Từ nghiên cứu sinh trở thành … “gián điệp”

Một vụ “bắt nhầm”, buộc tội, tuyên án rồi trả tự do đối với sinh viên người Anh tên Matthew Hedges của chính quyền Các Tiểu vương quốc Arab thống nhất (UAE) đang trở thành câu chuyện gián điệp kỳ lạ làm ảnh hưởng đến quan hệ ngoại giao giữa hai nước Anh - UAE.

Câu chuyện bắt đầu vào tháng 5-2018, khi đó nghiên cứu sinh người Anh Matthew Hedges, 31 tuổi, cùng vợ là Daniela Tejada đến UAE để du lịch kết hợp nghiên cứu. Ngày 5-5, khi hai người chuẩn bị lên máy bay tại sân bay quốc tế Abu Dhabi để trở về Anh thì Lực lượng An ninh UAE ập đến bắt giữ cả hai. Tejada sau đó được thả để quay về Anh, còn Hedges bị tạm giữ để điều tra. 

Theo hồ sơ, Hedges bị bắt vì một người đàn ông UAE đã trình báo với Cơ quan An ninh UAE rằng anh là một “gián điệp làm việc cho người nước ngoài” vì anh đã hỏi ông ta “những câu hỏi nhạy cảm về các cơ quan nhạy cảm” và “tìm cách thu thập thông tin bí mật về UAE”. Từ lời tố cáo đó, Hedges bị cáo buộc tội “làm gián điệp cho nước ngoài”.

Hedges hoàn toàn không hiểu vì sao mình bị bắt, và tội trạng đó từ đâu được gán cho mình. Gia đình Hedges ở Anh lên tiếng minh oan cho anh, kêu gọi chính quyền UAE trả tự do cho anh. Daniela, vợ Hedges, đi khắp nơi để vận động các cơ quan báo chí và Bộ Ngoại giao Anh tạo áp lực đòi UAE thả chồng mình. Các thông tin từ gia đình và trường đại học nơi Hedges đang làm nghiên cứu sinh đều khẳng định anh đang làm luận án tiến sĩ và đang tìm kiếm thông tin để nghiên cứu về chiến lược an ninh đối nội và đối ngoại của UAE, trong đó có cuộc chiến tại Yemen. 

Có lẽ đây là điều khiến cho người đàn ông UAE nọ nghĩ rằng anh đang “tìm cách thu thập thông tin nhạy cảm về các cơ quan nhạy cảm” của UAE chăng? Điều quan trọng là Hedges nhập cảnh vào UAE bằng giấy tờ thật, tên thật chứ không phải giấy tờ giả mạo như giới điệp viên hay làm.

Tuy nhiên, Bộ trưởng Tư pháp UAE Hamad al-Shamsi thì không chấp nhận lời biện minh này. Trong một tuyên bố trên Hãng tin WAM của UAE, ông al-Shamsi cho rằng Hedges đã “khai nhận” các cáo buộc đối với anh. 

Thực ra, câu chuyện không hẳn thế. Sau khi trở về Anh vào cuối tháng 11-2018, Hedges kể trên báo chí rằng, khi bị giam và tra khảo khoảng vài ngày, anh liên tục được Cơ quan An ninh điều tra UAE “gạ gẫm” nhận tội để đổi lấy sự khoan dung của Chính phủ UAE. Hedges còn kể rằng những người thẩm vấn đã gạ gẫm anh “làm gián điệp” cho UAE, đề nghị anh thu thập thông tin về Bộ Ngoại giao Anh để cung cấp cho họ. Hedges nói: “Tôi có muốn cũng không thể làm được. Vì tôi không làm việc trong Bộ Ngoại giao”.

Bộ trưởng Ngoại giao Anh Jeremy Hunt.
Bộ trưởng Ngoại giao Anh Jeremy Hunt.

Tháng 10-2018, Hedges được đưa ra tòa án ở Abu Dhabi xét xử hai lần, với cùng tội danh như cáo buộc ban đầu: “làm gián điệp cho nước ngoài, phá hoại an ninh kinh tế, chính trị và quân sự của nhà nước UAE”. Trong cả hai phiên tòa, Hedges đều bác bỏ cáo buộc nhắm vào mình. Bộ trưởng Tư pháp al-Shamsi tuyên bố tòa án chưa ra phán quyết cuối cùng và Hedges còn cơ hội kháng cáo. Đến phiên tòa thứ ba vào tháng 11, Hedges được phép có đại diện pháp lý trước tòa, nhưng cáo buộc thì như cũ. Hedges tiếp tục bác bỏ cáo buộc, khẳng định mình đến UAE để nghiên cứu tác động của phong trào “Mùa xuân Arab” đối với chính sách đối ngoại của UAE mà thôi. Tuy nhiên, tòa bác bỏ lời biện hộ của Hedges và vẫn tuyên án anh tù chung thân cho tội trạng đã nêu.

Mức án quá nghiêm khắc của UAE đối với một người “vô tội” như Hedges khiến nước Anh bị sốc thật sự. Daniela đến gặp Bộ trưởng Ngoại giao Jeremy Hunt vào ngày 21-11 để thảo luận về vụ việc của Hedges. Vấn đề được trình lên Thủ tướng Theresa May. Trong phát biểu tại Nghị viện Anh ngày 21-11, bà May đã thể hiện “sự thất vọng và quan ngại sâu sắc” trước vụ việc của Hedges và tuyên bố sẽ đặt vấn đề này với chính quyền UAE.

Phản ứng giận dữ của bà May đặt ông Hunt, vốn ít kinh nghiệm ngoại giao quốc tế, trước sự đối đầu ngoại giao với hai trong các quốc gia hùng mạnh trong vùng Trung Đông là Saudi Arabia và UAE. Không chỉ là khách hàng mua vũ khí lớn của Anh, UAE còn là quốc gia mua sắm các khí tài khác lớn thứ nhì trong khu vực, đồng thời là một đối tác lâu đời về an ninh và tình báo. Nhưng Hunt đã áp dụng cách xử lý khéo léo vấn đề, tránh gây ồn ào trước công chúng nhưng vẫn tạo được áp lực ngoại giao, chính trị đối với chính quyền Hoàng gia UAE. UAE đã trở thành vấn đề ưu tiên hàng đầu trong các hoạt động đối ngoại thời gian này.

Mọi chuyện tưởng chừng bế tắc, bỗng có chuyển biến bất ngờ. Sau chuyến thăm của Hoàng thái tử Mohammed bin Salman của Saudi Arabia vào ngày 24-11, UAE đã có những quyết định thay đổi trong vấn đề Hedges. Một sự trùng hợp (hay có chủ ý) là trong tuần lễ cuối tháng 11 UAE rộn rịp chuẩn bị đón ngày Quốc khánh, và đây là dịp để ân xá tội nhân. Ngày 26-11, Quốc vương UAE đã ban lệnh ân xá cho 800 người đang thụ án tù, trong đó có Hedges.

Một số nhà phân tích cho rằng việc Hedges bị bắt và tuyên án tù với cáo buộc “gián điệp” có thể là một vụ “bắt nhầm”. Nhưng càng về sau, diễn biến vụ việc lại theo chiều hướng khác, có sự toan tính chính trị bên trong. UAE và Saudi Arabia là hai đồng minh cật ruột ở Trung Đông. 

Hoàng thái tử UAE Mohammed bin Zayed có thể được xem là một “đồ đệ” trung thành của Hoàng thái tử bin Salman của Saudi Arabia. UAE là cánh tay đắc lực của Saudi Arabia trong nhiều vấn đề trong khu vực, như vụ bao vây cô lập Qatar, nhất là cuộc chiến tại Yemen, UAE đã đồng thanh cùng Saudi Arabia phản đối các yêu cầu của Mỹ và quốc tế chấm dứt cuộc chiến.

Và cũng dễ thấy rằng vụ bắt giữ Hedges có liên quan đến vụ sát hại nhà báo Jamal Khashoggi. Giới phân tích nhận định, việc tuyên án và mức án dành cho Hedges phần nào là lời cảnh báo đối với việc Ngoại trưởng Hunt giữ quan điểm cho rằng Hoàng thái tử bin Salman đã ra lệnh giết Khashoggi. 

Tuy nhiên, khi vụ việc đi quá xa, gây nên khủng hoảng ngoại giao, làm hoen ố hình ảnh và uy tín của một đối tác đáng tin cậy trong khu vực, thì đến lúc UAE cần tìm một “lối thoát danh dự”. Đó chính là lý do Hedges “bỗng dưng được thả” nhân dịp Quốc khánh UAE.

An Tôn (tổng hợp)

Các tin khác

Những sai lầm tình báo tai hại trong chiến dịch của Mỹ và Israel nhằm vào Iran

Những sai lầm tình báo tai hại trong chiến dịch của Mỹ và Israel nhằm vào Iran

Cuộc đối đầu quân sự giữa liên minh Mỹ - Israel và Iran đang là tâm điểm thu hút sự chú ý của dư luận quốc tế; song những diễn biến thực sự lại luôn bị che phủ bởi bức màn bí mật. Để làm sáng tỏ những góc khuất trong cuộc chiến tranh tình báo âm thầm tại khu vực đầy biến động này, phóng viên tờ “Argumenty Nedeli” (Luận cứ trong tuần của Nga) đã có cuộc trao đổi với chuyên gia về Trung Đông, Trung tá tình báo Nga Aleksandr Voronin.

Những thiết bị tình báo kỳ lạ nhất thế kỷ XX

Những thiết bị tình báo kỳ lạ nhất thế kỷ XX

Hoạt động tình báo luôn là động lực thúc đẩy sự đổi mới và các phát minh mang tính đột phá. Trong những năm 1960-1970, các cơ quan tình báo trên thế giới đã tạo ra một khối lượng công nghệ khổng lồ phục vụ cho Chiến tranh Lạnh. Nhiều công nghệ gián điệp được phát triển và sử dụng trong thế kỷ XX hiện vẫn được giữ bí mật. Nhưng ngay cả những gì đã biết cũng đủ khiến người ta phải ngạc nhiên.

Ông Trump và những lần bị mưu sát hụt

Ông Trump và những lần bị mưu sát hụt

Vụ nổ súng tại bữa tiệc tối dành cho các phóng viên Nhà Trắng chỉ là một trong chuỗi các sự kiện an ninh có liên quan đến Tổng thống Trump kể từ năm 2024.

Thu thập dữ liệu quân sự dưới vỏ bọc dân sự

Thu thập dữ liệu quân sự dưới vỏ bọc dân sự

Không cần tiếp cận trực diện, mạng lưới thu thập thông tin có thể khởi nguồn từ những tương tác dân sự tưởng chừng vô hại. Vụ việc tại Philippines cho thấy phương thức hoạt động ngày càng tinh vi, khó nhận diện trong môi trường an ninh phức tạp.

Song trùng bế tắc đàm phán và eo biển Hormuz

Song trùng bế tắc đàm phán và eo biển Hormuz

Mỹ và Iran đang “đấu phong tỏa” giữa lúc bế tắc trong đàm phán tiếp tục kéo dài - theo đó Mỹ ra sức phong tỏa các cảng biển Iran để buộc nước này xuống thang trong đàm phán, còn Iran cáo buộc Mỹ vi phạm thỏa thuận ngừng bắn 14 ngày và tuyên bố tiếp tục đóng eo biển Hormuz.

Chiến dịch “Susannah” và những hệ lụy trong lịch sử tình báo Israel

Chiến dịch “Susannah” và những hệ lụy trong lịch sử tình báo Israel

Chiến dịch phá hoại do cơ quan tình báo quân đội Israel (Aman) tổ chức vào tháng 7/1954 đã thất bại thảm hại. Được xây dựng trên những toan tính thực dụng và chiến thuật phi đạo đức mang tên “hành động dưới màu cờ giả”, chiến dịch này cuối cùng trở nên phản tác dụng đối với chính những kẻ chủ mưu, đồng thời để lại nhiều tranh cãi lớn trong lịch sử ngành tình báo thế giới.

Gã phù thủy truyền thông và cú lừa thế kỷ

Gã phù thủy truyền thông và cú lừa thế kỷ

Cuối thế kỷ XIX, trong suốt hơn 10 năm, nước Pháp tin rằng, Hội Tam Điểm là một tổ chức thờ quỷ với những bí mật đen tối đang bị phanh phui. Nhưng đến năm 1897, người dựng nên toàn bộ câu chuyện ấy công khai thú nhận: từ nhân chứng, tài liệu đến các nghi lễ gây rúng động, tất cả đều là giả. Cú lừa của Léo Taxil vì thế không chỉ là một scandal thế kỷ, mà còn là một minh chứng cho thấy niềm tin xã hội có thể bị dẫn dắt như thế nào.

Bão giá lương thực đẩy thế giới vào nạn đói thảm họa

Bão giá lương thực đẩy thế giới vào nạn đói thảm họa

Nguy cơ một cuộc khủng hoảng lương thực mới đang bùng nổ khi chỉ số giá lương thực toàn cầu quay đầu tăng tháng thứ hai liên tiếp. Trong bối cảnh xung đột Trung Đông bóp nghẹt nguồn cung phân bón và một “siêu El Nino” được dự báo sẽ tàn phá các vựa lúa lớn nhất hành tinh thời gian tới, liệu chúng ta có thể làm gì để ngăn lại một thảm họa?

Donald Nichols - điệp viên cừ khôi vùng Viễn Đông

Donald Nichols - điệp viên cừ khôi vùng Viễn Đông

Đầu tháng 10/2017, tại Âu Mỹ người ta đồng loạt phát hành ấn phẩm "King of Spies: The Dark Reign of America’s Spymaster in Korea" (tạm dịch: Vua gián điệp: Thời kỳ suy tàn của trùm tình báo Mỹ tại Triều Tiên) của nhà văn Blaine Harden. Sách mô tả Donald Nichols là “điệp viên giỏi nhất vùng Viễn Đông” hay chiến binh “cuộc chiến một người”.

Báo cáo tình báo Mỹ năm 2026 từ góc nhìn của một đại tá Nga

Báo cáo tình báo Mỹ năm 2026 từ góc nhìn của một đại tá Nga

Tháng 3 năm nay, tại phiên điều trần trước Ủy ban Tình báo Thượng viện Mỹ, Giám đốc Tình báo Quốc gia Tulsi Gabbard đã trình bày báo cáo “Đánh giá mối đe dọa thường niên” của cộng đồng tình báo nước này. Sau đây, chúng tôi xin trân trọng giới thiệu một số phân tích và nhận định của Đại tá tình báo Igor Orlov, người từng phục vụ trong hàng ngũ KGB, về các nội dung trọng tâm của bản báo cáo này.

New START sụp đổ: Mỹ - Nga trước ngưỡng cửa chạy đua hạt nhân

New START sụp đổ: Mỹ - Nga trước ngưỡng cửa chạy đua hạt nhân

Đầu tháng 2/2026, Hiệp ước về cắt giảm vũ khí tấn công chiến lược giữa Mỹ và Nga (Hiệp ước New START) đã chính thức hết hạn mà không có thỏa thuận mới nào được ký kết. New START là trở ngại cuối cùng đối với một cuộc chạy đua vũ trang hạt nhân tiềm tàng giữa Moscow và Washington. Tuy nhiên, theo chuyên gia về chính sách hạt nhân Nicole Grajewski, Nga hiện không đủ nguồn lực để sản xuất hàng loạt các loại vũ khí chiến lược mới.

Giải mật điệp viên nhị trùng qua hồi ký của Martha Peterson

Giải mật điệp viên nhị trùng qua hồi ký của Martha Peterson

Tạp chí trực tuyến Kho lưu trữ lịch sử tình báo (EHA) của Nga vừa cập nhật vụ án được CIA giải mật theo Đạo luật tiết lộ thông tin, có liên quan đến nữ điệp viên CIA Martha Peterson bị bắt quả tang cùng với điệp viên hai mang của KGB.

“Cyber warfare” và quy luật mới của chiến tranh hiện đại

“Cyber warfare” và quy luật mới của chiến tranh hiện đại

Khi chiến trường thực địa bị chi phối bởi hỏa lực và không kích, một dạng xung đột khác cũng đã hình thành trong không gian số. Cuộc chiến Cyber warfare (chiến tranh mạng) đã chính thức khai hỏa, đang biến những cơ sở hạ tầng trọng yếu tại Mỹ, Israel và Iran thành những mục tiêu bị tấn công không ngừng nghỉ .

An ninh mạng: Hiểm họa kinh doanh toàn cầu

An ninh mạng: Hiểm họa kinh doanh toàn cầu

Trong bối cảnh các nền kinh tế ngày càng phụ thuộc vào hạ tầng số, báo cáo rủi ro thường niên của hãng bảo hiểm Allianz công bố đầu năm 2026 một lần nữa khẳng định nguy cơ đến từ môi trường mạng. Giờ đây, các sự cố an ninh mạng không chỉ là câu chuyện kỹ thuật mà đã trở thành vấn đề sống còn của nền kinh tế toàn cầu, đặt ra áp lực chưa từng có lên các lực lượng bảo vệ không gian mạng.

Liên đoàn các quốc gia Ả Rập và cái giá của sự thống nhất

Liên đoàn các quốc gia Ả Rập và cái giá của sự thống nhất

Liên đoàn các quốc gia Ả Rập (LAS) được thành lập ngày 22/3/1945 tại Cairo. Dựa trên Nghị định thư Alexandria năm 1944, LAS tuyên bố mục tiêu cốt lõi là thắt chặt quan hệ, phối hợp chính sách, bảo vệ độc lập và chủ quyền của các nước Ả Rập. Ý tưởng về chủ nghĩa Liên Ả Rập là một phản ứng hợp lý đối với việc giải phóng thuộc địa, nhưng hiệp ước của LAS đã đưa ra một quy tắc về sau trở thành hạn chế chính của nó.

Điệp viên “Romeo”:Vũ khí bí mật của các cơ quan tình báo

Điệp viên “Romeo”:Vũ khí bí mật của các cơ quan tình báo

Để thu thập được nhiều thông tin quan trọng, các cơ quan tình báo KGB và Stasi đã thành lập mạng lưới điệp viên "Casanova" (điệp viên “Romeo”). Họ là những người có sức hút đặc biệt và được huấn luyện bài bản các thủ thuật nghiệp vụ. Ở CHDC Đức, kế hoạch đào tạo này mang mật danh “Romeo”; còn ở Liên Xô, các học viên của Trường Kỹ thuật tình báo Lenin được trang bị những phương thức quyến rũ để biến tình yêu thành vũ khí lợi hại.