Các điểm bỏ phiếu bắt đầu mở cửa từ lúc 8h (giờ địa phương - 13h, giờ Hà Nội) và đóng cửa vào lúc 22h (giờ địa phương), riêng tại Slavyansk, sẽ đóng cửa sớm hơn vì lí do an ninh. Những người tham gia trưng cầu dân ý được đề nghị trả lời câu hỏi trong 2 ngôn ngữ Nga và
Theo Chủ tịch Ủy ban Bầu cử của nước “Cộng hòa nhân dân” Donetsk, ông Roman Lyagin, các nhà tổ chức đã phát ra 3 triệu giấy mời người dân nơi đây tham dự cuộc trưng cầu dân ý và thiết lập 1.500 điểm bỏ phiếu. Chi phí cho khâu chuẩn bị đã tiêu tốn khoảng 2.000 USD, tuy nhiên, ông Roman Lyagin khẳng định “không nhận sự hỗ trợ, cả tài chính lẫn quân sự, từ Nga” và nhấn mạnh rằng, cuộc trưng cầu dân ý sẽ quyết định về quyền tự chủ lớn hơn của Donetsk, chứ không phải là trao chủ quyền cho tỉnh.
Tuyên bố này cũng nhất quán với những khẳng định trước đó của người biểu tình rằng họ chỉ đòi thêm quyền tự chủ trước chính quyền trung ương
Trong khi đó, tại nước “Cộng hòa nhân dân Lugansk”, các nhà tổ chức đã cho in 1,8 triệu giấy mời và thiết lập 1.471 điểm bỏ phiếu. Chủ tịch Ủy ban Bầu cử tại Lugansk, ông Igor Shakhov cho biết: “Theo một khảo sát gần đây, có tới 83% người dân Lugansk sẵn sàng ủng hộ quy chế tự trị của “Cộng hòa nhân dân Lugansk””.
Theo kết quả thăm dò dư luận do Trung tâm Nghiên cứu Pew ở Mỹ công bố, khoảng 18% cử tri Ukraine ở khu vực miền Đông ủng hộ độc lập cho Donetsk và Lugansk; 2/3 cử tri được hỏi ở miền Đông không hài lòng với Chính phủ tạm quyền ở Ukraine. Kết quả sơ bộ của cuộc trưng cầu dân ý sẽ được công bố sớm nhất vào ngày 12/5.
Cuộc trưng cầu dân ý lần này diễn ra sau cuộc trưng cầu ý dân tại
Theo Hãng tin ITAR-TASS, ngày 9/5, tại thành phố Mariupol, thuộc tỉnh Donetsk của Ukraine, lực lượng an ninh Ukraine đã triển khai xe bọc thép và nổ súng vào người tham gia mít tinh kỷ niệm Ngày Chiến thắng trước trụ sở Sở Nội vụ tỉnh Donetsk làm ít nhất 10 người thiệt mạng. Tiếp đó, ngày 11/5, cũng theo ITAR-TASS, một trạm kiểm soát an ninh của những người ủng hộ liên bang hóa Ukraine ở gần thành phố Slavyansk đã bị lực lượng thực thi pháp luật trung thành với Kiev pháo kích bằng đạn cối.
Trong một tuyên bố ngày 11/5, Bộ Ngoại giao Venezuela khẳng định bác bỏ “toàn bộ quá trình dùng vũ lực, với sự trợ giúp của Mỹ và NATO, để lật đổ chính quyền” tại Ukraine, gây nguy hiểm đối với “hòa bình và sự thống nhất dân tộc” của Ukraine, cũng như sự ổn định của toàn bộ khu vực Âu - Á.
Theo đó, chính quyền Caracas nhấn mạnh “sẽ không công nhân tính hợp pháp của một chính phủ xuất phát từ một cuộc đảo chính” và rằng, “chỉ khi nào các cuộc bầu cử tự do cũng như đối thoại rộng rãi toàn dân được tổ chức” tại Ukraine thì Venezuela mới công nhận chính quyền ở Kiev