Những vụ bắt cóc gây chấn động lịch sử nước Mỹ

Chỉ riêng ở Hoa kỳ có khoảng 70 trẻ em mất tích mỗi ngày và hàng ngàn người mất tích mỗi năm; một số bị bắt cóc để đòi tiền chuộc, số khác bị bắt cóc bởi những tên tội phạm biến thái. Dù các nạn nhân có thể trở về an toàn đi chăng nữa thì kí ức về khoảng thời gian bị bắt cóc cũng sẽ để lại chấn động tâm lý rất lâu trong mỗi người, đặc biệt là những nạn nhân trong hai vụ bắt cóc kinh hoàng dưới đây.

Vào ngày 4-12-1972 tại Merced, California, cậu bé Steven Stayner, 7 tuổi, bị một người đàn ông tự xưng là người quyên góp tiền cho nhà thờ tiếp cận. Đây chính là một trong hai kẻ bắt cóc có tên là Ervin Edward Murphy. Murphy hỏi liệu mẹ của cậu bé có sẵn lòng quyên góp cho nhà thờ không và cậu bé trả lời có. Sau đó hắn đề nghị đưa cậu về nhà và không may là cậu bé đồng ý.

Nạn nhân Steven Stayner và Timothy White.

Nạn nhân Steven Stayner và Timothy White.

Kể từ đây, 7 năm ác mộng gắn liền với cuộc đời cậu bé bắt đầu. Murphy đưa Stayner tới một ngôi nhà ở Thung lũng Catheys, chỉ cách nhà bà ngoại cậu bé vài trăm mét. Ngay trong đêm đầu tiên, kẻ đồng phạm của hắn Kenneth Parnell đã thực hiện hành vi quấy rối với cậu bé và bắt đầu hãm hiếp cậu sau 2 tuần. Đáng sợ hơn nữa, Parnell cố gắng tẩy não đứa trẻ và thuyết phục cậu rằng bố mẹ cậu không còn yêu cậu nữa. Sau đó Parnell bảo với cậu bé rằng hắn ta là người giám hộ hợp pháp của cậu và cậu phải gọi hắn là “bố”.

Hắn thậm chí còn đặt tên cho cậu là “Dennis Gregory Parnell” và ghi danh cho cậu đi học tại các trường ở California. Đến lúc này, Parnell cho phép cậu con trai mới được uống rượu và tự do di chuyển trong nhà, tuy nhiên cậu bé Stayner vẫn còn quá nhỏ và quá bối rối trước những lời dối trá của hắn nên cậu đã không sử dụng cơ hội quý giá này để chạy trốn.

Mãi cho đến khi lớn lên, Stayner mới bắt đầu nghi ngờ liệu những điều ông bố hờ Parnell của cậu nói có hoàn toàn là sự thật. Cậu thường xem các tin tức trên báo và truyền hình mong mỏi nhìn thấy chút tin tức liên quan đến việc bố mẹ tìm kiếm cậu. Tiếc thay, dù bố mẹ cậu đã gửi thông báo tìm kiếm tới tất cả những trường cậu từng theo học nhưng không có ai nhận ra cậu.

Một sự việc xảy ra vào tháng 2 năm 1980 đã thay đổi tất cả. Tên tội phạm Parnell cảm thấy Stayner đã quá lớn tuổi và hắn quyết định bắt cóc một đứa trẻ khác có tên Timothy White. Cậu bé 5 tuổi này khóc lóc và cầu xin được thả về nhà. Đó là lúc Stayner biết rằng nếu cậu không hành động, cậu bé này sẽ phải chịu chung số phận như cậu.

16 ngày sau Stayner trốn thoát cùng cậu bé Timothy White đến đồn cảnh sát gần nhất và trình báo vụ việc. Cảnh sát nhanh chóng bắt giữ 2 kẻ bắt cóc nhưng Murphy chỉ phải chịu án tù 2 năm và đáng giận dữ hơn cả là Parnell chỉ phải chịu án tù 5 năm. Tuy nhiên vào năm 2004, hắn đã phải nhận bản án 25 năm tù khi cố gắng mua một bé trai 4 tuổi với giá 500 đô la.

Patty Hearst khi bị bắt cóc.
Patty Hearst khi bị bắt cóc.

Vụ bắt cóc nổi tiếng khác trong lịch sử nước Mỹ là vụ bắt cóc Patty Hearst. Vụ việc này nổi tiếng không chỉ vì nạn nhân là con gái của ông trùm giới truyền thông William Randolph Hearst mà còn vì những sự kiện xảy ra sau vụ bắt cóc. Vào khoảng 9h tối ngày mùng 4 tháng 2 năm 1974, có tiếng gõ cửa căn hộ của Hearst. Ngay khi cô mở cửa, một nhóm người có vũ trang tự xưng là Quân đội Giải phóng Cộng hòa (SLA) đã xông vào, hạ gục vị hôn phu của cô và bắt cóc Hearst.

Nhóm phần tử vũ trang này được dẫn đầu bởi Donald DeFreeze tuyên bố căm ghét chính phủ Hoa Kì và quyết tâm lật đổ nhà nước tư bản. Hearts được coi là mục tiêu hàng đầu của chúng vì cô tới từ một gia đình giàu có và nổi tiếng trên các phương tiện truyền thông. Vụ bắt cóc Hearts mang lại cho SLA những gì chúng khao khát: sự chú ý từ giới truyền thông. Ban đầu chúng yêu cầu khoản tiền chuộc hàng triệu USD dưới dạng quyên góp thực phẩm để thả con tin nhưng sau đó chúng nhanh chóng thay đổi sách lược.

Chúng bắt đầu lạm dụng và tẩy não Hearts nhằm mục đích biến cô thành đứa trẻ quảng cáo cho “cuộc cách mạng” của chúng. Chỉ trong vòng 2 tháng, chúng phát hành một đoạn băng ghi âm trong đó Hearts tuyên bố cô gia nhập cuộc đấu tranh, thậm chí cô còn có một cái tên mới. Vào ngày 15 tháng 4 năm 1974, mọi người bắt gặp hình ảnh Hearts trên CCTV trong một vụ cướp nhà băng của nhóm SLA. Cô mang súng và dường như sẵn lòng làm kẻ đồng lõa với nhóm cướp có vũ trang này.

FBI nhanh chóng phát động một cuộc truy bắt quy mô lớn để tìm Hearts và nhóm SLA. Một tháng sau vụ cướp, họ tìm thấy nhà an toàn của nhóm SLA tại Los Angeles. Trong cuộc đọ súng sau đó, 6 thành viên của nhóm SLA bị giết trong đó bao gồm cả thủ lĩnh của chúng là DeFreeze.

Tuy nhiên họ vẫn chưa tìm được Hearts, lúc này đã trở thành kẻ tiếp tay cho SLA trong các phi vụ của chúng bao gồm cả việc tống tiền cha cô với số tiền lên đến 2 triệu USD. Cuối cùng FBI cũng đã bắt được Hearts ở San Francisco vào ngày 18 tháng 9 năm 1975. Cô bị bắt và bị cáo buộc nhiều tội danh trong đó có tội cướp ngân hàng. Mặc dù luật sư bào chữa cho rằng cô bị ép buộc, tòa vẫn tuyên án cô phải chịu 7 năm tù giam.

Đây là một quyết định gây tranh cãi trong dư luận, vì các bác sĩ tâm lý xác nhận cô có chấn thương tâm lý rõ ràng, thậm chí một bác sĩ còn mô tả cô giống như một thây ma với chỉ số IQ thấp đến đáng kinh ngạc. Cô chỉ nặng 40kg vào thời điểm cô bị bắt và chỉ số IQ của cô đã giảm 18 điểm trong khoảng thời gian ở cùng nhóm SLA.

Dù có thể cô đã bị tẩy não nhưng không có bằng chứng về bệnh tâm thần, do đó cô khó mà thoát được án tù giam. Tổng thống Jimmy Carter phê chuẩn giảm án tù của cô vào năm 1979, do đó cô chỉ phải chịu thi hành án 22 tháng tù giam.

Vào tháng 1 năm 2001, Tổng thống Bill Clinton ban lệnh ân xá hoàn toàn  cho cô và năm 2002, FBI đã bắt giữ được toàn bộ những thành viên còn lại của SLA. Các nhà tâm lý học cho rằng sự thay đổi hành vi của Hearts là do hiện tượng gọi là Hội chứng Stockholm, theo đó con tin cảm thấy thông cảm với kẻ bắt cóc.

Thùy Trang

Các tin khác

Điệp viên vào vai thực tập sinh tại trụ sở NATO

Điệp viên vào vai thực tập sinh tại trụ sở NATO

Một nữ thực tập sinh từng làm việc tại SHAPE, Bỉ đã bị bắt với cáo buộc gián điệp sau khi bộ phận an ninh NATO phát hiện dấu hiệu bất thường. Từ thông tin ban đầu, cơ quan chức năng nhanh chóng triển khai điều tra, khám xét nơi ở và nơi làm việc của

James Bond - sự thật phía sau huyền thoại

James Bond - sự thật phía sau huyền thoại

Nếu James Bond bước ra từ màn ảnh, có lẽ ông sẽ khó sống sót lâu trong thế giới tình báo thực sự. Ngoài đời, một điệp viên càng nổi tiếng càng dễ bị lộ, còn người thành công thường là kẻ không ai nhớ mặt. Kỳ lạ thay, một trong những nhân vật quan trọng truyền cảm hứng cho Ian Fleming - nhà văn Anh, người sáng tạo nhân vật James Bond - lại là Dusko Popov, một điệp viên hai mang với phong thái hào hoa và khả năng giao tiếp đặc biệt.

Vì sao ngày càng nhiều thanh thiếu niên bị lôi kéo vào con đường cực đoan?

Vì sao ngày càng nhiều thanh thiếu niên bị lôi kéo vào con đường cực đoan?

Báo cáo phân tích được tổ chức Cảnh sát Hình sự Quốc tế (INTERPOL) chia sẻ với các quốc gia thành viên mới đây đã đưa ra một kết luận đáng chú ý: giới trẻ không còn là nạn nhân thụ động của tuyên truyền cực đoan mà đang trở thành đối tượng bị nhắm tới có chủ đích. Kết luận này đã xác nhận mối lo bấy lâu nay của chúng ta về một thế hệ trẻ đang lớn lên giữa những luồng tư tưởng cực đoan đầy rẫy trên nền tảng số.

Cựu nhân viên tình báo Italy và dấu hỏi về kênh chuyển tin mật

Cựu nhân viên tình báo Italy và dấu hỏi về kênh chuyển tin mật

Tháng 5/2025, Văn phòng Công tố Rome (Italy) mở cuộc điều tra liên quan đến nghi vấn chuyển giao thông tin mật. Sau quá trình điều tra kéo dài hơn một năm, ngày 7/7/2026, cơ quan chức năng Italy thông báo bắt giữ hai người, trong đó có một cựu sĩ quan Carabinieri 59 tuổi từng làm việc trong cộng đồng tình báo, với cáo buộc chuyển thông tin mật.

Chung sức ngăn chặn tội phạm lừa đảo toàn cầu

Chung sức ngăn chặn tội phạm lừa đảo toàn cầu

Khi một mạng lưới tội phạm có thể vận hành đồng thời tại Campuchia, rửa tiền tại Singapore và nhắm tới nạn nhân ở Mỹ hay Australia chỉ trong một cú nhấp chuột, không một quốc gia đơn lẻ nào còn đủ khả năng ngăn chặn. Vì vậy, những chiến dịch hợp tác lớn như Chiến dịch First Light 2026 đã trở thành minh chứng rõ nét nhất cho việc hợp tác quốc tế trong cuộc chiến chống lừa đảo xuyên biên giới.

Hệ lụy từ mối quan hệ tình báo giữa Anh và Mỹ

Hệ lụy từ mối quan hệ tình báo giữa Anh và Mỹ

Theo trang tin trực tuyến Nga “Đánh giá quân sự” (ETR), trong phim ảnh hay truyền hình, MI.6 và CIA luôn thủ thế tay đôi. Còn trong các tài liệu giải mật, họ lại đứng cùng một phe. Vậy đâu là sự thật?

Thâm nhập “chợ đen” giấy tờ giả

Thâm nhập “chợ đen” giấy tờ giả

Đường dây mua bán văn bằng, chứng chỉ giả núp bóng dưới các tên gọi chuẩn chỉnh như, CLB tư vấn pháp luật, trung tâm tư vấn việc làm, thậm chí ẩn mình trong các tiệm in ấn, photocopy. Từ đây, các loại văn bản, tài liệu, giấy tờ từ mọi ngành nghề, công việc được rao bán một cách rất kín đáo và tinh vi.

Khi những băng đảng địa phương vươn vòi bạch tuộc ra toàn cầu

Khi những băng đảng địa phương vươn vòi bạch tuộc ra toàn cầu

Chiến dịch Hard Ball được Mỹ và các đồng minh phương Tây đồng loạt triển khai vào những ngày đầu tháng 7/2026 nhằm vào một mạng lưới tội phạm xuyên quốc gia có nguồn gốc từ vùng Punjab, Ấn Độ đã gây tiếng vang lớn. Không chỉ là một chiến công của lực lượng hành pháp, đây còn là hồi chuông cảnh báo về một xu thế đáng ngại về cách các băng nhóm tội phạm địa phương vươn ra toàn cầu.

Mở cơ hội làm lại cuộc đời cho người vị thành niên phạm tội

Mở cơ hội làm lại cuộc đời cho người vị thành niên phạm tội

Do thiếu sự chăm sóc, dạy dỗ của cha mẹ, một số đứa trẻ đã tụ tập thành từng nhóm, học theo phim ảnh ngoài luồng, game lậu và những clip xấu trên mạng xã hội… đặt những loại hung khí như mác, kiếm, dao phóng lợn để thủ thân và khi mâu thuẫn xảy ra thì lập tức ra tay phủ đầu. Nhiều đứa trẻ phạm pháp khi bị cơ quan chức năng xử lý, giáo dục... thì gia đình mới vỡ òa chuyện con cái mình hư hỏng.

Đại tá KGB giải mật những phi vụ đình đám…

Đại tá KGB giải mật những phi vụ đình đám…

Năm 1985 - Năm gián điệp (Year of the Spy) được truyền thông Mỹ dùng trong thời Chiến tranh Lạnh, sau khi FBI (Cục Điều tra Liên bang Mỹ) bắt giữ hàng loạt điệp viên hoạt động cho Liên Xô. Cuộc phỏng vấn dưới đây của cựu Đại tá tình báo KGB Viktor Cherkashin với tạp chí trực tuyến Lưu trữ lịch sử gián điệp Nga (EHA) đã “giải mật” phần nào những vụ scandal này.

Thiếu tướng tình báo Nga và công lao trong chiến dịch OLJ

Thiếu tướng tình báo Nga và công lao trong chiến dịch OLJ

Operation Long Jump (Chiến dịch Nhảy xa) hay OLJ do Đức Quốc xã khởi xướng nhằm ám sát đồng thời ba lãnh đạo Đồng minh trong Thế chiến II, J. Stalin (Liên Xô), W.Churchill (Thủ tướng Anh) và Tổng thống Mỹ Roosevelt tại Hội nghị Tehran 1943 đã thất bại do sự phối hợp chặt chẽ của các cơ quan phản gián Đồng minh, đặc biệt là của tình báo Liên Xô.

30 năm săn lùng “Bố già cuối cùng”

30 năm săn lùng “Bố già cuối cùng”

Sau gần 30 năm lẩn trốn, Matteo Messina Denaro, trùm mafia bị truy nã gắt gao nhất nước Ý, bị bắt vào đầu năm 2023. Nhưng việc sa lưới của “bố già cuối cùng” không đồng nghĩa với sự kết thúc của Cosa Nostra, băng đảng mafia ở đảo Sicily, Ý. Đằng sau ông ta là cả một hệ sinh thái tài chính, chính trị và văn hóa im lặng đã giúp mafia Sicily tồn tại, thích nghi và tiếp tục vận hành trong thế kỷ XXI.

Ngăn chặn tội phạm sử dụng công nghệ cao “nhập khẩu”

Ngăn chặn tội phạm sử dụng công nghệ cao “nhập khẩu”

Sau khi Cảnh sát Vương quốc Campuchia tập trung đánh mạnh các “tập đoàn” tội phạm sử dụng công nghệ cao do người nước ngoài cầm đầu, một số đối tượng tìm cách chuyển đến các quốc gia lân cận để hoạt động. Để phòng ngừa, ngăn chặn các đối tượng tìm cách nhập cảnh trái phép vào các tỉnh thành trong nước lén lút hoạt động, Ban giám đốc Công an TP Hồ Chí Minh đã chỉ đạo cho các đơn vị nghiệp vụ vào cuộc và đã phát hiện, triệt phá nhiều ổ nhóm lừa đảo qua mạng, khởi tố 8 vụ án với 26 bị can về tội “Tổ chức, môi giới cho người khác ở lại Việt Nam trái phép”.

26 năm trả tiền thuê nhà để giữ hiện trường

26 năm trả tiền thuê nhà để giữ hiện trường

Suốt 26 năm sau khi vợ bị sát hại tại căn hộ ở thành phố Nagoya, Nhật Bản, người chồng âm thầm trả tiền thuê nhà để giữ nguyên hiện trường vụ án, một quyết định tưởng chừng vô vọng nhưng cuối cùng lại giúp ông chứng kiến ngày hung thủ lộ diện sau hơn một phần tư thế kỷ trốn tránh công lý.

Bẫy tuyển dụng trá hình dưới vỏ bọc tư vấn

Bẫy tuyển dụng trá hình dưới vỏ bọc tư vấn

Đằng sau những lời mời gọi tưởng như thuần túy nghề nghiệp là một phương thức tiếp cận ngày càng tinh vi: dựng lên các công ty tư vấn, công ty nhân sự hoặc tổ chức nghiên cứu không có thực để mở đường cho việc thu thập thông tin.

Hai chiếc điện thoại và cuộc truy đuổi liên lục địa

Hai chiếc điện thoại và cuộc truy đuổi liên lục địa

Hai chiếc điện thoại bị thu giữ trong một vụ án ma túy tại một thị trấn nhỏ của Thụy Điển cuối năm 2023 đã dẫn các điều tra viên lần theo dấu vết của một mạng lưới tội phạm xuyên ba châu lục, hoạt động từ Bắc Âu tới Đông Nam Á và Australia.

Cuộc mặc cả 24 tỷ USD và bài toán của Iran

Cuộc mặc cả 24 tỷ USD và bài toán của Iran

Phát biểu mới đây của cố vấn lãnh đạo tối cao Iran Mohsen Rezaei rằng một thỏa thuận với Mỹ chỉ có thể đạt được nếu Washington giải ngân 24 tỷ USD tài sản bị phong tỏa đã mở ra một câu hỏi lớn hơn: Iran đang có bao nhiêu tiền bị giữ ở nước ngoài, vì sao họ không thể lấy lại, và số tiền đó có thể giúp hồi sinh một nền kinh tế đang kiệt sức?

Tranh cãi về việc bổ nhiệm tân giám đốc Mossad

Tranh cãi về việc bổ nhiệm tân giám đốc Mossad

Việc bổ nhiệm người đứng đầu các cơ quan an ninh ở Israel hiếm khi diễn ra mà không có những cuộc đấu đá hậu trường. Tuy nhiên, quá trình phê chuẩn Thiếu tướng Roman Hofman vào chức vụ giám đốc Cơ quan tình báo Mossad đã trở thành một cuộc đối đầu pháp lý chưa từng có tiền lệ. việc Thủ tướng Benjamin Netanyahu đề cử ông đã gây chia rẽ trong giới lãnh đạo cấp cao của đất nước.

Nghi án lộ tài liệu mật tại Phủ Tổng thống Pháp

Nghi án lộ tài liệu mật tại Phủ Tổng thống Pháp

Cơ quan công tố Pháp đang điều tra một số quân nhân và cá nhân dân sự bị nghi thiết lập cấu trúc hoạt động dưới dạng công ty tư nhân nhằm khai thác, trao đổi trái phép thông tin mật và trang bị quân sự.

Biến tướng ăn xin đường phố

Biến tướng ăn xin đường phố

Núp bóng dưới danh nghĩa “khối nghỉ hè” đi làm thêm, những đứa trẻ đang lang thang ăn xin, bán vé số ở các khu phố, chợ đêm luôn có cha mẹ hoặc một tổ nhóm phía sau điều khiển và chỉ đạo. Đồng tiền kiếm được trên thân xác và sức lao động của trẻ em trở thành nỗi nhức nhối chưa có lời giải trong nhiều năm nay…