Từ năm 1956 đến năm 1989, một số ít máy bay huấn luyện cánh quạt làm nhiệm vụ giám sát lực lượng Hiệp ước Warsaw tại thành phố Berlin bị chia cắt và phòng thủ kiên cố - một tiền tuyến của Chiến tranh Lạnh. Vào cuối Thế chiến II, nước Đức bại trận bị chia cắt giữa các cường quốc Đồng minh là Pháp, Liên Xô, Anh và Hoa Kỳ. Sự chia cắt đất nước cũng mở rộng đến thủ đô cũ, Berlin, nằm sâu trong vùng Liên Xô kiểm soát. Theo thỏa thuận bốn bên, Đồng minh phương Tây vẫn giữ quyền tiếp cận Berlin, sử dụng các hành lang đường bộ và đường hàng không dẫn vào những khu vực do phương Tây chiếm đóng ở Đức.
Thỏa thuận bốn bên cũng bao gồm những điều khoản cho phép quân Đồng minh duy trì “các phái đoàn liên lạc”. Về mặt hình thức, các phái đoàn này được cho là để đảm bảo liên lạc giữa Đồng minh phương Tây và Liên Xô. Trên thực tế, chúng nhanh chóng trở thành một phương thức thu thập thông tin tình báo quan trọng, đặc biệt là vì phái đoàn phương Tây được phép di chuyển tương đối tự do trong khu vực do Liên Xô kiểm soát, sau này trở thành CHDC Đức (Đông Đức). Điều tương tự cũng áp dụng cho Liên Xô ở phía Tây. Đối với Anh, phái đoàn liên lạc được gọi là Phái đoàn Anh tại Lực lượng Liên Xô ở Đức (BRIXMIS), và đặt trụ sở tại Potsdam, ngay ngoại ô Berlin. Thỏa thuận này cũng đảm bảo quyền tiếp cận Tây Berlin cho Đồng minh phương Tây, thông qua ba hành lang hàng không ra vào thành phố. Mỗi nước Đồng minh phương Tây đều có một sân bay trong thành phố, trong đó Anh sử dụng sân bay RAF Tegel. Các hành lang này tấp nập hoạt động vận tải trong Chiến dịch Không vận Berlin năm 1948 - 1949, khi Liên Xô cố gắng cắt đứt khu vực phía Tây của thành phố bằng cách phong tỏa. Bên ngoài hành lang, máy bay quân sự của Đồng minh phương Tây cũng có thể bay qua khu vực kiểm soát của Liên Xô tại Berlin, mặc dù đây là điều mà Moscow không bao giờ hài lòng. Đến giữa những năm 1950, quan hệ giữa Đông và Tây ngày càng trở nên căng thẳng, và việc tiếp cận không phận này bắt đầu bị lợi dụng để thu thập thông tin tình báo.
Sau Chiến dịch Không vận Berlin, Đồng minh phương Tây bị cấm sử dụng máy bay chiến đấu trong các hành lang an ninh. Các loại máy bay vận tải và huấn luyện, như Chipmunk, được miễn trừ khỏi quy định này, và vào cuối năm 1956, người Anh phát động Chiến dịch Schooner tuyệt mật (sau này đổi tên thành Chiến dịch Nylon), theo đó máy bay huấn luyện sẽ thực hiện các chuyến bay do thám trong Vùng Kiểm soát Berlin rộng khoảng 1.200 dặm vuông. Những chuyến bay của đội Chipmunk, xuất phát từ Gatow, chính thức là để huấn luyện thường xuyên, nhằm tạo ra vỏ bọc cần thiết. Chuyến bay huấn luyện thực tế cũng được tiến hành thường xuyên, cũng để duy trì vỏ bọc đó.
Từ giữa những năm 1950 trở đi, Đông Đức nhanh chóng trở thành trọng tâm cho sự mở rộng quân sự của Liên Xô ở châu Âu, và Anh cùng đồng minh phương Tây ngày càng cần thông tin tình báo chính xác về căn cứ, trang thiết bị, chiến thuật của Liên Xô - thực tế là bất cứ điều gì giúp hiểu rõ hơn về đối phương và có khả năng cảnh báo. Văn phòng Thủ tướng Anh đích thân phê duyệt mọi chuyến bay Chipmunk từ căn cứ không quân RAF Gatow. Thông thường, mỗi tuần có từ 2 đến 3 chuyến bay được lên lịch. Những chuyến bay này được thực hiện theo quy tắc bay bằng mắt thường (VFR) - tức là chỉ trong điều kiện thời tiết tốt - và không bay cao quá 1.500 feet. Trung tâm An toàn Hàng không Berlin gồm 4 bên, cơ quan đảm bảo an ninh cho các chuyến bay trong Vùng Kiểm soát, đã được thông báo trước, và mỗi chuyến bay được lên kế hoạch kéo dài khoảng 3 giờ. “Mục tiêu” chính là vô số các cơ sở quân sự của Liên Xô nằm trong Vùng Kiểm soát Berlin. Không phải ngẫu nhiên mà nhân viên kiểm soát không lưu Liên Xô tại Trung tâm An toàn Hàng không Berlin thường đóng dấu lên thẻ yêu cầu chuyến bay với dòng chữ “Không đảm bảo an toàn chuyến bay”.
Ban đầu, thiết bị thực hiện nhiệm vụ chỉ là một máy quay cầm tay, do một thành viên BRIXMIS điều khiển ở buồng lái phía trước của chiếc Chipmunk, còn phi công RAF ngồi phía sau. Mỗi chuyến bay đều đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng, với phi hành đoàn luôn đeo mặt nạ dưỡng khí để tránh bị nhận dạng. Họ sẽ lên máy bay bên trong một nhà chứa máy bay, với máy quay đã được lắp đặt sẵn, và động cơ sẽ được khởi động sau cánh cửa đóng kín. Thực tế là lúc nào cũng có “quan sát viên” của Liên Xô được bố trí xung quanh Gatow, và tháp quan sát bao quát toàn bộ căn cứ. Mặc dù Liên Xô nhận thức rõ bản chất thực sự của những chuyến bay này (theo một tài liệu của BRIXMIS, có lần một ống kính máy ảnh đã vô tình rơi từ buồng lái mở xuống một bãi tập đông người), thỏa thuận bốn bên đã cung cấp quyền miễn trừ ngoại giao cho phi công Không quân Hoàng gia Anh. Tuy nhiên, Moscow vẫn không hài lòng về bất kỳ chuyến bay nào của phương Tây bên ngoài Tây Berlin, và việc quấy rối máy bay không phải là hiếm. Ít nhất một lần, một chiếc Chipmunk đã bị hư hại do hỏa lực từ mặt đất của một lính bộ binh Liên Xô.
Tầm quan trọng của Schooner/Nylon tăng lên khi Liên Xô nỗ lực che giấu hoạt động quân sự của họ ở Đông Đức. Để tránh sự dòm ngó của phái đoàn liên lạc, họ thiết lập thêm nhiều Khu vực Hạn chế Vĩnh viễn (PRA) - một điều khoản khác của thỏa thuận bốn bên. Trong Khu vực Kiểm soát Berlin, lực lượng Chipmunks có quyền tiếp cận một số sở chỉ huy sư đoàn lớn của Liên Xô, bao gồm cả một số lực lượng được trang bị tốt nhất và có khả năng sẵn sàng chiến đấu cao nhất. Việc xây dựng Bức tường Berlin năm 1961 làm nổi bật sự đối đầu Đông-Tây và dẫn đến việc Liên Xô tăng cường hơn nữa sự hiện diện quân sự của họ trong và xung quanh thành phố, bao gồm cả các tên lửa phòng không mới và các trận địa tên lửa đất đối đất. Theo một số nguồn tin, những chú sóc chuột nằm trong số những phương tiện đầu tiên mang về bằng chứng về mức độ phong tỏa biên giới do Liên Xô thực hiện vào tháng 8/1961.
Đến cuối những năm 1960, một trong những chiếc Gatow Chipmunk được lắp đặt camera cố định, và cả hai chiếc đều được trang bị bộ đàm mới. Theo lời một phi công, camera mới đủ mạnh để “ghi lại tên nhà sản xuất từ bên trong xe tăng nếu tháp pháo đang mở”. Trong một lần, một thành viên của BRIXMIS nhớ lại việc bị một trực thăng tấn công Mi24 Hind của Liên Xô chặn lại và bám sát, chiếc trực thăng này hộ tống chiếc Chipmunk từ căn cứ trực thăng của Liên Xô tại Oranienburg đến phía Bắc Berlin. Ngay sát rìa Vùng Kiểm soát Berlin là một “mục tiêu” đặc biệt thú vị, đó là căn cứ không quân Werneuchen của Liên Xô. Nơi đây từng là căn cứ của máy bay trinh sát MiG-25 Foxbat, và cũng là nơi triển khai định kỳ của máy bay ném bom tầm xa của Liên Xô. Nó cũng nằm sâu trong khu vực hạn chế tiếp cận mặt đất (PRA), khiến việc tiếp cận bằng đường bộ rất khó khăn. Phi đội Chipmunk sẽ bay đủ gần để chụp ảnh mọi máy bay trên đường băng, nhận thức được rằng nếu họ đi lạc ra ngoài đường tâm chính của đường băng, họ sẽ ra khỏi Vùng Kiểm soát Berlin và sẽ bị bắn hạ. Một điều đáng chú ý hơn nữa về trang thiết bị nhiệm vụ, cũng liên quan đến Werneuchen, là ít nhất một chiếc Chipmunk được trang bị thiết bị tình báo điện tử (ELINT). Việc sửa đổi này đã được Thủ tướng Anh phê duyệt vào năm 1981 nhưng chỉ được nhà báo hàng không Ben Dunnell tiết lộ vào năm 2024. Được biết, thiết bị ELINT được sử dụng để thu thập thông tin về một loại radar chiến trường mới của Liên Xô, được trang bị cho hệ thống phòng không tầm ngắn 9K35 Strela-10 (SA-13 Gopher). Tuy nhiên, nó cũng đã được sử dụng trong ít nhất một chuyến bay trên bầu trời Werneuchen. Không có chi tiết nào khác về kết quả của các nhiệm vụ này được công bố.
Phi đội Chipmunks vẫn hoạt động tích cực cho đến khi Bức tường Berlin sụp đổ vào tháng 11/1989, báo hiệu sự kết thúc của Chiến tranh Lạnh. Ngay trước khi nước Đức thống nhất vào năm 1990, BRIXMIS đã bị giải thể và cùng với đó, nhu cầu về các chuyến bay thu thập thông tin tình báo cũng chấm dứt. Ở thời kỳ đỉnh cao, Phi đội Trạm Gatow của Không quân Hoàng gia Anh chưa bao giờ có quá 4 chiếc Chipmunk được biên chế.
Phi đội bay của Trạm Gatow vẫn hoạt động cho đến năm 1994, khi chiếc Chipmunk cuối cùng rời đi. Gatow chính thức đóng cửa với tư cách là một căn cứ của Không quân Hoàng gia Anh vào cùng năm đó.
