Một hôm, Đại Vĩ đang đợi xe buýt đường dài bên cao tốc vào thành phố để giải quyết công việc. Trong lúc chờ đợi, anh ta cảm thấy thèm hút thuốc. Nhớ rằng không được phép hút thuốc trên xe buýt, anh quyết định chỉ hút một điếu thuốc để thỏa mãn cơn thèm. Anh ta rút một điếu thuốc ra và nhìn cái vỏ bao. Ôi! Thật trùng hợp, trong bao chỉ còn lại đúng một điếu thuốc!
Đại Vĩ mừng thầm, ngậm điếu thuốc vào miệng, vò nát vỏ bao thuốc lá rồi ném xuống đất nhưng khi anh chạm vào túi lần nữa, điều tồi tệ đã xảy ra! Thì ra là vì vội ra ngoài nên anh ta đã quên mang theo bật lửa!
Nên làm gì bây giờ? Đại Vĩ đang lo lắng thì đột nhiên nhìn thấy một ông già chăn cừu ngồi trên sườn đồi bên cạnh đường đang cười với anh ta. Đại Vĩ chạy tới nói với ông già: “Bác ơi, bác có lửa không? Cho cháu mượn nhé”.
Ông già nhìn Đại Vĩ, không nói gì, rồi lấy một hộp diêm từ trong túi ra, lắc lắc và mở nó ra.. Ồ! Thật trùng hợp, chỉ còn một que diêm nằm trong hộp diêm!
Đại Vĩ vui mừng: Ồ, luôn có lối thoát! Anh ta định cầm lấy hộp diêm, nhưng ông lão rụt tay lại và nói: “Này chàng trai, không phải là ta không muốn đưa cho cậu, nhưng ta phải dùng que diêm này để vệ sinh tai cái đã”.
Ông lão nói tiếp: “Tai tôi có vấn đề, lúc nào nó cũng ngứa ngáy. Thế này nhé, đợi tôi vệ sinh tai xong rồi tôi sẽ đưa diêm cho cậu”.
Đại Vĩ phải miễn cưỡng đồng ý. Ông già lấy que diêm ra, nghiêng đầu, nhắm mắt lại và bắt đầu nhàn nhã ngoáy tai, bộ dạng thật thoải mái.
Chờ đợi một lúc lâu, cuối cùng ông già cũng dọn dẹp xong cái tai. Đại Vĩ vội hỏi: “Bác, bác đã xong chưa?". Không ngờ, ông lão lại quay đầu sang hướng khác và nói: “Thong thả đã! Tôi còn phải vệ sinh nốt tai này nữa".
Đột nhiên, Đại Vĩ vỗ trán cái bộp vì nhớ ra có một chiếc lấy ráy tai treo trên móc chìa khóa của mình! Thế là anh ta nhanh chóng tháo nó ra và đưa cho ông già: “Bác ơi, bác dùng tạm cái này để vệ sinh tai nhé”.
Ông lão nhìn chiếc thìa ngoáy tai của Đại Vĩ, bất đắc dĩ lắc đầu, nói: “Cậu trẻ, cậu nghĩ là tôi thật sự muốn ngoáy tai sao?”.
Đại Vĩ sửng sốt: “Nếu không vệ sinh tai thì bác đang làm gì?”.
Ông già thở dài: “Tôi chỉ không muốn cậu hút thuốc thôi!”. Sau đó, ông lão bắt đầu một bài phát biểu dài: “Cậu có biết tác hại của việc hút thuốc không? Trước hết, trong thuốc lá có chất nicotine, không tốt cho sức khỏe của cậu; ngoài ra, hút thuốc còn rất tốn tiền nữa. Vì vậy, cậu nên bỏ thuốc lá khi còn trẻ...”.
Đại Vĩ nghe vậy thì tức giận và định phản bác. Ông già ngăn lại: “Chúng ta đừng nói về tất cả những điều đó bây giờ, hãy chỉ nói về chứng nghiện thuốc lá của cậu! Cậu phải khó chịu đến mức nào khi bị nó tấn công? Nhìn cậu kìa, cậu chỉ lo lắng về điếu thuốc này thôi sao? Theo tôi, cậu cũng có thể...”.
“Đủ rồi!” - cuối cùng Đại Vĩ không nhịn được, tức giận nói: “Sao bác lại cằn nhằn nhiều thế? Tôi chỉ muốn mượn que diêm của bác thôi mà. Nếu bác đồng ý thì cho tôi mượn, không đồng ý thì thôi. Sao cứ lại nói nhiều chuyện vô lý như vậy?”.
Đại Vĩ còn định tiếp tục nói thì thoáng thấy chiếc xe buýt đang chạy về phía mình. Anh ta nhanh chóng vẫy tay, chiếc xe dừng lại bên lề đường. Đại Vĩ vẫn còn chưa nguôi giận, trước khi lên xe, anh ta ném điếu thuốc xuống đất và nói: “Không phải chỉ là điếu thuốc thôi sao? Tôi có thể không hút nó cũng chẳng sao cả!”. Nói xong, anh ta quay người và nhảy lên xe.
Chiếc xe từ từ chạy đi, Đại Vĩ quay đầu nhìn ông già qua cửa sổ. Ông lão đột nhiên đứng dậy, nhặt điếu thuốc Đại Vĩ vừa ném xuống, ngậm vào miệng bập bập, liếc nhìn vỏ bao thuốc lá dưới đất rồi đá văng nó ra, hứng chí nói: “Ôi! Không dễ đâu! Tôi sắp ngạt thở đến chết rồi!”. Sau đó, ông ta quẹt diêm và nó phát ra một tiếng “xì”...
Trần Dân Phong (dịch)
