Thông cáo của IDF hôm 16/5 có đoạn: “Đây là một chiến dịch quân sự thành công của IDF dưới sự lãnh đạo của Bộ Chỉ huy miền Nam, các cơ quan tình báo, không quân Israel và lực lượng Shin Bet… Izz al-Din al-Haddad - một trong những lãnh đạo Hamas chịu trách nhiệm cho vụ đột kích xuyên biên giới vào Israel vào ngày 7/10/2023, đã bị tiêu diệt".
Theo các nguồn thạo tin, chiến dịch được cho là kết quả của quá trình theo dõi kéo dài nhiều năm, với sự tích lũy dữ liệu tình báo liên tục về hoạt động di chuyển của mục tiêu.
Thủ lĩnh cánh quân sự Hamas tại Gaza Izz al-Din al-Haddad. Ảnh: Hamas
Ông Izz al-Din al-Haddad (sinh năm 1970) từng là chỉ huy lữ đoàn thành phố Gaza của Hamas. Sau các đợt tấn công của Israel nhằm vào các chỉ huy cấp cao khác như Mohammed Deif, Marwan Issa và Mohammed Sinwar, nhân vật Izz al-Din al-Haddad được cho là đã trở thành người đứng đầu cánh quân sự của Hamas tại Gaza.
Trong suốt thời gian xảy ra xung đột, ông cũng được cho là thường xuyên di chuyển giữa nhiều địa điểm ẩn náu khác nhau và giữ vai trò quan trọng trong việc quản lý hồ sơ con tin của Hamas. Giới chức Israel cho biết, ông Izz al-Din al-Haddad đã nhiều lần thoát khỏi các nỗ lực ám sát, trong đó có ít nhất sáu lần bị nhắm mục tiêu trong các chiến dịch trước đây. Thậm chí, Israel đã treo thưởng 750.000 USD cho bất cứ ai cung cấp thông tin về thủ lĩnh này.
Trong cuộc phỏng vấn với Wall Street Journal năm ngoái, một quan chức Hamas nói ông Izz al-Din al-Haddad sở hữu biệt danh "Bóng ma của al-Qassam" vì rất kín tiếng. Cả hai con của ông đều đã thiệt mạng trong xung đột.
Các nhà quan sát khu vực nhận định, cái chết của nhân vậy này có thể tạo ra tác động đáng kể đối với cấu trúc chỉ huy của Hamas tại dải Gaza. Về mặt quân sự, việc mất đi một nhân vật được cho là giữ vai trò chỉ huy cao nhất còn lại của cánh vũ trang Hamas tại Gaza có thể khiến năng lực điều phối tác chiến của lực lượng này tiếp tục bị suy giảm.
Trước đó, IDF đã tiến hành ít nhất hai cuộc tấn công vào Gaza hôm 15/5, khiến 13 người thiệt mạng, trong đó có ba phụ nữ và một trẻ em cùng 57 người bị thương. Israel và Hamas hiện vẫn bế tắc trong các cuộc đàm phán gián tiếp nhằm thúc đẩy kế hoạch Gaza của Tổng thống Mỹ Donald Trump, kế hoạch được kỳ vọng sẽ chấm dứt hơn 2 năm giao tranh.
