Được minh oan sau gần 37 năm tranh đấu

Một người đàn ông tên Benjamin Spencer ở Dallas, bang Texas (Mỹ) vừa chính thức được minh oan sau hơn 3 thập kỷ ngồi tù vì một tội ác mà ông không phạm phải.

Tuyên bố vô tội

Đám đông người có mặt tại trụ sở tòa án thành phố Dallas, bang Texas hôm 29/8 đã vỗ tay và reo hò khi ông Benjamin Spencer cùng gia đình bước vào phòng xử án của Thẩm phán Lela Lawrence để nghe những lời tuyên bố mà ông đã chờ đợi hơn ba thập kỷ.

"Chúng tôi vô cùng hối tiếc khi thừa nhận rằng, đã xảy ra sai sót nghiêm trọng trong công lý. Chúng tôi nợ ông một lời xin lỗi vì những đau khổ mà ông, gia đình và cộng đồng này đã phải chịu đựng, vì những oan ức của ông. Điều duy nhất chúng tôi không bao giờ có thể trả lại được là thời gian", thẩm phán Mays - người đã ký tuyên bố rằng ông Benjamin Spencer được tự do và vô tội nói.

anh 1 - benjjamin.jpg -0
Ông Benjamin Spencer trong vòng vây của báo chí khi được tuyên bố vô tội sau hơn 30 năm ngồi tù.

Theo tin từ hãng CBS News, ông Benjamin Spencer bị kết án ở tuổi 22 vì tội cướp và giết doanh nhân Dallas Jeffrey Young theo lời khai của ba nhân chứng và một người cung cấp thông tin trong tù. Sau này, những nhân chứng đó đã rút lại lời khai của họ. Ông Benjamin Spencer vẫn khẳng định mình vô tội trong suốt nhiều thập kỷ và lời khai của ông không bao giờ dao động. Ba năm qua, sau khi ra tù, ông Benjamin Spencer vẫn không ngừng đấu tranh và chờ đợi để xem liệu vụ án chống lại ông có bị bác bỏ hay ông sẽ phải ra tòa lần nữa. Luật sư Cheryl Wattley và Jim McCloskey của hãng luật Centurion Ministries tại Dallas đã cùng tham gia cuộc đấu tranh cho công lý của ông Benjamin Spencer trong suốt 20 năm qua.

Khi phát biểu tại tòa, ông Benjamin Spencer  đã yêu cầu những người ủng hộ mình hãy lưu tâm đến gia đình doanh nhân Jeffrey Young. "Họ đã mất đi một người thân yêu và người thực sự chịu trách nhiệm cho những gì đã xảy ra với ông Young đã không bị đưa ra xét xử", ông Benjamin Spencer nói. Đối với ông, công lý thực sự đã bị trì hoãn, nhưng không bị từ chối ngay cả khi không thể quay ngược thời gian. "Tôi chỉ vui mừng vì ngày này cuối cùng đã đến. Ý tôi là một ngày để kết án oan hoặc bị bắt là quá dài và 37 năm bị kết án oan là cả một đời người. Không có cách nào giúp tôi lấy lại những năm tháng đó, nhưng tôi vui vì mình đang tiến về phía trước", ông Benjamin Spencer tâm sự.

Được minh oan sau gần 37 năm tranh đấu -0
Ông Benjamin Spencer ra khỏi phòng xử án sau khi được tuyên bố vô tội.

Vụ án của Spencer

Doanh nhân Jeffrey Young được phát hiện nằm bất tỉnh vào ngày 22/3/1987, tại khu nhà 3900 phố Puget với nhiều vết thương ở đầu và được đưa đến Bệnh viện Parkland, nơi ông tử vong sau đó. Chiếc BMW màu xám của ông được phát hiện đỗ trong một con hẻm khoảng hai giờ sau khi giám đốc sản xuất quần áo này được phát hiện bất tỉnh.

Được minh oan sau gần 37 năm tranh đấu -0
Ông Benjamin Spencer  và vợ.

Khi bị thẩm vấn ban đầu, nhân chứng đầu tiên tên là Glady Oliver tuyên bố cô không nhìn thấy gì. Sau khi cơ quan điều tra công bố phần thưởng lớn cho ai cung cấp thông tin về thủ phạm, Glady Oliver nói đã nhìn thấy ông Benjamin Spencer và đồng phạm Nathan Robert Mitchell, bước ra khỏi xe của doanh nhân Jeffrey Young. Glady Oliver cũng cung cấp cho cảnh sát tên của những nhân chứng khác. Mặc dù không có bằng chứng cụ thể nào cho thấy có liên quan đến hành vi phạm tội nhưng Benjamin Spencer và Nathan Robert Mitchell vẫn bị bắt.

Ngay sau khi thông tin Benjamin Spencer bị bắt được đăng tải, một người cung cấp thông tin trong tù tên là Danny Edwards đã nói với cảnh sát rằng Benjamin Spencer đã thú nhận với ông ta về vụ bắt cóc, cướp của và giết người.

Cuộc điều tra sau khi Benjamin Spencer bị kết án đã phát hiện ra rằng Glady Oliver khai man trong phiên tòa về việc cô ta có nhận được hoặc mong đợi nhận được tới 25.000 USD tiền thưởng hay không. Phòng Xác minh bản án (CIU) cũng phát hiện ra rằng các công tố viên tại thời điểm đó đã che giấu bằng chứng có lợi cho ông Benjamin Spencer, vi phạm quy trình tố tụng hợp hiến, liên quan đến kỳ vọng của Glady Oliver về việc nhận được tiền thưởng.

Được minh oan sau gần 37 năm tranh đấu -0
Ông Benjamin Spencer - người bị kết án oan 37 năm, đã chia sẻ câu chuyện đời mình trong một cuốn sách mới phát hành hồi tháng 8.

Một nhân chứng khác tên là Jimmie Cotton, đã làm chứng rằng anh ta đã nhìn thấy Benjamin Spencer ra khỏi xe của doanh nhân Jeffrey Young mặc dù thực tế anh ta không nhìn thấy điều đó. Và Edwards, người cung cấp thông tin tại nhà tù, đã thừa nhận rằng anh ta đã làm chứng gian tại phiên tòa rằng Benjamin Spencer thú nhận tội ác khi họ bị giam giữ tại nhà tù ở Dallas.

Năm 2004, Benjamin Spencer đã đệ đơn xin lệnh bảo vệ nhân thân, trong đó có tuyên bố rằng ông  thực sự vô tội. Sau các phiên điều trần về lệnh năm 2007, tòa án sơ thẩm đã khuyến nghị Tòa phúc thẩm hình sự, bất chấp sự phản đối của văn phòng luật sư quận tại thời điểm đó, rằng Benjamin Spencer được tuyên vô tội. Tòa phúc thẩm hình sự, vào tháng 4/2011 vẫn bác bỏ khiếu nại của ông Benjamin Spencer.

Công tố viên John Creuzot

Nhiều người nói rằng, ông Benjamin Spencer sẽ không thể ở bên vợ và gia đình nếu không có sự giúp đỡ của công tố viên John Creuzot. "Chúng tôi đã đến gặp bốn người tiền nhiệm của ông John Creuzot. Chúng tôi đã gặp họ tại văn phòng trong suốt những năm qua. Tất cả họ đều bác bỏ bài trình bày của chúng tôi dù chúng tôi đã đưa ra bằng chứng và lý do tại sao chúng tôi tin rằng Benjamin Spencer vô tội", luật sư Jim McCloskey kể.

Được minh oan sau gần 37 năm tranh đấu -0
Cuốn sách mới của Benjamin Spencer kể về cuộc đời bị oan khuất của mình.

Khi nhóm luật sư bào chữa cho ông Benjamin Spencer cung cấp bằng chứng mới, công tố viên John Creuzot đã được chỉ định dẫn đầu cuộc điều tra. Và sau một thời gian, họ tìm thấy thêm bằng chứng mới, bao gồm cả việc các công tố viên trước đó đã che giấu bằng chứng có lợi cho ông Benjamin.

Tháng 3/2021, Văn phòng Công tố Dallas thông báo hủy bỏ bản án của ông Benjamin Spencer trên cơ sở một số hành vi vi phạm hiến pháp gồm lời khai gian dối của nhân chứng chính của bên công tố ban đầu, lời khai gian dối của một người cung cấp thông tin trong tù và việc các nhân viên điều tra che giấu bằng chứng về Brady. Khi đó, ông Benjamin Spencer được tại ngoại sau 34 năm ngồi tù. Tháng 5/2024, Tòa phúc thẩm hình sự Texas đã lật ngược bản án của ông Benjamin Spencer. Phán quyết của tòa có hiệu lực vào tháng 6/2024. "Đây là kết quả của một cuộc điều tra chuyên sâu mà chúng tôi đã dành vô số thời gian để khám phá sự thật. Benjamin Spencer thực sự vô tội; không có bằng chứng đáng tin cậy hoặc vật lý nào cho thấy ông ấy có liên quan đến tội ác này", trưởng phòng CIU Cynthia Garza cho biết.

Bây giờ, ông Benjamin Spencer đã được minh oan nhưng công tố viên John Creuzot cho biết cái chết của doanh nhân Jeffrey Young có thể được coi là một vụ án chưa có lời giải. "Có những dấu vân tay lạ được lấy từ hiện trường đã bị mất hoặc thất lạc, có thể là do vụ án đã quá cũ. Cả các dấu vân tay đã được lấy từ chiếc BMW của Jeffrey Young vào năm 1987. Vào thời điểm điều tra ban đầu, ông Benjamin Spencer đã bị loại trừ vì không trùng khớp. Nếu tìm thấy những dấu vân tay này, chúng tôi sẽ yêu cầu sở cảnh sát đối chiếu chúng với cơ sở dữ liệu và việc này có thể cung cấp thêm manh mối", công tố viên John Creuzot khẳng định.

Được biết, ông Benjamin Spencer nằm trong số 60 tù nhân thụ án lâu nhất được tuyên bố vô tội, theo dữ liệu do Cơ quan Đăng ký Miễn tội Quốc gia lưu giữ. Theo luật của bang Texas, ông Benjamin Spencer đủ điều kiện nhận khoản thanh toán một lần lên tới 80.000 USD cho mỗi năm ông bị giam giữ và một khoản trợ cấp hưu trí.

Chu Nguyễn

Các tin khác

Sức ép chiến trường và cơ hội ngoại giao

Sức ép chiến trường và cơ hội ngoại giao

Cuộc xung đột Nga - Ukraine, hiện đã bước sang năm thứ 5, đang chứng kiến những chuyển dịch mang tính bước ngoặt khi thế bế tắc quân sự thúc đẩy các cường quốc tái khởi động kênh ngoại giao cấp cao. 4 năm giao tranh khốc liệt đã tiêu hao nguồn lực khổng lồ của cả hai bên trực tiếp tham chiến lẫn các quốc gia bảo trợ.

Hoàn thiện chính sách, hài hòa giữa nghiêm trị và khoan hồng

Hoàn thiện chính sách, hài hòa giữa nghiêm trị và khoan hồng

Đề xuất bỏ hình phạt tử hình đối với 6/10 tội danh trong dự thảo Bộ luật Hình sự (sửa đổi) không chỉ thể hiện chính sách hình sự nhân đạo mà còn hướng tới phân hóa trách nhiệm hình sự, nâng cao hiệu quả phòng ngừa, đấu tranh chống tội phạm. Mục tiêu cuối cùng là giảm tội phạm, bảo đảm pháp luật được thực thi nghiêm minh, hiệu quả, xây dựng xã hội an toàn hơn.

Dòng chảy ma túy từ Nam Mỹ: Càng truy quét, càng biến hóa

Dòng chảy ma túy từ Nam Mỹ: Càng truy quét, càng biến hóa

Các chiến dịch truy quét ma túy ngày càng quyết liệt đang buộc những đường dây buôn lậu ở Nam Mỹ thay đổi phương thức hoạt động. Từ những con tàu chở hàng đến mạng lưới sông ngòi Amazon, các tuyến vận chuyển liên tục được mở rộng và cocaine vẫn tràn vào Bắc Mỹ, châu Âu với giá ngày càng rẻ.

Nhà Bolsonaro trở lại gần hơn với quyền lực

Nhà Bolsonaro trở lại gần hơn với quyền lực

Chỉ còn một tuần trước vòng bỏ phiếu thứ hai, ngày 25/10, Thượng nghị sĩ cánh hữu Flavio Bolsonaro vẫn nhỉnh hơn Tổng thống Lula da Silva trong các cuộc thăm dò. Từ kết quả bất ngờ ở vòng 1 đến cuộc khủng hoảng của Tòa án Tối cao, nhiều yếu tố đang đưa gia tộc Bolsonaro trở lại gần quyền lực.

Đưa vũ khí ra khỏi bản làng bằng sức mạnh lòng dân

Đưa vũ khí ra khỏi bản làng bằng sức mạnh lòng dân

Công tác vận động, thu hồi vũ khí, vật liệu nổ, công cụ hỗ trợ và pháo có vai trò quan trọng trong phòng ngừa, đấu tranh với tội phạm, vi phạm pháp luật. Từ thực tế đó, Công an tỉnh Nghệ An triển khai nhiều cách làm sáng tạo, linh hoạt, bám sát thực tiễn từng địa bàn, tạo chuyển biến tích cực trong nhận thức và hành động của Nhân dân. Qua đó, hạn chế thấp nhất nguy cơ mất an toàn có thể xảy ra, đồng thời nâng cao ý thức chấp hành pháp luật, góp phần giữ vững an ninh, trật tự và bình yên ngay từ cơ sở.

EU tìm cách tái cân bằng thương mại với Trung Quốc

EU tìm cách tái cân bằng thương mại với Trung Quốc

Thâm hụt thương mại gần 360 tỷ euro mỗi năm buộc Liên minh châu Âu (EU) phải điều chỉnh quan hệ với Trung Quốc. Thỏa thuận sơ bộ tại Bắc Kinh mở hướng tháo gỡ, nhưng chưa giải quyết bất đồng về tiếp cận thị trường, trợ cấp và sức cạnh tranh công nghiệp.

Ông Macron và tham vọng “cực quyền lực thứ ba”

Ông Macron và tham vọng “cực quyền lực thứ ba”

Không rời xa Mỹ, dè dặt với Trung Quốc, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron muốn châu Âu trở thành một cực quyền lực có khả năng tự quyết. Nhưng để “con đường thứ ba” vượt khỏi diễn đàn ngoại giao, châu Âu phải giải quyết bài toán khó hơn - biến ý chí chính trị thành sức mạnh thực tế.

Cú lừa tiền tỷ từ những viên “thiên thạch triệu đô”

Cú lừa tiền tỷ từ những viên “thiên thạch triệu đô”

Dù đã được lực lượng Công an liên tục cảnh báo, song thời gian qua, chiêu trò lừa đảo mua bán “thiên thạch” với những siêu tính năng kỳ quái vẫn khiến không ít người sập bẫy. Từ những vật liệu rẻ tiền như than chì, nhựa đường, hạt xốp hay những viên đá thông thường, các đối tượng lừa đảo đã dùng thủ thuật đánh tráo tinh vi kết hợp với chiêu bài tâm linh để lừa đảo nạn nhân, chiếm đoạt số tiền lên đến hàng chục, hàng trăm tỷ đồng...

Trung Đông và cuộc đua giành lại thị phần dầu mỏ

Trung Đông và cuộc đua giành lại thị phần dầu mỏ

Sau những gián đoạn nghiêm trọng của dòng chảy năng lượng, các nhà sản xuất Vùng Vịnh đang tìm cách trở lại thị trường châu Á. Nhưng, phục hồi xuất khẩu mới chỉ là bước đầu: cạnh tranh giá bán, chi phí vận tải và khác biệt về lợi ích đang quyết định liệu sự trở lại ấy có thể chuyển thành vị thế bền vững.

Góp thêm “mồi lửa” cho vùng Sừng châu Phi

Góp thêm “mồi lửa” cho vùng Sừng châu Phi

Thỏa thuận Pretoria từng chấm dứt cuộc chiến đẫm máu tại Tigray (Ethiopia) năm 2022, đứng trước nguy cơ sụp đổ, khi các lực lượng vũ trang tại đây tái giao tranh với quân đội chính quyền trung ương. Điều đáng lo ngại không chỉ nằm ở việc Ethiopia trở lại vòng xoáy xung đột, mà còn ở khả năng kéo theo những tác động rộng hơn tới vùng Sừng châu Phi.

Vững từ cơ sở, chắc từ lòng dân

Vững từ cơ sở, chắc từ lòng dân

Tại tỉnh địa đầu cực Nam Tổ quốc, từ khu dân cư, xã phường đến từng cơ quan, doanh nghiệp, cơ sở giáo dục..., sự bình yên không tự nhiên mà có. Đó là kết quả của một quá trình kiên trì xây dựng ý thức chấp hành pháp luật, phát huy sức mạnh nhân dân, chủ động phòng ngừa và xử lý từ sớm, từ xa nguy cơ phức tạp về an ninh, trật tự. Qua 5 năm thực hiện Thông tư 124 của Bộ Công an (2021-2026), Cà Mau đưa tiêu chí “An toàn về an ninh, trật tự” trở thành nội dung gắn với nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội; xây dựng phong trào Toàn dân bảo vệ an ninh Tổ quốc, góp phần củng cố vững chắc thế trận an ninh nhân dân, thế trận lòng dân ngay từ cơ sở.

Fatima Ezzahra El Mansouri, người phụ nữ đi vào lịch sử Morocco

Fatima Ezzahra El Mansouri, người phụ nữ đi vào lịch sử Morocco

Từ nữ thị trưởng đầu tiên của Marrakesh đến người phụ nữ đầu tiên đứng đầu Chính phủ Morocco, Fatima Ezzahra El Mansouri đã đi qua một hành trình vươn lên bền bỉ trên chính trường suốt gần 2 thập niên. Nhưng, phía sau dấu mốc lịch sử ấy là những bài toán không đơn giản đang chờ bà giải trong nhiệm kỳ mới.

“Thần đèn AI” và nỗ lực tìm luật chơi chung cho toàn cầu

“Thần đèn AI” và nỗ lực tìm luật chơi chung cho toàn cầu

Trong tuần lễ cấp cao của Đại hội đồng Liên hợp quốc, ý tưởng lập một thiết chế quốc tế giám sát trí tuệ nhân tạo (AI) liên tục được nhắc đến, từ tuyên bố của nhóm nước do Phần Lan và Na Uy khởi xướng đến bài phát biểu của Singapore. Tất cả đều nhấn mạnh, quản trị AI đang trở thành một vấn đề cấp thiết của hợp tác và an ninh quốc tế.

Tiếp bước con đường vinh quang

Tiếp bước con đường vinh quang

40 năm ngày tựu trường là một dấu mốc đầy kỷ niệm đối với các học viên khóa D18 Học viện An ninh nhân dân. Một khóa học với hơn 200 người từ khắp mọi miền tổ quốc đã về dưới mái trường này, với một ý chí mãnh liệt và niềm tin vào con đường mình đã chọn, đó là trở thành người chiến sĩ Công an nhân dân.

“Gần dân nhất” bằng những việc làm thiết thực

“Gần dân nhất” bằng những việc làm thiết thực

Trong đợt mưa lũ vừa qua, tại các xã biên giới miền Tây xứ Nghệ, hình ảnh cán bộ, chiến sĩ CAND dầm mình giữa suối làm cầu dân sinh hay căng dây kéo thuyền lúc nửa đêm, băng qua lũ dữ đưa người dân đi cấp cứu kịp thời đã trở thành biểu tượng cốt lõi của tinh thần “vì nhân dân phục vụ”. Những việc làm đó đã hiện thực hóa nội dung “Gần dân nhất” trong phong trào thi đua “Ba nhất” của lực lượng CAND.

Ông Jean-Luc Melenchon, ứng viên đang lên trên đường đua bầu cử Tổng thống Pháp

Ông Jean-Luc Melenchon, ứng viên đang lên trên đường đua bầu cử Tổng thống Pháp

Ở tuổi 75, sau 3 lần tranh cử tổng thống bất thành, ông Jean-Luc Melenchon bất ngờ trở thành đối thủ có khả năng thách thức bà Marine Le Pen ở vòng 2 bầu cử năm 2027. Một cuộc thăm dò cuối tháng 9 cho thấy ứng cử viên cánh tả này đang có nền tảng ủng hộ đáng kể, đặc biệt trong giới trẻ, dù khoảng cách giữa điều đó với việc giành được đa số cử tri vẫn còn rất xa.

Đẩy mạnh “triệt cung, xóa cầu”

Đẩy mạnh “triệt cung, xóa cầu”

Đánh cả đường dây, bắt đối tượng cầm đầu, truy xét tận cùng nguồn tài chính, tài sản do phạm tội mà có, không bỏ lọt tội phạm là những chỉ đạo quyết liệt, xuyên suốt của lãnh đạo Bộ Công an nhằm siết chặt “gọng kìm” tấn công tội phạm về ma túy với phương châm “triệt cung, xóa cầu”.

Sudan và “lời nguyền” nơi những mỏ vàng

Sudan và “lời nguyền” nơi những mỏ vàng

Tại Sudan, cơn sốt vàng đang để lại một cái giá ngày càng lớn. Những bãi thải hóa chất làm suy kiệt đất canh tác, nguồn nước và sức khỏe cộng đồng, trong khi hoạt động khai thác thủ công thiếu kiểm soát tiếp tục cung cấp sinh kế cho hàng nghìn người và là nguồn thu quan trọng cho các bên tham chiến.

Những ảnh hưởng khi AI tác động cuộc chơi

Những ảnh hưởng khi AI tác động cuộc chơi

Còn hơn một tháng trước ngày 27/10, cuộc bầu cử Israel diễn ra trong một bản đồ chính trị chưa có câu trả lời rõ ràng về bên nào đủ sức tập hợp 61 ghế để thành lập chính phủ. Trong thế giằng co đó, AI đang nhanh chóng trở thành công cụ mới của chiến dịch tranh cử, trong khi hàng chục nghìn người Israel ở nước ngoài tìm cách trở về để bỏ phiếu.