Trước đó vào khoảng 9h sáng cùng ngày, 4 nam sinh ở Trường Tiểu học Hòa Mỹ Tây và Trường THCS Tây Sơn xã Hòa Mỹ, gồm Nguyễn Anh Hào (SN 2017), Nguyễn Bảo Phúc (SN 2015), Nguyễn Nhật Bảo (SN 2012) và Nguyễn Gia Bảo (SN 2015) – cùng trú tại xóm Núi Lá, thôn Ngọc Lâm 1, xã Hòa Mỹ rủ nhau ra sông Bánh Lái ở địa phương để tắm.
Trong lúc tắm, không may cả 4 thiếu niên sa vào vùng nước sâu, chảy xiết, nên bị nước cuốn chết đuối.
Đến 17h chiều cùng ngày, UBND xã Hòa Mỹ mới nhận được tin báo từ Trưởng thôn Ngọc Lâm 1. Ngay sau đó, các lực lượng Công an, Ban Chỉ huy quân sự, Ban Chỉ huy Phòng thủ dân sự xã Hòa Mỹ đã được huy động đến hiện trường phối hợp người dân địa phương và Phòng Cảnh sát PCCC&CNCH Công an tỉnh Đắk Lắk tìm kiếm.
Đến 19h25’ tối cùng ngày, các lực lượng đã tìm thấy 3 thi thể nạn nhân Nguyễn Gia Bảo, Nguyễn Nhật Bảo, Nguyễn Anh Hào. Trường hợp còn lại là cháu Nguyễn Bảo Phúc được tìm thấy lúc 21h10.
Đi thả lưới bắt cá, 2 anh em chết đuối thương tâm