Bê bối chấn động nước Mỹ từ chiến dịch bức tường biên giới

“We build the wall” đã quyên góp được hàng triệu USD. Bây giờ Bộ Tư pháp cho biết các nhà điều hành của tổ chức này, bao gồm cả cựu cố vấn Nhà Trắng, cựu chiến lược gia của Tổng thống Mỹ Donald Trump “đã lừa đảo hàng trăm ngàn nhà hảo tâm, lợi dụng hảo ý của họ trong việc xây dựng bức tường biên giới để huy động hàng triệu USD và viện dẫn lý do rằng toàn bộ số tiền đó được chi cho việc xây dựng”.

Theo Forbes, ông Bannon, cùng 3 cộng sự Brian Kolfage, Andrew Baldato và Timothy Shea đã bị các công tố viên cáo buộc trục lợi từ chiến dịch gây quỹ, trong đó ông Bannon đã nhận hơn 1 triệu USD và sử dụng cho các mục đích cá nhân. Hãng CNBC đưa tin: “4 người đàn ông này đều bị buộc tội âm mưu lừa đảo qua điện thoại và âm mưu rửa tiền, với mức án có thể lên tới 20 năm tù cho mỗi tội danh.

Theo bản cáo trạng dài 24 trang, để thuyết phục các nhà tài trợ rót tiền, các đối tượng đã nhiều lần đảm bảo với công chúng rằng sẽ không lấy bất cứ số tiền nào dù là tiền công và 100% số tiền gây quỹ sẽ được thực hiện đúng sứ mệnh của một tổ chức tình nguyện”.

Tại phiên tòa đầu tiên diễn ra chiều 20-8 ở tòa án Manhattan tại New York, cựu chiến lược gia trưởng của Nhà Trắng vẫn khẳng định mình không có tội. Thẩm phán liên bang đã đồng ý cho Steve Bannon được tại ngoại với số tiền bảo lãnh 5 triệu USD kèm một số hạn chế đi lại nhất định.

Thực tế, “We build the wall” được xây dựng với mục đích quyên góp tiền để xây dựng bức tường dọc biên giới Mexico-Mỹ. Nó bắt đầu như một chiến dịch mang tên “GoFundMe” của cựu binh không quân Mỹ Brian Kolfage vào tháng 12-2018. Sau đó, vào tháng 1-2019, Brian Kolfage thông báo về việc thành lập một tổ chức phi lợi nhuận. Đến giữa năm 2020, hơn 25 triệu USD đã được huy động từ hơn 250.000 cá nhân và một đoạn hàng rào dài 3 dặm đã được xây dựng.

Steve Bannon từng là cố vấn chiến dịch tranh cử của Tổng thống Donald Trump và là cựu cố vấn Nhà Trắng. Ảnh: Getty.
Steve Bannon từng là cố vấn chiến dịch tranh cử của Tổng thống Donald Trump và là cựu cố vấn Nhà Trắng. Ảnh: Getty.

Ban cố vấn của tổ chức này bao gồm các chính trị gia và nhà hoạt động có lập trường cứng rắn về nhập cư bất hợp pháp, bao gồm cựu ứng cử viên Thượng viện Kris Kobach; cựu nghị sĩ Tom Tancredo; người sáng lập Blackwater USA, Erik Prince; cựu cảnh sát trưởng Wisconsin David Clarke. Cựu cố vấn nhà Trắng Steve Bannon là Chủ tịch Hội đồng quản trị của tổ chức này.

Cáo trạng của Bộ Tư pháp cáo buộc rằng Brian Kolfage và Steve Bannon, cùng với Andrew Badolato và Timothy Shea đã sử dụng chiến dịch “GoFundMe” để thu về hàng trăm nghìn USD cho chính họ, thay vì trực tiếp xây dựng bức tường như đã hứa. Sau đó, ban lãnh đạo “GoFundMe” đã đình chỉ chiến dịch vào tháng 12 năm ngoái với việc đề xuất trao trực tiếp số tiền được quyên góp cho chính phủ liên bang thay vì một tổ chức phi lợi nhuận hợp pháp.

Nhưng, trước khi việc đình chỉ này được thực hiện, Brian Kolfage, Steve Bannon và Andrew Bado đã thành lập “We build the wall” như một tổ chức phi lợi nhuận để họ có thể tạo nguồn vốn. Rồi họ tuyên bố rằng Brian Kolfage sẽ không nhận tiền lương hoặc thù lao từ chiến dịch. Họ viết các điều luật ngăn họ biển thủ quỹ và cấm xung đột lợi ích. Họ cũng đồng ý rằng tất cả nhà tài trợ hiện tại của họ sẽ phải chọn tham gia chuyển hướng các khoản tiền đó từ “GoFundMe” sang “We build the wall”.

Ngày 11-1-2019, “GoFundMe” thông báo rằng chiến dịch ban đầu sẽ ngừng hoạt động và các nhà tài trợ sẽ nhận được tiền hoàn lại trừ khi họ chủ động chọn chuyển số tiền đó cho tổ chức phi lợi nhuận mới trong thời hạn 90 ngày. Bất kỳ ai không chọn tham gia hoặc phản hồi với hoạt động tiếp cận của “GoFundMe” sẽ tự động nhận lại tiền của họ.

Theo cáo trạng, “We build the wall” nhiều lần hứa trên các bài đăng trên mạng xã hội, trên báo chí, trong các tuyên bố công khai và như một phần của quảng cáo chiêu hàng trực tiếp với các nhà tài trợ... rằng “100% số tiền gây quỹ” sẽ được chuyển đến để xây dựng tường. 

Cuối cùng, hầu hết các nhà tài trợ đều cho phép khoản đóng góp của họ vào “We build the wall” thay vì chấp nhận hoàn lại tiền. Nhưng, thực tế chi tiêu lại không như vậy. Các công tố viên cáo buộc Brian Kolfage, Steve Bannon và Andrew Bado đồng ý trả cho Brian Kolfage 100.000 USD trả trước và 20.000 USD mỗi tháng sau đó.

Bản cáo trạng cho biết, để che giấu những khoản thanh toán mờ ám này, họ chuyển chúng qua một tổ chức phi lợi nhuận riêng biệt mà Steve Bannon và Andrew Bado kiểm soát. Khoản thanh toán đầu tiên được thực hiện vào ngày 11-2-2019. Từ tháng 3, mỗi tháng, 20.000 USD khác đã được chuyển từ “We build the wall” đến tổ chức phi lợi nhuận của Steve Bannon và sau đó từ tài khoản ngân hàng của tổ chức phi lợi nhuận tới Brian Kolfage.

Kế hoạch này trở nên phức tạp hơn khi tổ chức phi lợi nhuận gửi các khoản thanh toán cho vợ của Brian Kolfage, đồng thời tuyên bố trên biểu mẫu thuế rằng khoản tiền đó dành cho “phương tiện truyền thông”. Bắt đầu từ tháng 4-2019, tiền lương hằng tháng của Brian Kolfage đã được chuyển cho các nhà cung cấp có chủ đích của “We build the wall”, bao gồm cả một công ty vỏ bọc do Timothy Shea thành lập.

Trong suốt 10 tháng, các công tố viên cho biết, Brian Kolfage đã nhận hơn 350.000 USD được chuyển qua các tổ chức thân thiện của bên thứ ba. Còn Steve Bannon, Andrew Bado và Timothy Shea, mỗi người “đã nhận hàng trăm nghìn USD tiền tài trợ để xây dựng bức tường” mà họ bị cáo buộc đã chi cho mọi thứ, từ du lịch cá nhân đến trả nợ thẻ tín dụng. Các tài liệu của tòa án còn nói rằng Steve Bannon đã  lấy hơn 1 triệu USD từ “We build the wall”.

Tháng 10 năm ngoái, khi thấy nguy cơ có thể bị điều tra, Brian Kolfage và Andrew Bado chuyển sang một nền tảng nhắn tin được mã hóa và những đề cập về việc Brian Kolfage không nhận lương đã bị loại bỏ khỏi trang web “We build the wall” và được thay thế bằng một tuyên bố rằng anh ta sẽ nhận được một phần lương tượng trưng bắt đầu từ tháng 1-2020.

Thanh tra viên Philip R. Bartlett thuộc Văn phòng thực địa New York của Sở Kiểm tra Bưu điện Mỹ nói: “Vụ việc này sẽ là một lời cảnh báo cho những kẻ lừa đảo khác rằng không ai đứng trên luật pháp, kể cả là một cựu chiến binh tàn tật hay một nhà chiến lược chính trị nổi tiếng”.

Châu Anh

Các tin khác

Thách thức lớn của thể thao Việt Nam trước thềm SEA Games 34

Thách thức lớn của thể thao Việt Nam trước thềm SEA Games 34

Quyết định từ Ban Tổ chức SEA Games 34 tại Malaysia về việc chốt 43 môn với 473 nội dung tranh huy chương đang tạo ra xáo trộn lớn với thể thao khu vực. Việc hàng loạt môn chủ lực như vật, đua thuyền, kickboxing, jujitsu và futsal nữ bị gạch tên khiến Đoàn Thể thao Việt Nam (TTVN) đứng trước nguy cơ mất hơn 20 HCV từ trước giờ xuất phát. Động thái này không chỉ đặt ra bài toán tái cơ cấu lực lượng khốc liệt mà còn buộc các nhà quản lý thể thao nước nhà phải tính toán lại chiến lược đầu tư cho chu kỳ mới.

Trung Quốc thiếu hụt hóa dầu, tăng áp lực giá

Trung Quốc thiếu hụt hóa dầu, tăng áp lực giá

Lượng hóa dầu dư thừa từng giúp Trung Quốc giảm tác động từ cú sốc nguồn cung nay đang gần cạn, kéo theo sức ép tăng giá đối với nhựa, cao su, sơn và nhiều sản phẩm khác. Tuy nhiên, tình trạng dư thừa công suất khiến giới phân tích cho rằng áp lực này chỉ mang tính tạm thời.

Phim tầm trung - “miền đất hứa” của điện ảnh Việt

Phim tầm trung - “miền đất hứa” của điện ảnh Việt

Giữa những bom tấn phòng vé và phim nghệ thuật là “vùng trung gian” còn khá mờ nhạt nhưng có thể là “miền đất hứa” nhiều kỳ vọng của điện ảnh Việt. Không chỉ mang đến những bộ phim gần gũi, phù hợp với nhiều đối tượng khán giả, “vùng trung gian” còn ít được chú ý này đóng vai trò quan trọng đối với việc thúc đẩy tính đa dạng và sáng tạo của điện ảnh Việt Nam.

Khi người trẻ muốn kể đúng câu chuyện lịch sử

Khi người trẻ muốn kể đúng câu chuyện lịch sử

Từ phim ảnh, bảo tàng đến các hoạt động trải nghiệm lịch sử, quân tư trang góp phần tạo nên hình hài cụ thể của một giai đoạn lịch sử. Tuy nhiên, theo một số nhóm sưu tầm, từ những năm 1980-2000, nhiều kỷ vật chiến tranh của Việt Nam được người nước ngoài mua lại, khiến việc tìm kiếm hiện vật gốc không hề dễ dàng. Với mong muốn tái hiện lịch sử, cộng đồng phục dựng quân phục đang dần hình thành, đặt ra vấn đề về sự kết nối với các thiết chế văn hóa chính thống để phát triển bền vững.

Trào lưu độ xe điện, hiểm họa khôn lường

Trào lưu độ xe điện, hiểm họa khôn lường

Xe điện vốn thông dụng và thuận lợi trong tầng lớp học sinh, sinh viên thời gian gần đây trở thành trào lưu chế, độ cho những cuộc tranh hùng từ mạng xã hội ra xa lộ. Những quái xế tuổi teen với các vụ “bão đêm” trở thành “quả bom nổ chậm” hãi hùng ngoài đường phố…

Lập hàng trăm công ty “ma” mua bán trái phép hóa đơn

Lập hàng trăm công ty “ma” mua bán trái phép hóa đơn

Nắm được phí phải trả khá cao khi mua hóa đơn giá trị gia tăng (VAT) để phù phép cho hoạt động kinh doanh vật tư trôi nổi nên Lê Văn Hiền, sinh năm 1984, ngụ phường Tân Sơn Nhì, TP Hồ Chí Minh đã biến mình thành kẻ đi bán hóa đơn để thu lợi. Với mối quan hệ từ nhiều năm lăn lộn ngoài thương trường, Hiền nhanh chóng móc nối với nhiều đối tượng nhờ đứng tên thành lập, thuê và mua nhiều công ty để xuất bán khống hàng trăm ngàn hóa đơn với tổng lượng tiền được ghi lên đến gần 20 ngàn tỷ đồng, thu lợi bất chính số tiền lớn. Mặc dù che đậy rất kỹ, nhưng tất cả hoạt động phạm tội của đối tượng đã bị cơ quan Công an phát hiện và xử lý trước pháp luật.

Bước ngoặt từ những cái lắc đầu

Bước ngoặt từ những cái lắc đầu

Phải đến sát thời điểm trái bóng lăn trong trận mở màn của đội tuyển Việt Nam vào ngày 26/9/2026, câu chuyện bản quyền truyền hình FIFA ASEAN Cup 2026 mới chính thức ngã ngũ sau những cuộc đấu trí nghẹt thở. Mức giá chào bán ban đầu lên tới 3 triệu USD đã vấp phải cái lắc đầu kiên quyết từ các nhà đài trong nước, buộc đối tác phân phối phải nhượng bộ hạ giá. Không còn cảnh mua bằng mọi giá hay nhờ cậy dòng tiền giải cứu, thị trường truyền hình Việt Nam đang xác lập một bước ngoặt tư duy: liên minh chia sẻ chi phí để hướng tới sự bền vững.

Phim ngắn AI bủa vây, cuốn người xem vào vòng xoáy không hồi kết

Phim ngắn AI bủa vây, cuốn người xem vào vòng xoáy không hồi kết

Một tập phim ngắn AI chỉ dài vài phút, nhưng tình tiết liên tục bị bỏ lửng có thể giữ người xem từ tối đến gần sáng. Từ đoạn xem miễn phí trên mạng xã hội, họ được dẫn sang ứng dụng và trả tiền để biết kết cục. Khi phim được sản xuất hàng loạt và xuất hiện dày đặc trên dòng đề xuất, trách nhiệm bảo vệ khán giả phải được đặt ra với cả người làm phim, đơn vị phát hành và nền tảng phân phối.

Bên trong du thuyền 5 sao thành… làng vận động viên

Bên trong du thuyền 5 sao thành… làng vận động viên

Tại cảng Nagoya những ngày trung tuần tháng 9/2026, Asiad 20 phô diễn diện mạo chưa từng có: không xây làng VĐV triệu đô, không để lại những khối bê tông bỏ hoang. Bằng tư duy tối ưu chi phí và tính toán thực dụng điển hình, người Nhật biến siêu du thuyền cùng tổ hợp nhà gỗ lắp ghép ven biển thành nơi lưu trú cho hàng ngàn VĐV châu Á.

Người trẻ muốn đánh thức mùa trăng

Người trẻ muốn đánh thức mùa trăng

Từ những chiếc đèn lồng, con giống ngựa, voi từng hiện diện trong ký ức nhiều thế hệ, những người trẻ hôm nay đang tìm cách phục dựng, làm mới và đưa đồ chơi Trung thu truyền thống trở lại đời sống. Họ không chỉ giữ lại một món đồ chơi, mà đang tìm cách nối lại một mạch văn hóa giữa quá khứ và hiện tại.

Khí đốt đắt đỏ, nhu cầu than toàn cầu có thể lập kỷ lục mới

Khí đốt đắt đỏ, nhu cầu than toàn cầu có thể lập kỷ lục mới

Gián đoạn vận chuyển LNG qua eo biển Hormuz đã đẩy giá khí đốt lên cao, khiến nhiều nền kinh tế chuyển một phần sản lượng điện từ khí sang than. Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) cảnh báo nhu cầu than toàn cầu có thể tiếp tục tăng nếu nguồn cung khí chưa sớm phục hồi.

Từ “Hoàng hậu cuối cùng” đến bài toán quyền tài sản trí tuệ

Từ “Hoàng hậu cuối cùng” đến bài toán quyền tài sản trí tuệ

Tranh cãi quanh những tác phẩm khai thác chất liệu lịch sử đặt ra câu hỏi về chủ thể quyền đối với tài sản trí tuệ. Khi dự thảo Luật Phát triển công nghiệp văn hóa lần đầu gọi tên tài sản trí tuệ gốc, việc xác định rõ các lớp quyền và chủ thể sở hữu càng trở nên cấp thiết.

Văn hóa truyền thống không chỉ là đạo cụ sân khấu

Văn hóa truyền thống không chỉ là đạo cụ sân khấu

Trong những năm qua, xu hướng dùng chất liệu truyền thống trong những sáng tạo đương đại đang trở nên phổ biến. Những vở ballet “Dó”, “Đông Hồ”, xiếc “Làng tôi” hay mới đây là “Những lớp phù sa” đang cho thấy nỗ lực của các nghệ sĩ tìm về những chất liệu văn hóa truyền thống để kể những câu chuyện hôm nay. Nhưng giữa việc “đưa văn hóa lên sân khấu” và sự “sáng tạo từ văn hóa” vẫn là một khoảng cách. Bởi nếu truyền thống chỉ dừng lại ở những chiếc nón, cái nơm, tấm chiếu, câu hát dân gian hay bộ trang phục đẹp mắt, văn hóa rất dễ trở thành một thứ đạo cụ trang trí.

Chuyển hóa địa bàn phức tạp về xuất, nhập cảnh trái phép ở Tây Ninh

Chuyển hóa địa bàn phức tạp về xuất, nhập cảnh trái phép ở Tây Ninh

Với mạng lưới giao thông thuận lợi di chuyển đến các trung tâm kinh tế lớn ở khu vực phía Nam, biên giới tỉnh Tây Ninh luôn là địa bàn mà các loại hình tội phạm thường nhắm đến để hoạt động, trong đó có vấn đề xuất, nhập cảnh trái phép. Nhằm đảm bảo an ninh trật tự trên toàn tuyến, đồng thời phát hiện, ngăn chặn sớm các đối tượng vi phạm, Phòng Quản lý xuất nhập cảnh đã phối hợp với các đơn vị nghiệp vụ, Công an các xã, Bộ đội Biên phòng, triển khai cao điểm phòng, chống tội phạm…

Tái diễn chiêu lừa “buôn thần bán lộc”

Tái diễn chiêu lừa “buôn thần bán lộc”

Các thầy bà tự xưng là “người bề trên”, có khả năng biết trước kết quả xổ số, lô đề, đánh vào niềm tin tâm linh, ham trúng số, muốn làm giàu của nhiều người. Bằng chiêu thức gửi “lộc” chỉ vài chục ngàn đến vài trăm ngàn, khi tâm lý người tham gia không muốn đòi lại hoặc không dám đòi nên các nhóm đối tượng này mặc sức hưởng lợi từ hàng ngàn nạn nhân…

Đoàn Thể thao Việt Nam dồn lực cho Asiad 20: Sẵn sàng xung trận

Đoàn Thể thao Việt Nam dồn lực cho Asiad 20: Sẵn sàng xung trận

Bước vào những ngày đầu tháng 9/2026, chiến dịch chuẩn bị cho Asiad 20 tại Aichi - Nagoya (Nhật Bản) của Đoàn Thể thao Việt Nam (TTVN) đã chính thức bước sang giai đoạn hoàn tất các khâu then chốt cuối cùng. Với quyết định thành lập quy tụ 498 thành viên tranh tài ở 29 môn thi đấu, thể thao nước nhà đang thể hiện quyết tâm cao độ nhằm hiện thực hóa mục tiêu đoạt từ 4 đến 6 HCV. Từ các chuyến tập huấn nước ngoài của những đội tuyển mũi nhọn, các gói thưởng kỷ lục được kích hoạt, cho đến công tác hậu cần và y tế, tất cả đã sẵn sàng trước giờ xuất trận.

Mất tiền oan với ứng dụng “dùng thử miễn phí”

Mất tiền oan với ứng dụng “dùng thử miễn phí”

Giữa hàng loạt ứng dụng mời trải nghiệm miễn phí, người dùng có thể kích hoạt một ứng dụng chỉ sau vài thao tác. Tuy nhiên, khi thời hạn dùng thử kết thúc, hệ thống tự động chuyển sang trả phí, thậm chí thu tiền cả năm nếu khách hàng không kịp hủy.