Mới đây, cô Virginia Roberts Giuffre, một trong những nạn nhân của Jeffrey Epstein, đã khởi kiện Hoàng tử Andrew tội xâm hại tình dục trẻ vị thành niên.
Người thừa kế “dự phòng”
Công tước xứ York là con trai thứ của Nữ hoàng Anh Elizabeth và em trai của Hoàng tử Charles. Đầu tiên, ông đứng thứ 2 trong danh sách thừa kế ngai vàng nhưng sau nhiều thập niên, ông hiện đã tụt xuống vị trí thứ 9. Giống như người em gái ngỗ ngược của nữ hoàng là Công chúa Margaret và Hoàng tử Harry, ông Andrew được xem như người thừa kế dự phòng, hoặc người thừa trong hoàng tộc do vị trí bản thân cũng như những năm tháng tuổi trẻ gây tranh cãi. Khi Công tước xứ York còn trẻ, báo chí lá cải ở Anh từng đặt biệt danh cho ông là “Andy bất kham”.
Tuy nhiên, ông lại là người con được Nữ hoàng Anh yêu quý nhất do khi ông còn nhỏ, Nữ hoàng Elizabeth đã lên ngôi được vài năm và có thể dành nhiều thời gian chăm sóc cho cậu con trai thứ hơn.
Khi đã trưởng thành, khác với người anh trai Charles, Andrew không học đại học. Năm 1979, Andrew nhập ngũ và tham gia chiến dịch giành lại đảo Falkland khỏi tay Argentina năm 1982. Do lo sợ ông sẽ hy sinh trong cuộc giao tranh ác liệt, Chính phủ Anh đã dự định chuyển ông về một vị trí bàn giấy nhưng hoàng tử trẻ tuổi kiên quyết ở lại chiến đấu trong lực lượng không quân. Sau nhiều nhiệm vụ thành công rực rỡ, hoàng tử đã chứng tỏ được tài năng của mình và được người dân hết sức kính trọng.
Năm 1985, ông tái ngộ người bạn thời thơ ấu Sarah Ferguson, con gái của thiếu tá lục quân Ronald Ferguson và nhanh chóng phải lòng cô gái xinh đẹp. Vào những năm 1980, họ là cặp đôi được ngưỡng mộ số một ở Anh và đã có tới hàng chục nghìn người đổ ra đường ăn mừng và hàng trăm triệu người đón xem đám cưới được truyền hình trực tiếp của hoàng tử năm 1986.
Nhờ tính cách vui vẻ, trẻ trung, Sarah sớm thổi một làn gió mới vào gia đình Hoàng gia Anh vốn nghiêm khắc và nhiều luật lệ. Trong những năm đầu của cuộc hôn nhân, Công tước xứ York và phu nhân vô cùng hạnh phúc, đặc biệt là sau khi phu nhân sinh hạ cho công tước 2 tiểu thư xinh đẹp. Tuy nhiên, do hoàng tử Andrew lúc đó là một phi công không quân thường xuyên vắng nhà, báo chí lá cải Anh bắt đầu soi mói phu nhân Sarah và mang lại rất nhiều sức ép cho cặp đôi. Hai người ly dị năm 1996, nhưng ông Andrew vẫn thường xuyên nói tốt về vợ cũ và thậm chí từng trả món nợ hàng triệu bảng Anh cho bà vào năm 2011.
Sau khi nghỉ hưu năm 2001, hoàng tử tập trung quản lý hàng loạt dự án thu hút đầu tư nước ngoài của hoàng gia, đi khắp thế giới để quảng bá thương hiệu Anh quốc và mang lại nhiều thành tựu đáng kể. Tuy nhiên, vào năm 2010, danh tiếng của ông đã bị tổn hại nghiêm trọng sau khi báo chí đăng tải một tấm ảnh hoàng tử ngồi trò chuyện với Jeffrey Epstein tại New York. Lúc này, tỷ phú ấu dâm đã ngồi tù 1 năm do bị kết án môi giới mại dâm.
Tình bạn với “tú ông” tỷ phú
Hoàng tử Andrew là một trong vô số những người đàn ông quyền cao chức trọng có quan hệ mật thiết với Jeffrey Epstein. Theo như hoàng tử, hai người gặp nhau vào đầu những năm 1990 và cho dù cả hai chỉ trò chuyện vài lần mỗi năm nhưng ông đã từng thăm nhiều trang trại và biệt thự của tỉ phú. Ngoài ra, ông cho biết mình vô cùng ngạc nhiên khi biết Jeffrey là một “tú ông” và một kẻ ấu dâm. Công chúng nghi ngờ tuyên bố này của hoàng tử vì ông vẫn gặp gỡ Jeffrey kể cả sau khi hắn đã công khai nhận tội môi giới mại dâm năm 2008.
Năm 1999, con gái của tỷ phú Robert Maxwell là “công chúa truyền thông” Ghislane Maxwell đã giới thiệu cho Jeffrey làm quen với Hoàng tử Andrew - một người vốn rất ham vui và thích tiệc tùng. Lúc này, Ghislane là bạn gái của Jeffrey và hiện tại, bà ta đang bị xét xử với tội danh môi giới mại dâm. Sau khi đã thân thiết, Jeffrey mời hoàng tử đến thăm trang trại của hắn và tại đây, Hoàng tử Andrew đã gặp mặt Virginia Roberts Giuffre - một trong hàng trăm nạn nhân của Jeffrey Epstein và Ghislane Maxwell.
Virginia Giuffre Roberts sinh năm 1983 tại Sacramento, California, Mỹ, tuy nhiên cả gia đình đã chuyển đến Florida khi Virginia lên 4. Cô bé lớn lên trong một gia đình không hạnh phúc và bị một người quen của bố mẹ quấy rối khi cô 7 tuổi. Sau nhiều năm chịu đựng, Virginia bỏ nhà ra đi năm 13 tuổi, sống vô gia cư và bị tên trùm buôn người quốc tế Ron Eppinger lạm dụng suốt 6 tháng liền. Ron Eppinger là kẻ cầm đầu đường dây mại dâm núp bóng công ty người mẫu “Perfect 10” và sau khi bị FBI bắt giữ, hắn đã nhận tội rửa tiền, môi giới mại dâm, buôn người…FBI giải cứu Virginia khỏi tên Ron và cô bé quay về sống với cha.
Năm 1998, cô bé 15 tuổi Virginia đang phụ giúp cha mình - quản lý cơ sở vật chất tại khu nghỉ dưỡng Mar-A-Lago của cựu Tổng thống Trump. Jeffrey để mắt đến Virginia sau nhiều lần lui tới khu nghỉ dưỡng siêu sang này và đã yêu cầu bạn gái Ghislane làm quen với cô bé. Vốn ngây thơ, Virginia nhanh chóng bị hai “con cáo già” Jeffrey và Ghislane dụ dỗ, sa đà vào con đường ăn chơi. Cho dù theo như lời Virginia, Jeffrey từng định “tống khứ” nạn nhân năm cô 16 tuổi, nhưng hắn vẫn giữ cô ở bên đến năm 2002, khi cô chạy trốn đến Thái Lan ở tuổi 19.
Điều khiến Virginia khác với hàng trăm nạn nhân của Jeffrey và Ghislane đó là Jeffrey đã liên tục mang Virginia vào những cuộc vui bệnh hoạn của mình. Hắn ta đã sử dụng chuyên cơ riêng, chở cô bé đến trang trại ở New Mexico, hòn đảo tư nhân ở Caribe và biệt thự rộng 4.000 m2 của hắn ở New York. Trong 4 năm liền, Virginia cho biết mình đã tận mắt chứng kiến Jeffrey và bạn bè lạm dụng trẻ em và phụ nữ khắp thế giới, trong đó có ba cô bé 12 tuổi người Pháp được Ghislane mang đến như một…món quà sinh nhật cho Jeffrey.
“Tỷ phú ấu dâm” này ép buộc Virginia phải qua lại với hàng loạt quan chức, học giả, doanh nhân và cả thành viên hoàng tộc. Danh tính của “thành viên hoàng tộc” này bị Virginia công bố cuối năm 2014, khi các luật sư của 4 nạn nhân đang nỗ lực đảo ngược thỏa thuận nhận tội vô lý của Jeffrey tại phiên tòa 6 năm trước đó. Trước tòa, Virginia khai nhận mình bị Jeffrey và Ghislane đưa đến gặp hoàng tử vào năm 2001 ở vũ trường Tramp, London, sau đó Ghislane ép Virginia phải quan hệ với hoàng tử và kể lại tường tận mọi chi tiết cho Jeffrey.
Nạn nhân bị hoàng tử Andrew lạm dụng thêm 3 lần tại New York, biệt thự của Ghislane ở London và một hòn đảo của Jeffrey ở quần đảo Virgins… khi cô mới 17 tuổi và cô cũng cho biết hoàng tử Andrew còn cưỡng bức một số cô gái trẻ người Đông Âu. Lời khai của nạn nhân càng có thêm sức nặng khi bức ảnh chụp hoàng tử đang tươi cười với “tú bà” Ghislane cùng Virgnia được công khai năm 2011 và ngay sau đó, hoàng tử rút khỏi vị trí đại sứ thương hiệu cho Hoàng gia Anh.
Các luật sư tin rằng Jeffrey đã sử dụng những cô gái trẻ để “gài bẫy” những người đàn ông quyền lực sau đó tống tiền họ, hoặc nhận được những ưu ái về chính trị, xã hội, kinh tế… Jeffrey Epstein đã tự tử trong tù năm 2019 khi đang chờ xét xử, còn Ghislane Maxwell sẽ ra tòa vào tháng 11-2021.
Khi những cáo buộc của Virginia một lần nữa nổi lên vào năm 2019, để làm sáng tỏ mọi nghi ngờ, hoàng tử đã đồng ý trả lời phỏng vấn trên chương trình Newsnight của kênh BBC vào tháng 11-2019. Trong cuộc phỏng vấn, ông tiết lộ mình quen biết Jeffrey từ năm 1999 cho dù năm 2011, thư kí riêng của hoàng tử cho biết hoàng tử kết bạn với tỷ phú từ năm 1990. Trong cuộc phỏng vấn, ông thừa nhận mình không hề hối tiếc việc thân thiết với Jeffrey vì mối quan hệ này đã mang cho ông nhiều cơ hội và tình bạn có giá trị.
Hoàng tử cũng phủ nhận việc mình có quan hệ với Virginia vào ngày 10-3-2001 vì hôm đó, ông ở nhà với các con sau khi dự một buổi liên hoan ở Pizza Express. Thêm vào đó, ông cũng khẳng định Virginia nói dối về việc cô đã từng khiêu vũ với hoàng tử đến khi ông đổ mồ hôi ở vũ trường Champ vì hoàng tử đã…mất khả năng đổ mồ hôi do cơ thể tiết quá nhiều andrenaline trong chiến tranh. Hàng loạt bác sĩ đã nghi ngờ câu trả lời của ông vì nếu cơ thể sản sinh quá nhiều andrenaline, con người sẽ đổ mồ hôi nhiều hơn.
Hoàng tử Andrew cũng thừa nhận mình đã ở lại biệt thự của Jeffrey trong 3 ngày vào năm 2010, cho dù lúc đó Jeffrey đã bị kết án môi giới mại dâm, vì lúc đó ông không tìm được chỗ ở tại New York và ông cũng muốn gặp mặt hắn để chấm dứt mối giao hảo giữa hai bên. Ngay trước khi chương trình được phát sóng, một cố vấn của hoàng tử đã từ chức và cuộc phỏng vấn đã gây nên làn sóng phẫn nộ khắp nước Anh.
Nhiều chuyên gia nhận xét đây là cuộc khủng hoảng truyền thông khủng khiếp nhất đối với Hoàng gia Anh sau vụ tai nạn của Công nương Diana. Hãng kiểm toán KPMG ngừng tài trợ cho dự án Pitch @ Palace của hoàng tử vào ngày 18-11 và một ngày sau, ngân hàng Standard Chartered cũng rút khỏi dự án này. Hội sinh viên trường Đại học Huddersfield kiến nghị hoàng tử nên rời khỏi vị trí hiệu trưởng danh dự của trường và theo sau là Đại học London. Dưới sức ép của dư luận, hoàng tử sẽ ngừng tham gia các hoạt động của hoàng gia từ ngày 20-11, từ chức tại Đại học Huddersfield vào ngày 21-11 và rút khỏi 230 nhiệm vụ hoàng gia từ ngày 24-11.
Điều gì đang chờ đợi hoàng tử?
Ông Gerhard Kemp, giáo sư luật đang giảng dạy tại Đại học Derby, Anh, nhận định cáo buộc của cô Virginia sẽ khó có thể thay đổi hoàn toàn cục diện sự việc vì cô chưa đưa ra được thông tin nào mới. Thế nhưng, phiên toà xét xử Ghislane Maxwell mới là nhân tố quyết định vì Ghislane nắm giữ nhiều bí mật hơn Virginia và sẽ sẵn sàng bán đứng tất cả để thoát nạn.
Cựu công tố viên Nam New York Geoffrey Berman cho biết hoàng tử đã không đồng ý trả lời thẩm vấn và không hợp tác với cơ quan chức năng trong cuộc điều tra đường dây mại dâm của Jeffrey và Ghislane vào tháng 6-2020. Tuy nhiên, do chưa thể kết luận chắc chắn hoàng tử là nghi phạm trong vụ án liên quan đến cô Virginia, cảnh sát vẫn chỉ có thể yêu cầu ông tự nguyện hợp tác trong cuộc điều tra mới nhất này.
