Việc này diễn ra trong bối cảnh cộng đồng quốc tế đang lên án kế hoạch phóng vệ tinh Gwangmyongsong-3 của CHDCND Triều Tiên. Tờ Chosun Ilbo đã dẫn lời một quan chức chính phủ Seoul giấu tên cho biết, vụ phóng tên lửa sáng 29/3 của Bình Nhưỡng được tiến hành nhằm cải thiện hiệu suất của các vụ phóng tên lửa và không nằm trong kế hoạch phóng tên lửa tầm xa mang vệ tinh Gwangmyongsong-3 lên quỹ đạo dự kiến sẽ diễn ra vào giữa tháng 4/2012. Tờ JoongAng Ilbo của Hàn Quốc cũng đưa tin về vụ phóng thử 2 tên lửa tầm ngắn của CHDCND Triều Tiên.
Cách đây hơn 2 tháng (13/1/2012), giới chức Hàn Quốc cũng cho biết, CHDCND Triều Tiên đã bắn thử 3 tên lửa tầm ngắn ngoài khơi bờ biển phía Đông.
Tuy nhiên, hiện vẫn chưa có xác nhận của Bộ Quốc phòng Hàn Quốc về mức độ tin cậy của thông tin kể trên.
Vì thông tin về vụ phóng thử 2 tên lửa tầm ngắn diễn ra đúng thời điểm đại diện Ủy ban công nghệ không gian vũ trụ CHDCND Triều Tiên thông báo khá chi tiết về vệ tinh Gwangmyongsong-3: nặng 100kg, chuyển động theo quỹ đạo Mặt Trời, tại độ cao 500km và tuổi thọ của vệ tinh là 2 năm nhằm phục vụ nghiên cứu khoa học dự báo thời tiết hỗ trợ nông nghiệp và chỉ là vệ tinh thí nghiệm bởi vệ tinh ứng dụng phải nặng hơn 500kg và tuổi thọ thiết kế hơn 5 năm.
Theo đó, từng bộ phận của hệ thống phóng tên lửa sẽ được vận chuyển tới bãi phóng Tongchang-ri từ nhà máy ở thủ đô Bình Nhưỡng. Tên lửa được sử dụng để đưa vệ tinh lên quỹ đạo là tên lửa đẩy Unha-3 và đây là tên lửa thế hệ thứ ba do CHDCND Triều Tiên tự sản xuất, có tầm bắn gần 4.000km. Chi tiết về vệ tinh Gwangmyongsong-3 được công bố sau khi Mỹ và Hàn Quốc đưa ra những khuyến cáo về kế hoạch phóng tên lửa tầm xa mang vệ tinh của CHDCND Triều Tiên.
Ngoài ra, thông tin về vụ phóng thử 2 tên lửa tầm ngắn cũng diễn ra sau khi kết thúc hội nghị thượng đỉnh an ninh hạt nhân lần thứ hai vừa diễn ra tại thủ đô
Ngày 28/3, Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ phụ trách vấn đề châu Á-Thái Bình Dương, ông Peter Lavoy cho biết, vì CHDCND Triều Tiên đã vi phạm cam kết về ngừng thử nghiệm tên lửa nên không đáng tin tưởng để nhận viện trợ của Mỹ. Tuy nhiên, CHDCND Triều Tiên coi đây là quyền hợp pháp của một nước có chủ quyền và là bước đi quan trọng cho sự phát triển kinh tế đất nước. Hơn nữa, Bình Nhưỡng cũng phản bác việc Tổng thống Barack Obama gọi đó là vụ bắn thử tên lửa tầm xa.
Ngày 27/3, kênh truyền hình chính thức CHDCND Triều Tiên KCNA tuyên bố, nước này không bao giờ từ bỏ quyền phóng vệ tinh hòa bình. Ngoài ra, CHDCND Triều Tiên cũng cho biết, đã mời Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) cử chuyên gia đến địa điểm phóng vệ tinh để tận mắt chứng kiến bản chất hòa bình của kế hoạch này. Trước đó, CHDCND Triều Tiên cũng đã thông báo mời giới truyền thông và chuyên gia nước ngoài tham gia buổi phóng vệ tinh này. Ngày 23/3, Bộ Ngoại giao CHDCND Triều Tiên tuyên bố, công tác chuẩn bị cho việc phóng vệ tinh quan sát đã bước vào giai đoạn hành động chính thức.
Điều đáng nói là thông tin nhạy cảm này diễn ra đúng thời điểm Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Bản Naoki Tanaka chính thức ra lệnh cho Lực lượng phòng vệ Nhật Bản đánh chặn tên lửa của CHDCND Triều Tiên nếu cần thiết. Lệnh này được đưa ra hôm 30/3 sau khi ông Naoki Tanaka và các thành viên nội các Nhật Bản khẳng định chính sách của họ tại phiên họp của Hội đồng an ninh nước này.
Trước đó (23/3), Nhật Bản đã quyết định hủy lễ hội Hoa Anh đào vì kế hoạch phóng tên lửa của CHDCND Triều Tiên. Đây là lần thứ 4 nghi lễ này phải hủy bỏ do gặp phải những sự cố ngoài ý muốn.
Ngày 29/3, Nhật Bản cũng yêu cầu Trung Quốc gia tăng áp lực đối với CHDCND Triều Tiên kiềm chế cũng như hủy kế hoạch phóng vệ tinh dự kiến diễn ra vào giữa tháng 4. Đặc phái viên Trung Quốc về vấn đề hạt nhân trên bán đảo Triều Tiên và đàm phán 6 bên, ông Vũ Đại Vỹ cho biết, Trung Quốc đang làm tất cả những gì có thể để thúc đẩy một bán đảo Triều Tiên không có vũ khí hạt nhân và thiết lập hòa bình và ổn định khu vực.
Về phần mình, ngày 26/3, Hàn Quốc cũng cảnh báo có thể bắn hạ tên lửa của CHDCND Triều Tiên nếu nó bay qua lãnh thổ nước này. Cũng trong ngày 26/3, Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak, Tổng Bí thư, Chủ tịch nước Trung Quốc Hồ Cẩm Đào đã có cuộc hội đàm riêng bên lề hội nghị thượng đỉnh an ninh hạt nhân tổ chức tại Seoul trong hai ngày 26 và 27/3, để thảo luận về tình hình an ninh trên bán đảo Triều Tiên, trong đó tập trung vào kế hoạch của CHDCND Triều Tiên chuẩn bị phóng vệ tinh ứng dụng Kwangmyongsong-3 bằng tên lửa đẩy Unha-3 trong tháng 4.
Trước đó (21/3), Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak thông báo, nói rằng nước này và Mỹ đã nhất trí về việc Seoul cần nâng tầm bay của tên lửa đạn đạo để đối phó với việc CHDCND Triều Tiên chuẩn bị phóng vệ tinh