Sáng 9/10, tầm bắn của xe tăng và pháo của lực lượng NTC đã vươn được tới trung tâm thành phố. Ngày 8/10, NTC thông báo, cuộc tấn công vào Sirte bị trì hoãn do những đợt bão cát dữ dội bất ngờ diễn ra. Tuy nhiên, giới quân sự lại cho biết, sau nhiều ngày vận chuyển vũ khí, đạn dược và ém quân bên ngoài Sirte, ngày 8/10, lần đầu tiên các lực lượng NTC mở cuộc tấn công đồng loạt từ nhiều hướng vào thành trì này.
Dưới sự yểm trợ của xe tăng và pháo binh, hai mũi tấn công chính của NTC đã tiến đánh Sirte từ phía Tây (lữ đoàn quân Misrata) và phía Đông (quân Benghazi). Tuy tiến đánh từ phía Đông và phía Tây với một lực lượng khá hùng hậu nhưng NTC vẫn vấp phải sự kháng cự mạnh mẽ từ lực lượng ủng hộ ông Gaddafi - khoảng 800 người theo ước tính của một chỉ huy NTC khi họ đang tiến về trung tâm thành phố Sirte.
Hiện pháo kích vẫn dữ dội nã quanh thành phố Sirte, còn máy bay của NTC cũng đang thu hẹp dần chu vi ẩn náu của những người ủng hộ ông Gaddafi. Nhưng lực lượng trung thành với ông Gaddafi không những sử dụng chiến thuật bắn tỉa nhằm làm chậm bước tiến của NTC, mà còn dùng súng cối hạng nặng để chặn NTC kiểm soát các khu vực trọng yếu bên trong Sirte.
Các tay súng NTC khi tấn công vào Sirte.
Theo thống kê, đã có ít nhất 12 máy bay của NTC bị bắn hạ và gần 300 binh lính bị thương. Một chỉ huy NTC là Nasser Abu Zian tuyên bố, đang bao vây các tay súng trung thành với ông Gaddafi ở trung tâm thành phố trong một khu vực chỉ còn một vài cây số vuông. Lực lượng trung thành với ông Gaddafi được cho là tập trung ở trung tâm hội nghị Ouagadougou, khu vực trường đại học và khu vực Mauritany.
Ông Mustafa al-Ameen, một chỉ huy NTC cho biết, cuộc tấn công vẫn đang diễn ra và họ tiếp tục vấp phải sự kháng cự quyết liệt từ lực lượng trung thành với ông Gaddafi. Cuộc chiến ngày một ác liệt và căng thẳng đang khiến người dân trong thành phố 75.000 người lo lắng, hoảng sợ. Trong khi đó bệnh nhân trong bệnh viện Ibn Sina đang chết dần trên bàn mổ vì không có oxy để thở và nhiên liệu để chạy máy phát điện - xác chết khắp nơi và có thể ngửi được mùi thối rữa.
Giới truyền thông đưa tin, dưới sự yểm trợ của NATO, NTC đã kiểm soát phần lớn thành phố Sirte. Một quan chức Mỹ giấu tên cho biết, 80% thành phố Sirte đã nằm dưới sự kiểm soát của NTC, nhưng họ vẫn vấp phải sự phản kháng từ các tay súng bắn tỉa của ông Gaddafi.
Cuộc tấn công Sirte hôm 8/10 đánh dấu một cuộc tấn công mới vào thành phố này trong nhiều tuần qua. Cùng với Bani Walid, Sirte là một trong những thành trì cuối cùng của ông Gaddafi. NTC cho rằng, sự thất thủ của Sirte rất quan trọng đối với một tuyên bố chính thức, lên kế hoạch cho các cuộc bầu cử cho dù ông Gaddafi chưa được tìm thấy. Việc này diễn ra khi một đoạn phim do các tay súng ủng hộ ông Gaddafi tự quay bằng điện thoại di động cho thấy, họ đã sử dụng tên lửa Scud để đáp trả các cuộc tấn công nhằm vào Sirte.
Động thái này được cho là để "hù dọa" NTC khi họ đang đánh mạnh, quyết chiếm bằng được Sirte, Nhưng trước đó, máy bay chiến đấu NATO từng bắn hạ tên lửa Scud tại kho vũ khí của ông Gaddafi ở gần Bani Walid. Một đại diện của NTC cho biết, Bani Walid không có ý nghĩa đối với họ bởi không kiểm soát bất kỳ con đường dẫn đến bến cảng hay khu vực biên giới nào, do đó chỉ cần kiểm soát được Sirte, Bani Walid sẽ tự động đầu hàng.
Một quan chức Mỹ cũng giấu tên cho biết, NATO cho rằng, ông Gaddafi hiện không nắm quyền chỉ huy quân đội và nhiều người trung thành cũng đã quay sang ủng hộ NTC. NATO cũng cho rằng, hiện không phải lúc bàn việc hỗ trợ Libya về bảo đảm an ninh hoặc các hỗ trợ khác bởi NTC có thể kiểm soát được tình hình.
Khi tiếp Bộ trưởng Quốc phòng Italia Ignazio La Russa và Bộ trưởng Quốc phòng Anh Liam Fox nhân chuyến thăm thủ đô Tripoli, Bộ trưởng Quốc phòng lâm thời Jalal al-Digheili (Jalal al-Digheily) tuyên bố, cuộc chiến tại Libya sắp tới hồi kết. Ông Jalal al-Digheili khẳng định, các tay súng NTC đã giành được một số thắng lợi ở miền Đông, Nam, và Tây của Libya. Và họ sẽ sớm giải phóng Sirte.
Vì chiến sự đang bước vào giai đoạn cuối nên nhiều người bắt đầu tính tới số phận của ông Gaddafi và dư luận cho rằng, Tổng thống Libya muốn tránh số phận bi thảm như ông Saddam Hussein - bị lôi lên từ một chiếc hầm dưới mặt đất và sau đó bị treo cổ.
Theo đó, ông Gaddafi có thể trốn vào một boongker và cho nổ tung bản thân… Trong khi đó, cộng đồng quốc tế đang xúc tiến những thủ tục cuối cùng để trợ giúp NTC sớm thành lập tân chính phủ. Liên hợp quốc kêu gọi các chiến binh NTC không nên leo thang căng thẳng bằng cách thực hiện những hành động trả thù bạo lực đối với những người ủng hộ ông Gaddafi ở Sirte.
Về phần mình, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon Panetta cũng mới tuyên bố, chiến dịch của NATO ở Libya sẽ sớm kết thúc, nhưng hiện chưa có kế hoạch về cách thức cũng như thời điểm chấm dứt hành động quân sự nhằm bảo vệ thường dân ở quốc gia Bắc Phi này. Ông Leon Panetta nhấn mạnh, có một số nguyên tắc quan trọng cần phải xét tới về tình hình ở Libya, đó là những gì đang xảy ra ở Sirte và liệu chính quyền cũ còn duy trì khả năng tấn công thường dân hay không, cũng như tân chính phủ có thể mang lại an ninh cho người dân hay không. Chỉ huy quân sự hàng đầu của NATO, Đô đốc hải quân Mỹ James Stavridis cho biết, các đồng minh đang đánh giá điều kiện chung tại thực địa trước khi đề xuất giảm bớt quy mô chiến dịch.
Tổng thư ký NATO Anders Fogh Rassmussen nhận định, lực lượng trung thành với ông Gaddafi đang chiến đấu cho một lý tưởng đã mất, mối đe dọa đối với thường dân đang phai mờ và những diễn biến tích cực gần đây ở Libya không thể đảo ngược. Tuy nhiên, NATO vẫn quyết định duy trì chiến dịch đa quốc gia "Unified Protector" cho tới tháng 12
