Harry Peralt Aleman và bản án 300 năm tù

Khi pháp luật bị tha hóa

Biệt danh “móc câu” xuất hiện từ thời Harry Peralt Aleman là thành viên đội quyền Anh North Side Duncan của Trường trung học kỹ thuật Crane. Khi ấy trong mỗi trận đấu, Harry thường kết thúc bằng một cú đấm móc vào hàm đối thủ. Chrisfileld, bạn học cùng thời với Harry nhớ lại: “Tổng cộng anh ta tham dự 37 trận, trong đó có 36 trận thắng tuyệt đối chỉ với cú “hook”. Harry là niềm tự hào của chúng tôi lúc bấy giờ”.

Sinh ngày 19-1-1939 trong một gia đình có cha là người Italia, mẹ Mexico. Suốt thời niên thiếu Harry phải chịu đựng sự bạo hành của người cha. Không chỉ Harry, mẹ anh ta cũng là nạn nhân của thói độc đoán, chuyên quyền. Theo lời kể của Harry thì: “Chỉ cần tôi nhìn thẳng vào mặt ông ấy là tôi bị đánh. Nếu mẹ tôi can thiệp, bà ấy cũng sẽ cùng chung số phận…”.

Lên 7 tuổi, Harry thoát khỏi bàn tay độc ác của cha mình khi ông ta đi tù vì tội cướp. 12 tuổi, Harry vào Trường trung học kỹ thuật Crane rồi tốt nghiệp năm 18 tuổi. Tiếp theo, Harry vào Học viện mỹ thuật Chicago. Hồ sơ về Harry của FBI cho thấy sau khi ra trường, Harry kiếm sống bằng cách bán các tờ bướm dự báo cá ngựa, bán tranh tự vẽ và thậm chí có lúc, anh ta còn làm phu khuân vác tại chợ nông sản South Water Street.

Tháng 9/1960, trong một lần đến quán bar Red Star, Harry gặp cô vũ công Ruth Mustari, góa phụ 4 con. Ngay phút đầu tiên, Harry đã bị tiếng sét ái tình quật cho nghiêng ngả! Thời điểm ấy, Ruth đang phải chịu đựng sự ghen tuông vô cớ của gã bạn trai là Richard Fanning nên khi nghe cô ta tâm sự, Harry đã dùng gậy bóng chày đập chiếc xe hơi Ford Pinto của Richard tan nát trước sự chứng kiến của nhiều người khách.

Ngày 10/12/1960, trên hè phố South Side, người đi đường phát hiện một tử thi đầu vỡ toác, trên ngực còn có mấy vết đâm. Cảnh sát sau đó xác nhận người chết là Richard Fanning nhưng không tìm ra thủ phạm, còn Harry chỉ bị câu lưu một thời gian ngắn vì tội cố ý hủy hoại tài sản là chiếc xe của Richard sau khi đóng tiền tại ngoại.

Năm 1964, Harry lấy Ruth. Từ đó đến năm 1969, Harry nhiều lần vướng vào luật pháp với các tội danh đánh bạc, tàng trữ đồ ăn trộm, hành hung, cưỡng dâm, cướp có vũ trang, bắt cóc…, nhưng lần nào anh ta cũng thoát. Hồ sơ của FBI cho thấy năm 1962, Harry cùng anh ruột là Freddie và 2 hai người nữa ngồi trong một quán bar trên phố North. Do không hài lòng với cách phục vụ của một tiếp viên, Harry nhấc bổng cô ta rồi ném qua cửa sổ.

Chứng kiến việc này, Howard Pierson, 23 tuổi, con trai của Đội trưởng hình sự Cảnh sát Chicago đã đuổi Harry ra khỏi quán đồng thời gọi cho cha mình nhưng trước khi cảnh sát đến, bằng cú đấm móc nổi tiếng, Harry đã khiến Howard Pierson vỡ quai hàm. Sau vụ này Harry chỉ nhận 2 năm quản chế vì “tự vệ chính đáng”, một bản án mà chẳng ai tin được!

Đầu năm 1970, danh tiếng Harry nổi như cồn, nhất là sau khi nhiều kẻ đầu trộm đuôi cướp gia nhập băng nhóm của anh ta. Một trong những cách làm ăn của Harry là buộc các nhà cái cá ngựa ở Chicago phải nộp một khoản tiền gọi là “phí đường phố”. Nếu ai không nộp, Harry sẽ đến tận nơi để “nói chuyện phải trái”. Theo FBI, Harry có thể là kẻ chủ mưu 18 vụ giết người ở Chicago từ năm 1971 đến 1976.

Các nạn nhân là Richard Cain, trợ lý hàng đầu của trùm cá ngựa Sam Giancana, Ferguison, nhân viên bảo vệ Viện bảo tàng Miami nợ tiền cá độ đầm đìa, Willis, cảnh sát biến chất và Longhorn, người thu tiền cá ngựa… Trong số những vụ ấy, Harry chỉ bị truy tố về vụ giết chủ tịch công đoàn ngành ăn uống là Teamsters William Logan, xảy ra năm 1972.

Ngày 27/9/1972, Harry bắn chết Logan tại khu phố gần nhà ông ta. Theo các công tố viên, sở dĩ Logan bị bắn là vì một thành viên công đoàn đã báo với ông ta về việc băng nhóm Harry đang chuẩn bị thực hiện một vụ cướp xe chở rượu. Tuy nhiên ngay trước khi phiên tòa xét xử bắt đầu, luật sư Robert Cooley nhận lời bào chữa cho Harry.

Tại tòa, Cooley tung ra một quả bom: “Tôi được biết vụ giết Logan chẳng liên quan gì đến công đoàn và tất cả những thứ nhảm nhí khác nêu trong cáo trạng. Nó hoàn toàn mang tính cá nhân. Logan lấy em họ của Harry và đã có một cuộc ly hôn cay đắng, tranh cãi liên tục về quyền nuôi con. Logan từng đánh đập cô ấy nhiều lần. Trong lúc bị đánh lần cuối cùng, vợ Logan đã nói: “Tốt hơn hết là anh nên cẩn thận vì Harry sẽ không vui khi biết anh đánh tôi”. Đáp lại, Logan nói: “Mày đưa thằng con hoang ra dọa tao à? Tao còn đánh mày nhiều lần nữa” nên cuối cùng hậu quả đã xảy ra”.

Theo FBI, cùng với bài bào chữa, Cooley còn gặp riêng thẩm phán Wilson rồi đưa cho ông ta 250.000 USD để thuyết phục bồi thẩm đoàn tha bổng Harry. Wilson đồng ý nhưng đòi thêm 10.000 USD nữa gọi là “bù đắp rủi ro”. Kết quả Harry trắng án.

FBI vào cuộc

Vụ tha bổng Harry đã khiến FBI chú ý. Việc lật lại hồ sơ Harry và thẩm vấn những người liên quan cho thấy, năm 1969 một nhà thầu vật liệu xây dựng khai với cảnh sát rằng ông ta nợ một nhà cái cá cược 6.000 USD và bị dọa giết. Khi được cảnh sát gợi ý, ông nhà thầu hẹn gặp hai kẻ đã hăm dọa ông để thanh toán nợ. Khi đến điểm hẹn, cảnh sát thấy Harry cùng một kẻ là Butch Petrocelli  đậu xe gần đó. Nạn nhân xác định đây là hai người đã đánh và đe dọa mình nhưng  không hề có cáo trạng nào được đưa ra để truy tố.

Vẫn trong quá trình điều tra những thành tích bất hảo của Harry, FBI mở lại hồ sơ vụ giết Sam Cesario, thành viên của tổ chức tội phạm khét tiếng hồi thập niên 1950 do Al-Capone cầm đầu.

Tháng 6/1971, Sam bí mật kết hôn Nan Partipilo vì cô này là tình nhân của Felix Alderisio, một tay giang hồ có số má nhưng đang ở tù. Thế rồi đêm 19/10/1971, đôi vợ chồng đang ngồi hóng mát trên bãi cỏ trước ngôi nhà của Sam thì 2 người đàn ông đeo mặt nạ bước đến. Một trong 2 gã dùng báng súng đánh Sam không thương tiếc còn gã kia nã vào người ông ta 4 phát đạn. Khi cảnh sát cho Nan Partipilo nhận diện hình ảnh những kẻ tình nghi, cô ta chỉ ngay vào Harry và Butch Petrocelli nhưng chẳng hiểu sao, hồ sơ bị cảnh sát Chicago khép lại.

Vụ giết Sam Cesario cũng khiến FBI phục hồi điều tra vụ giết Richard Cain vì có những nét tương đồng. Ngày 20/12/1973, Richard Cain, 49 tuổi, phụ tá hàng đầu của trùm tội phạm Sam Giancana bị bắn chết bởi 2 người đàn ông đeo mặt nạ ở tiệm bánh Rose's Sandwich, số 1117 phố W. Grand.

Trước đó, một đồng bọn của Cain là Michael Gilardi đón Cain đi ăn trưa cùng với một người nữa là Marshall Caifano nhưng khi vào tiệm ăn, Gilardi xin phép vắng mặt vì “phải gặp bác sĩ”. Giữa bữa ăn, Caifano nhờ Cain xuống nhà bếp để xin cho mình ít mù tạt nhưng khi Cain quay lại thì Caifano đã biến mất. Thay vào đó, Cain bị hai gã đàn ông đeo mặt nạ dùng súng khống chế, bắt anh ta úp mặt vào tường rồi bắn một phát. Viên đạn từ dưới hàm bên phải trổ ngược lên sọ như một cú đấm móc khiến Cain chết ngay lập tức.

Tuy nhiên, tất cả những hồ sơ ấy vẫn chưa đủ để kết tội Harry bởi lẽ biên bản hiện trường do cảnh sát Chicago lập đều cho rằng “hai kẻ bịt mặt đã ra tay” nhưng không hề có thêm bất kỳ một chi tiết nào về hai kẻ này. Chỉ đến khi FBI tìm hiểu về những vụ cướp thì chân dung Harry mới bắt đầu xuất hiện.

Tháng 6-1977, Harry bị bắt rồi năm 1978, anh ta bị kết tội tổ chức một loạt các vụ cướp tiền, kim cương và bị kết án 30 năm tù. Đến ngày 28-4-1989, sau khi đã thụ án được 11 năm tại nhà tù liên bang Marion, Harry được tạm tha.

Mặc dù Harry đã bị kết án nhưng FBI vẫn không bỏ cuộc vì còn nhiều cái chết vẫn chưa tìm ra thủ phạm. Giữa năm 1985, nghĩa là 4 năm trước khi Harry ra tù, các điều tra viên FBI bắt đầu tiến hành một chiến dịch được gọi là Gambat với mục đích phanh phui sự biến chất của những quan chức tòa án thành phố Chicago có liên quan đến Harry.  Hệ quả là tháng 2-1990, lo sợ bị truy tố vì hành động của mình trong phiên tòa xét xử Logan năm 1977, thẩm phán đã nghỉ hưu Frank Wilson tự sát bằng súng tại nhà dưỡng lão Arizona.

Việc cựu thẩm phán  Frank Wilson tự sát đã khiến các nhà cái cá cược ở Chicago mất ăn mất ngủ, trong đó có Rizza, một kẻ kinh doanh trong ngành này. Sau nhiều đêm suy nghĩ, Rizza quyết định đầu thú với FBI rồi khai rõ về vụ Harry giết Reitinger, cũng là trùm cá cược.

Theo lời khai của Rizza, đêm hôm ấy Reitinger đến nhà hàng nổi tiếng Mama Lunas ở phố W. Fullerton, Chicago. Khi đã vào bên trong, Reitinger dừng lại, nhìn ra cửa sổ để đảm bảo rằng mình không bị theo dõi rồi mới ngồi xuống bàn. Ngay lúc ấy, một chiếc xe hơi hiệu Mercury Montego màu đỏ lao tới, dừng ngay phía trước. Hai gã  đàn ông đeo mặt nạ tiến vào. Reitinger thấy họ khi đã quá muộn. Khi Reitinger cố đứng dậy thì một trong 2 gã ấn hắn ta ngồi xuống còn gã kia chĩa khẩu Carbine bắn 4 phát vào ngực Reitinger. Trước khi rời đi, họ còn bắn thêm 2 phát vào đầu hắn.

Tháng 3-1991, Harry bị bắt nhưng lần này bởi FBI. Rất nhanh chóng, anh ta nhận tội tống tiền Reitinger và Rizza nhưng không thừa nhận đã giết Reitinger. Đến năm 1993, FBI gọi luật sư Robert Cooley đến thẩm vấn. Cũng rất nhanh chóng, tay luật sư này khai báo thành khẩn về vụ Harry giết Logan, chủ tịch công đoàn ngành ăn uống và việc ông ta đã hối lộ cho thẩm phán Frank Wilson tổng cộng 260.000 USD để Harry được tha bổng. Kết quả điều tra của FBI cho thấy thẩm phán Frank Wilson đã đưa cho Celila, một cô gái sống gần nơi Logan bị giết 10.000 USD để cô này ra tòa làm nhân chứng, rằng người bắn không có hình dạng giống Harry.

Tháng 6-1997, một lần nữa Harry lại đứng trước vành móng ngựa và lần này anh ta lĩnh án 300 năm tù vì tội giết Logan. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử tư pháp Mỹ, tiến hành xử lại vụ án giết người do phiên tòa trước đã ra phán quyết gian dối và cũng là lần đầu tiên, bồi thẩm đoàn đã quyết định mức án dài nhất thế giới

Harry qua đời vì biến chứng của bệnh ung thư phổi ngày 15-5-2010 tại nhà tù Hill bang Illinois. Công tố viên trực tiếp điều tra vụ Harry kéo dài suốt 3 năm là Terence Hake nói: “Tổng cộng có 18 người được cho là đã bị giết bởi Harry, ngoài Logan, Ferguison, Willis, Longhorn, Richard Cain, Sam Cesario thì còn có Socrates Rantis, kẻ chuyên làm hàng giả, Gordon Fill và Samuel Rocky, đại lý cá cược, Nolting, chủ một cơ sở kinh doanh từ chối đóng “thuế đường phố” cho Harry…, nhưng chúng tôi cho rằng nó quá ít bởi lẽ vẫn còn hơn 20 hồ sơ về những vụ giết người nữa mà theo chúng tôi, nó đều có dấu vết của Harry”…