Làn sóng bắt cóc tống tiền triệu phú tiền điện tử

Những vụ bắt cóc trên đất Pháp

Cảnh sát Pháp đang điều tra một loạt vụ bắt cóc các nhà đầu tư liên quan đến tiền điện tử sau khi một người đàn ông 60 tuổi bị những kẻ tấn công chặt đứt ngón tay và yêu cầu con trai ông, một triệu phú tiền điện tử, trả tiền chuộc.

Trong vụ bắt cóc mới nhất trong số nhiều vụ bắt cóc những người nổi tiếng về tiền điện tử ở Pháp và Tây Âu, người đàn ông này sở hữu một công ty tiếp thị tiền điện tử cùng con trai mình. Ông đã bị bọn tội phạm giam giữ hơn hai ngày và được thả khỏi một ngôi nhà ở phía nam Paris vào tối ngày 3/5. Một trong những ngón tay của người đàn ông đã bị chặt đứt và các nhà điều tra lo ngại rằng những vết thương khác có thể xảy ra nếu ông không được giải cứu kịp thời.

Người đàn ông chưa được công khai danh tính, đã bị bắt cóc vào lúc 10:30 sáng ngày 1/5 khi ông đang đi bộ trên phố ở quận 14 của Paris. Bốn kẻ bắt cóc đeo mặt nạ trượt tuyết đã ép ông vào một chiếc xe tải giao hàng. Ông đã được cảnh sát vũ trang giải cứu trong một cuộc đột kích lúc 9 giờ tối ngày 3/5 từ một ngôi nhà cách Paris 20 km về phía nam, ở khu vực Essonne. Năm nghi phạm ở độ tuổi 20 - 27 đã bị bắt tại ngôi nhà. Tờ báo Le Parisien đưa tin rằng những kẻ tấn công đã yêu cầu khoản tiền chuộc là 5-7 triệu euro, nhưng số tiền này vẫn chưa được trả”.

Vụ bắt cóc này là vụ mới nhất trong một loạt vụ bắt cóc những nhân vật tiền điện tử ở Pháp và các nước láng giềng. Triệu phú tiền điện tử David Balland đã bị bắt cóc cùng với vợ mình vào ngày 21/1 tại nhà riêng ở Méreau, gần Bourges ở miền trung nước Pháp. Balland là người đồng sáng lập công ty tiền điện tử Ledger của Pháp, một công ty hàng đầu thế giới về ví kỹ thuật số và kho lưu trữ tài sản tiền điện tử. Những kẻ tấn công đã đến nhà của Balland vào sáng sớm, bắt ông và vợ của ông rồi tách họ ra. Balland đã bị đưa đến một ngôi nhà ở thị trấn Châteauroux, và chúng đã chặt đứt một ngón tay của ông.

Đối tác kinh doanh của Balland đã nhận được một đoạn video về ngón tay cùng với yêu cầu đòi một khoản tiền chuộc lớn bằng tiền điện tử Bitcoin, trị giá khoảng 10 triệu euro. Và người này sau đó đã liên lạc với cảnh sát. Balland đã được giải thoát trong một cuộc đột kích của cảnh sát ngay sau đó.

Gendarmerie Nationale de l'Intérieur (GIGN), đơn vị cảnh sát chiến thuật tinh nhuệ của Pháp chuyên giải quyết các tình huống bắt cóc con tin, đã được cử đi tìm cặp đôi này. Cảnh sát đã theo dõi GPS của một trong những chiếc xe của những kẻ bắt cóc và sàng lọc những nơi ở có thể được nhóm này thuê thông qua booking.com và Airbnb. Một số ngôi nhà đã được khám xét.

Vào chiều ngày 22/1, lực lượng đặc nhiệm đã đột kích một ngôi nhà gần Châteauroux, một khu nhà cho thuê biệt lập, và phát hiện Balland còn sống nhưng bị thương với "một ngón tay bị cắt".

Hai nghi phạm đã bị bắt. Một nghi phạm khác bị bắt vài giờ sau đó. Một trong những nghi phạm là một trùm buôn ma túy khét tiếng đến từ Marseille, một trung tâm buôn bán ma túy. Vợ của ông Balland là Amandine vẫn mất tích và cảnh sát lo ngại những kẻ bắt cóc hoảng loạn có thể đã quyết định "xử lý" các con tin khi không còn hy vọng đòi được tiền chuộc của chúng. Sau nhiều giờ trôi qua, các nhà điều tra đã nhận được thông tin rằng vợ của ông Balland đang bị giam giữ tại khu vực Étampes của Essonne.

Vào cuối ngày 22/1, GIGN đã phát động một chiến dịch giải cứu. Người vợ của ông Balland đã được tìm thấy bị trói trong cốp xe tại một bãi đậu xe ở khu vực Essonne, phía nam Paris vào ngày hôm sau. Mười nghi phạm trong độ tuổi từ 20 đến 40 đã bị bắt giữ và đang bị điều tra hình sự trong vụ án, bao gồm cả kẻ cầm đầu bị cáo buộc, có tiền án bắt cóc trước đó.

Một vụ bắt cóc nữa liên quan triệu phú tiền điện tử xảy ra tại Pháp vào tháng 12/2024. Theo đó, người cha 56 tuổi của một nhà đầu tư có ảnh hưởng về tiền điện tử người Pháp có trụ sở tại Dubai, là mục tiêu của một vụ bắt cóc ở miền đông nước Pháp, được phương tiện truyền thông địa phương đưa tin. Những kẻ tấn công đã đến nhà người đàn ông, trói vợ và con gái ông ta và ép ông ta lên xe.

Người con trai đã nhận được yêu cầu đòi tiền chuộc và đã liên lạc với cảnh sát. Vợ và con gái của người đàn ông sau đó đã nhanh chóng được giải thoát, còn ông ta chỉ được phát hiện 24 giờ sau đó trong cốp xe ở Normandy, bị trói và có dấu hiệu bạo lực thể xác, đã bị tưới xăng.

Vụ bắt cóc này đã gây chấn động khắp thế giới tiền điện tử và xảy ra vào cùng ngày Tổng thống Mỹ Donald Trump tuyên bố ý định biến Mỹ thành "thủ đô trí tuệ nhân tạo và tiền điện tử của thế giới" tại Diễn đàn Kinh tế Thế giới ở Davos, Thụy Sĩ. Bitcoin, loại tiền điện tử lớn nhất và phổ biến nhất thế giới theo vốn hóa thị trường và thường được gọi là "vàng kỹ thuật số", đã đạt mức cao kỷ lục ở mức 109.000 USD ngay trước lễ nhậm chức của ông Trump.

Và ở khắp châu Âu

Không chỉ ở Pháp, loạt vụ bắt cóc tống tiền liên quan đến triệu phú tiền điện tử còn xảy ra ở Bỉ, Tây Ban Nha. Các nạn nhân đều là triệu phú hoặc người thân của các triệu phú tiền điện tử, đến từ nhiều quốc gia, mang nhiều quốc tịch khác nhau.

Tháng 2/2025, cảnh sát Tây Ban Nha đã bắt giữ 3 người Anh một cách ngoạn mục vì âm mưu bắt cóc một người tên Costa del Sol liên quan đến một nhà môi giới tiền điện tử của Anh. Ngày 9/2/2025, cảnh sát Tây Ban Nha đã công bố đoạn phim cho thấy khoảnh khắc họ bao vây một chiếc Audi trên đó bọn tội phạm định chạy trốn. Nạn nhân đã kịp trốn thoát trước khi cảnh sát còng tay những nghi phạm trên mặt đất bằng súng. Bọn tội phạm đã bắt một thương nhân làm con tin sau một cuộc gặp gỡ tình cờ ở Marbella rồi dụ nạn nhân đến một căn hộ ở khu nghỉ dưỡng Estepona gần đó. Bọn chúng yêu cầu 30.000 euro tiền chuộc.

Mục tiêu nói tiếng Hindi 34 tuổi đã trốn thoát bằng cách giả vờ gọi điện cho một khách hàng mà anh ta nói rằng phải cung cấp cho anh ta một nửa mã cần thiết để truy cập vào ví tiền điện tử. Thay vào đó, anh ta gọi cho một người bạn ở London, giải thích rằng anh ta bị giam giữ trái ý muốn bằng ngôn ngữ mà những kẻ bắt cóc anh ta không hiểu. Người bạn của anh ta đã báo cho mẹ của nạn nhân biết, rồi sau đó bà này báo với cảnh sát những gì đang xảy ra.

Một chiến dịch xác định vị trí nơi nạn nhân bị giam giữ ở khu vực Estepona mang mật danh Chiến dịch Espino đã được triển khai. Cảnh sát trang bị vũ khí hạng nặng đã lần ra được căn hộ và đang huy động lực lượng bao vây, trong khi nạn nhân bị bắt cóc lợi dụng lúc những kẻ bắt cóc mất tập trung để trốn thoát. Bị truy đuổi, một kẻ bắt cóc đã nhảy từ ban công cao hơn 10 mét và bị gãy chân. Trong quá trình khám xét căn hộ, cảnh sát đã tìm thấy gần 10.000 euro cùng hai khẩu súng, ba con dao và 25g cocaine. Ba người Anh bị bắt, chưa được nêu tên, đều đã bị tạm giam sau khi ra tòa. Chiến dịch giải cứu Costa đã thành công sau 7 giờ triển khai.

Người phát ngôn của Cảnh sát Quốc gia tại Malaga cho biết: “Ba kẻ đã bị bắt vì tình nghi bắt cóc, gây thương tích là thành viên của một tổ chức tội phạm, sở hữu vũ khí trái phép và buôn bán ma túy”. Các nguồn tin của cảnh sát xác nhận tất cả những kẻ bị bắt đều là người Anh.

Trước đó, vào tháng 5/2023, một người quản lý danh mục đầu tư tiền điện tử cho một công ty có trụ sở tại Dubai đã bị bắt cóc khi đang đi nghỉ ở Malaga, Tây Ban Nha. Những kẻ bắt cóc yêu cầu 1 triệu euro tiền mặt và tiền điện tử để thả nạn nhân.

Nạn nhân là một công dân Syria sống tại Hungary, đã bị bắt cóc khi đang vui vẻ với những nhân viên mới của mình tại một khu nghỉ dưỡng. Trước đó, anh đã hỏi một người bạn của mình xem họ có biết ai có thể chỉ đường cho anh tham quan khu vực này trước khi đi nghỉ không.

Sau đó, người bạn của anh đã giới thiệu anh với một người Albania, và anh ta đã dành nhiều ngày tiệc tùng cùng với người này ở Marbella. Hai người gặp nhau tại một dinh thự sang trọng ở Benalmádena vào ngày 3/5/2023, nơi nạn nhân bất ngờ bị chủ nhà và đồng bọn bắt cóc. Những kẻ bắt cóc đã khống chế nạn nhân, chĩa súng vào đầu anh ta và sau đó đòi tiền chuộc.

Theo cuộc điều tra, nạn nhân đã được cung cấp quyền truy cập vào một chiếc điện thoại mà anh được cho là sẽ gọi cho người đó để trả một triệu euro tiền chuộc. Tuy nhiên, những kẻ bắt cóc không biết rằng nạn nhân đã chụp được một bức ảnh có thể tiết lộ nơi ở của anh cho một đồng nghiệp.

Người đồng nghiệp đã ngay lập tức gọi điện cho cảnh sát sau khi nhận được bức ảnh chụp từ cửa sổ tại tòa nhà nơi anh bị giam giữ. Điều này dẫn đến hành động nhanh chóng của cảnh sát và bắt giữ 3 kẻ bắt cóc.

Trong một chiến dịch giải cứu, Cảnh sát Quốc gia đã tập hợp 50 binh lính, bao gồm các thành viên của GOES, Air Resources, UDYCO, UPR, một cảnh sát trung gian và Cảnh sát Khoa học. Sau đó, họ tiến hành bao vây nơi ở nơi nạn nhân bị giam giữ.

Các nhà điều tra đã tìm thấy doanh nhân trong một ngôi biệt thự ba tầng khá lớn ở Benalmádena sau khi được đồng nghiệp của nạn nhân báo về nơi ở của anh ta. Vào khoảng 6 giờ chiều ngày 4/5, trong quá trình tiếp cận và kiểm tra cơ sở, các đặc vụ đã bắt giữ những kẻ bắt cóc và giải thoát cho doanh nhân đã bị thương nhẹ.

Theo thông tin do Cơ quan chức năng cung cấp, trong số ba người bị giam giữ, độ tuổi 35, 36 và 54, hai người sở hữu hộ chiếu Hy Lạp giả và một người có nhiều danh tính giả với tiền án. Cảnh sát cũng phát hiện ra một căn phòng chứa đầy nhựa, súng và dụng cụ làm vườn trong quá trình điều tra. Sau khi bị bắt, những kẻ phạm tội bị buộc tội bắt cóc, sở hữu vũ khí trái phép và gây thương tích.

Trước đó nữa, vào ngày 9/1/2019, những kẻ bắt cóc Anne-Elisabeth Falkevik Hagen, vợ của tỷ phú người Na Uy Tom Hagen, đã yêu cầu hơn 9 triệu USD dưới dạng tiền Monero (XMR) để chuộc lại cô. Anne-Elisabeth Falkevik đã mất tích kể từ tháng 10/2018 và cảnh sát Na Uy đã phân loại vụ mất tích này là một vụ bắt cóc sau khi có yêu cầu tiền chuộc. Hãng truyền thông Na Uy Outlet VG giải thích rằng vụ bắt cóc thực tế đã xảy ra vào tháng 10/2018, nhưng vì có rất ít manh mối được tìm thấy sau một cuộc điều tra nên chính quyền đã công khai thông tin.

Tỷ phú Tom Hagen không đưa ra bất kỳ phản hồi chính thức nào về yêu cầu tiền chuộc và câu chuyện vẫn đang diễn ra. Lý do rõ ràng nhất cho yêu cầu tiền chuộc trong loại tiền điện tử tập trung vào quyền riêng tư này là thực tế là lịch sử giao dịch của Monero không thể bị theo dõi, không giống như các loại tiền điện tử khác như Bitcoin.

Vụ bắt cóc tống tiền này mang lại một “bằng chứng” cho những người chỉ trích tiền điện tử để họ lập luận rằng tiền điện tử nguy hiểm vì chúng có thể được sử dụng hiệu quả hơn cho các hoạt động tội phạm như thế này. Đã có sự gia tăng các yêu cầu tiền chuộc được thực hiện trong tiền điện tử bao gồm vụ bê bối CheapAir và gần đây hơn là vụ đánh cắp tài liệu liên quan đến các cuộc tấn công ngày 11/9.

Tuy nhiên, đối với một số tài sản kỹ thuật số nhất định, mọi chuyện không đơn giản như vậy. Khi tiền chuộc được trả bằng tiền điện tử có thể theo dõi được, việc cố gắng di chuyển các loại tiền này, thường là với số lượng lớn, có thể ngay lập tức gây ra sự chú ý và dẫn đến việc bắt giữ thủ phạm.