Ông Trần Văn Tuấn (70 tuổi, trú ở tổ 14, phường Hương Xuân), nhà nằm ở gần sông Bồ, cho biết: “Các thuyền hút cát thường chạy về đây khai thác từ 2h sáng cho đến trưa. Bình quân mỗi sáng, đoạn sông qua địa bàn có khoảng 10-15 ghe thuyền và sà lan loại lớn đến hút cát rồi đưa về các điểm tập kết để bán…”.
Theo người dân địa phương, do đang bước vào mùa xây dựng nhà cửa, công trình nên nạn khai thác cát lậu ở sông Bồ hoành hành hơn trước rất nhiều, dẫn đến tình trạng sạt lở bờ sông nghiêm trọng. Cách đây 2 năm, khu vườn nhà ông Tuấn còn cách mép bờ sông Bồ trên 200m, nhưng do việc khai thác cát lậu đã khiến bờ sông sạt lở, ăn sâu vào vườn.
Ông Nguyễn Thắng, Tổ trưởng tổ 13, phường Hương Xuân, cho hay: Tình trạng khai thác cát ở sông Bồ đoạn qua địa bàn phường đã diễn ra từ nhiều năm về trước. “Trước năm 2012, cồn cát rộng mênh mông kia là nơi mà 100 hộ dân ở tổ 13 và 14 trồng cây lạc, khoai và sắn, nhưng nay do khai thác cát lậu mà sạt lở hết chỉ còn 1/3 diện tích đất. Bà con ở đây đã phản ánh nhiều lần, song chưa thấy xử lý gì cả”, chỉ tay ra khu vực sạt lở ở cồn cát nằm sau khu dân cư, ông Thắng bày tỏ.
Trao đổi với chúng tôi, ông Ngô Quang Thảo, Chủ tịch UBND phường Hương Xuân, thừa nhận: “Tình trạng khai thác cát trái phép trên sông Bồ đã gây sạt lở nhiều điểm, làm mất trên 5ha đất sản xuất nông nghiệp của gần 500 hộ dân sống dọc sông Bồ, khiến người dân rất bức xúc. Phường đã thành lập tổ tự quản bảo vệ ANTT trên sông Bồ, đồng thời kêu gọi người dân tăng cường phối hợp với các cơ quan chức năng để tổ chức truy bắt, đẩy đuổi “cát tặc”. Trong năm 2014, địa phương và lực lượng CSGT đường thủy, phối hợp cùng UBND thị xã Hương Trà đã truy bắt, xử lý gần 30 thuyền đò khai thác cát lậu, mỗi trường hợp phạt từ 5 đến 10 triệu đồng. Từ đầu năm 2015 đến nay, mỗi tháng bắt vài ba thuyền, nhưng tình trạng hút cát lậu vẫn chưa thuyên giảm”.
