Cùng với Roger Federer và Rafael Nadal, Novak Djokovic được coi là một trong ba tay vợt vĩ đại nhất mọi thời đại. Ngoài việc được Hiệp hội quần vợt chuyên nghiệp thế giới (ATP) xếp hạng số 1 trong làng banh nỉ thế giới, tay vợt người Serbia sinh năm 1987 còn sở hữu bộ sưu tập đồ sộ với 17 danh hiệu vô địch Grand Slam có được từ trước đến nay.
Bởi thế, Nole (biệt danh của Djokovic) trở thành ứng cử viên nặng ký cho giải đấu US Open 2020. Từ chỗ rộng cửa giành danh hiệu vô địch, Djokovic đã bị loại khỏi US Open 2020 theo cách khó tin.
Theo lịch phân nhánh, Djokovic đụng độ với tay vợt người Tây Ban Nha, Pablo Carreno Busta ở vòng 4 giải Mỹ mở rộng năm nay. Trong séc đấu đầu tiên, Nole đã bị Pablo vươn lên dẫn trước với tỷ số 6-5.
 |
| Rắc rối lại bủa vây Djokovic, |
Sau khi thua trong game giao bóng, Djokovic vừa lững thững bước ra khỏi sân đấu vừa móc túi lấy trái bóng còn lại trong túi quần ra. Chẳng hiểu có phải bị ức chế về tinh thần khi bị tay vợt xếp "chiếu dưới" giành lợi thế ban đầu, Djokovic đã lấy chiếc vợt đánh mạnh trái bóng về phía sau. Trái bóng với lực đập cực mạnh từ Djokovic ngờ đâu đã trúng vào cổ của nữ trọng tài Laura Clark đang làm nhiệm vụ trên sân.
Không kịp phản xạ chống đỡ, nữ trọng tài sinh sống tại vùng Kentucky (Mỹ) đã lảo đảo ôm cổ rồi gục xuống với vẻ mặt đau đớn. Cảnh tượng nữ trọng tài Laura bị tay vợt người Serbia hạ "đo ván" đã gây sốc với những ai có mặt trên khán đài cũng như đông đảo khán giả theo dõi trận đấu được phát sóng trực tiếp trên truyền hình.
Ngay khi phát hiện lỗi do mình gây ra, Djokovic đã chạy đến xin lỗi và giúp nữ trọng tài đứng dậy. Bỗng chốc, trận đấu giữa Djokovic và Pablo đã gián đoạn bởi sự cố "giời ơi đất hỡi" vì cú đánh bóng tai hại của Djokovic. Sau 10 phút hội ý với đại diện ban tổ chức US Open 2020, trọng tài chính Soeren Friemel cùng giám sát trọng tài Andreas Egli và trợ lý trọng tài Aurelie Tourte đã cùng đi đến thống nhất truất quyền thi đấu của Nole.
Thông báo bằng văn bản đưa ra từ ban tổ chức US Open 2020 nêu rất rõ: "Djokovic đã vi phạm quy định đề ra từ ban tổ chức. Tất cả những hành vi như cố tình đánh bóng nguy hiểm trong sân hoặc đánh bóng cẩu thả mà không lường trước hậu quả đều bị coi là hành vi phi thể thao. Đây là cơ sở để áp đặt xử thua với Djokovic".
Tay vợt Tây Ban Nha Pablo đã không giấu nổi sự bất ngờ khi mình lại vượt qua Djokovic theo kịch bản nằm ngoài dự kiến của anh. "Tôi đã rất tập trung nếu không nói là có phần lo lắng khi phải đối đầu với một tên tuổi như Djokovic. Tôi đã rất ngỡ ngàng khi trọng tài thông báo tôi là người thắng trận. Thú thực, tôi không bao giờ nghĩ trận đấu với Djokovic lại kết thúc theo kiểu đó", Pablo chia sẻ trong cuộc trả lời phỏng vấn trên tờ Daily Mail.
Không chấp nhận bị xử thua lãng xẹt như vậy, Djokovic đã bức xúc tuyên bố với đại ý, đây chẳng khác nào một âm mưu được sắp đặt nhằm hạ bệ anh trong cuộc đua đoạt danh hiệu vô địch Grand Slam lần thứ 18 trong sự nghiệp thi đấu của mình. "Bà ta (ý chỉ nữ trọng tài Laura) có bị thương nặng đến mức phải nhập viện cấp cứu không?", Djokovic gay gắt nói. "Rõ ràng, tổ trọng tài và đại diện ban tổ chức US Open 2020 đã làm sự vụ trở nên nghiêm trọng hóa".
Không chỉ chứng kiến đối thủ Pablo được xử thắng vào thẳng tứ kết US Open 2020, Djokovic còn chịu cảnh thiệt đơn thiệt kép khi bị phạt số tiền 20.000 USD. Số tiền thưởng 250.000 USD và 180 điểm lẽ ra có được do vào đến vòng 4 tại US Open 2020 cũng bị ban tổ chức giải đấu quyết định tước của Djokovic. Mọi sự còn diễn ra theo chiều hướng tệ hại hơn khi fan cuồng bắt đầu mò mẫm ra được tài khoản của nữ trọng tài Laura Clark trên trang mạng xã hội Instagram.
Cho rằng Laura là "thủ phạm" khiến thần tượng bị loại khỏi giải đấu một cách tức tưởi, số fan cuồng đã liên tục mạt sát, thóa mạ nữ trọng tài bằng từ ngữ thô bỉ. Kinh khủng hơn nữa khi có kẻ ác khẩu còn nguyền rủa, Laura sẽ sớm "đoàn tụ" với cậu con trai xấu số Josh không may qua đời năm 2008 vì một tai nạn.
Trước khi xảy ra vụ bê bối đánh bóng vào người trọng tài tại US Open 2020, Djokovic đã gây tranh cãi khi tổ chức giải đấu riêng mang tên Adria Tour trong bối cảnh dịch COVID-19 đang bùng phát tại châu Âu hồi tháng 6 vừa qua.
Hành động của Djokovic đã vấp phải sự chỉ trích nặng nề khi Adria Tour trở thành "ổ dịch" với 4 tay vợt nhiễm bệnh là Grigor Dimitrov, Borna Coric, Viktor Troicki và bản thân Djokovic. Cô vợ Jelena và huấn luyện cá nhân của Djokovic cũng có kết quả dương tính với COVID-19.
Djokovic còn tự bóp méo hình ảnh của mình qua vụ bê bối nhảy nhót tiệc tùng với gái lạ tại một quán bar ở thủ đô Belgrade, Serbia. Tất cả những gì đang xảy đến đủ thấy Djokovic không khéo sẽ lại lún sâu vào những bê bối tai tiếng bên ngoài sân đấu nếu như không biết kiềm chế cảm xúc của bản thân cũng như có được sự tỉnh táo trước những cám dỗ chết người.
