Cái duyên không ngờ và sự kiên nhẫn của người thầy
Chưa cần biết nhiều về bóng chuyền, chỉ cần quan tâm đến thể thao Việt Nam là cũng ít nhất một lần nghe tới cái tên “Bình Điền Long An”, một trong những CLB bóng chuyền giàu truyền thống nhất. CLB Bình Điền Long An được biết đến là “lò” đào tạo vận động viên bóng chuyền hàng đầu Việt Nam nên dĩ nhiên, hầu hết những tài năng trẻ muốn đi theo con nghiệp đều muốn được học tập, rèn luyện tại đây. Các tài năng trẻ sẽ phải trực tiếp ứng tuyển, trải qua những bài đánh giá năng lực gắt gao để được lựa chọn.
Thế nhưng vào năm 2010, một trường hợp ngoại lệ đã xuất hiện. Nhà tuyển trạch họ Lương của CLB Bình Điền Long An bất ngờ phát hiện một cô học sinh 13 tuổi nhưng đã sở hữu chiều cao gây choáng váng, lên tới 1m78 trong tiết học thể dục tại một trường học ở Bình Dương. Đó là Trần Thị Thanh Thúy. Đáng nói, trước đó Thanh Thúy thậm chí còn chưa bao giờ trực tiếp chạm vào một quả bóng chuyền. Dù vậy, cô học sinh ấy lại đam mê môn thể thao này, thường xuyên dõi theo những trận đấu có sự góp mặt của thần tượng Ngọc Hoa và Phạm Yến. Cần biết, Thanh Thúy vốn không có chế độ ăn gì đặc biệt, chưa kể mẹ cô chỉ cao 1m58, nên chiều cao 1m78 mà cô học sinh lớp 7 sở hữu thực sự là “thiên phú”.
Ấn tượng bởi cô học sinh có chiều cao khủng, nhà tuyển trạch họ Lương, tên đầy đủ là Lương Khương Thượng đưa ra lời mời và trước sự tha thiết của ông, Thanh Thúy hồ hởi đưa người thầy lạ về nhà nói chuyện với bố mẹ. Tuy nhiên, mọi chuyện không hề dễ dàng.
Cựu huấn luyện viên (HLV) trưởng đội tuyển quốc gia và Bình Điền Long An, Lương Khương Thượng cho đến giờ vẫn không thể quên câu chuyện gia đình Thanh Thúy lập tức… từ chối. Bố của Thanh Thúy không ngại khẳng định quan điểm muốn con gái cưng theo con đường học văn hóa, không thích thể thao và quan trọng không kém, họ chẳng biết HLV Khương Thượng là ai. Thực tế, không khó để lý giải thái độ của gia đình Thanh Thúy bởi bố cô là viên chức ngành giao thông còn mẹ làm giáo viên, chẳng biết gì về môn bóng chuyền và như suy nghĩ chung, họ thấy con đường vận động viên vừa vất vả, vừa bấp bênh.
Tuy nhiên, HLV Khương Thượng không vì thế mà nản lòng bởi trong mắt ông, Thanh Thúy chính là “ngọc quý” mà suốt mấy chục năm làm nghề, đơn giản là độc nhất vô nhị mà bản thân chẳng thể để mất. Hai tuần sau khi bị từ chối, HLV Khương Thượng lại đi từ Long An lên Bình Dương cùng “phái đoàn” với hy vọng tăng sức thuyết phục với gia đình Thanhh Thúy. Thế nhưng, mọi cách mà HLV này dùng, từ hứa hẹn về một sự nghiệp rực rỡ tới cả những lời “đe dọa”, rằng một cô gái cao kều như vậy sẽ chỉ phù hợp với công việc cũng như… tìm chồng trong môi trường thể thao… đều thất bại.
HLV Khương Thượng không chịu thua và trở lại sau 1 tháng. Lần này, ngoài việc tiếp tục tâm sự đủ đường, ông còn lấy ví dụ từ chính bản thân khi chỉ có độc một người con nhưng vẫn cho theo nghiệp thể thao và thành công. Gia đình Thanh Thúy dần bị thuyết phục, trước khi đồng ý hoàn toàn sau bữa… rượu mà HLV Khương Thượng phải uống say tới mức loạng choạng.
“Tôi giao cháu cho thầy. Cháu như thế nào nhờ cậy vào thầy cả" là những gì ông Trần Trọng Hiền, bố của Thanh Thúy gửi gắm HLV Khương Thượng. Không để lỡ bất cứ giây phút nào, ngay buổi chiều hôm ấy, sau khi tỉnh rượu, HLV Khương Thượng đã cùng cô bé 13 tuổi cao 1m78 ấy lên “lò” Long An. Đích thân HLV này lập một lộ trình đào tạo riêng cho Thanh Thúy, cùng những đồng nghiệp khác kèm cặp “báu vật” đặc biệt từng li từng tí.
Mắt nhìn người của HLV Khương Thượng, cùng những tâm huyết mà ông bỏ ra đã được đền đáp bằng “quả ngọt” xứng đáng. Sau 5 năm, khi bước sang tuổi 18, Thanh Thúy đã trở thành chủ công cao nhất của bóng chuyền nữ Việt Nam, với chiều cao 1m90. Cô đồng thời cũng được coi là niềm hy vọng lớn nhất với bóng chuyền nước nhà. Cho đến giờ, ở tuổi 26, Thanh Thúy với chiều cao 1m93 đã vươn lên thành ngôi sao thực sự, là niềm tự hào của thể thao Việt Nam chứ không chỉ là bóng chuyền.
Ngôi sao xuất ngoại thành công nhất của thể thao Việt Nam
Trong vòng một thập kỷ qua, việc các vận động viên Việt Nam xuất ngoại không còn là điều hiếm. Tuy nhiên, nói một cách khách quan thì số lượng vận động viên Việt Nam thành công khi xuất ngoại là rất ít. Ngay cả ở môn thể thao được coi như “quốc dân” là bóng đá, các cầu thủ nam ở đẳng cấp hàng đầu, là ngôi sao lớn ở đội tuyển quốc gia vẫn “chìm nghỉm” khi rời môi trường quen thuộc. Thành công của Thanh Thúy vì thế thực sự là “của hiếm” trong làng thể thao Việt Nam.
Tiếp nối câu chuyện sự nghiệp của Thanh Thúy, cô lên đội một Bình Điền Long An vào năm 2014 và bùng nổ ở mùa giải 2017. Trên hành trình trở thành đội vô địch quốc gia của Bình Điền Long An, Thanh Thúy là cái tên nổi bật nhất, dần được gắn cho những mỹ từ như “máy ghi điểm” hay “tường chắn thép”. Khi tuổi đời còn rất trẻ, Thanh Thúy đã được công nhận là “của hiếm” mà bóng chuyền Việt Nam khó tìm ra người thứ hai.
Cần biết, trước khi giúp Bình Điền Long An giành chức vô địch quốc gia Việt Nam vào năm 2017, Thanh Thúy đã có thời gian ra sân cho CLB Bangkok Glass ở lượt về giải vô địch quốc gia Thái Lan 2016. Tại đây, “khủng long” lập tức trở thành trụ cột, góp công lớn vào chuỗi 7 chiến thắng cùng chức vô địch Thái Lan mùa 2016/17 của Bangkok Glass.
Sau trải nghiệm ở Thái Lan, tới tháng 10/2017, Thanh Thúy tiếp tục xuất ngoại với điểm đến là Attack Line - CLB bóng chuyền lúc đó mới được thành lập của Đài Bắc Trung Hoa. Thanh Thúy vẫn duy trì phong độ ấn tượng, giúp đội bóng non trẻ của mình cán đích thứ ba tại giải vô địch quốc gia Đài Bắc Trung Hoa mùa 2017-2018.
Sự xuất sắc của Thanh Thúy giúp cô được trao cơ hội trong màu áo Denso Airybees, một trong những CLB danh tiếng tại Nhật Bản và từng vô địch VTV Cup vào năm 2005. Để đưa Thanh Thúy tới Nhật Bản thi đấu trong mùa 2019-2020, Denso Airybees đã đồng ý trả mức lương lên tới 200 nghìn USD, tương đương 4,6 tỷ đồng ở thời điểm đó. Đây thực sự là con số thuộc hàng “bom tấn”, thậm chí là với cả chính các vận động viên bóng chuyền Nhật Bản lúc bấy giờ, vốn chỉ rơi vào khoảng 33 nghìn USD mỗi mùa (khoảng 770 triệu đồng).
Tới năm 2021, Thanh Thúy một lần nữa chọn Nhật Bản là điểm dừng chân, lần này CLB mà cô khoác áo là PFU Bluecats. Với bản hợp đồng trị giá 250 nghìn USD (hơn 5 tỷ đồng) một năm, Thanh Thúy tạo nên kỷ lục mới, cũng là mơ ước đối với mọi vận động viên bóng chuyền Việt Nam.
Tiếp tục khoác áo PFU Blue Cats với bản hợp đồng 2 năm từ đầu mùa 2022, Thanh Thúy được cho là đã nhận mức lương lên tới hơn 10 tỷ.
Mới đây, Thanh Thúy đã gia nhập Kuzeyboru, CLB thuộc Top 5 giải vô địch bóng chuyền Thổ Nhĩ Kỳ, nơi có nền bóng chuyền số 1 thế giới hiện tại với mức lương được cho là rơi vào khoảng 300 nghìn USD (khoảng 6,9 tỷ đồng) để cống hiến trong vòng 10 tháng. Đây cũng là điểm đến thứ 5 trong hành trình xuất ngoại, một bước tiến mới của Thanh Thúy và chứng thực cho danh xưng vận động viên thể thao Việt Nam thành công nhất khi ra nước ngoài thi đấu.
Người mở ra những trang sử mới cho nền bóng chuyền Việt Nam
Ở tuổi 26, Trần Thị Thanh Thúy đã sở hữu bộ sưu tập danh hiệu đáng mơ ước, đầy đủ từ cá nhân tới tập thể. Cô đã giành chức vô địch Việt Nam với Bình Điền Long An, liên tục nhận giải thưởng dành cho cá nhân xuất sắc nhất từ khi còn là vận động viên trẻ. Đặc biệt, không quá khi nói những đóng góp của Thanh Thúy thực sự nâng tầm bóng chuyền nữ Việt Nam. Trong 4 lần tham dự SEA Games gần nhất, Thanh Thúy cùng đồng đội mang về 3 tấm Huy chương bạc (2015, 2019, 2022) cùng 1 Huy chương đồng.
Tại giải bóng chuyền nữ vô địch châu Á 2023, Thanh Thúy với trọng trách thủ quân đã giúp đội tuyển Việt Nam giành vị trí thứ 4, thành tích tốt nhất tại đấu trường châu lục kể từ năm 2012. Đội tuyển nữ Việt Nam cũng vô địch Cúp bóng chuyền các câu lạc bộ nữ châu Á 2023 - AVC Challenge Cup 2023 và về nhì tại giải bóng chuyền nữ quốc tế Đông Nam Á - SEA V.League 2023.
Sự xuất sắc của Thanh Thúy giúp đội tuyển bóng chuyền nữ Việt Nam lọt Top 4 giải Vô địch châu Á 2023 cũng như Top 4 ASIAD 19, đều là những thành tích chưa từng có trong lịch sử. Chưa hết, đội tuyển nữ Việt Nam cũng có lần đầu tiên trong lịch sử tham dự giải Vô địch các CLB nữ thế giới 2023 và FIVB Challenger. Đây đều là những dấu ấn mang tính bước ngoặt với nền bóng chuyền nữ Việt Nam nên có thể nói, Thanh Thúy là người mở ra những trang sử mới cho bóng chuyền nước nhà.
Bóng chuyền Việt Nam và sức mạnh của xã hội hóa thể thao 
Giải bóng chuyền vô địch quốc gia 2024 diễn ra tại 4 địa phương 
