Họ tụ họp về triển lãm mang tên "Nhớ Shireen Naziree" để hồi tưởng về bà - một nữ giám tuyển đặc biệt của nghệ thuật Đông Nam Á, người có "con mắt xanh nghệ thuật" đã góp phần quan trọng đưa mỹ thuật Việt Nam và Đông Nam Á hội nhập với thế giới.
Triển lãm "Celebrating The Curator SHIREEN NAZIREE" - "Nhớ Shireen Naziree" có mặt tại Việt Nam là nhờ những nỗ lực đáng kể của Blue Gallery (Việt Nam), mà chủ nhân là chị Nguyễn Thu Hằng cùng sự phối hợp của họa sĩ Jorn Middelborg từ Thavibu Gallery (Thái Lan). Ở đó, các họa sĩ Đông Nam Á bao gồm Thái Lan, Myanmar và Việt Nam sẽ tụ họp để hồi tưởng về Shireen Nazireen - một nữ giám tuyển đặc biệt của nghệ thuật Đông Nam Á với 44 tác phẩm hội họa của 20 họa sĩ.
Họ đều là những người giám tuyển Shireen đã gặp gỡ, kết thân cũng như trợ giúp trên con đường nghệ thuật của mình như Thành Chương, Đinh Quân, Đặng Xuân Hòa, Văn Dương Thành, Lương Xuân Đoàn, Nguyễn Thị Châu Giang, Đào Hải Phong, Hà Trí Hiếu, Phạm An Hải, Trịnh Tuân, Đinh Ý Nhi, Lê Quảng Hà… và những họa sĩ nổi tiếng ở Thái Lan như Jorn Middelborg, Santi Thongsuk, Jirapat Tatsanasomboon; nổi tiếng ở Myanmar như Aung Kyaw Htet, U Lun Gywe...
Họ cùng có một tâm niệm khi đến với triển lãm này là để cùng nhắc nhớ, chia sẻ những hồi ức về giám tuyển Shireen và là cách thức ý nghĩa ghi nhận đóng góp của Shireen với mỗi cá nhân nói riêng và nghệ thuật khu vực nói chung. Shireen Nazireen ra đi bất ngờ vào năm 2018 đã để lại một di sản lớn tinh thần quý giá đến hôm nay vẫn rất quan trọng và còn có giá trị lâu dài.
Shireen Naziree là một giám tuyển độc lập và một nhà nghiên cứu mỹ thuật có ảnh hưởng tại khu vực Đông Nam Á. Bà có nhiều thập niên gắn bó với hội họa Đông Nam Á, có những hoạt động không mệt mỏi vì sự phát triển, hội nhập quốc tế của nghệ thuật ở khu vực này, nhất là những năm 90 thế kỷ XX và những năm đầu thế kỷ XXI cho tới khi bà đột ngột qua đời.
Shireen Naziree có 2 nhiệm kì là thành viên Hội đồng nghệ thuật Bảo tàng quốc gia Malaysia và là giám tuyển thường xuyên cho Gallery Petronas ở Kuala Lumpur. Công việc của một nhà giám tuyển thực hành quốc tế giúp Shireen Naziree có mối quan hệ thân thiết với nhiều nghệ sĩ hàng đầu, những tên tuổi uy tín bậc nhất của mỹ thuật Đông Nam Á cũng như có sự tương tác với các tổ chức nghệ thuật ở châu Âu. Những bài viết của bà về thực hành nghệ thuật trải dài từ nghệ thuật truyền thống tới đương đại - đặc biệt tập trung vào Malaysia, Myanmar và Việt Nam - có vai trò đặc biệt như chiếc cầu nối để đưa mỹ thuật của các nước này cũng như mỹ thuật Đông Nam Á đến với thế giới.
Ông Jorn Middelborg - chủ Thavibu Gallery - nơi giới thiệu nhiều tác phẩm và triển lãm của các họa sĩ đương đại Việt Nam tại Thái Lan chia sẻ: "Shireen đã kết thân với rất nhiều nghệ sĩ ở Đông Nam Á. Do sinh sống ở Malaysia và làm việc cho Bảo tàng Mỹ thuật quốc gia Malaysia và Petronas Gallery ở Kuala Lumpur, nên giữa bà và các nghệ sĩ có một mối thân tình sâu sắc. Không chỉ vậy, Shireen đã dành một niềm yêu thích đặc biệt với nghệ thuật và nghệ sĩ ở Myanmar và Việt Nam. Với Myanmar có lẽ vì đất nước này vẫn đang còn bị cô lập. Còn với nghệ thuật Việt Nam, lịch sử dài, phong phú và đặc sắc đã tạo cho bà nhiều cảm hứng để khám phá, nhất là nghệ thuật thời kỳ Đổi mới sau khi Việt Nam mở cửa…".
Ghi nhận những nỗ lực và đóng góp đặc biệt của giám tuyển Shireen Naziree đối với nền mỹ thuật Việt Nam từ sau Đổi mới, nhà phê bình mỹ thuật Phạm Quốc Trung chia sẻ: "Sau Đổi mới năm 1986, Mỹ thuật Việt Nam bùng nổ cùng với sự phát triển kinh tế và mở rộng giao lưu văn hóa với nước ngoài. Tuy nhiên, do những hạn chế nhất định về xuất bản, ngoại ngữ, thị trường của giới mỹ thuật Việt Nam trong thời kỳ đầu hội nhập với thế giới, việc truyền thông, giới thiệu các thành tựu nghệ thuật, tên tuổi nghệ sĩ chủ yếu do một số rất ít tác giả người nước ngoài thực hiện.
Các tác giả có thể là nhà báo, nghệ sĩ, nhà phê bình, giám tuyển..., dù mức độ khái quát, sự thấu hiểu, thông tin có thể chưa đầy đủ về mỹ thuật Việt Nam, nhưng họ thực sự đã làm cầu nối giữa hoạt động mỹ thuật, tác phẩm, họa sĩ Việt Nam với công chúng bên ngoài. Vai trò của những nỗ lực cá nhân các tác giả nước ngoài của việc giới thiệu mỹ thuật Việt Nam, tạo sự đồng cảm, chia sẻ, tìm hiểu, khám phá trong giai đoạn bắt đầu mở cửa sau Đổi mới với thế giới là quan trọng.
Giám tuyển Shireen Naziree là một người như thế. Từ chỗ quan tâm đến con người, đất nước Việt Nam vì công việc, Shireen Naziree đã trở thành nhà nghiên cứu, giám tuyển có những mối quan hệ thân thiết, bạn bè tâm giao với nhiều họa sĩ Việt Nam. Bà phát hiện ra nhiều tài năng, nhiều tác phẩm đặc sắc trong giai đoạn bùng nổ của hội họa Việt Nam, tạo điều kiện công bố qua trưng bày cố định và các cuộc triển lãm tại Thavibu Gallery (Thái Lan)…".
Uy tín quốc tế của Shireen Naziree trong vai trò giám tuyển nghệ thuật và nhà nghiên cứu, phê bình mỹ thuật còn thể hiện ở việc bà có nhiều bài giảng, thuyết trình tại Malaysia, Scandinavia, Tây Ban Nha và tại Havana Biennale lần thứ 8. Với "con mắt xanh nghệ thuật", bà đã nhìn nhận, phát hiện ra nhiều tài năng ngay từ khi họ mới: hoặc bắt đầu sự nghiệp, hoặc còn đang loay hoay, hoang mang với những tìm tòi thử nghiệm chưa có điểm dừng. Chính "con mắt xanh" đặc biệt ấy đã giúp Shireen thiết lập được tình bạn thân thiết và lâu dài với nhiều nghệ sĩ, có người trở thành tri kỉ.
Nhiều nghệ sĩ qua quá trình nghiên cứu, làm việc của Shireen Nazireen, qua những bài viết của bà đã đưa được nghệ thuật của họ vượt ra ngoài biên giới quốc gia, tới với thị trường nghệ thuật quốc tế... Điều đặc biệt là, bà rất yêu mến hội họa Việt Nam và Myanmar. Lịch sử lâu dài, phong phú và nổi bật của nghệ thuật Việt Nam tạo cho bà nhiều cảm hứng để khám phá, nhất là nghệ thuật thời kỳ Đổi mới - sau khi Việt Nam mở cửa.
Bà đã làm việc, giới thiệu, giám tuyển cho nhiều nghệ sĩ Việt Nam, mà nhiều trong số họ đã rất thành danh như: Lê Quảng Hà, Đặng Xuân Hòa, Thành Chương, Phạm An Hải, Trịnh Tuân, Đinh Quân, Hà Trí Hiếu, Hồng Việt Dũng, Đào Hải Phong, Đinh Ý Nhi, Nguyễn Thị Châu Giang... Đến nay, nhiều nghệ sĩ Việt Nam vẫn luôn lưu giữ, trân trọng và biết ơn quãng thời gian làm việc cùng Shireen Naziree.
Bà Nguyễn Thị Thu Hằng - người tổ chức triển lãm tưởng nhớ nhà giám tuyển Shireen Naziree chia sẻ: Năm 2007 tôi đã có một cơ duyên được quen biết và làm việc với Shireen Naziree thông qua Thavibu Gallery. Có thể nói, thời gian này, tôi học được ở bà rất nhiều để hiểu thế nào là một giám tuyển độc lập. Chỉ cần xem cách bà hỏi và tìm hiểu đối với các họa sĩ đã có thể thấy bà là một người khác biệt trong cách nhìn cũng như cách viết về nghệ thuật với một sự độc lập và sâu sắc.
Bên cạnh công việc đầy học thuật của một học giả cố gắng đưa nghệ thuật Việt Nam giai đoạn này đến gần với thế giới, Shireen còn là người am hiểu phong tục văn hóa lịch sử Việt Nam. Sự ra đi đột ngột của Shireen đã để lại những hẫng hụt và nuối tiếc lớn lao với tôi cũng như những người đang làm việc cùng bà: một cuốn sách bà vừa hoàn thiện chưa kịp xuất bản về họa sĩ Đinh Quân, một cuốn sách về Tranh lụa Việt Nam đương đại đang được bà và tôi chuẩn bị và không ít các dự định vừa lên ý tưởng chưa kịp thành hình... Tất cả đều phải dừng lại trong ngỡ ngàng...".
Bà Nguyễn Thị Thu Hằng cũng cho biết thêm, từ nỗi nhớ và lòng biết ơn đối với giám tuyển Shireen Nazireen về những đóng góp của bà cho hội họa Việt Nam nói riêng và Đông Nam Á nói chung, bà và những người bạn họa sĩ của Shireen Naziree vốn đã định tổ chức một cuộc triển lãm tri ân, tưởng nhớ bà ngay một năm sau ngày mất của Shireen. Nhưng đã có không ít những biến cố xảy ra, đặc biệt là đại dịch COVID-19 toàn cầu đã làm gián đoạn việc này. Cuối cùng đến nay, tâm nguyện này cũng đã được hoàn thành để tri ân và tôn vinh Shireen Nazireen - một giám tuyển mà nhờ nỗ lực tuyệt vời của bà, nghệ thuật Việt Nam đã vươn ra thế giới để có một tiếng nói trên thị trường.
