Uống vôi Càng Long vẫn thoát Quỷ môn quan
Lần thứ tư vào nội thành, nữ điệp báo Sáu Thảo mang theo một bức thư của anh Sáu Ngọc (Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, Đại tá Lê Thanh Vân - nguyên Giám đốc Công an TP Hồ Chí Minh) giao cho một người được chỉ định. Khi đến ngã ba Hồng Châu, thuộc Hóc Môn, cô bị toán lính chặn đường, kiểm tra căn cước. Phát hiện căn cước giả, chúng đưa cô về ty cảnh sát. Đó là lần đầu tiên nữ điệp báo Sáu Thảo bị bắt.
Ở ty cảnh sát, chúng nhấn đầu cô vào một hồ nước nhỏ đen đặc, bốc mùi tanh tưởi, tởm lợm pha lẫn hôi thối, như thể tất cả mọi thứ ô uế nhất đều đổ vào đấy, cho đến khi cô không còn hơi sức, bắt đầu lịm dần. Chúng kéo cô lên, quăng sõng soài trên nền gạch trơn trượt, rồi giẫm đạp, đá vào người. Những gót giày đinh thúc mạnh vào bụng khiến thứ nước ghê tởm trong dạ dày cô trào ra ngoài qua miệng. Cứ thế, đến lần thứ ba mới tạm dừng.
Ngoài ra, chúng dùng vôi Càng Long hòa với nước đổ vào miệng cô. Cả người run lên từng cơn co giật. Ruột cô như ai lấy cây kéo bấm vào từng khúc. Thứ nước vôi nóng rộp ấy thấm nhanh, thấm sâu vào ruột. Cô Sáu Thảo bắt đầu không thở nổi khi nước vôi tràn ngược ra ngoài qua mũi, mọi thứ trước mắt tối sầm lại. Lần đó chúng liệng cô ra bãi đất trống của khu thường phạm, may mắn được các chị em bạn tù đốt lá thuốc, xoa dầu xanh cứu cô. Cô cảm nhận được những cơn đau nhói bùng lên, chạy khắp cơ thể. Từ tận sâu bên trong, một cơn ớn lạnh xộc lên. Còn sống. Vậy là cô vừa thoát khỏi Quỷ môn quan.
Đòn thù ở địa ngục Hàng Keo
Lần thứ hai thoát cửa tử là lần cô bị đưa về Ty Hàng Keo. Chúng trói cô vào tấm ván bằng 4 sợi dây thừng sần sùi, chắc nịch, siết chặt cơ thể cô ở những điểm hiểm yếu: cổ chân, đầu gối, ngang bụng và hai vai. Hai tay cô bị bẻ ngoặt ra sau, trói gọn lại đến mức máu như ngừng lưu thông. Chúng xô mạnh, ném đầu cô va thẳng vào bức tường lạnh ngắt. Một dòng máu nóng ập xuống trán, chảy dọc hai bên thái dương. Cô choáng váng, mắt tối sầm lại. Ngay lập tức, cô lại bị xô ngược về phía bên kia buồng giam. Đầu gối cô đập vào tường, đau nhói lên tận xương tủy. Cứ thế, chúng tra tấn mỗi lúc một hung bạo hơn. Cho đến khi cơ thể cô tự rơi xuống nền đất lạnh, không còn đủ sức để cảm nhận được cơn đau nữa. Cả cơ thể cô co giật nhẹ rồi bất động. Chỉ đến khi cô hoàn toàn lịm đi, bọn chúng mới dừng lại.
Khi cô Sáu Thảo tỉnh dậy, chúng lôi xềnh xệch đến một chiếc bàn gỗ thô kệch, trên đầu bàn gắn hai khung sắt có hình dạng bàn tay giả. Chúng tóm lấy hai bàn tay cô, đút vào trong khung sắt, mười đầu ngón tay thò ra ngoài. Chúng khóa chặt người cô lại, siết dây da quanh cổ tay, trói ghì xuống mặt bàn lạnh lẽo. Trên bàn có hộp nhỏ đựng những cây kim cúc, một tên bốc lấy một cây kim, đứng trước mặt cô Sáu Thảo, áp sát mũi kim nhọn chạm vào đầu ngón tay. Tay kia hắn cầm cây búa nhỏ, gõ nhịp xuống đuôi kim cho găm vào từng ngón tay cô, như thể đang dùng búa thử chất lượng với một món đồ vật vô tri. Dần dần, mười đầu ngón tay cô đều bị cắm đầy kim, đuôi kim rung nhẹ theo từng nhịp thở gấp gáp của cô. Cơn đau như hàng ngàn mũi dao bén ngọt đang từ từ cắt rời từng thớ thịt. Cô nghiến răng chịu đựng, mồ hôi túa ra ướt đẫm áo. Cơn đau khiến cô tưởng như mình không còn thuộc về thân xác này nữa.
Rồi chúng lại giật cây kim ra, cô thót người, đầu ngón tay đau buốt như thể vừa bị róc đi một mảng thịt. Máu từ chỗ kim vừa bị giật bắn ra tia đỏ rực. Cơn đau không thể diễn tả bằng lời, chỉ biết rằng nó vượt qua mọi giới hạn chịu đựng của con người. Lúc này, cô chỉ có một suy nghĩ duy nhất trong đầu: Mình đã sẵn sàng để chết, để bảo vệ bí mật của tổ chức. Thấy cô bất tỉnh, chúng dừng tra tấn, để mặc cô nằm đó, đau đớn, rệu rã, kiệt quệ như một tấm vải rách thấm đầy máu tươi. Nhưng rồi cô cũng thoát cửa tử, nhờ vào nghị lực và những người bạn tù chăm sóc.
Người bị Hà Bá chê
Lần thứ ba thoát chết, người nữ anh hùng này lại cười hiền, bảo với tôi rằng, chắc Hà Bá chê cô, nên may mắn thoát chết. Lần ấy, tổ chức phân công cô thực hiện nhiệm vụ trên tuyến đường giao liên từ Bến Tre sang Mỹ Tho, rồi tiếp tục lên Sài Gòn. Trong 10 ngày liên tiếp, cô phải thực hiện đủ 10 chuyến đi, vào những thời điểm khác nhau, trên nhiều phương tiện khác nhau. Nhiệm vụ đặt ra là quan sát cách bố trí lực lượng cảnh sát trên tuyến đường này xem các chốt kiểm tra đặt ở đâu, cách thức khám xét thế nào, nhận diện con người ra sao. Mọi thứ đều phải ghi nhớ thật chi tiết, không được bỏ sót dù chỉ một điểm nhỏ.
Ngày cuối cùng của nhiệm vụ cũng là những ngày giáp Tết. Khi cô trở về Bến Tre, vào dịp người dân đang đi lại mua sắm, tảo mộ rất nhộn nhịp. Các chuyến tàu chở khách đa số đều rất đông. Con tàu rời bến, trôi dần trên sông mênh mông nước, mỗi đợt sóng dập dềnh là một lần tròng trành, nghiêng ngả. Tàu rẽ nước được một đoạn thì bất ngờ khựng lại, tiếng cọt kẹt vang lên rợn người rồi lặng dần, như thể một con thú khổng lồ đang kiệt sức. Có tiếng la tàu bị tràn nước, đang chìm rồi.
Trong khoảnh khắc ấy, sự hỗn loạn bùng lên. Người ta la lối, chen lấn, tìm cách bấu víu vào bất cứ thứ gì có thể giữ họ nổi trên mặt nước. Nhóm người ở mũi tàu nhảy xuống, tìm cách phá cửa kính để đưa người ở khoang dưới ra. Cửa kính vừa được phá thì nước tràn vào ngập đầu. Nước tràn vào miệng, vào phổi khiến cô Sáu Thảo bị sặc, một cảm giác tê buốt, cay sè chạy dọc sống mũi lên toàn bộ phần đầu. Giữa màn nước mênh mông, từng người được kéo ra, trong đó có cô, chới với trong hơi thở đứt quãng. May thay, cứ một người biết bơi quặp cổ nâng cằm một người không biết bơi, nhờ vậy mà tất cả đều may mắn được cứu.
Quãng đời hoạt động cách mạng trong vai trò điệp báo cho đến vị trí công tác trong ngành Công an, cô Sáu Thảo luôn tâm niệm, đã qua 3 lần thoát cửa tử thì chẳng còn gì để lo ngại trong công tác đấu tranh phòng, chống tội phạm. Cứ thế, cô xung phong và thẳng tiến vào sào huyệt của tội phạm. Giờ đây, đã 86 tuổi đời, vị nữ điệp báo anh hùng nhắc lại chuyện thoát cửa tử bằng tâm thế rất nhẹ nhàng. Bởi, như cô nói, đòn thù tàn bạo bao nhiêu, cái chết trước mặt ra sao, cũng không lớn lao hơn việc giành lấy độc lập cho đất nước. Nhìn đất nước bình yên và phát triển như hôm nay, cô Sáu Thảo bảo nếu cho quay lại ngày ấy, cô vẫn chấp nhận đi vào cửa tử để bảo vệ cách mạng.
