Mỹ: Lật lại vụ án giết người sau hơn 18 năm

Năm 1993, dư luận nước Mỹ được một phen rúng động trước tội ác giết người man rợ tại thị trấn nhỏ West Memphis, phía tây Arkansas. Ba bé trai được tìm thấy chết trong một đầm lầy trong tình trạng bị trói chặt chân tay bằng dây buộc giày, cơ thể trần truồng và bị cắt bộ phận sinh dục. Có ba thanh niên bị kết tội đã ra tay sát hại ba cậu bé, một người lĩnh án tử hình, hai người chịu án chung thân. Nhưng bất ngờ cách đây 2 tuần, sau 18 năm 2 tháng 18 ngày, họ được trả tự do...

Vụ án bắt đầu vào tối ngày 5/5/1993, khi ba cậu bé cùng 8 tuổi là Steve Branch, Michael Moore và Christopher Byers không về nhà. Bố mẹ bọn trẻ lo sợ con mình bị bắt cóc và đã báo cảnh sát. Một số người dân ở khu vực thị trấn cho biết lần cuối cùng họ nhìn thấy ba đứa trẻ đi xe đạp vào khu vực đồi Robin Hood. Một cuộc tìm kiếm được tiến hành ngay trong đêm và đến ngày hôm sau, thi thể của ba cậu bé đã được tìm thấy.

Cảnh sát nhanh chóng vào cuộc để truy tìm kẻ sát nhân tàn ác và đặc biệt chú ý đến một thanh niên có tên là Damien Echols. Điều tra mở rộng trong số bạn bè của Echols có hai thanh niên bị xếp vào diện nghi vấn là Jason Baldwin và Jessie Misskelle. Cả ba đã bị bắt giữ ngay sau đó. Jessie Misskelley đã khai nhận việc giết chết ba đứa trẻ trong khi hai người kia thì luôn khẳng định rằng mình vô tội.

Ở những phiên tòa sau đó, có rất ít bằng chứng được đưa ra và cảnh sát không tìm ra hung khí giết người có liên quan đến ba thanh niên đang bị bắt giữ. Ngay cả lời khai của Misskelley cũng có nhiều mâu thuẫn và nhiều thông tin không chính xác. Trong khi vụ việc vẫn chưa được làm rõ thì năm 1994, cả ba thanh niên vẫn bị kết tội giết người. Echols lĩnh án tử hình còn Baldwin và Misskelley lĩnh án tù chung thân.

Vào năm 2007, 14 năm sau vụ giết người, sự việc được lật lại nhờ vào một bằng chứng pháp lý mới. Sau một loạt các cuộc thử nghiệm, kết quả cho thấy mẫu ADN thu được tại hiện trường vụ án không liên quan đến bất cứ người nào trong ba người bị kết án nhưng lại có liên quan đến Terry Hobbs, cha dượng của một trong các nạn nhân, cùng với người bạn của ông ta.

Bằng chứng mới này dự kiến sẽ được trình bày tại một phiên điều trần vào cuối năm 2011 này, tuy nhiên cuối cùng đã diễn ra trước dự kiến vào ngày 19/8 vừa qua tại Tòa án quận Craighead. Vậy là sau 18 năm 2 tháng 18 ngày bị giam giữ, họ - giờ đây đã là những người đàn ông 30 tuổi - được thả tự do với mức án treo 10 năm. Đây được xem là trường hợp hi hữu gây xôn xao dư luận nước Mỹ.

Từ trái qua: Misskelley, Echols và Baldwin cách đây hơn 18 năm (hàng dưới) và hiện tại.
Từ trái qua: Misskelley, Echols và Baldwin cách đây hơn 18 năm (hàng dưới) và hiện tại.

Để tìm lại tự do, ba người đàn ông đã liên tục kêu oan và kiên trì kháng án. Damien Echols cho rằng, sở dĩ anh ta bị nghi ngờ và sau đó bị kết tội là thủ phạm giết ba đứa trẻ vì người ta đã dựa vào tiểu sử có phần khác người của anh: thích đọc truyện ma cà rồng, nghe nhạc rock, đã hơn một lần anh có ý định tự tử, và đáng chú ý là anh ta bị cho là có liên quan đến giáo phái Satan. Việc ba bé trai bị sát hại dã man khiến dư luận suy diễn rằng vụ việc có liên quan đến một lễ hội ma quỷ của giáo phái này trong đó có nghi lễ Satanic - nghi lễ cắt bộ phận sinh dục.

Còn Jessie Misskelley nói rằng anh ta đã bị cưỡng chế nhận tội giết người. Trong vụ án này ba chàng trai không đơn độc trong cuộc hành trình tìm lại công lý. Có hàng ngàn công dân Mỹ tin Misskelley, Baldwin và Echols đã bị kết án sai và hỗ trợ họ đấu tranh dưới nhiều hình thức. Sự hỗ trợ ngày càng mở rộng, có cả những chuyên gia hình sự và những người đại diện cho pháp lý cũng tham gia minh oan cho ba chàng trai.

Nhiều diễn đàn trên mạng Internet được lập nên để kêu gọi mọi người hãy đấu tranh cho công lý. Họ tự đi tìm những bằng chứng chứng minh rằng ba thanh niên có bằng chứng ngoại phạm trong thời điểm vụ án xảy ra. Những hoạt động của họ đã thu hút sự chú ý của dư luận và lôi cuốn được cả những người nổi tiếng tham gia. Chính nhờ vào sự tích cực này mà quá trình kháng án được kéo dài thêm.

Năm 2010, nhà hoạt động chính trị Eddie Vedder đã tổ chức một buổi hòa nhạc ở Little Rock thuộc tiểu bang Arkansas với sự góp mặt của những ngôi sao nhạc rock là Johnny Depp và Patti Smith nhằm gây quỹ giúp ba chàng trai. Đạo diễn của bộ phim "Chúa tể của những chiếc nhẫn", ông Peter Jackson, đã đứng ra trả phí pháp lý cho ba người này trong thời gian kháng cáo.

Dư luận thời gian gần đây đặt nhiều nghi vấn về việc kết án sai của cơ quan pháp luật Arkansas . Và trung tâm của vấn đề được cho là có liên quan đến những tham vọng chính trị. Ở Arkansas , công tố viên, thẩm phán và các luật sư được quyền tham gia ứng cử. Vì vậy, để giữ vững hoặc tăng uy tín, đôi khi luật pháp nghiêm minh lại trở thành sự bất công với người dân vô tội khi cơ quan luật pháp muốn nhanh chóng phá được án, nhanh chóng tìm ra người nhận tội. Ba chàng trai cũng như những người ủng hộ họ muốn có một lời xin lỗi từ đại diện cơ quan luật pháp ở Arkansas .

âu trả lời nhận được là lời xin lỗi chỉ được đưa ra khi nào ba người đã lãnh đủ án treo hoặc có chứng cứ mới về kẻ giết người. Vụ việc có vẻ sẽ tiếp tục ám ảnh người dân Arkansas trong nhiều năm nữa

Huyền Châm - Phương Hiếu (tổng hợp)

Các tin khác

Sức ép chiến trường và cơ hội ngoại giao

Sức ép chiến trường và cơ hội ngoại giao

Cuộc xung đột Nga - Ukraine, hiện đã bước sang năm thứ 5, đang chứng kiến những chuyển dịch mang tính bước ngoặt khi thế bế tắc quân sự thúc đẩy các cường quốc tái khởi động kênh ngoại giao cấp cao. 4 năm giao tranh khốc liệt đã tiêu hao nguồn lực khổng lồ của cả hai bên trực tiếp tham chiến lẫn các quốc gia bảo trợ.

Hoàn thiện chính sách, hài hòa giữa nghiêm trị và khoan hồng

Hoàn thiện chính sách, hài hòa giữa nghiêm trị và khoan hồng

Đề xuất bỏ hình phạt tử hình đối với 6/10 tội danh trong dự thảo Bộ luật Hình sự (sửa đổi) không chỉ thể hiện chính sách hình sự nhân đạo mà còn hướng tới phân hóa trách nhiệm hình sự, nâng cao hiệu quả phòng ngừa, đấu tranh chống tội phạm. Mục tiêu cuối cùng là giảm tội phạm, bảo đảm pháp luật được thực thi nghiêm minh, hiệu quả, xây dựng xã hội an toàn hơn.

Dòng chảy ma túy từ Nam Mỹ: Càng truy quét, càng biến hóa

Dòng chảy ma túy từ Nam Mỹ: Càng truy quét, càng biến hóa

Các chiến dịch truy quét ma túy ngày càng quyết liệt đang buộc những đường dây buôn lậu ở Nam Mỹ thay đổi phương thức hoạt động. Từ những con tàu chở hàng đến mạng lưới sông ngòi Amazon, các tuyến vận chuyển liên tục được mở rộng và cocaine vẫn tràn vào Bắc Mỹ, châu Âu với giá ngày càng rẻ.

Nhà Bolsonaro trở lại gần hơn với quyền lực

Nhà Bolsonaro trở lại gần hơn với quyền lực

Chỉ còn một tuần trước vòng bỏ phiếu thứ hai, ngày 25/10, Thượng nghị sĩ cánh hữu Flavio Bolsonaro vẫn nhỉnh hơn Tổng thống Lula da Silva trong các cuộc thăm dò. Từ kết quả bất ngờ ở vòng 1 đến cuộc khủng hoảng của Tòa án Tối cao, nhiều yếu tố đang đưa gia tộc Bolsonaro trở lại gần quyền lực.

Đưa vũ khí ra khỏi bản làng bằng sức mạnh lòng dân

Đưa vũ khí ra khỏi bản làng bằng sức mạnh lòng dân

Công tác vận động, thu hồi vũ khí, vật liệu nổ, công cụ hỗ trợ và pháo có vai trò quan trọng trong phòng ngừa, đấu tranh với tội phạm, vi phạm pháp luật. Từ thực tế đó, Công an tỉnh Nghệ An triển khai nhiều cách làm sáng tạo, linh hoạt, bám sát thực tiễn từng địa bàn, tạo chuyển biến tích cực trong nhận thức và hành động của Nhân dân. Qua đó, hạn chế thấp nhất nguy cơ mất an toàn có thể xảy ra, đồng thời nâng cao ý thức chấp hành pháp luật, góp phần giữ vững an ninh, trật tự và bình yên ngay từ cơ sở.

EU tìm cách tái cân bằng thương mại với Trung Quốc

EU tìm cách tái cân bằng thương mại với Trung Quốc

Thâm hụt thương mại gần 360 tỷ euro mỗi năm buộc Liên minh châu Âu (EU) phải điều chỉnh quan hệ với Trung Quốc. Thỏa thuận sơ bộ tại Bắc Kinh mở hướng tháo gỡ, nhưng chưa giải quyết bất đồng về tiếp cận thị trường, trợ cấp và sức cạnh tranh công nghiệp.

Ông Macron và tham vọng “cực quyền lực thứ ba”

Ông Macron và tham vọng “cực quyền lực thứ ba”

Không rời xa Mỹ, dè dặt với Trung Quốc, Tổng thống Pháp Emmanuel Macron muốn châu Âu trở thành một cực quyền lực có khả năng tự quyết. Nhưng để “con đường thứ ba” vượt khỏi diễn đàn ngoại giao, châu Âu phải giải quyết bài toán khó hơn - biến ý chí chính trị thành sức mạnh thực tế.

Cú lừa tiền tỷ từ những viên “thiên thạch triệu đô”

Cú lừa tiền tỷ từ những viên “thiên thạch triệu đô”

Dù đã được lực lượng Công an liên tục cảnh báo, song thời gian qua, chiêu trò lừa đảo mua bán “thiên thạch” với những siêu tính năng kỳ quái vẫn khiến không ít người sập bẫy. Từ những vật liệu rẻ tiền như than chì, nhựa đường, hạt xốp hay những viên đá thông thường, các đối tượng lừa đảo đã dùng thủ thuật đánh tráo tinh vi kết hợp với chiêu bài tâm linh để lừa đảo nạn nhân, chiếm đoạt số tiền lên đến hàng chục, hàng trăm tỷ đồng...

Trung Đông và cuộc đua giành lại thị phần dầu mỏ

Trung Đông và cuộc đua giành lại thị phần dầu mỏ

Sau những gián đoạn nghiêm trọng của dòng chảy năng lượng, các nhà sản xuất Vùng Vịnh đang tìm cách trở lại thị trường châu Á. Nhưng, phục hồi xuất khẩu mới chỉ là bước đầu: cạnh tranh giá bán, chi phí vận tải và khác biệt về lợi ích đang quyết định liệu sự trở lại ấy có thể chuyển thành vị thế bền vững.

Góp thêm “mồi lửa” cho vùng Sừng châu Phi

Góp thêm “mồi lửa” cho vùng Sừng châu Phi

Thỏa thuận Pretoria từng chấm dứt cuộc chiến đẫm máu tại Tigray (Ethiopia) năm 2022, đứng trước nguy cơ sụp đổ, khi các lực lượng vũ trang tại đây tái giao tranh với quân đội chính quyền trung ương. Điều đáng lo ngại không chỉ nằm ở việc Ethiopia trở lại vòng xoáy xung đột, mà còn ở khả năng kéo theo những tác động rộng hơn tới vùng Sừng châu Phi.

Vững từ cơ sở, chắc từ lòng dân

Vững từ cơ sở, chắc từ lòng dân

Tại tỉnh địa đầu cực Nam Tổ quốc, từ khu dân cư, xã phường đến từng cơ quan, doanh nghiệp, cơ sở giáo dục..., sự bình yên không tự nhiên mà có. Đó là kết quả của một quá trình kiên trì xây dựng ý thức chấp hành pháp luật, phát huy sức mạnh nhân dân, chủ động phòng ngừa và xử lý từ sớm, từ xa nguy cơ phức tạp về an ninh, trật tự. Qua 5 năm thực hiện Thông tư 124 của Bộ Công an (2021-2026), Cà Mau đưa tiêu chí “An toàn về an ninh, trật tự” trở thành nội dung gắn với nhiệm vụ phát triển kinh tế - xã hội; xây dựng phong trào Toàn dân bảo vệ an ninh Tổ quốc, góp phần củng cố vững chắc thế trận an ninh nhân dân, thế trận lòng dân ngay từ cơ sở.

Fatima Ezzahra El Mansouri, người phụ nữ đi vào lịch sử Morocco

Fatima Ezzahra El Mansouri, người phụ nữ đi vào lịch sử Morocco

Từ nữ thị trưởng đầu tiên của Marrakesh đến người phụ nữ đầu tiên đứng đầu Chính phủ Morocco, Fatima Ezzahra El Mansouri đã đi qua một hành trình vươn lên bền bỉ trên chính trường suốt gần 2 thập niên. Nhưng, phía sau dấu mốc lịch sử ấy là những bài toán không đơn giản đang chờ bà giải trong nhiệm kỳ mới.

“Thần đèn AI” và nỗ lực tìm luật chơi chung cho toàn cầu

“Thần đèn AI” và nỗ lực tìm luật chơi chung cho toàn cầu

Trong tuần lễ cấp cao của Đại hội đồng Liên hợp quốc, ý tưởng lập một thiết chế quốc tế giám sát trí tuệ nhân tạo (AI) liên tục được nhắc đến, từ tuyên bố của nhóm nước do Phần Lan và Na Uy khởi xướng đến bài phát biểu của Singapore. Tất cả đều nhấn mạnh, quản trị AI đang trở thành một vấn đề cấp thiết của hợp tác và an ninh quốc tế.

Tiếp bước con đường vinh quang

Tiếp bước con đường vinh quang

40 năm ngày tựu trường là một dấu mốc đầy kỷ niệm đối với các học viên khóa D18 Học viện An ninh nhân dân. Một khóa học với hơn 200 người từ khắp mọi miền tổ quốc đã về dưới mái trường này, với một ý chí mãnh liệt và niềm tin vào con đường mình đã chọn, đó là trở thành người chiến sĩ Công an nhân dân.

“Gần dân nhất” bằng những việc làm thiết thực

“Gần dân nhất” bằng những việc làm thiết thực

Trong đợt mưa lũ vừa qua, tại các xã biên giới miền Tây xứ Nghệ, hình ảnh cán bộ, chiến sĩ CAND dầm mình giữa suối làm cầu dân sinh hay căng dây kéo thuyền lúc nửa đêm, băng qua lũ dữ đưa người dân đi cấp cứu kịp thời đã trở thành biểu tượng cốt lõi của tinh thần “vì nhân dân phục vụ”. Những việc làm đó đã hiện thực hóa nội dung “Gần dân nhất” trong phong trào thi đua “Ba nhất” của lực lượng CAND.

Ông Jean-Luc Melenchon, ứng viên đang lên trên đường đua bầu cử Tổng thống Pháp

Ông Jean-Luc Melenchon, ứng viên đang lên trên đường đua bầu cử Tổng thống Pháp

Ở tuổi 75, sau 3 lần tranh cử tổng thống bất thành, ông Jean-Luc Melenchon bất ngờ trở thành đối thủ có khả năng thách thức bà Marine Le Pen ở vòng 2 bầu cử năm 2027. Một cuộc thăm dò cuối tháng 9 cho thấy ứng cử viên cánh tả này đang có nền tảng ủng hộ đáng kể, đặc biệt trong giới trẻ, dù khoảng cách giữa điều đó với việc giành được đa số cử tri vẫn còn rất xa.

Đẩy mạnh “triệt cung, xóa cầu”

Đẩy mạnh “triệt cung, xóa cầu”

Đánh cả đường dây, bắt đối tượng cầm đầu, truy xét tận cùng nguồn tài chính, tài sản do phạm tội mà có, không bỏ lọt tội phạm là những chỉ đạo quyết liệt, xuyên suốt của lãnh đạo Bộ Công an nhằm siết chặt “gọng kìm” tấn công tội phạm về ma túy với phương châm “triệt cung, xóa cầu”.

Sudan và “lời nguyền” nơi những mỏ vàng

Sudan và “lời nguyền” nơi những mỏ vàng

Tại Sudan, cơn sốt vàng đang để lại một cái giá ngày càng lớn. Những bãi thải hóa chất làm suy kiệt đất canh tác, nguồn nước và sức khỏe cộng đồng, trong khi hoạt động khai thác thủ công thiếu kiểm soát tiếp tục cung cấp sinh kế cho hàng nghìn người và là nguồn thu quan trọng cho các bên tham chiến.

Những ảnh hưởng khi AI tác động cuộc chơi

Những ảnh hưởng khi AI tác động cuộc chơi

Còn hơn một tháng trước ngày 27/10, cuộc bầu cử Israel diễn ra trong một bản đồ chính trị chưa có câu trả lời rõ ràng về bên nào đủ sức tập hợp 61 ghế để thành lập chính phủ. Trong thế giằng co đó, AI đang nhanh chóng trở thành công cụ mới của chiến dịch tranh cử, trong khi hàng chục nghìn người Israel ở nước ngoài tìm cách trở về để bỏ phiếu.