Diễn viên hài nổi tiếng thế giới sinh ngày 6/1/1955 ngay từ nhỏ đã thay đổi tới một vài trường học và đã sớm phát hiện mình có khả năng gây cười cho các bạn trong lớp.
Một trong những người bạn học của ông khi đó chính là thủ tướng sau này của Anh, ông Tony Blair. Dù vậy, ban đầu Atkinson đã không hề có ý định đi theo nghề diễn viên hài. Ông đã chuẩn bị trở thành một kỹ sư sau khi tốt nghiệp khoa điện tử của Trường đại học tổng hợp Newcastle, sau đó gia nhập ngôi trường nổi tiếng Queen's College của Oxford.
 |
| Rowan Atkinson. |
Trong một bài trả lời phỏng vấn, Atkinson từng lưu ý rằng, những người sáng lập ra nhóm hài kịch siêu thực Monty Python cũng từng tốt nghiệp Oxford và Cambridge. Chưa kể những diễn viên hài nổi tiếng nhất của Anh như Stephen Fry và Hugh Laurie cũng xuất thân từ nơi đây…
Số phận đã khiến cho Atkinson không thể trở thành kỹ sư như đã dự kiến. Sau khi có được tấm bằng thạc sĩ, ông đã có thời gian ngắn thu thập tài liệu chuẩn bị cho nghiên cứu sinh. Tuy nhiên, sự say mê đối với sân khấu đã khiến ông từ bỏ tất cả, tham gia vào liên hoan sân khấu Fringe tại Edinburg, trước khi chính thức nhận được một show diễn riêng của mình tại đài BBC Radio 3.
Show diễn có tên "The Atkinson People" gồm một loạt những cuộc phỏng vấn mang tính trào phúng với những nhân vật nổi tiếng theo tưởng tượng. Chính Atkinson đã đóng vai những nhân vật nổi tiếng này. Tiếp đó, ông lại xuất hiện trong chương trình hài kịch "Not the Nine O'Clock News" được lên sóng suốt 3 năm liền trên kênh BBC 2.
Sau chương trình này, diễn viên hài kịch trẻ tuổi này lập tức được chú ý, nhận được vai chính trong loạt phim hài "The Black Adder". Serri phim này đã tung hoành trên kênh BBC trong suốt 6 năm, lôi kéo sự tham gia của hàng loạt những nghệ sĩ hài hàng đầu khác của Anh như Peter Cook, Stephen Fry và Hugh Laurie.
Cũng nhờ loạt phim này, sự nổi tiếng của Atkinson đã tăng lên rất nhanh chóng. Chỉ một năm sau khi đóng lại "The Black Adder", Atkinson đã nghĩ ra nhân vật nổi tiếng cho riêng mình là Mr.Bean.
Tất nhiên, Mr.Bean chính là đỉnh điểm cho sự sáng tạo của Rowan Atkinson. Mr.Bean thực chất là một đứa trẻ trong hình hài người đàn ông. Do tất cả các nền văn hóa về cơ bản đều có cách ứng xử với trẻ con giống nhau nên nhân vật này nhanh chóng nổi tiếng tại nhiều nước trên khắp thế giới.
Mr. Bean nhanh chóng được biết đến như một người đàn ông kỳ quặc luôn gây cười khi lâm vào những tình huống khó xử mà không cần chú ý tới những người xung quanh. Đặc điểm nữa của nhân vật này là tạo ra những tiếng cười khi gần như chẳng phải nói gì.
Trên thực tế, loạt phim "Mr. Bean" chỉ ra mắt trong vỏn vẹn có 6 năm (từ 1990 đến 1995) với 14 cảnh phim có độ dài nửa tiếng. Với sự hâm mộ của khán giả, Atkinson cho ra mắt thêm hai bộ phim dài nữa: Một phim cùng tên vào năm 1999 và phim "Mr. Bean's Holiday" vào năm 2007.
Cần nói thêm là Mr. Bean cũng trở thành nhân vật trong loạt phim hoạt hình do chính Atkinson lồng tiếng.
Atkinson về sau tất nhiên cũng đã nỗ lực nhằm đa dạng hóa sự thể hiện của mình, nhưng mọi vai diễn sau đó của ông dường như chỉ là những "biến thể" xung quanh hình ảnh của nhân vật Mr. Bean mà thôi. Trong một loạt các bộ phim tiếp theo: "Hot Shots! Part Deux II", "Four Weddings and a Funeral", "Maybe Baby", "Keeping Mum"; thậm chí cả những vai diễn chính trong "The Thin Blue Line" hay "Johnny English" - khán giả vẫn nhận thấy hàng đầu là một khuôn mặt và những điệu bộ quen thuộc của Mr. Bean.
Khó có thể nói rằng, chính Atkinson lại bằng lòng vì chuyện này. Dù thế nào, thành công vang dội của ông cũng được ghi nhận bằng tấm huân chương của Hoàng gia Anh vào năm 2013 vì những công lao trong nghệ thuật và cả công tác từ thiện.
"Mọi người cứ nghĩ rằng, tôi có thể làm cho họ cười như vậy bởi vì thường xuyên làm được điều này ngoài đời. Nhưng mọi chuyện không hẳn như vậy. Trên thực tế, tôi là một người rất thầm lặng và chán ngắt, chỉ vì tình cờ mà trở thành một diễn viên" - Atkinson đã từng tâm sự như vậy. Đúng là Rowan Atkinson chỉ trên màn ảnh mới không thoát khỏi bóng dáng của Mr. Bean.
Còn trong cuộc sống, ông là một con người hoàn toàn nghiêm túc, không biết gây cười nếu người khác đột nhiên yêu cầu, dù chỉ cần vài giây là có thể nhập vai Mr. Bean trên phim trường. Từ nhiều năm qua, Atkinson là một ông chủ gia đình rất chỉnh chu. Ông sống cùng bà vợ đầu là Sunetra Sastry từ năm 1990 đến 2015, sau khi cả hai quen nhau trong thời gian đóng loạt phim Mr. Bean.
Phải đến sau khi ly hôn, Atkinson mới hẹn hò với Louise Ford, người kém ông 28 tuổi. Thu nhập cao từ sự nghiệp đã giúp ông đầu tư được vào niềm đam mê hàng đầu của mình là những chiếc xe thể thao đắt tiền: Trong bộ sưu tập của ông đang có những siêu xe thể thao như Aston Martin DB7 Vantage và McLaren F1.
Atkinson cũng là một vị khách thường xuyên được mời tới những sự kiện trọng đại của Hoàng gia Anh như đám cưới của Hoàng tử William và Catherine Middleton, của Thái tử Charles với Camilla Parker-Bowles.
Không thể nói nếu Atkinson nếu trở thành một kỹ sư như dự định ban đầu sẽ như thế nào, nhưng rõ ràng giờ đây ông đã là một diễn viên hài rất nổi tiếng không chỉ tại Anh mà trên toàn thế giới. Còn ngoài đời, Mr. Bean của điện ảnh vẫn được coi trọng như một quý ông thực sự trong giới thượng lưu của xứ sở sương mù.
