Bê bối chấn động nước Mỹ từ chiến dịch bức tường biên giới

“We build the wall” đã quyên góp được hàng triệu USD. Bây giờ Bộ Tư pháp cho biết các nhà điều hành của tổ chức này, bao gồm cả cựu cố vấn Nhà Trắng, cựu chiến lược gia của Tổng thống Mỹ Donald Trump “đã lừa đảo hàng trăm ngàn nhà hảo tâm, lợi dụng hảo ý của họ trong việc xây dựng bức tường biên giới để huy động hàng triệu USD và viện dẫn lý do rằng toàn bộ số tiền đó được chi cho việc xây dựng”.

Theo Forbes, ông Bannon, cùng 3 cộng sự Brian Kolfage, Andrew Baldato và Timothy Shea đã bị các công tố viên cáo buộc trục lợi từ chiến dịch gây quỹ, trong đó ông Bannon đã nhận hơn 1 triệu USD và sử dụng cho các mục đích cá nhân. Hãng CNBC đưa tin: “4 người đàn ông này đều bị buộc tội âm mưu lừa đảo qua điện thoại và âm mưu rửa tiền, với mức án có thể lên tới 20 năm tù cho mỗi tội danh.

Theo bản cáo trạng dài 24 trang, để thuyết phục các nhà tài trợ rót tiền, các đối tượng đã nhiều lần đảm bảo với công chúng rằng sẽ không lấy bất cứ số tiền nào dù là tiền công và 100% số tiền gây quỹ sẽ được thực hiện đúng sứ mệnh của một tổ chức tình nguyện”.

Tại phiên tòa đầu tiên diễn ra chiều 20-8 ở tòa án Manhattan tại New York, cựu chiến lược gia trưởng của Nhà Trắng vẫn khẳng định mình không có tội. Thẩm phán liên bang đã đồng ý cho Steve Bannon được tại ngoại với số tiền bảo lãnh 5 triệu USD kèm một số hạn chế đi lại nhất định.

Thực tế, “We build the wall” được xây dựng với mục đích quyên góp tiền để xây dựng bức tường dọc biên giới Mexico-Mỹ. Nó bắt đầu như một chiến dịch mang tên “GoFundMe” của cựu binh không quân Mỹ Brian Kolfage vào tháng 12-2018. Sau đó, vào tháng 1-2019, Brian Kolfage thông báo về việc thành lập một tổ chức phi lợi nhuận. Đến giữa năm 2020, hơn 25 triệu USD đã được huy động từ hơn 250.000 cá nhân và một đoạn hàng rào dài 3 dặm đã được xây dựng.

Steve Bannon từng là cố vấn chiến dịch tranh cử của Tổng thống Donald Trump và là cựu cố vấn Nhà Trắng. Ảnh: Getty.
Steve Bannon từng là cố vấn chiến dịch tranh cử của Tổng thống Donald Trump và là cựu cố vấn Nhà Trắng. Ảnh: Getty.

Ban cố vấn của tổ chức này bao gồm các chính trị gia và nhà hoạt động có lập trường cứng rắn về nhập cư bất hợp pháp, bao gồm cựu ứng cử viên Thượng viện Kris Kobach; cựu nghị sĩ Tom Tancredo; người sáng lập Blackwater USA, Erik Prince; cựu cảnh sát trưởng Wisconsin David Clarke. Cựu cố vấn nhà Trắng Steve Bannon là Chủ tịch Hội đồng quản trị của tổ chức này.

Cáo trạng của Bộ Tư pháp cáo buộc rằng Brian Kolfage và Steve Bannon, cùng với Andrew Badolato và Timothy Shea đã sử dụng chiến dịch “GoFundMe” để thu về hàng trăm nghìn USD cho chính họ, thay vì trực tiếp xây dựng bức tường như đã hứa. Sau đó, ban lãnh đạo “GoFundMe” đã đình chỉ chiến dịch vào tháng 12 năm ngoái với việc đề xuất trao trực tiếp số tiền được quyên góp cho chính phủ liên bang thay vì một tổ chức phi lợi nhuận hợp pháp.

Nhưng, trước khi việc đình chỉ này được thực hiện, Brian Kolfage, Steve Bannon và Andrew Bado đã thành lập “We build the wall” như một tổ chức phi lợi nhuận để họ có thể tạo nguồn vốn. Rồi họ tuyên bố rằng Brian Kolfage sẽ không nhận tiền lương hoặc thù lao từ chiến dịch. Họ viết các điều luật ngăn họ biển thủ quỹ và cấm xung đột lợi ích. Họ cũng đồng ý rằng tất cả nhà tài trợ hiện tại của họ sẽ phải chọn tham gia chuyển hướng các khoản tiền đó từ “GoFundMe” sang “We build the wall”.

Ngày 11-1-2019, “GoFundMe” thông báo rằng chiến dịch ban đầu sẽ ngừng hoạt động và các nhà tài trợ sẽ nhận được tiền hoàn lại trừ khi họ chủ động chọn chuyển số tiền đó cho tổ chức phi lợi nhuận mới trong thời hạn 90 ngày. Bất kỳ ai không chọn tham gia hoặc phản hồi với hoạt động tiếp cận của “GoFundMe” sẽ tự động nhận lại tiền của họ.

Theo cáo trạng, “We build the wall” nhiều lần hứa trên các bài đăng trên mạng xã hội, trên báo chí, trong các tuyên bố công khai và như một phần của quảng cáo chiêu hàng trực tiếp với các nhà tài trợ... rằng “100% số tiền gây quỹ” sẽ được chuyển đến để xây dựng tường. 

Cuối cùng, hầu hết các nhà tài trợ đều cho phép khoản đóng góp của họ vào “We build the wall” thay vì chấp nhận hoàn lại tiền. Nhưng, thực tế chi tiêu lại không như vậy. Các công tố viên cáo buộc Brian Kolfage, Steve Bannon và Andrew Bado đồng ý trả cho Brian Kolfage 100.000 USD trả trước và 20.000 USD mỗi tháng sau đó.

Bản cáo trạng cho biết, để che giấu những khoản thanh toán mờ ám này, họ chuyển chúng qua một tổ chức phi lợi nhuận riêng biệt mà Steve Bannon và Andrew Bado kiểm soát. Khoản thanh toán đầu tiên được thực hiện vào ngày 11-2-2019. Từ tháng 3, mỗi tháng, 20.000 USD khác đã được chuyển từ “We build the wall” đến tổ chức phi lợi nhuận của Steve Bannon và sau đó từ tài khoản ngân hàng của tổ chức phi lợi nhuận tới Brian Kolfage.

Kế hoạch này trở nên phức tạp hơn khi tổ chức phi lợi nhuận gửi các khoản thanh toán cho vợ của Brian Kolfage, đồng thời tuyên bố trên biểu mẫu thuế rằng khoản tiền đó dành cho “phương tiện truyền thông”. Bắt đầu từ tháng 4-2019, tiền lương hằng tháng của Brian Kolfage đã được chuyển cho các nhà cung cấp có chủ đích của “We build the wall”, bao gồm cả một công ty vỏ bọc do Timothy Shea thành lập.

Trong suốt 10 tháng, các công tố viên cho biết, Brian Kolfage đã nhận hơn 350.000 USD được chuyển qua các tổ chức thân thiện của bên thứ ba. Còn Steve Bannon, Andrew Bado và Timothy Shea, mỗi người “đã nhận hàng trăm nghìn USD tiền tài trợ để xây dựng bức tường” mà họ bị cáo buộc đã chi cho mọi thứ, từ du lịch cá nhân đến trả nợ thẻ tín dụng. Các tài liệu của tòa án còn nói rằng Steve Bannon đã  lấy hơn 1 triệu USD từ “We build the wall”.

Tháng 10 năm ngoái, khi thấy nguy cơ có thể bị điều tra, Brian Kolfage và Andrew Bado chuyển sang một nền tảng nhắn tin được mã hóa và những đề cập về việc Brian Kolfage không nhận lương đã bị loại bỏ khỏi trang web “We build the wall” và được thay thế bằng một tuyên bố rằng anh ta sẽ nhận được một phần lương tượng trưng bắt đầu từ tháng 1-2020.

Thanh tra viên Philip R. Bartlett thuộc Văn phòng thực địa New York của Sở Kiểm tra Bưu điện Mỹ nói: “Vụ việc này sẽ là một lời cảnh báo cho những kẻ lừa đảo khác rằng không ai đứng trên luật pháp, kể cả là một cựu chiến binh tàn tật hay một nhà chiến lược chính trị nổi tiếng”.

Châu Anh

Các tin khác

Khơi thông nguồn lực từ dữ liệu văn hóa

Khơi thông nguồn lực từ dữ liệu văn hóa

Việt Nam đã tạo lập ngày càng nhiều dữ liệu số về di sản, nhưng phần lớn vẫn phân tán, thiếu liên thông và chưa được khai thác như một nguồn lực. Chuyển từ những bản sao số rời rạc sang hạ tầng tri thức dùng chung vì thế là điều kiện để di sản tiếp tục tạo ra giá trị cho nghiên cứu, giáo dục, sáng tạo và cộng đồng.

Vì sao Mỹ ra tay cứu đồng yen Nhật Bản?

Vì sao Mỹ ra tay cứu đồng yen Nhật Bản?

Trước đà lao dốc của đồng yen, Mỹ đã ra tay hỗ trợ Nhật Bản sau gần 3 thập kỷ, đánh dấu động thái phối hợp hiếm hoi giữa lúc những tác động từ tỷ giá ngày càng lan rộng.

Các nghệ sĩ trẻ với tư duy mới mẻ mang đến sức sống mới cho làng nghề.

Tái sinh di sản làng nghề

Hà Nội sở hữu hơn 1.300 làng nghề. Thế nhưng, nhiều làng nghề đang đứng trước nguy cơ mai một vì thiếu thị trường, thiếu người kế nghiệp và thiếu không gian để kể câu chuyện của mình. Trước thềm Lễ hội Thiết kế Sáng tạo Hà Nội 2026, những người trẻ đã chọn làng nghề làm chất liệu sáng tạo, mở ra một cách tiếp cận mới, tái sinh di sản làng nghề…

Khi cổ vật thành “mồi” của kẻ gian

Khi cổ vật thành “mồi” của kẻ gian

Những pho tượng, sắc phong trong đình chùa đến những cấu kiện nguyên gốc của các công trình cổ, nhiều di sản đang trở thành mục tiêu của nạn trộm cắp ngày càng tinh vi, táo tợn. Mỗi cổ vật bị thất lạc không chỉ là mất đi một tài sản quý giá, mà còn là sự đứt gãy một phần ký ức lịch sử, văn hóa của dân tộc.

Từ nâng tầm quản trị đến khát vọng chuyên nghiệp hóa

Từ nâng tầm quản trị đến khát vọng chuyên nghiệp hóa

Trước đòi hỏi của kỷ nguyên phát triển mới, thể thao Việt Nam đang đứng trước bước ngoặt chiến lược: chuyển đổi mạnh mẽ từ quản lý hành chính sang quản trị hiện đại và thương mại hóa chuyên nghiệp. Nâng cao năng lực tổ chức sự kiện không chỉ là thước đo điều hành, mà còn là chìa khóa mở ra không gian kinh tế thể thao đầy tiềm năng.

Tuân thủ nguyên tác hay dũng cảm bước qua?

Tuân thủ nguyên tác hay dũng cảm bước qua?

Khi “The Odyssey” - bộ phim điện ảnh lấy cảm hứng từ sử thi kinh điển của Homer công bố dàn diễn viên, lựa chọn của đạo diễn Christopher Nolan tựa như “quả táo bất hòa”, tạo ra những luồng tranh luận sôi nổi, độc giả lan tỏa những bài viết phân tích, so sánh với nguyên tác sử thi. Cùng thời gian, điện ảnh Việt Nam dậy sóng khi công bố Tăng Thanh Hà vào vai Nam Phương Hoàng hậu. Tại sao đạo diễn lại thích đảo lộn những hình mẫu vốn đã quá đỗi quen thuộc và thành công từ nguyên tác? Liệu việc tuân thủ tuyệt đối tác phẩm gốc có phải “lá bùa hộ mệnh”, hay sự phóng tác dũng cảm mới giúp tác phẩm đến gần hơn với thế hệ khán giả mới?

Cần hệ sinh thái sáng tạo cho họa sĩ trẻ

Cần hệ sinh thái sáng tạo cho họa sĩ trẻ

Festival Mỹ thuật trẻ lần thứ 8 năm 2026 đang diễn ra tại Hà Nội, mở ra một không gian đối thoại đa chiều của nghệ thuật đương đại, phản ánh tiếng nói của những người trẻ trước cuộc sống và những thay đổi của thời cuộc. Tuy nhiên, hơn cả một kỳ liên hoan, mỹ thuật trẻ cần có một chiến lược phát triển dài hạn trong thời gian tới.

Mỹ thâm hụt ngân sách do hoàn thuế nhập khẩu

Mỹ thâm hụt ngân sách do hoàn thuế nhập khẩu

Sau khi Tòa án Tối cao bác bỏ cơ sở pháp lý của nhiều mức thuế quan, Chính phủ Mỹ phải hoàn hàng chục tỷ USD cho doanh nghiệp nhập khẩu, gây ra hậu quả ngân sách tháng 6/2026 thâm hụt 120 tỷ USD.

Hình tượng người chiến sĩ - từ nguyên mẫu đến màn ảnh

Hình tượng người chiến sĩ - từ nguyên mẫu đến màn ảnh

Thời gian gần đây, nhiều bộ phim có chất liệu từ những chuyên án và nguyên mẫu có thật trong lực lượng CAND đã được đưa vào sản xuất. Những tác phẩm điện ảnh ấy không chỉ mang đến những câu chuyện chân thực, giàu tính nhân văn, tái hiện sinh động cuộc đấu tranh bảo vệ an ninh Tổ quốc mà còn khắc họa bản lĩnh, trí tuệ và sự hy sinh của các chiến sĩ Công an trong nhiều giai đoạn lịch sử.

Đào tạo trẻ - nền móng bền vững của Thể thao CAND

Đào tạo trẻ - nền móng bền vững của Thể thao CAND

Trong thể thao thành tích cao, mỗi tấm huy chương không chỉ được quyết định ở khoảnh khắc thi đấu, mà được vun đắp từ rất sớm: từ khâu phát hiện năng khiếu, lựa chọn môn phù hợp, xây dựng giáo án huấn luyện, tạo dựng môi trường rèn luyện cho đến bồi dưỡng bản lĩnh qua từng giải đấu. Với Thể thao Công an nhân dân (CAND), công tác đào tạo trẻ vì thế luôn mang ý nghĩa đặc biệt. Đó không chỉ là nhiệm vụ chuẩn bị lực lượng kế cận cho thể thao CAND, mà còn là sự đóng góp thiết thực vào thành tích chung của thể thao Việt Nam.

Chuỗi cung ứng và mặt trận an ninh mới

Chuỗi cung ứng và mặt trận an ninh mới

Đầu năm 2026, khi xung đột Mỹ - Iran đẩy eo biển Hormuz vào tình trạng gián đoạn nghiêm trọng, nỗi lo của thế giới không chỉ là giá dầu, mà còn là chip bán dẫn.

Hành trình đưa các anh trở về đất mẹ

Hành trình đưa các anh trở về đất mẹ

Những tấm thân vùi sâu dưới đất, nằm yên lặng hơn nửa thế kỷ, có những tình yêu không được viết bằng đám cưới, mà được viết bằng cả một đời chờ đợi. Đó là những thước phim chân thực và sống động nhất đã và đang diễn ra trong “chiến dịch 500 ngày đêm” tìm kiếm hài cốt liệt sĩ.

Tiệm cận thế giới để vươn xa

Tiệm cận thế giới để vươn xa

Trong những năm gần đây, điện ảnh Việt Nam ghi nhận bước tiến rõ rệt cả về quy mô thị trường lẫn năng lực sản xuất. Chất lượng hình ảnh, thiết kế mỹ thuật, diễn xuất hay tổ chức sản xuất ngày càng tiệm cận những chuẩn mực mới. Tuy nhiên, để một bộ phim không chỉ thành công trong nước mà còn có thể bước ra các liên hoan phim, thị trường phát hành quốc tế, điểm nghẽn lớn nhất vẫn nằm ở kịch bản. Những câu chuyện giàu bản sắc Việt Nam cần được kể bằng một ngôn ngữ điện ảnh đủ sức tạo đồng cảm với khán giả toàn cầu.

"0% lãi suất" và góc khuất ứng lương qua app

"0% lãi suất" và góc khuất ứng lương qua app

Chỉ cần vài thao tác không quá 10 phút trên điện thoại, người lao động có thể nhận trước tiền lương nhờ những lời quảng cáo "0% lãi suất", "giải ngân trong 5 phút". Nhưng phía sau sự tiện lợi ấy là các khoản phí phát sinh mà người lao động chỉ biết khi đã nhận tiền và khả năng vi phạm pháp luật, nguy cơ phụ thuộc tài chính và nếu không tỉnh táo thì rất khó để phân biệt giữa dịch vụ ứng lương với hoạt động cấp tín dụng.

Khi nắng nóng có thể làm “bốc hơi” GDP

Khi nắng nóng có thể làm “bốc hơi” GDP

Những đợt nắng nóng cực đoan đang hoành hành tại châu Âu không chỉ là vấn đề thời tiết hay môi trường, mà ngày càng hiện rõ như một thách thức kinh tế, đe dọa tới tốc độ tăng trưởng GDP và gây ra khó khăn cho mọi mặt đời sống.