Cột mốc đánh dấu hợp tác quân sự Nhật Bản - Australia đạt được tiến triển mang tính đột phá là việc ký kết Thỏa thuận tiếp cận đối ứng. Ngoài động thái lớn này, hai nước còn nâng cao đáng kể mức độ giao lưu và hợp tác quân sự song phương và cả đa phương.
Ở cấp độ song phương, sự phát triển của hợp tác an ninh và quốc phòng giữa hai nước tăng vọt. Nội dung chính của Thỏa thuận tiếp cận đối ứng Nhật Bản - Australia có nội dung chính là đưa ra cam kết về các thủ tục mà quân đội hai nước cần tuân thủ để tiến hành các hoạt động hợp tác, chẳng hạn như đơn giản hóa thủ tục xuất nhập cảnh cho nhân viên, tàu và máy bay của quân đội đến thăm, cho phép các thành viên của quân đội nước đến thăm mang theo vũ khí, đạn dược theo trách nhiệm và nhiệm vụ được giao, nhằm tạo điều kiện thuận lợi cho quân đội hai nước tiến vào các căn cứ và hải cảng của nhau. Đây là thỏa thuận thứ hai mà Nhật Bản ký với một quốc gia khác sau Mỹ, đánh dấu hợp tác an ninh và quốc phòng Nhật Bản - Australia đã hoàn thiện căn cứ pháp lý và đi vào thể chế hóa.
Hai là liên tục tổ chức đối thoại an ninh cấp cao giữa hai bên. Từ đầu năm đến nay, hai bên đã tổ chức 3 cuộc hội đàm thượng đỉnh song phương, trong đó có 2 lần coi hợp tác an ninh là vấn đề quan trọng nhất. Ngoài ra, hai nước còn tổ chức 4 cuộc hội đàm cấp bộ trưởng quốc phòng và 4 cuộc hội đàm cấp ngoại trưởng.
Ở cấp độ đa phương, với tư cách là đồng minh quan trọng nhất của Mỹ ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương, hai nước tích cực phối hợp với Washington để thực hiện chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Nổi bật là hoạt động hồi tháng 2/2022, hải quân và không quân 3 nước đã tổ chức cuộc tập trận Cope North-2022 ở Guam; tháng 5, lục quân 3 nước đã tổ chức cuộc huấn luyện hành động thực tế thường niên năm 2022 ở Australia; tháng 6, chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương (IPD22) của 3 quốc gia đã được triển khai ở vùng biển Tây Thái Bình Dương.
Ngoài ra, Nhật Bản và Australia đều nằm trong nhóm Đối thoại an ninh 4 bên (Bộ tứ), bao gồm thêm Mỹ và Ấn Độ, tuyên bố không cho phép khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương xuất hiện cục diện đơn phương làm thay đổi hiện trạng dựa vào sức mạnh.
Việc Nhật Bản và Australia tăng cường hợp tác quân sự bắt nguồn từ nhận thức và yêu cầu chiến lược của hai nước trong bối cảnh cạnh tranh chiến lược Trung - Mỹ trở thành trạng thái bình thường mới.
Trước thực tế trật tự quốc tế của phương Tây do Mỹ đứng đầu đang có xu hướng sụp đổ do lo ngại tự do và dân chủ có thể sẽ kết thúc, hai nước đều cho rằng cần tăng cường mạnh mẽ hợp tác an ninh, quốc phòng và tăng cường hơn nữa quan hệ bán đồng minh. Điều có thể thấy là đối với Nhật Bản, việc tăng cường hợp tác quân sự với Australia còn có thể giúp họ che giấu tham vọng thúc đẩy Lực lượng phòng vệ nhằm phá vỡ sự ràng buộc của Hiến pháp hòa bình, từ đó trở thành quốc gia bình thường và cường quốc về chính trị, quân sự.
Để thực hiện chiến lược Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, Mỹ cần Nhật Bản và Australia cùng gánh vác trách nhiệm đồng minh. Sau khi lên nắm quyền, Tổng thống Joe Biden đã đẩy nhanh việc thực hiện Chiến lược Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương. So với thời tiền nhiệm, ông Joe Biden coi trọng hơn vai trò của đồng minh. Nhật Bản và Australia, hai đồng minh quan trọng ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương, đều có vai trò nổi bật trong chiến lược khu vực của Mỹ. Mỹ đồng thời khuyến khích 2 đồng minh tăng cường triển khai hợp tác an ninh và quốc phòng mang tính thiết thực hơn ở cấp độ song phương, bên cạnh việc hợp tác đa phương vẫn đang diễn ra.
Về phần mình, do thực lực có hạn, Nhật Bản và Australia cũng cần Mỹ để tiếp tục củng cố và tăng cường sự hiện diện quân sự ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, do đó họ cũng tích cực hưởng ứng các yêu của của Mỹ. Có thể nói Mỹ là động lực mạnh mẽ thúc đẩy Nhật Bản và Australia tăng cường hợp tác quân sự.
Cuối cùng, cuộc khủng hoảng ở Ukraine leo thang và kéo dài đã tác động mạnh mẽ và sâu rộng đến sự thay đổi và điều chỉnh trật tự thế giới. Quan hệ bán đồng minh Nhật Bản – Australia được tăng cường trong giai đoạn này và đây cũng là biểu hiện rõ ràng của hiệu ứng lan tỏa này.
Xét tới xu thế phát triển, có thể nói hợp tác quân sự Nhật Bản - Australia sẽ không ngừng được mở rộng và ngày càng đi vào thực chất. Với việc thúc đẩy đối thoại an ninh cấp cao, hai nước sẽ tiếp tục mở rộng lĩnh vực hợp tác quốc phòng và an ninh. Cụ thể, hai nước đã thực hiện một số thỏa thuận trong cuộc hội đàm bộ trưởng quốc phòng, nâng cấp hoạt động tập trận trong nhiều lĩnh vực, thúc đẩy hợp tác trong lĩnh vực không gian vũ trụ và mạng internet, tăng cường hợp tác trong chuỗi cung ứng...
Về mặt nào đó, dưới sự dẫn dắt của Mỹ, câu chuyện hợp tác của Nhật Bản và Australia trên nền tảng bán đồng minh giữa hai nước đã tạo những tác động và ảnh hưởng nhất định tới tình hình an ninh khu vực, nhất là trong bối cảnh cuộc khủng hoảng Mỹ - Trung vẫn đang trong trạng thái căng thẳng.
ASEAN – Australia: Hợp tác an ninh