeo, nơi sạt lở đất từng khiến nhiều tuyến đường bị chia cắt.
Cùng với tìm kiếm người mất tích, chính quyền phải bảo đảm nơi ở, lương thực và nước sạch cho hàng nghìn người phải rời nhà. Reuters cho biết khoảng 5.000 người đã sơ tán, nhiều người trú tại các cơ sở công cộng hoặc những khu lều tạm. Khoảng 1.300 ngôi nhà bị ảnh hưởng bởi động đất, trong khi tình trạng mất điện khiến 20 trạm xăng không thể hoạt động.
Trong khi đó, Tổng thống Prabowo Subianto tuyên bố, chính phủ cam kết hành động nhanh chóng để giải quyết tác động của trận động đất, chỉ thị gửi viện trợ ngay lập tức dưới hình thức 50 nghìn gói thực phẩm cho người dân bị ảnh hưởng.
Đồng thời, cử một số quan chức chính phủ đến các khu vực động đất, trực tiếp chỉ đạo công tác cứu hộ, cứu nạn, đảm bảo các cộng đồng bị ảnh hưởng kịp thời nhận được sự hỗ trợ cần thiết.
Tuy vậy, nỗi lo dư chấn cũng khiến nhiều người chưa dám trở về nhà. Cơ quan Giảm nhẹ Thiên tai Quốc gia Indonesia (BNPB) ghi nhận 341 dư chấn sau trận động đất chính, trong đó có những rung chấn đủ mạnh để người dân cảm nhận rõ.
Tại Sikka, một trong những địa phương chịu ảnh hưởng nặng, nhiều người lựa chọn ngủ ngoài trời. Phó huyện trưởng Sikka Simon Subandi cho hay, phần lớn người dân không dám ngủ bên trong nhà, thay vào đó ở ngoài hiên hoặc dựng lều tạm vì lo ngại những rung chấn tiếp theo.
Reuters dẫn lời ông Abdul Mutas, 63 tuổi, cho biết gia đình ông phải vội vã chạy khỏi nhà và gần như không kịp mang theo đồ đạc.
Yulian Juita Ekalia, một giảng viên đại học sống tại thành phố Ruteng, cách tâm chấn khoảng 100 km, cho biết đây là trận động đất mạnh nhất cô từng trải qua. Theo lời Yulian, mặt đất chao đảo dữ dội khiến cô có cảm giác như đang đứng trên một tấm bạt nhún.
Trong nhà, TV, giá đựng bát đĩa, vali cùng nhiều vật dụng khác rơi xuống và vỡ. Khi chạy được ra ngoài, cô thấy con trai và những người hàng xóm đã tập trung ở đó trong trạng thái hoảng sợ, nhiều người bật khóc.
Tình trạng hỗn loạn cũng được ghi nhận tại các cơ sở y tế. Lukas Lotar, nhân viên một bệnh viện ở thị trấn Maumere, kể rằng rung chấn mạnh khiến nhiều bệnh nhân tự chạy ra khỏi tòa nhà. Một số bức tường của bệnh viện xuất hiện các vết nứt sau động đất.
Khi Flores vẫn đang chạy đua khắc phục hậu quả, một trận động đất mạnh khác tiếp tục làm rung chuyển Indonesia trong chiều 15/8. Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS), trận động đất có độ lớn 6,9, xảy ra tại Bắc Sumatra chưa đầy 12 giờ sau trận động đất tại Flores. Tâm chấn nằm ở độ sâu lớn, khoảng 180 km, với rung chấn được cảm nhận tại nhiều khu vực.
Trong khi đó, Cơ quan Khí tượng, Khí hậu và Địa vật lý Indonesia (BMKG) xác định trận động đất này có độ lớn 6,4, tâm chấn trên đất liền tại Simalungun, ở độ sâu 163 km. Nhà chức trách cho biết động đất không có khả năng gây sóng thần. Sự chênh lệch về độ lớn là do các cơ quan sử dụng hệ thống đo đạc và phương pháp tính toán khác nhau.
Hai trận động đất xảy ra trong cùng ngày tại hai khu vực cách xa nhau và nhà chức trách không xác định trận động đất ở Bắc Sumatra là dư chấn của trận động đất tại Flores. Tuy nhiên, việc hai rung chấn mạnh xuất hiện chỉ trong khoảng nửa ngày càng làm gia tăng tâm lý bất an tại quốc gia vốn thường xuyên phải đối mặt với các hoạt động địa chấn.
Indonesia nằm trên “Vành đai lửa” Thái Bình Dương, khu vực có sự tương tác phức tạp giữa nhiều mảng kiến tạo và tập trung phần lớn hoạt động động đất, núi lửa của thế giới. Flores cũng từng hứng chịu một trong những thảm họa nghiêm trọng nhất của Indonesia khi trận động đất năm 1992 gây ra sóng thần, khiến hơn 2.000 người thiệt mạng.
Indonesia đã có nhiều tiến bộ trong việc nâng cấp hệ thống cảnh báo sớm sóng thần quốc tế kể từ sau thảm họa Sumatra-Andaman năm 2004. Tuy nhiên, năng lực kháng chấn của hạ tầng dân sinh tại các khu vực ngoại vi như Đông Nusa Tenggara vẫn còn là khoảng trống lớn.
Trước quy mô thiệt hại tại Indonesia, Chủ tịch Ủy ban châu Âu (EC) Ursula von der Leyen đã gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình các nạn nhân thiệt mạng, đồng thời khẳng định cam kết đồng hành cùng chính phủ và nhân dân Indonesia.
Bà cho biết Liên minh châu Âu (EU) sẵn sàng kích hoạt chương trình Copernicus - hệ thống vệ tinh quan sát Trái Đất được coi là "đôi mắt trên bầu trời" của châu Âu, nhằm cung cấp dữ liệu hình ảnh địa không gian phục vụ trực tiếp cho các chiến dịch tìm kiếm và cứu nạn.
Đối với một địa hình phức tạp và chia cắt như các huyện Manggarai hay Nagekeo thuộc tỉnh Đông Nusa Tenggara, những dữ liệu bản đồ cập nhật này là cơ sở vô cùng quan trọng giúp lực lượng cứu hộ địa phương hoạch định phương án tiếp cận nhanh chóng, tối ưu hóa nguồn lực và tiết kiệm thời gian quý báu trong "giờ vàng" giải cứu nạn nhân.
