Tâm chấn của trận động đất nằm ở Đại Lý, cách Vân Nam 225km về phía Tây Nam, dưới độ sâu 34km. Trận động đất đã khiến ít nhất 14 người thiệt mạng (tính đến 17h cùng ngày) và hơn 170 người khác bị thương.
Người dân một số vùng gần tâm chấn đã sơ tán khẩn cấp do quá lo sợ.

Khảo sát ban đầu cho thấy, nhiều ngôi nhà đã bị đánh sập trong trận động đất, một số công trình công cộng cũng bị hư hại nặng nề.
Chính phủ Trung Quốc đã điều thêm quân đội tới Vân Nam để giúp lực lượng cứu hộ và bảo đảm an ninh vùng xảy ra động đất