Sở dĩ như vậy vì Kaing Guek Eav từng bị tuyên án 35 năm tù tại phiên xét xử ngày 26/7/2010. Ngày 3/2, tại phiên phúc thẩm, ECCC không những bác đơn kháng cáo của Kaing Guek Eav, mà còn tăng án phạt lên chung thân, mức án cao nhất tại Campuchia.
Kaing Guek Eav còn được gọi là Khang Khek Leu hoặc Hang Pin cùng biệt danh Duch, sinh ngày 17/11/1942, tại Kompong Cham trong một gia đình Khmer gốc Trung Quốc. Từng tốt nghiệp trung học xuất sắc (thứ hai toàn quốc năm 1962), học trường sư phạm (1964), rồi giảng dạy tại trường trung học Skoun (1966) và gia nhập đảng Cộng sản Campuchia (1967), nhưng đến năm 1970, Kaing Guek Eav lại chạy theo Khmer Đỏ. Sau khi được giao điều hành nhà tù Tuol Sleng, Kaing Guek Eav đã nổi tiếng với những biệt danh “Trùm đao phủ”, “Giám đốc lò sát sinh”, “Lão đồ tề” bởi có liên quan tới cái chết của khoảng 16.000 người tại S-21.
Kaing Guek Eav tại tòa.
Sau khi chế độ Pol Pot sụp đổ (1979), Kaing Guek Eav đã lẩn trốn trong một căn cứ của Khmer Đỏ ở phía Tây Bắc Campuchia. Nhưng sau 20 năm lẩn trốn (1979-1999), cuối cùng Duch đã bị bắt (tháng 5/1999) và ngày 31/7/2007, ECCC đã khai đình và xét xử Kaing Guek Eav tội chống lại loài người. Kaing Guek Eav trở thành nhân vật đầu tiên trong số 5 quan chức cao cấp của Khmer Đỏ bị tòa án xét xử sau khi bị bắt năm 1999.
Mặc dù bản án 35 năm tù khiến những người sống sót dưới thời Khmer Đỏ tức giận, nhưng Kaing Guek Eav vẫn kháng cáo (tháng 3/2011) vì cho rằng “chỉ là quan chức cấp thấp tuân theo mệnh lệnh của chỉ huy”. Tại phiên phúc thẩm vừa qua, ECCC cho biết, mức án ban đầu giành cho Kaing Guek Eav chưa phản ánh tính nghiêm trọng của tội ác và chưa công bằng nên đề nghị xét xử thêm tội diệt chủng, bắt nô dịch, cầm tù, tra tấn, hãm hiếp, ngược đãi chính trị cùng nhiều hành động phi nhân tính khác. Bản thân Duch từng nhiều lần thừa nhận vai trò sát nhân của mình khi còn là Giám đốc nhà tù Tuol Sleng.
Trong bản khai trước toà hôm 17/6/2010, Duch thừa nhận, có tới thăm cánh đồng chết ở Choeung Ek. Duch nhận được lệnh tới “cánh đồng chết” sau khi người ta chuyển toàn bộ các vụ hành quyết ra khỏi Tuol Sleng vì lý do “vệ sinh”. Cách đây gần 4 năm (27/2/2008), Kaing Guek Eav từng được dẫn tới Choeung Ek, một trong những “cánh đồng chết” ở Campuchia để diễn lại hành động tra tấn và giết người. Kaing Guek Eav cũng đã diễn lại những hành động tra tấn và giết người tại nhà tù Tuol Sleng, hiện là Viện bảo tàng diệt chủng.
Giới truyền thông và người dân không được xem Kaing Guek Eav diễn lại hành động tra tấn và giết người của cựu Giám đốc nhà tù Tuol Sleng. Duch cũng thừa nhận, đã đánh đến chết 345 người Việt
Theo thống kê, chỉ có khoảng 10 người còn sống sót trong tổng số 16.000 người từng bị giam giữ tại nhà tù Tuol Sleng và Duch phải chịu trách nhiệm về những cái chết đau thương này.
Theo lời khai trước toà (29/6/2010) của họa sĩ Vann Nath, người từng bị giam tại trại tù Tuol Sleng, mọi người càng hiểu rõ hơn tội ác của Kaing Guek Eav từng phạm phải. Họa sĩ Vann Nath (chết hôm 5/9/2011) cho biết, đã chờ đợi phiên tòa này 30 năm nay. Dư luận quan tâm tới ông Vann Nath bởi tù nhân này là một trong những họa sĩ nổi tiếng hàng đầu của Campuchia với những bức tranh hồi ức về nhà tù Tuol Sleng, cũng như lãnh đạo Khmer Đỏ trước đây. Dư luận từng quan tâm tới nhân chứng Nic Dunlop, phóng viên người Anh có công phát hiện ra Kaing Guek Eav (tháng 5/1999) và học giả người Mỹ David Chandler, tác giả nhiều cuốn sách về Campuchia.
Cách đây gần 2 năm, bộ phim tài liệu "Enemies of the People" (Kẻ thù của nhân dân) đã đoạt giải đặc biệt của Ban Giám khảo Liên hoan phim Sundance 2010 tại Utah, Mỹ và được trình chiếu tại châu Á trước khi ECCC tuyên án Kaing Guek Eav 35 năm tù giam hôm 26/7/2010. Cách đây hơn 20 năm (19/3/1989) tờ Thời báo Canberra của Australia từng đưa tin “Ai cũng phải thừa nhận là việc Việt Nam vào Campuchia đã đem lại kết quả rõ ràng và hành động đó đã được người dân Campuchia ở khắp mọi nơi chào đón bởi đó là sự giải phóng cho họ”
