Theo các quan chức địa phương, ngọn lửa đã bùng phát sau khi trong nhà tù xảy ra một vụ bạo loạn và nhanh chóng lan rộng. Nhiều khả năng số nạn nhân sẽ tiếp tục tăng vì số tù nhân bị giam giữ tại đây là khoảng 850 người.
Honduras là một trong những nước có tỷ lệ tội phạm cao nhất thế giới, chủ yếu là tội phạm ma túy và các nhà tù tại quốc gia Trung Mỹ này thường “quá tải”