Ngoài mưa lớn, gió mạnh, siêu bão Irene còn có thể tạo ra những lốc xoáy nguy hiểm. Theo thống kê chưa đầy đủ, đã có ít nhất 9 người thiệt mạng (6 người tại Bắc Carolina và 3 người ở bang Florida và Virginia) và gần 1,9 triệu gia đình và doanh nghiệp bị mất điện khi siêu bão Irene tấn công nước Mỹ với sức gió lên tới 140 km/giờ. Hàng triệu người dân Mỹ tại các khu vực bị ảnh hưởng trực tiếp đã được sơ tán. Những mặt hàng như đèn pin, máy phát điện tại siêu thị và cửa hàng bán lẻ đã được người dân vét sạch để dự trữ.
Phát biểu tại trụ sở Cơ quan tình trạng khẩn cấp liên bang, Tổng thống Barack Obama cho biết, bão Irene sẽ gây ảnh hưởng trực tiếp tới 13 bang của Mỹ trong vòng 72 giờ. Tình trạng khẩn cấp được ban bố tại Bắc Carolina, Maryland, Virginia, Delaware, New Jersey, New York và Connecticut. Mỹ đã thực hiện chiến dịch sơ tán chưa từng có tiền lệ trong lịch sử để đối phó với bão Irene. Chính quyền New York đã chủ động ngừng các hoạt động ở thành phố như hệ thống tàu điện ngầm, sân bay, sơ tán 370.000 người.
Người dân đi tránh bão và những bao cát ngăn nước.
Người ta đang quan ngại về tình trạng an toàn của 11 nhà máy điện hạt nhân cho dù đã triển khai nhân viên ứng trực để đảm bảo các lò phản ứng hạt nhân được bảo vệ trước sự tấn công của siêu bão Irene. Bộ Quốc phòng đã huy động 6.500 binh sĩ (chưa kể 101.000 quân nhân trực chiến) cùng hơn 100.000 nhân viên bảo vệ bờ biển hỗ trợ người dân đối phó với bão Irene.
Bão Irene đã gây nên những cơn sóng cao hơn 2 mét cùng với cảnh báo về hiểm họa tại các bờ biển Virginia, Delaware, New Jersey, cảng New York và eo biển Long Island. Cơ quan chức năng ước tính cần tới 12 tỉ USD để khắc phục hậu quả do cơn bão này gây ra