Cứ nghĩ rằng, với lứa tuổi của em, việc học hành sẽ bận bịu suốt ngày, khó mà gặp em được. Nhưng may mắn sao, khi chúng tôi gọi điện cho bố của bé Hoài Linh, thấy bảo em được nghỉ học thêm. Vậy là chúng tôi đã có dịp gặp em...
Hoài Linh đang học lớp 7 Trường THCS Hoàn Kiếm, Hà Nội. Hằng ngày, bố em vẫn phải đèo em từ nhà tít dưới tận Tân Mai lên trường Hoàn Kiếm học. Buổi trưa, Hoài Linh về nhà bà nội ở phố Bảo Khánh để nghỉ ngơi, chiều lại học tiếp.
Người nhỏ thó, vẻ gầy gò, Hoài Linh có khuôn mặt sáng rỡ, ánh mắt to tròn sau cặp kính cận. Đặc biệt, tác phong của Hoài Linh có vẻ hơi "người lớn" so với tuổi của em. Cách nói chuyện rụt rè rất con gái có lẽ đã khiến Hoài Linh nhập vai "người mẹ" trong "Tâm hồn mẹ" khá tốt chăng?
Hoài Linh cho biết, vì thời gian trao giải thưởng trùng với thời gian em thi học kỳ, nên em không đi nhận giải thưởng được. Tuy nhiên, giải thưởng đã là nguồn động viên em rất lớn. Với lứa tuổi của Linh, chỉ nội việc học thôi cũng đã vất vả, huống chi vừa đi học vừa đi đóng phim, đó quả là một sự cố gắng tột bậc.
Bắt đầu đóng phim từ năm lên 4 tuổi, đến nay Hoài Linh cũng không nhớ hết em đã đóng bao nhiêu bộ phim. Bộ phim đầu tiên mà Hoài Linh tham gia là phim "Lòng mẹ" của đạo diễn Nguyễn Hữu Phần, tiếp đó là nhiều bộ phim truyền hình khác. Việc sắp xếp thời gian để vừa học vừa đóng phim là việc cực kỳ khó. Mỗi bộ phim quay xong cũng phải mất ít nhất vài tháng. Và thời gian ấy, mỗi khi đóng phim, em đều có người đi theo để dạy bù kiến thức cho em trong những ngày em nghỉ học ở trường.
Công việc đóng phim - theo Hoài Linh thì cũng khá vất vả. Em phải đọc những tập kịch bản dày trước khi hóa thân vào nhân vật. Để làm được những việc này, Hoài Linh phải có ý thức như người lớn, sáng dậy sớm theo đoàn làm phim, có khi phải đi quay từ 7 giờ sáng, có hôm đến 8 giờ tối mới xong.
Tôi hỏi Hoài Linh về những kỷ niệm đáng nhớ khi đóng phim. Cô bé cười bẽn lẽn và nhớ lại tất cả những cảnh quay đã diễn ra của bộ phim "Tâm hồn mẹ". Trong phim, em vào vai Thu, một cô bé từ nhỏ đã phải sớm lo toan cho bản thân và cho mẹ. Dù ít tuổi nhưng Thu đã già dặn, phải đi chợ, lo toan cuộc sống khi mẹ bỏ đi. Cuộc sống thật nơi bãi giữa sông Hồng đã đem lại cho Hoài Linh cảm nhận được về một đời sống thực. Tuy nhiên, đời sống ấy không giống như cuộc sống thực của em, mà là một cuộc sống khó khăn, với những đứa trẻ thơ nơi bãi giữa sông Hồng, trên sông nước và cây cỏ ngút ngàn. Khung cảnh trong phim là những chiếc thuyền nan tạm bợ, sống bám ở ven sông. Cuộc sống nghèo khổ, vất vả của các gia đình ở bãi giữa đã tác động mạnh tới em, một cô bé mới 12 tuổi, chưa biết cảnh vất vả, khổ cực bao giờ. Nhưng để cảm nhận được điều đó, để hoàn thành tốt vai "người mẹ", Hoài Linh đã phải tìm hiểu điều này từ mẹ. Rồi em nhớ lại những tình cảm mẹ dành cho mình để mang lại vào phim. Linh nhớ có lúc phải diễn cảnh thơm Đăng (nhân vật Đăng là bạn cùng lớp với Thu và được Thu "nhận làm con" trong phim) mà Linh rất ngại. Linh chưa từng thơm một người con trai nào trừ bố nên xấu hổ, định bỏ cuộc. Lúc ấy mặt Linh đỏ ửng lên, rất hợp với cái ngại ngùng của Thu trong phim nên được đạo diễn đánh giá là "một cảnh tốt".
Với những cảnh quay ở bãi giữa sông Hồng, vì thời điểm ấy đang là mùa đông rét mướt, nên việc diễn lại càng khó khăn. Hoài Linh cho biết: Có những cảnh diễn em phải bơi từ dưới sông lên. Trời thì rét mướt, thế mà Hoài Linh phải lặn ngụp dưới nước rồi bơi lên bờ. Vì bạn diễn hôm ấy diễn không tốt, nên em phải làm đi làm lại cảnh này cả thảy 5 lần. Lại có những cảnh em phải chèo thuyền hay đi thuyền máy. Có lần Hoài Linh say sóng, phải nghỉ ở nhà mất mấy hôm.
Để thể hiện trung thực cuộc sống của cư dân ở một địa bàn ven sông, Hoài Linh phải diễn cảnh hun chuột, nướng cá hay nướng ngô. Những cảnh ấy, một cô bé được sinh ra ở phố thị như em chưa hề được thấy, hoặc chỉ được thấy qua phim ảnh, còn bây giờ, em phải làm thực, em là nhân vật chính, em là một "người mẹ" trong phim nên em là người thực hiện. Khi quay đến cảnh hun chuột, Linh lóng ngóng chưa biết phải làm thế nào thì khói đã xộc lên họng, khiến em ho sặc sụa. Trong phim còn có cảnh uống rượu. Vì rượu làm bằng… nước chanh đường, nên cô bé cứ tì tì uống, đến nỗi các bác, các chú trong đoàn làm phim phải thốt lên: "Thế này thì ăn hết cả đạo cụ à".
Đó là những kỷ niệm rất vui của Hoài Linh khi đóng phim. Khó khăn vất vả nhưng công việc đã gieo vào lòng em một sự say mê. Tuy nhỏ nhắn, trông có phần yếu ớt nhưng môn học mà Linh thích lại là môn thể dục. Có lẽ vì được rèn luyện tốt nên mặc dù việc đóng phim rất vất vả nhưng Linh vẫn luôn theo được đoàn làm phim. Bố mẹ em có lẽ rất tự hào về cô con gái tuy bé nhỏ nhưng rất bản lĩnh, ý thức. Ngược lại, Linh cũng nhận được nhiều sự quan tâm của bố mẹ. Bằng chứng là, mỗi lần đi quay phim, bố em đều đèo em đi đến tận nơi và ngồi chờ, khi nào em quay xong thì lại đèo em về. Nhà tuy không có ai theo nghệ thuật, nhưng bố mẹ Linh rất hiểu và luôn tôn trọng ý thích của con, luôn tôn trọng Linh khi em có mong muốn đi đóng phim.
Nói về cô diễn viên nhí đáng yêu, đạo diễn Nhuệ Giang chia sẻ: "Linh yêu nghề và luôn luôn cố gắng, luôn luôn muốn thử sức mình. Linh có ý chí vững vàng chứ không phải là em bé 12 tuổi như các bạn khác. Cô bé rất có năng khiếu diễn xuất…".
Với phần thưởng cho giải "Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất" là 8.000 USD, Hoài Linh dự định sẽ dành toàn bộ số tiền để học đàn ghita, môn nghệ thuật mà Linh yêu thích. Còn nói về dự định sau này, Linh cho biết, trước mắt em phải học tốt, vì những năm học cấp II, việc trang bị kiến thức rất quan trọng. Tuy nhiên, nếu được mời đóng phim, em cũng sẽ vẫn nhận lời trong trường hợp có vai em yêu thích
