Tuy nhiên ông Inslee cũng trấn an mọi người rằng, vụ rò rỉ không có nguy cơ ảnh hưởng ngay lập tức đến môi trường cũng sức khỏe của các cư dân sống ngoài bán kính 5 dặm từ sông Columbia. Trong khi đó, báo cáo của Bộ trưởng Bộ Năng lượng Mỹ Steven Chu lại không cho biết số lượng cụ thể số chất thải phóng xạ bị rò rỉ.
Báo cáo đầu tiên về việc rò rỉ chất thải phóng xạ tại Hanford được gửi đi từ tuần trước, theo Bộ Năng lượng Mỹ tại thời điểm đó chỉ có 1 trong 149 thùng chứa bị rò rỉ, khoảng từ 150 đến 300 gallon (tương đương 560 đến 1130 lít) chất thải phóng xạ đã thoát ra ngoài. Trên trang web của mình, ông Jay Inslee cho biết, trong các bể chứa của cơ sở Hanford có chứa tới 447000 gallon (tương đương 1,7 triệu lít) chất thải phóng xạ.
Cơ sở hạt nhân Hanford bắt đầu hoạt động từ năm 1943, đây là nơi sản xuất plutonium cho quả bom nguyên tử ném xuống Nagasaki vào năm 1945. Khu phức hợp này đã ngừng hoạt động vào năm 1987, tuy nhiên nó là kho lưu trữ chất thải phóng xạ lớn nhất ở Hoa Kỳ với khoảng 53 triệu gallon ( 200 triệu lít) chất thải phóng xạ được cất giữ trong các bồn chứa nổi và ngầm dưới mặt đất
