Xuất hiện trong cuộc họp báo hôm 15/3, tân Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel đã công bố một loạt thay đổi của Mỹ trong chiến lược phát triển hệ thống phòng thủ tên lửa ở châu Âu và Mỹ.
Theo đó, song song với việc lắp đặt hệ thống radar chống tên lửa thứ 2 ở Nhật Bản, Mỹ sẽ xây dựng thêm 14 hệ thống đánh chặn tên lửa ở căn cứ Greely tại Alaska, nâng tổng số hệ thống đánh chặn tên lửa ở California và Alaska đến năm 2017 là 44 hệ thống.
Động thái này được đưa ra nhằm “đi trước đón đầu mối đe dọa” do những tiến bộ của CHDCND Triều Tiên trong công nghệ chế tạo tên lửa đạn đạo liên lục địa (ICBM). Ước tính, chi phí mà Mỹ phải bỏ ra cho 14 hệ thống đánh chặn tên lửa mới này vào khoảng 1 tỷ USD và đã được Quốc hội thông qua nhằm tăng hiệu quả phòng thủ của Mỹ ở khu vực bờ biển phía Đông.
Ông Chuck Hagel nêu rõ: “Mỹ có những hệ thống phòng thủ tên lửa sẵn sàng để bảo vệ chúng ta trước những cuộc tấn công ICBM giới hạn, song CHDCND Triều Tiên đặc biệt gần đây đã có những tiến bộ trong các khả năng của họ và đã thực hiện một loạt hành động khiêu khích. Bằng thông báo này, chúng tôi cũng muốn tuyên bố rằng hệ thống bảo vệ an ninh cho quốc gia luôn được duy trì và củng cố với sự tham gia của các đối tác và đồng minh”.
Nguồn tin từ Lầu Năm Góc khẳng định, Mỹ cũng đã thông tin cho Trung Quốc về những lo ngại của mình về việc Bình Nhưỡng có thể sở hữu ICBM. Hôm 15/3, CHDCND Triều Tiên đã thử nghiệm tên lửa di động KN-02, được phóng từ xe tải giống như tên lửa SCUD và một loại tên lửa giống tên lửa Scarab A của Syria, có tầm bắn 120-140km.
Trong khi gia tăng hệ thống phòng thủ tên lửa để đối phó với cái gọi là mối đe dọa từ phía CHDCND Triều Tiên, Lầu Năm Góc lại có những điều chỉnh mới trong hệ thống phòng thủ tên lửa ở châu Âu vốn gây nhiều tranh cãi giữa Mỹ-Nga. Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Chuck Hagel hé lộ rằng việc xây dựng các khẩu đội tên lửa ở Ba Lan và Romania sẽ được chuyển dịch đến năm 2018.
Bên cạnh đó, một phần khác của kế hoạch xây dựng lá chắn tên lửa ở châu Âu cũng bị hoãn lại. Một quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng Mỹ tên là James Miller cho biết, ban đầu kế hoạch lập lá chắn tên lửa ở châu Âu gồm 4 giai đoạn. Giai đoạn thứ 3 của kế hoạch này liên quan đến việc thiết lập các khẩu đội tên lửa ở Ba Lan. Và theo tuyên bố của ông Chuck Hagel thì giai đoạn thứ 4 của kế hoạch đã bị tạm hoãn và có nguy cơ bị hủy bỏ hoàn toàn. Ông James Miller nói: “Trong giai đoạn thứ 4, chúng tôi dự định sẽ triển khai hệ thống SM-3 IIB ở Ba Lan.
Nhưng đến thời điểm này, chúng tôi thấy chưa cần thiết phải gia tăng hệ thống đánh chặn tên lửa ở NATO bởi Ba Lan còn được tham gia cả hệ thống đánh chặn tên lửa của NATO ở châu Âu”. Barry Pavel, một cựu giám đốc cấp cao về chính sách quốc phòng tại Hội đồng An ninh Quốc gia của Nhà Trắng nói rằng, Mỹ đang tìm cách duy trì tỷ lệ hai tên lửa đánh chặn cho mỗi tên lửa tiềm năng.
Theo công thức đó, hệ thống phòng thủ của Mỹ có thể được mở rộng để có khả năng đánh chặn lên đến 22 tên lửa… Nhiều nhà phân tích nhận định, việc từ bỏ các tên lửa đánh chặn được dự định triển khai tại Ba Lan và Romania sẽ có triển vọng mở ra những cuộc đàm phán mới về kiểm soát vũ khí giữa Nga và Mỹ bởi trước đó, giới chức Moskva vẫn nghi ngờ những tên lửa này nhằm chống lại các tên lửa của họ và đã ngụ ý rằng họ sẽ không xem xét tiếp tục cắt giảm vũ khí hạt nhân trừ phi những quan ngại của họ được giải quyết