- Việt Nam và CH Cyprus miễn thị thực hộ chiếu ngoại giao và công vụ
- Ngày càng nhiều người dân xứ Cờ hoa muốn từ bỏ quốc tịch Mỹ
- Chuyện ly kỳ của một nhà báo 2 quốc tịch
Hàng ngàn trang tài liệu liên quan cũng được công bố. Kể từ khi gia nhập Liên minh châu Âu (EU) năm 2004, hộ chiếu Síp trở thành vật sở hữu đáng thèm muốn của nhiều người ở nhiều quốc gia, vì cho phép đi lại, làm việc và giao dịch ngân hàng trên khắp EU.
Tấm hộ chiếu đắc dụng
Cộng hòa Cyprus (Síp) là hòn đảo lớn thứ 3 trong vùng Địa Trung Hải với các quốc gia láng giềng gồm Thổ Nhĩ Kỳ, Syria và Lebanon. Đảo quốc này gia nhập Liên minh Châu Âu (EU) vào năm 2004 và bắt đầu sử dụng đồng euro vào năm 2008. Năm 2010, tài sản ngân hàng tại quốc đảo này tương đương 896% GDP, trong khi tỷ lệ trung bình tại EU là 357%.
Năm 2019, GDP của Síp đạt hơn 24 tỷ USD. Đây là nền kinh tế xếp thứ 105 trên thế giới. GDP đầu người năm 2019 của nước này đạt hơn 27.700 USD, xếp thứ 32 trên thế giới. Trước cuộc khủng hoảng nợ công tại một số nước châu Âu, đảo Síp từng là nơi hút vốn mạnh đầu tư, đặc biệt từ Hy Lạp và Nga. Theo dữ liệu từ Ngân hàng Trung ương Síp, tính đến cuối năm 2012, tổng tiền gửi từ các doanh nghiệp và người dân Nga tăng lên gần 2/3 trong khoảng thời gian hơn 6 năm.
 |
Chính vì vậy, Síp trở thành điểm đến lý tưởng dành cho những cá nhân giàu có và quyền lực muốn sở hữu quốc tịch thứ hai. Quốc đảo này có chương trình cấp hộ chiếu đổi đầu tư đắt đỏ nhất thế giới. Mức đầu tư tối thiểu dành cho người muốn sở hữu quốc tịch nước này là 2,35 triệu USD. Người sở hữu hộ chiếu Cộng hòa Síp được miễn thị thực tại 174 quốc gia và vùng lãnh thổ trên thế giới. Hộ chiếu Síp xếp thứ 16 trong danh sách hộ chiếu quyền lực của Henley Passport Index.
Theo tài liệu công bố, có nhiều nhân vật mang quốc tịch Trung Quốc đã mua hộ chiếu Síp, trong đó có Dương Huệ Nghiên - chủ Tập đoàn bất động sản Country Garden. Bà Dương là người phụ nữ giàu nhất châu Á với tài sản 28,5 tỷ USD, theo Forbes. John Fredriksen, người giàu nhất Cộng hòa Síp, sở hữu tài sản 10,8 tỷ USD.
Fredriksen có quốc tịch gốc Na Uy, nhưng ông đã từ bỏ để nhận quốc tịch Síp và những lợi ích mà thiên đường thuế này mang lại. Dù mang quốc tịch Síp, tỷ phú này chủ yếu sống ở London (Anh). Danh sách còn được kéo dài với những cái tên như Vadim Moskovitch, cựu thành viên Thượng viện Nga; cựu nghị sĩ Ukraine Volodymyr Zubky hay tỉ phú Taha Mikati, anh trai của cựu Thủ tướng Lebanon Najib Mikati...
"Thiên đường" của tội phạm?
Vào tháng 6 năm 2020, các công tố viên Ukraine cho biết họ đã được hối lộ 6 triệu đô la tiền mặt để hủy bỏ cuộc điều tra từ tỷ phú Mykola Zlochevsky, ông trùm Tập đoàn Năng lượng Burisma. Ông này có hộ chiếu từ Síp từ năm 2017 và đang bị điều tra hối lộ ở quê nhà. Zlochevsky và Burisma phủ nhận mọi thông tin về khoản hối lộ. Giống như nhiều người trong danh sách truy nã ở quê nhà, hộ chiếu Síp của Zlochevsky cho phép ông ta sống ngoài tầm với của cơ quan thực thi pháp luật Ukraine.
Tương tự, ông trùm Nikolay Gornovskiy cựu giám đốc Tập đoàn Gazprom của Nga đang bị truy nã cũng có hộ chiếu Síp năm 2019. Ali Beglov, quốc tịch Nga, đã mua hộ chiếu cho mình mặc dù đang thụ án tù vì tội tống tiền, điều đáng lẽ không thể xảy ra theo quy định của Síp. Doanh nhân Trung Quốc Zhang Keqiang cũng nhận được hộ chiếu Síp, mặc dù đã phải ngồi tù vì một thương vụ lừa đảo cổ phần.
Tờ báo Politis của Síp đưa tin doanh nhân Malaysia là Jho Low đã có được hộ chiếu Síp. Jho Low là nhân vật trung tâm trong vụ 1MDB - một vụ bê bối toàn cầu khiến quỹ nhà nước Malaysia bốc hơi hàng tỷ USD.
Tờ Financial Times (FT) cho biết, ông này đã mua một bất động sản trị giá 5 triệu euro ở khu nghỉ dưỡng Ayia Napa của Síp vào năm 2015, theo một hóa đơn mà FT nhìn thấy. Bộ Tư pháp Hoa Kỳ đã ký một thỏa thuận thu hồi hơn 700 triệu USD (544 triệu USD) tài sản, bao gồm các bất động sản sang trọng ở Hoa Kỳ, được cho là do ông Low và gia đình mua lại.
Nhật báo Rossiiskaya Gazeta của chính phủ Nga cũng đưa tin rằng, doanh nhân, tỷ phú người Nga Oleg Deripaska cũng đã nộp đơn xin cấp hộ chiếu Síp. Ông này nằm trong danh sách đen của các quan chức nhà nước Nga và các nhà tài phiệt ở Mỹ vì "thúc đẩy các hoạt động mờ ám ở Nga".
Bộ Tài chính Hoa Kỳ cho biết, nhà công nghiệp này đã bị điều tra về tội rửa tiền và một số tội danh khác. Một đại diện của Deripaska được Rossiiskaya Gazeta dẫn lời nói rằng, quốc tịch Síp sẽ giúp "nhiều lợi ích kinh doanh... đòi hỏi phải đi đây đó liên tục trên toàn thế giới" của ông Deripaska.
Phản ứng trước loạt điều tra của Al Jazeera, Bộ Nội vụ Síp hôm 23-8 cho biết đang xem xét sự việc và khẳng định đã thực hiện những thay đổi đáng kể đối với "Chương trình đầu tư Síp" trong những năm gần đây.
Sẽ thắt chặt hoạt động này
Kể từ khi bắt đầu vào năm 2013, chương trình đã liên tục nhận chỉ trích và yêu cầu dừng ngay lập tức từ EU. Khối này lập luận chương trình của Síp không chỉ tạo điều kiện cho việc rửa tài sản do tham ô và trốn thuế của các cá nhân nước ngoài, mà còn làm xói mòn lòng tin vào các tổ chức tài chính ở EU, khiến hình ảnh của cả khối bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, đối với Síp, số tiền 8 tỉ USD kiếm được từ chương trình đổi tiền lấy hộ chiếu này có ý nghĩa rất lớn trong bối cảnh kinh tế èo uột.
Để xin hộ chiếu Síp, người nộp đơn phải đầu tư ít nhất 2,15 triệu euro (2,5 triệu USD) vào nền kinh tế Síp, thường bằng cách mua bất động sản và tự chứng minh không có tiền án tiền sự. Mặc dù Síp tuyên bố sẽ kiểm tra lý lịch của người nộp đơn một cách kỹ lưỡng, các tài liệu mà Al Jazeera thu được cho thấy điều này không phải lúc nào cũng diễn ra.
Theo bà Laure Brillaud thuộc Tổ chức minh bạch quốc tế, các phát hiện của Al Jazeera là đáng lo ngại nhưng không ngạc nhiên. "Những chương trình như vậy thường có những rủi ro cố hữu về rửa tiền, tham nhũng và trốn thuế. Chúng được thiết kế để thu hút những người đang tìm cách đến EU nhanh nhất có thể", bà Brillaud lập luận.
