Khu phức hợp quân sự Núi Cheyenne (Cheyenne Mountain Complex) được xây dựng gần như kiên cố tuyệt đối với mục đích giúp giới chỉ huy quân sự Mỹ sống sót trước cuộc tấn công hạt nhân trực tiếp từ Liên Xô (cũ). Ngoài ra, Khu phức hợp Núi Cheyenne ở bang Colorado của Mỹ còn giúp nước này duy trì sức mạnh không gian bởi vì nó hầu như đứng vững được trước những đòn tấn công nhằm vào chuỗi hệ thống điện tử của nó.
NORAD hay Bộ chỉ huy phòng thủ không gian vũ trụ Bắc Mỹ, là nỗ lực chung của Mỹ và Canada được xây dựng phục vụ mục đích giám sát không gian vũ trụ để phát hiện sớm sự xuất hiện của tên lửa đạn đạo cũng như những cuộc tấn công khác từ trên bầu trời. Những người thành lập NORAD biết rõ những cơ quan đầu não của họ sẽ nằm trong số những mục tiêu đầu tiên khi chiến tranh hạt nhân nổ ra.
 |
| Lối vào căn cứ ngầm Núi Cheyenne. |
Từ nỗi lo sợ bị Liên Xô làm cho "mù mắt" mà Mỹ và Canada cùng hợp tác tạo ra "hang động" nhân tạo vào thập niên 60 của thế kỷ trước. Nằm sâu hơn 700 mét bên dưới mặt đất, những khối nhà bằng thép chiến hạm bảo vệ con người trước những trận động đất có thể kèm theo cả vụ nổ hạt nhân bên ngoài.
Núi Cheyenne cao khoảng 2.895m và lối vào đường hầm cách đỉnh núi chừng 6.000m. Những bể chứa ngầm được khoét sâu vào lớp đá rắn cung cấp nước uống và sinh hoạt cho nhân viên, trong khi một hồ chứa dầu diesel sẵn sàng phục vụ cho 6 cỗ máy phát điện diesel to cỡ đầu máy xe lửa cung cấp điện cho cả "thành phố ngầm". NORAD và Không quân Mỹ giám sát các bầu trời bên trên khu vực Bắc Mỹ để dò tìm tên lửa đạn đạo, rác không gian và máy đối phương.
 |
| Một phòng chỉ huy bên trong căn cứ ngầm. |
Núi Cheyenne nằm ở phía nam Colorado Springs, thành phố lớn thứ 2 của bang Colorado. Cách đó chừng hơn 30m là căn cứ không quân Peterson và căn cứ Fort Carson. Bất cứ ai muốn vào căn cứ ngầm đều phải đi qua 2 chốt kiểm tra an ninh. Những cánh cửa bên trong có hình dạng đặc biệt khiến chúng càng đóng chặt hơn khi có vụ nổ xảy ra. Phần lớn các đường hành lang nằm sâu bên trong núi đều bị cấm đối với những người không có giấy phép đặc biệt.
Nhân viên làm việc bên trong căn cứ ngầm là quân nhân của Mỹ và Canada, cùng với những nhân viên hợp đồng hỗ trợ cho các sứ mạng quân sự. Hàng ngày, có khoảng 350 người làm việc trong bunker kiên cố và 170 người trực đêm. NORAD có thể di chuyển toàn bộ chiến dịch của mình vào trong bunker ngầm trong tình trạng khẩn cấp, nhưng bình thường thì các chiến dịch được tiến hành tại căn cứ Peterson gần đó.
 |
| Cánh cửa thép dẫn vào bên trong Bunker. |
Nhờ được xây dựng phần lớn bằng đá granite cho nên Núi Cheyenne chống lại được bức xạ điện từ. Xung điện từ (EMP) thường kèm theo một vụ nổ hạt nhân và EMP có thể "rán chín" những thiết bị điện tử bao gồm: điện thoại, laptop, camera, radio, thiết bị GPS và thậm chí những chiếc xe. Bên trong Núi Cheyenne có đầy đủ những tiện nghi phục vụ cuộc sống nhân viên: cửa hàng ăn uống phục vụ đêm, phòng tập thể hình, nhà nguyện và khu vực chơi thể thao, cơ sở y tế v.v… Mặc dù nhân viên làm việc cách biệt bên trong lòng núi, song họ vẫn duy trì liên lạc với mạng vệ tinh không gian bên ngoài.
Đại tá hải quân Mỹ Jeff Davis, người phát ngôn cho NORAD, cho biết khu căn cứ phức hợp là biểu tượng của nỗi sợ hãi trong thời Chiến tranh lạnh cho nên "Mỹ và Canada sẵn sàng khoét sâu vào lòng núi hay thậm chí di chuyển cả một trái núi". Mặc dù Núi Cheyenne là căn cứ ngầm thời Chiến tranh lạnh song nó vẫn sẵn sàng phục cho những nhu cầu và thách thức của thế giới hiện đại.
 |
| Một chốt kiểm tra an ninh (phải) trước khu phức hợp quân sự Núi Cheyenne. |
Ngày nay, dữ liệu từ ăngten, kính thiên văn, vệ tinh và các hệ thống do thám khác đều được truyền vào bunker để được tập hợp lại và phân tích trước khi chuyển giao cho những nhà hoạch định chính sách ở nơi khác. Căn cứ ngầm Núi Cheyenne cũng được Hollywood khai thác triệt để trong các bộ phim bom tấn như “Terminator”, “WarGames”, “Independence Day” và “Interstellar” v.v…
