Có thể nói, việc đánh cắp bức tranh của Paul Gauguin cách đây hơn 4 thập niên đã diễn ra một cách ly kỳ và việc tìm thấy bức tranh cũng có nhiều điểm thú vị.
Theo một thông tin công bố trên tờ New York Times vào hồi tháng 6/1970 thì bức tranh của Paul Gauguin đã bị đánh cắp cùng một bức tranh của danh họa Pierre Bonnard. Chúng bị đánh cắp bởi ba người đàn ông lạ mặt. Những người này đã giả vờ đến xin một cốc trà và nhân lúc người giúp việc bận rộn, họ đã lấy đi hai bức tranh nói trên. Cảnh sát lúc bấy giờ đã sang tận Italia để truy tìm tung tích hai bức tranh song không phát hiện thêm dấu vết nào. Hai bức tranh chỉ được tìm thấy khi lực lượng cảnh sát bảo vệ di sản văn hóa của Italia nỗ lực rà soát các bản danh mục liệt kê các triển lãm diễn ra vào thời điểm hai bức tranh bị đánh cắp, đồng thời tham khảo một số thông tin báo chí, trong đó có thông tin đăng tải trên một tờ báo ở Singapore, để rồi lần theo các bức tranh tới một gia đình ở Italia…
Cảnh sát Italy công bố việc tìm thấy hai bức họa từng bị đánh cắp.
Với việc thành lập lực lượng cảnh sát bảo vệ di sản văn hóa vào năm 1969 (có chức năng điều tra các vụ trộm cắp nghệ thuật), hiện Italia là quốc gia đang sở hữu ngân hàng dữ liệu lớn nhất thế giới về các tác phẩm nghệ thuật bị đánh cắp (với thông tin chi tiết về gần 6 triệu món đồ). Xung quanh việc tìm thấy hai bức tranh của Paul Gauguin và Pierre Bonnard, bà Mariano Mossa, người đứng đầu lực lượng cảnh sát bảo vệ di sản văn hóa của Italia kể: "Hai bức tranh được cho là đã bị bỏ lại trên một con tàu từ Paris tới Turin. Một người công nhân làm nghề sửa xe hơi đã mua lại hai bức tranh và cho treo trên tường nhà bếp của mình suốt hơn 40 năm qua, đầu tiên là ở Turin, sau đó là ở Sicily, nơi ông ta sống sau khi nghỉ hưu".
Theo tìm hiểu thì người công nhân Italia nói trên - vào năm 1975 - đã bỏ ra vẻn vẹn có 23 euro để được sở hữu hai bức tranh. Ông ta chỉ bắt đầu nghi ngờ về nguồn gốc của bức tranh sau khi con trai ông ta được trông thấy một số họa phẩm của Gauguin trong một cuốn sách và liên tưởng tới những nét vẽ tương đồng của bức tranh treo trong nhà bếp. Người công nhân này sau đó đã tham khảo ý kiến của các chuyên gia và đó là manh mối giúp cảnh sát tìm ra bức tranh thất lạc của Gauguin.
Theo nhận định của Bộ trưởng Văn hóa Italia Dario Franceschini thì việc tìm thấy bức tranh có giá trị như vậy là một câu chuyện đáng kinh ngạc. Như ở đầu bài đã nói, hiện bức tranh vẽ những trái cây của Gauguin được định giá thấp nhất là từ 10 triệu euro trở lên, trong khi bức tranh của danh họa Bonnard có giá trị khoảng 600.000 euro.
Cho đến nay, danh họa Pháp Paul Gauguin vẫn được xem là một "thiên tài khó hiểu". Không chỉ là người sáng lập ra trường phái Tượng trưng, cùng với Paul Cezanne và Vincen Van Gogh, ông còn là một trong ba gương mặt quan trọng nhất của trào lưu hậu Ấn tượng. Tuy nhiên, về lối sống, cách hành xử của ông thì vẫn còn nhiều ý kiến chưa đồng thuận. Người bảo ông khinh bạc, hay gây gổ (trong đó có vụ cắt tai Van Gogh mà năm 2009, nhiều báo đã đưa tin dựa theo nghiên cứu của hai nhà sử học Đức), người bảo ông có lối sống chân chất, thiên về bản năng, ưa thích cuộc sống ở dạng sơ khai. Việc Gauguin rời bỏ kinh thành Paris hoa lệ để tới sống và vẽ (rồi chết) ở một ngôi làng hẻo lánh trên quần đảo Tahiti là một minh chứng cho ý thích "khác người" của ông...
