Ruili là địa danh được biết tới cùng với một vài thủ phủ khác trên thế giới về sự nổi tiếng của các loại tội phạm toàn cầu, có tổng dân số vào khoảng 140.000 người, và nằm tại tỉnh Vân Nam, Trung Quốc, vùng biên giáp Myanmar. Khu vực "Tam giác vàng" này đứng thứ 2 thế giới về sản xuất thuốc phiện chỉ sau Afghanistan, với hàng trăm xưởng sản xuất heroin và các chất kích thích nằm rải rác trên các miền. Mặc dù không được đề cập chi tiết song việc sản xuất ma túy và nạn buôn bán người có tác động mang tính chất quyết định tới tương lai của khu vực này.
"Ở Ruili, có thể chứng kiến những việc mà bạn sẽ không bao giờ thấy trên bất kì vùng miền nào của Trung Quốc" - một tài xế lái taxi cho hay khi gặp một nguời Italia. Trên đường dẫn vào khu trung tâm thành phố, chúng tôi phải dừng tại 4 trạm kiểm tra. Cũng không ngạc nhiên khi chính phủ Trung Quốc gửi quân đội tới đây. Những lái buôn người Myanmar thường qua khu vực biên giới để mua hàng giảm giá sau đó "tuồn" vào Ruili, nơi có nhiều cửa hàng nhỏ lẻ.
Cây thuốc phiện được trồng ở vùng biên Myanmar giáp với tỉnh Vân Nam (Trung Quốc).
Phía bên kia biên giới, người Trung Quốc mua các viên ngọc bích, gỗ, khoáng sản, các loài động vật quí hiếm... số khác nhập khẩu heroin và các chất kích thích từ Myanmar tại địa phận giữa khu vực Ruili và thành phố Muse của Myanmar. Sau đó ma túy đựơc bán tại miền Nam Trung Quốc, Hong Kong và phân phối tới các vùng khác trên thế giới.
Nạn buôn bán người cũng đang gia tăng rất nhanh. Đã có hàng trăm thiếu nữ Myanmar ở Ruili bị bán vào nhà chứa. Một vài thiếu nữ trong số họ có thể muốn tìm kiếm một cuộc sống mới cho mình. Nhiều người khác lại bị bán bởi chính người thân trong gia đình họ. Thường thì những băng đảng chuyên buôn người sẽ qua biên giới bắt cóc những cô gái trẻ và bán "làm vợ " cho đàn ông Trung Quốc. Nạn dịch AIDS đầu tiên ở Trung Quốc xuất hiện từ đây và là khu vực có tỉ lệ người mắc HIV dương tính cao nhất cả nước.
Trong tương lai, đây cũng là khu vực chiến lược về tài nguyên năng lượng cho cả vùng. Dự án vận chuyển dầu của các nước Đông Âu từ vịnh Bengal tới Ruili, Myanmar hiện đang được xây dựng. Nó cho phép dầu được chuyên chở qua eo biển Malacca - địa phận thường xuyên diễn ra tranh chấp chủ quyền.
Ranh giới giữa hoạt động hợp pháp và bất hợp pháp ở đây rất mong manh. Một người đàn ông tên là Wei Hsueh-kang vừa được cấp phép buôn bán ngọc bích, một tài sản quý từ các nguồn tài nguyên của Myanmar. Hắn ta vừa là tên buôn ma túy khét tiếng, vừa là một doanh nhân rất được ngưỡng mộ ở Trung Quốc, hắn còn điều hành lực lượng đối lập có vũ khí ở Myanmar. Tên này nằm trong danh sách lãnh đạo đường dây tội phạm ma túy có tổ chức mà Mỹ cần theo dõi. Chính phủ Mỹ đã treo giải thưởng trị giá 2 triệu USD cho ai cung cấp thông tin về tên tội phạm này.
Mặc dù gốc Trung Quốc song hắn nhận được sự "che chắn" của cảnh sát địa phương. Và với số tiền kiếm được từ buôn bán ma túy, hắn thành lập các tập đoàn về xây dựng, nông nghiệp, khai thác khoáng sản, dầu khí, điện năng và truyền thông đặt tại cả Trung Quốc và Myanmar.
Hiện có hơn 100 phòng thử nghiệm nằm trong rừng sâu của vùng Kachin, nơi chứa nhiều tài nguyên ngọc bích. Những kẻ sản xuất ma túy bán nó cho các lái buôn rồi vận chuyển qua biên giới. Dưới sự bảo kê của chính quyền và nhà chức trách địa phương, rất nhiều lái buôn xây nhà cửa và các nhà hàng ở Ruili. Theo các nguồn tin địa phương, các tên trùm buôn bán ma túy đã đầu tư tiền xây dựng các sân golf.
Người dân cũng cho biết, chúng còn là chủ sở hữu nhiều khách sạn lớn mà hầu hết các quan khách đang ở. Tại đây, những kẻ buôn bán ma túy không giống như những tên tội phạm mà giống như những thương nhân hợp pháp. Sự nhộm nhoạm ở đây còn là mầm mống cho bọn tội phạm quốc tế.
Mọi sự kì vọng của công chúng đều hướng về chính trị gia đảng đối lập người Myanmar đồng thời là người nhận giải Nobel Hòa Bình, Aung San Suu Kyi. Và tương lai của Myanmar phụ thuộc vào Ruili, vào công tác canh tác cây thuốc phiện trong khu vực "Tam giác vàng", vào chế độ tự trị và việc khai thác dầu bất hợp pháp
