Tôi tin Việt Nam sẽ xây dựng được một ngành công nghiệp điện ảnh thành công

Michael L. Gray là một người viết đã 30 năm gắn bó với Việt Nam, đang hoạt động trong lĩnh vực điện ảnh, hiện tham gia nhiều dự án cùng các hãng phim và nhà sản xuất tại TP Hồ Chí Minh. Với khán giả điện ảnh Việt Nam, Michael được biết tới qua bút danh Anh Mai, đồng biên kịch phim “Long Ruồi” – bộ phim hài hành động do Charlie Nguyễn đạo diễn, từng trở thành hiện tượng phòng vé năm 2011. Michael hiện đang hoàn thành một tập truyện ngắn bằng tiếng Việt và đồng thời tham gia phát triển nhiều dự án điện ảnh mới.
Trong cuộc trò chuyện với CTV Chuyên đề An ninh thế giới Giữa tháng - Cuối tháng, Michael L. Gray nói nhiều tới cấu trúc kịch bản điện ảnh và tương lai của điện ảnh Việt Nam trên bản đồ thế giới.

- Ông đến với Việt Nam, văn học Việt Nam và điện ảnh Việt Nam như thế nào? Điều gì khiến ông gắn bó với con người và những câu chuyện của Việt Nam?

+ Tôi đến Việt Nam lần đầu tiên vào năm 1995, ngay sau khi hoàn thành chương trình đại học ở Canada. Mục tiêu ban đầu của tôi là học tiếng Việt và chuẩn bị cho chương trình nghiên cứu tiến sĩ.

Tôi luôn tin rằng nghiên cứu học thuật phải gắn liền với sự thấu hiểu sâu sắc về văn hóa, lịch sử và chính trị. Vì vậy, tôi đọc đủ loại sách, trong đó quan trọng nhất là các bản dịch của những nhà văn thời kỳ Đổi mới như Bảo Ninh, Nguyễn Huy Thiệp, Lê Minh Khuê và Hồ Anh Thái.

Những tác giả ấy có ảnh hưởng rất lớn đến cách tôi hiểu về văn hóa Việt Nam. Tôi lập tức bị cuốn hút bởi lối viết trực diện của họ, nơi sức mạnh của những con người bình thường giữa các biến động lịch sử được dùng để kể nên những câu chuyện lớn lao.

Ban đầu, việc viết lách của tôi gắn với các nghiên cứu về quyền sử dụng đất và phát triển cộng đồng ở vùng dân tộc thiểu số miền núi. Nhưng đến khoảng năm 2000, tôi đã dần chuyển hướng sang sáng tác.

Năm 2002, tôi bắt tay viết kịch bản điện ảnh đầu tiên của mình, kể về một nhóm nghệ nhân hát xẩm ở Hà Nội vào cuối thời kỳ thuộc địa. Tôi không hiểu tại sao mình lại chọn một đề tài lớn và khó đến thế cho kịch bản đầu tay. Nhưng ngay từ lúc đó, tôi đã bị cuốn hút bởi cách viết của điện ảnh. Nó trực diện, mạnh mẽ và không màu mè.

- Ông tham gia vào phim “Long Ruồi” ở giai đoạn nào của quá trình phát triển kịch bản?

+ Năm 2008, sau khi chuyển vào TP Hồ Chí Minh sinh sống, tôi kết nối với một nhóm làm phim, những người sau này trở thành các nhà sản xuất điều hành của phim “Để Mai Tính”.

Với dự án đó, tôi không tham gia vào khía cạnh sáng tạo. Vai trò của tôi chủ yếu là kết nối một số thỏa thuận về địa điểm quay và tài trợ sản phẩm. Nhân tố nổi bật nhất bước ra từ “Để Mai Tính” chính là Thái Hòa. Chúng tôi đều muốn tiếp nối thành công ấy bằng một bộ phim xoay quanh khả năng hài kịch đặc biệt của anh.

Thái Hòa là một diễn viên tài năng, nên tôi nghĩ sẽ rất thú vị nếu khai thác tối đa khả năng ấy bằng cách để anh xuất hiện gần như trong mọi cảnh phim, đồng thời hóa thân thành hai nhân vật hoàn toàn đối lập.

Tôi viết bản thảo đầu tiên của kịch bản. Sau đó, nhà sản xuất Dustin Nguyễn và đạo diễn Charlie Nguyễn mời biên kịch Lê Thanh Sơn tham gia để “Việt hóa” câu chuyện, đưa vào nhiều chi tiết gần gũi hơn với đời sống Việt Nam.

Cuối cùng, Thái Hòa mang đến cho từng cảnh phim sức hút đặc biệt của riêng anh, đẩy yếu tố hài hước lên đến một đẳng cấp mà chỉ anh mới có thể tạo ra.

Tôi có thể đã tìm ra ý tưởng phù hợp và viết bản thảo đầu tiên, nhưng thành công to lớn của bộ phim thuộc về các nhà sản xuất, đạo diễn Charlie Nguyễn và toàn bộ đội ngũ sáng tạo đã cùng nhau biến nó thành hiện thực.

anh-trang-12.jpg
Michael L. Gray

- “Long Ruồi” có rất nhiều cú ngoặt bất ngờ trong khi vẫn kết hợp được yếu tố hài, hành động, giải trí đại chúng. Theo ông, làm thế nào để một kịch bản có thể gây bất ngờ mà không khiến khán giả bị rối hoặc mất kết nối cảm xúc?

+ Đây là câu hỏi nằm ở trung tâm của nghề biên kịch, và tôi hy vọng một ngày nào đó mình sẽ thực sự biết câu trả lời hoàn chỉnh. Điều tôi có thể nói là các biên kịch luôn bị ám ảnh bởi việc làm cho nhân vật trở nên đáng tin và gần gũi.

Ngay cả khi nhân vật làm những điều sai trái, họ vẫn cần có một khía cạnh nào đó khiến khán giả cảm thấy đồng cảm hoặc thấu hiểu. Nếu khán giả không quan tâm đến nhân vật, họ cũng sẽ không quan tâm đến câu chuyện.

Những nhân vật đáng tin là những người giống như ta có thể gặp ngoài đời thật. Họ phải hành động như người thật, ngay cả khi hoàn cảnh xung quanh có phần phi lý.

Lời thoại cũng vậy. Nó phải mang hơi thở của đời sống. Những cú ngoặt bất ngờ vẫn cần nằm trong một cấu trúc lớn hơn mà chúng ta thường gọi là “Hành trình Người hùng”.

Nếu các cú twist phá vỡ tiến trình tự nhiên của câu chuyện, khán giả sẽ bị đánh bật ra khỏi trải nghiệm xem phim.

Nếu bạn mới bắt đầu viết kịch bản, tôi nghĩ vài kịch bản đầu tiên nên bám khá sát cấu trúc Hành trình Người hùng để hiểu được logic đã tạo nên rất nhiều bộ phim kinh điển.

Chỉ nên bắt đầu chơi đùa với cấu trúc khi bạn cảm thấy mình đã thực sự hiểu hoặc làm chủ nó.

- Theo ông, khác biệt lớn nhất giữa viết tiểu thuyết và viết kịch bản điện ảnh là gì?

+ Có rất nhiều khác biệt, nhưng trước hết, một câu chuyện hay vẫn luôn là một câu chuyện hay. Điện ảnh có cấu trúc chặt chẽ hơn, tập trung trực tiếp vào xung đột và nhân vật. Không có gì diễn ra “trong đầu” nhân vật cả. Khán giả chỉ hiểu nhân vật thông qua những gì họ nhìn thấy nhân vật làm và nghe nhân vật nói.

Một khác biệt cực kỳ quan trọng khác là: viết điện ảnh gần như luôn là một quá trình hợp tác. Các tiểu thuyết gia thường nói về sự cô đơn của nghề viết. Biên kịch thì hiếm khi nói như vậy.

Kịch bản chỉ là một bộ phận trong quá trình làm phim, giống như thiết kế mỹ thuật, phục trang, ánh sáng hay quay phim.

Phần lớn các bộ phim được viết với sự tham gia tích cực của nhà sản xuất, đạo diễn và đôi khi còn thay đổi ngay trên trường quay thông qua sự ứng biến của diễn viên.

- Là một người đã sống giữa nhiều nền văn hóa, ông nghĩ điện ảnh Việt Nam cần điều gì để kể được những câu chuyện rất Việt Nam nhưng vẫn có thể chạm tới khán giả quốc tế?

+ Đây là một câu hỏi hay nhưng cũng không có câu trả lời đơn giản. Mục tiêu lớn nhất của tôi hiện nay là làm việc cùng các nhà sản xuất và đạo diễn để tạo ra những câu chuyện có thể tiếp cận khán giả toàn cầu.

Việt Nam có tài năng, nhưng môi trường hỗ trợ cho ngành công nghiệp này vẫn chưa thực sự hoàn chỉnh. Điện ảnh Hàn Quốc đã đạt được những thành công khổng lồ trên thế giới. Điều đó đến từ sự đầu tư mạnh mẽ của nhà nước, nhưng đồng thời cũng từ quyết định để nghệ sĩ được tự do sáng tạo.

Tôi tin Việt Nam rồi sẽ đến được vị trí tương tự, nhưng cần có những thay đổi trong tư duy của một số cơ quan quản lý văn hóa. Hiện nay vẫn tồn tại xu hướng muốn những câu chuyện chỉ cho thấy Việt Nam dưới ánh sáng tích cực. Điều đó là tự nhiên. Nhưng có lẽ khái niệm “tích cực” đôi khi đang được hiểu quá hẹp.

Hãy nhìn “Parasite” của Hàn Quốc đạt giải Oscar. Bộ phim kể về những con người làm đủ điều sai trái, nhưng không ai xem xong rồi kết luận rằng người Hàn Quốc là những con người xấu.

Khán giả rời rạp với sự ngưỡng mộ dành cho khả năng kể chuyện, diễn xuất và trình độ sản xuất của điện ảnh Hàn Quốc. Tôi tin rằng Việt Nam cuối cùng sẽ xây dựng được một ngành công nghiệp điện ảnh thành công như Hàn Quốc.

Nhưng đầu tư không nên chỉ nằm ở trường quay hay công nghệ. Những nghệ sĩ kể về các xung đột, thử thách và những mặt phức tạp của xã hội Việt Nam đương đại cũng cần được tạo điều kiện để cất lên tiếng nói của mình.

Suy cho cùng, câu chuyện lớn nhất của Việt Nam luôn là câu chuyện vượt qua nghịch cảnh và dám hướng tới những mục tiêu cao nhất. Đó cũng là lý do sau 30 năm, tôi vẫn tiếp tục viết về Việt Nam. Và tôi xem việc được đồng hành cùng những người đang góp phần xây dựng nền điện ảnh Việt Nam như một đặc ân thực sự.

Tô Giang (thực hiện)

Các tin khác

Kỳ 3: Toán Castor và chuyên án PY27

Kỳ 3: Toán Castor và chuyên án PY27

Hơn một tháng sau khi điệp viên đơn tuyến Phạm Chuyên, bí danh Ares xâm nhập miền Bắc bằng đường biển, CIA và Liên đoàn 77 quyết định cho toán gián điệp biệt kích mang biệt danh Castor nhảy dù xuống tỉnh Sơn La. Nhiệm vụ của toán là thu thập tin tức tình báo về hoạt động chuyển quân của Quân đội miền Bắc trên Quốc lộ 6 - con đường chính xuyên qua các tỉnh Tây Bắc đến Tây Nam tỉnh Sầm Nưa (Lào). Tuy nhiên, chỉ 3 ngày sau, cả 4 thành viên đều bị bắt, mở ra chuyên án PY27 của Công an miền Bắc.

Thụy Sỹ tạm tránh được “khoảnh khắc Brexit” của riêng mình

Thụy Sỹ tạm tránh được “khoảnh khắc Brexit” của riêng mình

Ngày 14/6, hơn 59% cử tri Thụy Sĩ đi bỏ phiếu cho cuộc trưng cầu dân ý về đề xuất giới hạn dân số ở mức 10 triệu người vào năm 2050. Gần 55% phản đối, 45% ủng hộ - khoảng cách đủ để ngăn một cuộc va chạm có thể định hình lại quan hệ giữa Bern và Brussels trong nhiều thập niên tới nhưng vẫn còn những bất đồng.

Cuộc chia tay với vị trí trung tâm

Cuộc chia tay với vị trí trung tâm

Một buổi chiều cuối tháng 5/2026, trên mạng xã hội xuất hiện hàng loạt dòng trạng thái của các nhà báo kỳ cựu. Có người chia sẻ lại hình ảnh những tòa soạn từng gắn bó nhiều năm, có người nhắc tên những tờ báo đã trở thành một phần ký ức của đô thị Sài Gòn, cũng có người chỉ lặng lẽ đăng một dấu chấm lửng. Những chia sẻ ngắn ngủi ấy phản ánh tâm trạng của những người đang chứng kiến một bước chuyển quan trọng của báo chí thành phố trong tiến trình sắp xếp, tinh gọn hệ thống cơ quan báo chí.

Vài nghịch lý trong báo chí hiện đại

Vài nghịch lý trong báo chí hiện đại

Trong suốt thời gian vừa qua, báo chí đã trở thành một trong những tâm điểm quan tâm của xã hội. Đầu tiên là câu chuyện sắp xếp lại các cơ quan báo, đài, truyền hình ở các địa phương. Sau đó là những thông tin về việc sẽ xử lý các vi phạm sở hữu trí tuệ trong lĩnh vực báo chí mà điển hình nhất là việc chia sẻ lại các sản phẩm báo chí trên mạng xã hội. Trước đó không lâu, chuyện “báo chí hóa mạng xã hội” cũng đã từng được nhắc tới không ít lần. Tất cả đều cho thấy đang có một dịch chuyển mang tính bước ngoặt đối với báo chí hiện đại Việt Nam hôm nay.

Sợi chỉ vô hình

Sợi chỉ vô hình

Khoảng 5 năm trước, khi bước vào ngôi nhà của một nhân vật cần khai thác cho bài báo dài của mình về chuyên đề biến đổi khí hậu, tôi không nghĩ rằng mình sẽ ám ảnh cho đến tận bây giờ.

Kỳ 2: Điệp viên Ares và Chuyên án BK63

Kỳ 2: Điệp viên Ares và Chuyên án BK63

Tháng 4/1961, sau khi huấn luyện kỹ lưỡng, điệp viên đơn tuyến Phạm Chuyên, bí danh Ares, xâm nhập miền Bắc Việt Nam bằng đường biển, mở màn chiến dịch của CIA đưa gián điệp biệt kích phá hoại miền Bắc. Theo kế hoạch, sau khoảng 1 đến 2 năm, khi đã gây dựng được cơ sở vững và guồng máy hoạt động tốt, Phạm Chuyên có thể chọn người thay thế và trở lại miền Nam. Trong trường hợp bị lộ, Chuyên rút vào rừng trốn, chờ Trung tâm đưa tàu ra đón bằng đường biển…
Nhưng Phạm Chuyên không ngờ mình lại trở thành nhân vật chính trong một chuyên án vô tiền khoáng hậu của lực lượng Công an miền Bắc.

Khi yêu thương biến thành thù hận

Khi yêu thương biến thành thù hận

Đầu năm 2026, liên tiếp các vụ án mạng do ghen tuông, mâu thuẫn tình cảm xảy ra tại Tuyên Quang, Tây Ninh, Đồng Tháp, Nghệ An… để lại nhiều bi kịch đau lòng. Từ những xung đột tưởng chừng rất nhỏ, nhiều người đã trượt dài trong cơn cuồng ghen, biến yêu thương thành tội ác.

Làm sao có thể “Ta là một, là riêng, là thứ nhất”?

Làm sao có thể “Ta là một, là riêng, là thứ nhất”?

Muốn xuất bản một chương trình âm nhạc nghiêm túc, ít nhất riêng phần nhạc cần thuê nhạc sĩ phối khí, dàn nhạc giao hưởng, ban nhạc nhẹ, dàn nhạc dân tộc, ca sĩ, hợp xướng, thu âm, hậu kỳ. Nhìn cấu hình, có thể áng được tiền tỷ theo nhân lực. Dàn nhạc nhẹ có thể chỉ từ 5-10 nhạc công nhưng dàn giao hưởng thì ít cũng khoảng 80 người. Nếu cứ thế thì làng nhạc làm không hết việc. Nhưng, công nghệ đã làm thay đổi tất cả...

Nhạc sĩ trước “đôi thủ” AI

Nhạc sĩ trước “đôi thủ” AI

AI (trí tuệ nhân tạo) ngày càng ảnh hưởng sâu rộng tới mọi mặt của đời sống. Trong sáng tác âm nhạc, AI đang tạo ra những thay đổi mạnh mẽ, từ hỗ trợ nhạc sĩ viết giai điệu đến hòa âm phối khí, thể hiện tác phẩm. AI là một “cộng sự” đắc lực hay mang đến những thách thức với người làm âm nhạc và đâu là dấu ấn cá nhân trong thời đại công nghệ lên ngôi là những vấn đề nhiều người băn khoăn...

Những băn khoăn trước nguy cơ di tích văn hóa Sa Huỳnh bị biến dạng

Những băn khoăn trước nguy cơ di tích văn hóa Sa Huỳnh bị biến dạng

Hơn một thế kỷ nay, kể từ khi được phát hiện năm 1909, văn hóa Sa Huỳnh nói chung và di tích quốc gia đặc biệt Văn hóa Sa Huỳnh (Quảng Ngãi) nói riêng được các chuyên gia trong và ngoài nước đánh giá là một "trầm tích lịch sử sống". Hiện di tích khảo cổ Văn hóa Sa Huỳnh đang hướng tới là Di sản văn hóa thế giới.

Các chuyên gia nói gì về “khu đất vàng” 19 Lê Thánh Tông?

Các chuyên gia nói gì về “khu đất vàng” 19 Lê Thánh Tông?

Đề xuất di dời Trường Đại học Dược Hà Nội, Khoa Hóa học (Đại học Khoa học tự nhiên - Đại học Quốc gia Hà Nội) để chuyển không gian “Đại học Tổng hợp Hà Nội” tại 19 Lê Thánh Tông thành khu Bảo tàng Đại học thời đại Hồ Chí Minh, là một phương án có trong dự thảo đồ án quy hoạch tổng thể Thủ đô Hà Nội tầm nhìn 100 năm. Những ngày qua, thông tin này đã trở thành tâm điểm thu hút dư luận với những luồng ý kiến trái chiều...

Hành trình hồi hương của những phận người lầm lỡ

Hành trình hồi hương của những phận người lầm lỡ

“Việc nhẹ, lương cao”, “thế giới tự do”, “không cần lao động vẫn có cuộc sống sung túc, được bảo lãnh đi định cư tại các nước thứ ba như Mỹ, Canada, Australia”... Đó là những lời dụ dỗ khiến một bộ phận đồng bào dân tộc thiểu số ở Tây Nguyên tin theo và di cư bất hợp pháp sang Thái Lan mong được “đổi đời”.

Muôn vẻ sáng tác ca khúc theo “đơn đặt hàng”

Muôn vẻ sáng tác ca khúc theo “đơn đặt hàng”

Trong đời sống âm nhạc, nhiều tác phẩm ra đời theo “đơn đặt hàng” hay yêu cầu, mong muốn nào đó không phải là điều xa lạ. Nhưng vượt ra khỏi mục tiêu ban đầu, nhiều tác phẩm đã ghi dấu ấn bền vững trong lòng công chúng. Đơn đặt hàng - tưởng chừng là khuôn khổ - lại giống như chiếc khung để nhạc sĩ vẽ lên những bức tranh âm nhạc sống động và nhiều điều thú vị.

Họa sỹ Trần Đại Thắng: Bước cùng sách từ bờ sông Đà năm ấy

Họa sỹ Trần Đại Thắng: Bước cùng sách từ bờ sông Đà năm ấy

Trần Đại Thắng chưa bao giờ thực sự rời sông Đà. Dòng sông ấy vẫn lững lờ trong từng trang sách anh làm, trong mùi giấy in thoang thoảng, trong cả những đêm khuya anh ngồi viết lại chính đời mình. Từ cậu bé 6 tuổi mê mẩn ngắm những cuốn sách Nga trong một hiệu sách bên kia dòng sông Đà đến người dựng nên Đông A Books, Thắng chỉ làm một việc, giữ cho sách không trở thành một thứ thoáng qua. Cuốn "Tôi kể" dày 500 trang không phải lời kết. Chỉ là một lần nữa, anh lật giở ký ức, để xem tất cả những chi tiết nhỏ bé anh đã dành cả đời chăm chút, liệu có đủ nặng để níu lại một chút gì đó giữa dòng đời đang trôi quá vội.

Hệ sinh thái web lậu và cá độ phía sau Xôi Lạc TV

Hệ sinh thái web lậu và cá độ phía sau Xôi Lạc TV

Sau gần một thập kỷ hoạt động trên không gian mạng, hệ thống phát sóng bóng đá lậu Xôi Lạc TV vừa bị Cơ quan công an triệt phá, khởi tố hàng chục đối tượng liên quan. Đằng sau những đường link xem bóng đá miễn phí tưởng chừng vô hại là cả một "hệ sinh thái" web lậu vận hành theo kiểu "đầu rắn nhiều thân", gắn chặt với quảng cáo cá cược và dòng tiền ngầm có quy mô lớn.

Hà Lan mới chỉ dăm ngày

Hà Lan mới chỉ dăm ngày

Tôi quyết định làm chuyến “du lịch bụi” đến Hà Lan vào những ngày cuối năm 2025. Với tôi, đây thật sự là chuyến đi đáng nhớ, bởi Hà Lan không chỉ có kênh đào thơ mộng, cối xay gió, cánh đồng hoa Tulip rực rỡ, văn hóa xe đạp độc đáo mà còn là mảnh đất có nhiều điều để khám phá.

Công nghiệp văn hóa Việt Nam sau những cú hích năm 2025

Công nghiệp văn hóa Việt Nam sau những cú hích năm 2025

Năm 2025, lịch sử và âm nhạc cùng lúc tìm được đường trở lại đời sống đương đại. Những bộ phim chiến tranh như "Mưa đỏ" đã lập kỷ lục doanh thu phòng vé với doanh thu trên 700 tỷ đồng; các chương trình Đại nhạc hội quy mô lớn thắp sáng không gian công cộng bằng cảm xúc tập thể, concert "Tổ quốc trong tim" thu hút 50.000 khán giả, Concert "Rạng rỡ Việt Nam" sau vài giờ mở bán đã cháy vé, cho thấy dư địa để phát triển công nghiệp văn hóa rất lớn. Vấn đề là làm thế nào để biến những khoảnh khắc bùng nổ ấy thành một chiến lược phát triển bền vững cho ngành công nghiệp văn hoá Việt Nam.

Cuộc đua xe tự lái: Cạnh tranh trong hợp tác ở London

Cuộc đua xe tự lái: Cạnh tranh trong hợp tác ở London

Trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị không ngừng leo thang, một mô hình hợp tác độc đáo đang hình thành ngay tại trung tâm châu Âu. Thủ đô London của nước Anh sắp trở thành thành phố đầu tiên trên thế giới chứng kiến xe tự lái của hai gã khổng lồ công nghệ đến từ Mỹ và Trung Quốc cùng vận hành. Sự hiện diện song hành này không đơn thuần là một cuộc đua công nghệ, mà còn mở ra một lối đi mới, nơi những đối thủ toàn cầu cùng phát triển dưới một khung pháp lý chung, mang đến hy vọng về khả năng phối hợp trong một lĩnh vực then chốt của tương lai.

Khi “an toàn” chỉ là một khái niệm

Khi “an toàn” chỉ là một khái niệm

Năm 2001, khán giả đã hồi hộp dõi theo những pha hành động và đấu trí trong bộ phim Oceans Eleven (11 tên cướp thế kỷ) về một vụ cướp casino được dàn dựng tinh vi đến mức hoàn hảo ở Los Angeles. Và cuối năm 2025, khi nước Đức đang yên bình tận hưởng kỳ nghỉ lễ Giáng sinh, một vụ cướp ngân hàng táo bạo, với những tình tiết ly kỳ như phim điện ảnh, đã khiến người ta không khỏi bàng hoàng.