Án tử hình được thi hành nhiều nhất ở các nước như Trung Quốc, Iran, Arập Xêút và Mỹ. Riêng tại 4 nước này số người bị tử hình năm 2000 đã chiếm 88% vụ tử hình của cả thế giới.
Theo số liệu của Tổ chức Ân xá quốc tế, trong năm 2000 đã có 1.457 tù nhân thuộc 28 nước bị lĩnh án tử hình, ít nhất đã có 3.058 người ở 65 nước bị tuyên bán tử hình.
Trung Quốc là nước đứng đầu về thi hành án tử hình, năm 2000 có khoảng 1 nghìn vụ. Mỹ là nước đã thi hành lại án tử hình từ năm 1977, và từ đó đến cuối năm 2000 nước này đã thi hành 638 vụ.
Một số hình thức thi hành án tử hình có từ thời Trung cổ đến nay vẫn còn được áp dụng như ném đá đến chết hoặc chặt đầu bằng kiếm, thường được áp dụng ở
Nhiều bang của Mỹ vẫn thi hành án tử hình, đứng đầu là bang