Ngay sau đó ống kính chuyển hướng, một thành viên khác trong gia đình nọ lọt vào ống kính. Tuy nhiên họ chẳng hề hay biết có một cô bé lạ mặt, mặc bộ quần áo màu đỏ đã đi theo họ suốt cả chặng đường.
Cô bé đó có sắc mặt xanh xao, hốc mắt sâu hoắm, bước đi vô cùng nhanh nhẹn. Vóc dáng nhỏ thó rõ ràng là trẻ con nhưng gương mặt lại trông hệt như một bà lão, xuất hiện chớp nhoáng ở một góc khung hình.
Vào tháng 10/1999, người đàn ông họ Lữ, thành viên của gia đình nọ, đã gửi thước phim này đến chương trình Xuất quỷ nhập thần. Thước phim được phát sóng, ông Lữ thậm chí còn xuất hiện trên sóng truyền hình để giải thích kỹ càng hơn.
Chuyện là vào ngày 1/3/1998, gia đình ông Lữ đến Tân Điền tham quan Phong Động Thạch, thước phim kia được quay vào buổi trưa. Sau chuyến đi, anh rể của ông Lữ, một người vốn vô cùng khỏe mạnh, đột ngột phát bệnh tim và phải nhập viện để điều trị, mười mấy ngày sau thì qua đời.
Sau này, gia đình nhớ người anh rể nên mới lấy đoạn phim ra xem lại và phát hiện thấy điểm bất thường. Hóa ra người đàn ông mọc răng nanh lạ mặt trong đoạn phim chính là người anh rể, lúc này cả gia đình mới chú ý đến cô bé đi phía sau họ. Ông Lữ còn khẳng định sau này xem lại đoạn băng mới thấy bé gái áo đỏ xuất hiện. Chẳng lẽ cái chết của anh rể ông Lữ có liên quan đến cô bé ma quái đó? Để xoa dịu nỗi bất an của cả gia đình, ông Lữ đã gửi đoạn băng cho đài truyền hình, hy vọng chương trình Xuất quỷ nhập thần sẽ giúp mình tìm ra sự thật.
Các chuyên gia trong chương trình đều cho rằng bé gái áo đỏ là hiện thân của ma quỷ, nhưng mỗi người lại đưa ra một cách lý giải khác nhau về nguồn gốc của cô bé. Người thì bảo cô bé là thây ma do thầy mo sai khiến, người lại nói cô bé vốn là người bình thường nhưng bị vong ám. Có người cho rằng cô bé chính là một loại ma thần tử, còn người anh rể bị quỷ núi nhập nên mới mọc ra nanh quỷ.
Một tháng sau, trong kỳ tiếp theo của chương trình, ê-kíp sản xuất đã mời bà Lữ, vợ của người anh rể quá cố đến tham dự một buổi lễ gọi hồn. Người chồng hiện về và nói rằng bé gái áo đỏ là oan gia trái chủ kiếp trước của mình. Tuy nhiên, người nhà họ Lữ vẫn bán tín bán nghi khi nghe được đáp án này.
Do có khá nhiều ý kiến khác nhau liên quan đến nguồn gốc của bé gái áo đỏ, nên việc xác định xem liệu cô bé đó có phải người bình thường hay không chính là mấu chốt để làm rõ thực hư của toàn bộ câu chuyện. Ê-kíp chương trình Xuất quỷ nhập thần đã sản xuất và phát sóng một kỳ đặc biệt để tìm kiếm tung tích của bé gái áo đỏ. Họ không những đã về tận nơi để dò hỏi người dân địa phương mà còn đến ba trường tiểu học gần Phong Động Thạch, vào từng lớp chiếu đoạn phim ghi hình kia để tìm người.
Kết quả thật bất ngờ, có một em học sinh khẳng định mình từng gặp cô bé, thậm chí cả hai còn cùng đi với nhau một lúc, nhưng ngay sau đó cô bé đã biến mất không thấy tăm hơi. Ngoài ra, ê-kíp còn phỏng vấn một người đàn ông họ Trần, ông ta tuyên bố mình đã gặp bé gái áo đỏ. Trong lúc ông Trần đang lái xe, bé gái áo đỏ ngồi trên một chiếc xe khác đã hạ kính ô tô xuống và vẫy tay với ông ta. Như bị ma xui quỷ khiến, ông Trần cứ thế đi theo sau chiếc xe chở cô bé rồi cuối cùng lao thẳng xuống mương. Những lời khai này lại càng khiến cho công chúng thêm mông lung về sự tồn tại của bé gái áo đỏ.
Kể từ đó, tin đồn về sự xuất hiện của bé gái áo đỏ ngày càng lan rộng. Từ quận Yến Sào, núi Mỹ Nùng, núi Quan Âm, thị trấn Kỳ Sơn, thị trấn Cương Sơn ở Cao Hùng, cho đến Nghi Lan, Đài Nam, núi Lý Ngư ở Đài Đông, công viên Taroko ở Hoa Liên, núi A Lý Sơn ở Gia Nghĩa, núi Hợp Hoan. Công viên giải trí bị bỏ hoang Katolis World, vốn nổi tiếng với tin đồn tai nạn tàu lượn siêu tốc trật đường ray, nay lại tiếp tục hứng chịu những lời đồn đại về chuyện bị bé gái áo đỏ ám, do công viên tọa lạc khá gần khu du lịch sinh thái Đại Khang - nơi người ta ghi lại được hình ảnh của bé gái áo đỏ lần đầu tiên.
Những câu chuyện xoay quanh cuộn băng gốc về bé gái áo đỏ ngày càng trở nên ly kỳ. Có người nói rằng sau này những người từng xuất hiện trong khung hình đều bỏ mạng, có người lại bảo bất cứ ai xem được đoạn phim đó đều sẽ gặp xui xẻo, thậm chí chết bất đắc kỳ tử.
Năm 2009, cư dân mạng có nickname là BAOY đã đăng tải một bài viết trên trang blog. Anh ta tự nhận mình là biên tập viên của chương trình tâm linh, từng tham gia biên tập các đoạn phim về bé gái áo đỏ. Trong khi những người khác còn đang mải mê bàn tán xem đoạn phim đó có phải đã bị chỉnh sửa hay không thì BAOY không hề lên tiếng phủ nhận. Thậm chí anh ta còn chia sẻ rằng nó là đoạn băng thật nhất trong số các đoạn băng tâm linh mà anh ta từng xem.
Thật ra trong đoạn phim gốc vẫn còn một phân đoạn nữa. Khi các thành viên nhà họ Lữ đứng quay phim cạnh Phong Động Thạch, bé gái áo đỏ đã xuất hiện và bám theo họ từ lúc đó rồi. Ngoài ra, BAOY cũng chia sẻ thêm về những sự kiện kỳ bí mà mình gặp phải trong quá trình biên tập video. Lúc bấy giờ anh ta khá gan dạ, nên cũng từng cố gắng tìm kiếm bằng chứng chứng minh đoạn băng đã được chỉnh sửa. Ban đầu xem đoạn phim, anh ta không hề phát hiện ra điều gì khác thường, nhưng khi BAOY ngẩng đầu lên thì bỗng nhiên bé gái áo đỏ bay ra khỏi màn hình, lao thẳng tới trước mặt anh ta. Chuyện đó khiến anh ta sợ đến nỗi suýt nữa thì nộp đơn xin thôi việc.
Tại sao bé gái áo đỏ lại trở thành truyền thuyết đô thị nổi tiếng? Rõ ràng nguyên nhân là bởi bé gái áo đỏ tạo ra tỷ suất người xem cao. Không chỉ có bốn kỳ phát sóng của chương trình Xuất quỷ nhập thần xoay quanh chủ đề bé gái áo đỏ, mà đài truyền hình Bát Đại cũng thực hiện tiết mục ăn theo.
Hơn nữa, chương trình Xuất quỷ nhập thần còn phát một đoạn phim ngắn về bé gái áo đỏ ở phần mở đầu và trong thời lượng quảng cáo của các kỳ phát sóng. Mục đích vừa là mong mỏi khán giả sẽ tìm ra danh tính của bé gái áo đỏ. Nếu có bất kỳ manh mối nào, ê-kíp sẽ tiến hành sản xuất chương trình mới liên quan đến chủ đề này. Nhưng mặt khác, đoạn phim đó là một hình thức quảng cáo, bé gái áo đỏ sẽ đảm bảo tỷ suất người xem, quảng bá cho hình tượng này cũng đồng nghĩa với việc quảng cáo cho chương trình.
Hình thức tuyên truyền đó kéo dài suốt gần nửa thập kỷ. Trong khoảng thời gian ấy, câu chuyện về bé gái áo đỏ thường được mọi người đem ra bàn tán mỗi khi rảnh rỗi. Có người chia sẻ cảm nhận sau khi xem xong đoạn phim, có người lại quan tâm đến danh tính thực sự của cô bé, có người hiếu kỳ muốn xin đoạn phim gốc, có người lại đồn rằng chương trình liên quan đến bé gái áo đỏ đang rục rịch phát sóng kỳ tiếp theo. Một đồn mười, mười đồn trăm, câu chuyện về bé gái áo đỏ được thêm mắm dặm muối và trở nên nổi tiếng khắp cả nước. Cho đến nay, bé gái áo đỏ không còn là công cụ lăng xê cho đài truyền hình nữa mà đã trở thành một truyền thuyết đô thị vô cùng sống động.
Yếu tố ma mị của đoạn phim chủ yếu nằm ở 2 điểm: nanh quỷ và cô bé mặc đồ đỏ có gương mặt già nua. Nhiều cư dân mạng suy đoán rằng “nanh quỷ” thực ra chỉ là kẹo cao su. Còn độ phân giải thấp và độ méo của hình ảnh đã khiến cho hình ảnh bé gái áo đỏ trở nên kỳ dị.
Ngay cả khi đoạn phim gốc được đem ra “mổ xẻ”, những câu chuyện ly kỳ về bé gái áo đỏ vẫn không hề phai nhạt. Năm 2015, một bộ phim điện ảnh lấy cảm hứng từ hình tượng bé gái áo đỏ đã tạo ra cơn sốt phòng vé với doanh thu cao ngất ngưởng. Truyền thuyết đô thị tưởng chừng đã ngủ yên lại một lần nữa trở thành đề tài bàn luận sôi nổi. Cô bé áo đỏ chính là tượng đài của nỗi khiếp đảm trong lòng những người thuộc thế hệ lúc bấy giờ.
Hiếu Nghiêm (dịch)
