Chiến dịch bầu cử Tổng thống Mỹ năm 2012 được xem là có chi phí lớn nhất trong lịch sử từ trước đến nay.
Người Mỹ dù có đảng phái chính trị hay không đều bị ảnh hưởng, bởi bị chiến dịch tranh cử của các ứng cử viên chạy đua vào tòa Bạch Ốc.
“Sự thật là, ai cũng biết hệ thống này quanh co rối rắm và họ muốn biết rõ nó được biến chuyển như thế nào. Họ không thể biết chi tiết Kế hoạch Tài chính, nhưng họ biết rõ có sự sai trái”, nhà hoạt động chính trị Nyhart phát biểu.
Bằng chứng là ngay trong các cuộc khảo sát gần đây cho thấy việc giảm tình trạng tham nhũng của Chính phủ Mỹ được cử tri đặc biệt quan tâm, và điều này được cả hai ứng cử viên Tổng thống ra sức tập trung vào. Người Mỹ nhận ra rằng tiền đã làm tha hóa nhiều quan chức Chính phủ và những người đấu tranh cho cải cách, chống tham nhũng rất mong muốn Chính phủ phải có giải pháp để thoát khỏi sự rối ren đó.
Dựa vào dữ liệu từ 18 tháng đầu tiên gây quỹ và chi tiêu cho chiến dịch bầu cử 2012, Trung tâm Phản ứng Chính trị dự đoán chi tiêu trong chiến dịch bầu cử Quốc hội và Tổng thống năm nay sẽ đạt khoảng 5,8 tỷ đôla, riêng cuộc chạy đua chức vụ tổng thống năm 2012 cho đến thời điểm hiện tại đã “ngốn” khoảng 2,5 tỷ đôla...
Cuộc bầu cử năm 2012 là cuộc bầu cử tổng thống đầu tiên sau khi Tòa án tối cao cho phép các tập đoàn có thể đóng góp không giới hạn cho các ủy ban hành động chính trị, và các quy định mới đã được triển khai tại chỗ cho chu kỳ toàn bộ chiến dịch hiện tại hai năm. Các tập đoàn sẵn sàng tích cực đóng góp cho quỹ vận động tranh cử miễn là những đóng góp của họ "không làm phát sinh tham nhũng hay xuất hiện tham nhũng".
Ngoài việc chi tiêu chiếm một tỷ lệ lớn thì tổng số tiền chi cho cuộc bầu cử 2012 đã vượt so với các chiến dịch tranh cử trước đây, Trung tâm Phản ứng Chính trị đã đưa ra báo cáo. Hiện tại, các chiến dịch tranh cử của ứng cử viên tổng thống đảng Cộng hòa Mitt Romney và Tổng thống Barack Obama đã tăng khoảng 608 triệu đôla, so với hơn 11 tỷ đôla vào thời điểm này trong cuộc bầu cử năm 2008. Chi tiêu ngoài dự kiến sẽ đạt tối thiểu là 750 triệu đôla, điều này đã tạo nên sự khác biệt.
Vậy nguồn quỹ được đóng góp như thế nào? Có vẻ rất đơn giản: Chỉ cần 47 nhà tài trợ (mỗi nhà tài trợ đóng góp khoảng 1 triệu đôla) thì có thể chiếm 57% số tiền thu được, kết quả này dựa theo một báo cáo mới từ Diễn trình và nghiên cứu lợi ích Công đoàn. Theo một số liệu của tổ chức vận động tranh cử PAC thì có khoảng 1.000 nhà tài trợ đã chịu trách nhiệm mỗi nhà tài trợ đóng góp 10 ngàn đô la chiếm khoảng 94% số tiền gây quỹ bầu cử Tổng thống.
Việc gây quỹ bầu cử Tổng thống được biết đến với “mật mã” là 501 (c) theo mã dịch vụ “doanh thu nội bộ”, những người cống hiến tiền gây quỹ sẽ được miễn thuế trong nhiều năm.
Đã có những tổ chức bị cho rằng đã gây "tiền đen" cho nhóm hoặc đảng phái chính trị của mình - có khoảng 12 triệu 400 ngàn đô la đã được “hùn” từ “quỹ đen”. Tuy nhiên, "đó là chỉ là phần nổi của các tảng băng”.
Cả Trung tâm Phản ứng Chính trị và Tổ chức báo cáo Quỹ Sáng Thái Dương hầu như không thể dự đoán được số tiền “đen” đó sẽ chi tiêu bao nhiêu cho chiến dịch tranh cử này.
Các hồ sơ, quảng cáo thương mại và thông cáo báo chí kết luận rằng các nhóm tiền “đen” đã chi khoảng 172 triệu đôla vào cuộc bầu cử 2012.
Ngoài các “qũy đen”, các tập đoàn, công ty, công dân đóng góp quỹ bầu cử Tổng thống và Quốc hội, các nhà tài phiệt, tỷ phú lớn ở Mỹ còn sẵn lòng tung “thế lực đồng đô la” để ủng hộ ứng cử viên mà mình ủng hộ. Tiêu biểu như anh em nhà Roch, tỷ phú, nhà sáng lập Tổ chức Thương mại và sự thịnh vượng cho công dân Mỹ đã cam kết hiến tặng gần 1 tỷ đôla cho ứng cử viên đảng Cộng hòa Mitt Romney với mục đích “hạ bệ” đương kim Tổng thống Barack Obama.
Trong một nỗ lực để thúc đẩy tính minh bạch chính trị, đảng Dân chủ gần đây đã có những cố gắng khá tiến bộ , họ yêu cầu minh bạch các khoản chi tiêu ngoài dự kiến, phải công khai tên của người đóng góp và đặc biệt những người, tổ chức đã đóng góp nhiều hơn 10 ngàn đôla trở lên đối với các hoạt động liên quan đến bầu cử Tổng thống và Quốc hội.
Chiến dịch tranh cử Tổng thống Mỹ năm 2012 dự kiến tiêu tốn gần 6 tỷ đôla
