Ngày 20/4/1997, Eva Blanco Puig, nữ sinh trung học người Tây Ban Nha, bị sát hại tại Algete, Madrid. Theo tường thuật của tờ El Pais, Eva (sinh năm 1981) chơi quần vợt với bạn bè vào buổi chiều 19/4/1997. Tối hôm đó, cả nhóm ở lại một vũ trường địa phương cho tới 23h30. Eva là một trong những người tách nhóm sớm nhất.
Nữ sinh mất tích trong đêm
Một người bạn gái đã đi cùng cô tới một khu đất trống cách nhà Eva khoảng 700 mét, thuộc khu dân cư Valderrey, trước khi hai người chia tay lúc 23h45. Eva dự định băng qua khu đất trống này như một lối đi tắt để về nhà, tránh phải đi đường vòng dài hơn qua trung tâm thị trấn. Lối đi tắt này vốn được cô và các học sinh Valderrey khác sử dụng thường xuyên để tới trường trung học.
Thi thể của Eva được hai cư dân cao tuổi của Ajalvir phát hiện vào sáng hôm sau bên cạnh một công trường xây dựng, cách Algete 6 km. Ban đầu, họ nghĩ rằng cô có thể đã bị xe cán, nhưng cảnh sát nhận thấy rằng nạn nhân nằm úp mặt xuống đất, bị đâm nhiều nhát vào lưng. Thi thể vẫn mặc chiếc quần jeans, áo len sẫm màu và đôi bốt leo núi, chỉ có một tay áo khoác bị tuột ra. Cả hung thủ lẫn nạn nhân cũng được cho là đã tới khu vực này bằng xe, mặc dù mưa lớn trong đêm xảy ra vụ án đã xóa sạch mọi dấu vết lốp xe và phần lớn các bằng chứng pháp y khác. Tuy nhiên, một số dấu chân của nạn nhân và của một người đàn ông đi giày cỡ 42 vẫn còn sót lại.
Báo cáo khám nghiệm tử thi cho thấy Eva bị đâm 19 nhát vào lưng trước khi tử vong do mất máu vào khoảng 4h sáng. Hung khí gây án là một con dao dài từ 8 đến 10cm và rộng 1cm. Nhát đâm đầu tiên vào bên sườn được thực hiện khi nạn nhân đang ngồi trong một chiếc xe và khi cô rời khỏi xe và cố gắng chạy thì bị đâm thêm nhiều nhát nữa. Nhiều vết thương trong số các nhát đâm sau này, chủ yếu ở tai và phía sau đầu của Blanco, là vết thương nông. Trái lại, vết thương đầu tiên rất sâu và có thể đã gây tử vong ngay cả khi không có các vết thương khác. Màng trinh của Eva bị rách, và tinh dịch của cùng một người đàn ông được tìm thấy trong miệng, âm đạo và đồ lót của cô. Một sợi xơ màu đỏ cũng được thu hồi từ miệng Eva, và sau đó được xác định là một loại vật liệu bọc ghế ô tô phổ biến, qua đó xác nhận rằng Eva đã ở trong một chiếc xe sau khi mất tích.
Vì thi thể được tìm thấy vẫn mặc quần áo và không có dấu hiệu bạo lực trước đó, cả bác sĩ pháp y và các điều tra viên đều cho rằng quan hệ tình dục là tự nguyện, và vụ giết người là hệ quả của một cuộc cãi vã sau đó. Trái lại, cha mẹ Eva tin rằng con gái họ đã bị bắt cóc và cưỡng hiếp dưới sự đe dọa, rồi bị sát hại.
Hiến binh Dân sự (lực lượng thuộc Bộ Nội vụ Tây Ban Nha, chịu trách nhiệm điều tra các vụ án nghiêm trọng) ban đầu tin rằng vụ án sẽ được khép lại sau một cuộc điều tra ngắn. Giả thuyết chủ đạo cho rằng một người duy nhất quen biết với Eva đã tiếp cận cô bằng ô tô, đề nghị cho đi nhờ và cô đã đồng ý, rồi đưa cô tới công trường xây dựng, một địa điểm quen thuộc của các cặp tình nhân, nơi hai người quan hệ tình dục trước khi cô bị sát hại. Nghi phạm đầu tiên là bạn trai cũ của Eva, một cư dân ở Fuente el Saz, người vừa mới chia tay cô. Tuy nhiên, anh ta bị loại khỏi diện tình nghi sau khi cảnh sát thẩm vấn.
Sau đó, cuộc điều tra tập trung vào những người đàn ông trưởng thành quen biết gia đình Eva và là những người mà cô có thể tin tưởng. Ngày 29/5/1997, chính phủ thông báo rằng Hiến binh Dân sự nhận thấy vụ án phức tạp hơn dự kiến và không loại trừ khả năng thủ phạm là người lạ.
Bạn bè của Eva khẳng định rằng cô sẽ không bao giờ chấp nhận đi nhờ xe của người lạ và chắc chắn đã bị ép buộc lên xe. Một số hàng xóm khác liên hệ vụ án với một chiếc xe màu xanh dương khả nghi từng được nhìn thấy theo dõi một cô gái khác trong thị trấn vào khoảng nửa đêm, người ngồi trên xe là một thanh niên tóc vàng khoảng 20 tuổi. Tuy nhiên, không ai ghi lại được biển số xe.
Sự tồn tại của tinh dịch đã được giữ kín, gia đình Eva và công chúng đã không hề được biết, trong khi các sĩ quan bí mật thu thập mẫu ADN từ những người thân nam giới và các mối quan hệ quen biết của Eva, rồi so sánh với ADN từ tinh dịch. Mặc dù không có kết quả trùng khớp nào, Hiến binh Dân sự vẫn tin chắc rằng kẻ giết người là một người đàn ông trưởng thành cư trú tại Algete hoặc một thị trấn lân cận. Cha của Eva bắt đầu vận động để các cư dân khác ở Algete tự nguyện cung cấp mẫu ADN nhằm giúp bắt kẻ sát hại con gái mình. Dự án này nhận được sự ủng hộ của Thị trưởng Algete, Jesús Herrera Fernández, người đã kêu gọi tất cả cư dân nam giới trên 16 tuổi tại Algete (ước tính 5.000 người) tự nguyện cung cấp mẫu tóc hoặc nước bọt nếu họ muốn.
Đề xuất này bị các tổ chức tư pháp Tây Ban Nha phản đối, coi nó là “ngây thơ”, “không tương xứng”, “vô ích”, và có thể dẫn đến việc kỳ thị các cư dân Algete từ chối cung cấp mẫu ADN mà không có lệnh tòa, điều vốn nằm trong quyền hợp pháp của họ. Tuy vậy, cha của Eva đã thu nhận được 2.013 mẫu từ cư dân Algete và các thị trấn lân cận, và gửi chúng tại tòa án địa phương. Viện trưởng Công tố Madrid đã phản hồi, cho rằng chỉ nên xét nghiệm các mẫu của những người có thể được xem là nghi phạm theo kết quả điều tra, chứ không phải chỉ dựa trên tinh thần tự nguyện.
Chỉ 45 mẫu được xét nghiệm, bao gồm 12 người thân của Eva bên phía cha, 6 người bên phía mẹ, những người quen biết của cô, và những người có tiền án, với sự chú ý đặc biệt tới các vụ việc liên quan đến hành vi sai phạm tình dục và bạo lực bằng dao. Tuy nhiên, mọi việc đi vào ngõ cụt, thủ phạm vẫn bặt vô âm tín trong nhiều năm.
Đến năm 2007, một chuyên gia từ Đại học Santiago de Compostela đã xem xét lại bằng chứng ADN và kết luận rằng nó thuộc về một người đàn ông không có nguồn gốc châu Âu. 6 năm sau, số người bị điều tra đã tăng lên 1.503. 208 người đàn ông từ Algete và các thị trấn khác đã được xét nghiệm ADN, bao gồm cả những tội phạm đang được cho phép tạm thời rời trại giam vào thời điểm xảy ra vụ án. Một thẩm phán điều tra mới đã cho phép mở và kiểm tra 2.013 phong bì chứa tên những người tình nguyện từ năm 1999, nhưng không cho phép xét nghiệm toàn bộ các mẫu ADN.
Ngày 26/4/2013, chương trình điều tra Equipo de Investigación của kênh truyền hình La Sexta đã phát sóng một phóng sự về vụ án với tựa đề Eva: Un expediente abierto (Eva: Một vụ án chưa khép lại). Chương trình tóm lược toàn bộ các chứng cứ đã biết và bao gồm các cuộc phỏng vấn với cha mẹ của Eva, bạn bè, giáo viên, các sĩ quan tham gia điều tra vụ án…
Phác họa chân dung nghi phạm
Sau khi xem chương trình, một phụ nữ đã trình báo với nhà chức trách rằng bà đã nhìn thấy một người đàn ông khả nghi tại công trường xây dựng vào khoảng 8h sáng hôm sau khi vụ sát hại xảy ra. Người này đi bộ dưới mưa, không có ô, trông như không ngủ suốt đêm, và có vẻ đang tìm kiếm thứ gì đó trước khi lên một chiếc ô tô Renault 18 màu trắng. Hiến binh Dân sự đánh giá lời khai này là đáng tin cậy, một phần vì chiếc Renault 18 từng được các nhân chứng khác nhắc tới trong nhiều năm, và mẫu xe này phù hợp với sợi xơ được thu nhận từ cơ thể Eva.
Ngày 28/10/2013, Hiến binh Dân sự công bố bản phác họa chân dung được thực hiện phối hợp với nhân chứng mới. Nghi phạm là một người đàn ông từ 35 đến 40 tuổi vào năm 1997; cao từ 1m7 đến 1m8, thân hình vạm vỡ, nặng từ 75 đến 80 kg; tóc nâu ngắn, dựng; khuôn mặt vuông, mắt sẫm màu, trũng sâu; mặc áo sơ mi trắng và áo len cổ chữ V; lái một chiếc Renault 18 màu trắng với nội thất bọc đỏ.
Một số điện thoại và địa chỉ email bảo mật được thiết lập để tiếp nhận thông tin tố giác. Tính đến ngày 1/1/2014, 100 email đã được gửi đến. Cuối năm 2013, một đợt phân tích lại ADN từ tinh dịch đã xác định nghi can là một người đàn ông có nguồn gốc Bắc Phi. Hiến binh Dân sự đề nghị 300 người đàn ông gốc Bắc Phi từng sống ở Algete năm 1997 tự nguyện cung cấp mẫu ADN.
Fouad Chelh, một cựu cư dân khu phố nhà Eva, khi được tìm thấy đang sống ở miền nam nước Pháp, có chung nhiễm sắc thể Y và hơn 97% ADN với hung thủ. Điều này chỉ có thể xảy ra nếu cả hai là anh em ruột. Sau khi mẫu ADN của một người anh em khác của Fouad, sống tại Murcia và chưa từng cư trú tại Algete, cho kết quả trùng khớp tương tự, một lệnh bắt giữ đã được ban hành đối với người anh em thứ ba: Ahmed Chelh Gerj.
Ngày 1/10/2015, Ahmed bị bắt giữ bên ngoài nơi làm việc của mình tại Besancon, Pháp, trong một chiến dịch phối hợp giữa Hiến binh Dân sự Tây Ban Nha và Hiến binh Pháp. Ahmed Chelh Gerj, 52 tuổi, sinh năm 1963 tại Taza, Maroc. Ông ta 34 tuổi vào thời điểm xảy ra vụ giết người. Chelh kết hôn tại Madrid năm 1989 với một phụ nữ Tây Ban Nha và trở thành công dân Tây Ban Nha trong thập niên 1990. Vợ ông ta đang mang thai đứa con thứ ba khi Eva bị sát hại.
Gia đình Chelh không bao giờ được đăng ký là cư dân Algete vì họ sống trong một xe caravan đỗ tại vườn ươm cây của ông chủ công ty giao hàng nơi Chelh làm nhân viên. Nơi ở của Chelh cách hiện trường vụ án 4 km. Gia đình Chelh chuyển sang Pháp năm 1999. Dù trên giấy tờ tại Tây Ban Nha họ vẫn là vợ chồng, hai người chia tay trong hòa thuận, và Chelh tái hôn năm 2003 với một nữ sinh viên Maroc 24 tuổi tại Besancon. Chelh và vợ mới định cư tại một ngôi làng cách biên giới Thụy Sĩ 20 km, và có hai con.
Khi được thông báo về bằng chứng ADN, Chelh khai rằng ông ta đi dạo một mình, rồi bị hai người đàn ông không rõ danh tính bắt giữ, đưa tới thi thể của Eva và ép ông ta thủ dâm. Tuy nhiên, vợ cũ của ông ta nói với báo chí rằng ông ta rời nhà cùng các anh em, như thói quen vào cuối tuần. Bà cho biết không ai từng kể cho bà về đêm đó cho đến sau khi Chelh bị bắt, một người anh nói rằng họ đã ở cùng vũ trường với Eva, đã nói chuyện với cô sau khi cô cãi nhau với bạn trai cũ. Eva đã rời vũ trường cùng anh em Chelh một lúc, nhưng quay lại bên trong với bạn bè vào khoảng 23h. Tuy nói bị hai người lạ ép thủ dâm nhưng Chelh không thể trả lời câu hỏi vì sao tinh dịch của ông ta có trong người nạn nhân.
Vợ cũ của Chelh cũng cho biết ông ta chưa từng bị cảnh sát hay Hiến binh Dân sự thẩm vấn, tương tự với các anh em của ông ta. Cả bà và người con trai út đều phủ nhận rằng Chelh từng ngược đãi họ, nhưng sau đó bà thừa nhận rằng ông ta trở nên hung hăng khi uống rượu. Gia đình Eva chưa từng gặp Chelh, và chỉ thỉnh thoảng tiếp xúc với anh trai của ông ta. Một đồng nghiệp cũ tại vườn ươm cây mô tả Chelh là không hòa đồng, hung hăng khi uống rượu, và “có phần biến thái” với phụ nữ. Ngày 5/10/2015, Chelh tự cắt tĩnh mạch cổ bằng một mảnh thủy tinh nhỏ trong buồng giam nhưng không chết, và hai ngày sau bị dẫn độ về Tây Ban Nha để hầu tòa.
Tại phiên điều trần sơ bộ ngày 13/10/2015, Chelh từ chối khai báo, nhưng đồng ý cung cấp mẫu ADN, theo lời khuyên của luật sư. Ông ta bị truy tố chính thức về các tội danh giết người, hiếp dâm và giam giữ trái phép. Ngày 29/1/2016, Chelh được phát hiện đã tử vong trong buồng giam sau khi treo cổ bằng dây giày.
Cuộc truy lùng “bóng ma Heilbronn” 
