Hiểm họa từ vách núi
Từ nhiều năm qua, gần như mùa mưa bão năm nào trên đường đèo Cả cũng xảy ra sạt lở, gây ách tắc giao thông. Giới đường bộ và CSGT không thể nào quên được sự cố sạt lở đặc biệt nghiêm trọng chưa từng có xảy ra cách đây 4 năm ở Km1360+200.
Sau nhiều ngày mưa, hơn chục ngàn khối đất đá từ lưng núi đổ ập xuống, chắn ngang mặt đường QL1A với chiều dài hơn 100m, cao gần 10m và đổ tràn phía vực sâu. Mặc dù Khu quản lý đường bộ 5 khẩn trương huy động phương tiện xe ủi, xe múc từ các công ty quản lý sửa chữa đường bộ Phú Yên, Khánh Hoà, Đắk Lắk đến hiện trường khắc phục sự cố, nhưng tuyến QL1A qua đèo Cả ách tắc 3 ngày đêm. Những năm sau đó tình trạng sạt lở, bồi lấp gây kẹt xe trên đường đèo vẫn tái diễn...
Kẹt xe do sự cố kỹ thuật
Không riêng nạn sạt lở vách núi do mưa bão gây ách tắc giao thông, mà tình trạng kẹt xe trên đường đèo Cả còn tái diễn bởi sự cố xe ôtô hư hỏng, tự gây tai nạn xảy ra không ít. Do đường đèo hẹp, nhiều vòng cua ngoặt và dốc cao, nên nhiều trường hợp xe ôtô vấp phải sự cố kỹ thuật khi vận hành qua đây gây ách tắc giao thông.
Theo thống kê của Phòng CSGT Công an tỉnh Phú Yên, trên cung đoạn 8km đường đèo Cả thuộc địa phận tỉnh này trong năm 2009 xảy ra 8 vụ và 2 tháng đầu năm nay đã xảy ra 4 vụ. Gần đây nhất vào đêm 23/2/2010, xe ôtô khách BKS 36M-1874 chạy hành trình Bắc - Nam vừa "chết" máy ở km 1361+500, thì xe ôtô khách BKS 18N-3862 chạy cùng chiều bị gãy láp khi đang vượt lên phía trước, dẫn đến ùn tắc giao thông. Cùng với việc cứu hộ, CSGT đến hiện trường hướng dẫn cho xe lưu hành một chiều, đến 22h đêm giao thông đường đèo thông suốt gần 3 giờ thì sự cố khác xảy ra...
Hàng trăm xe ôtô ùn tắc khi có sự cố sạt lở, xe hư hỏng và tai nạn giao thông trên đường đèo Cả.
Dự án đường hầm xuyên núi
Trước thực tế nêu trên, định hướng xây dựng hầm đường bộ đèo Cả được Bộ giao thông vận tải tính toán, lựa chọn giải pháp đầu tư theo hình thức BOT và đã chỉ định Công ty cổ phần BOT cầu Phú Mỹ đại diện chủ đầu tư liên doanh với Công ty cổ phần Tập đoàn Mai Linh Nam Trung bộ - Tây Nguyên, Công ty TNHH Đầu tư xây dựng Hải Thạch và Công ty TNHH Á Châu. Hầm đèo Cả dài 5.450m và hầm Cổ Mã 350m, tuyến đường dẫn vào hầm dài 5,9km khởi đầu từ xã Hòa Xuân Nam, huyện Đông Hòa, tỉnh Phú Yên và điểm cuối ở phía Nam đèo Cổ Mã, xã Vạn Thọ, huyện Vạn Ninh, tỉnh Khánh Hòa.
Tổng vốn đầu tư dự án hơn 9.500 tỷ đồng, dự kiến giai đoạn 1 xây dựng hầm đèo Cả với hai đường hầm song song dành cho mỗi chiều xe, mỗi đường hầm 4 làn xe.
Công trình khởi công vào tháng 10/2010 và sẽ hoàn thành sau 48 tháng thi công. Khi hầm đường bộ đèo Cả hình thành không chỉ rút ngắn gần 9km so với đường đèo, mà còn đáp ứng mật độ phương tiện lưu thông qua đường hầm hàng chục ngàn ôtô mỗi ngày đêm… Giấc mơ hầm đường bộ xuyên núi sắp trở thành hiện thực, nhưng vấn nạn kẹt xe trên đường đèo Cả trong những năm chờ đợi tuyến đường hầm là nỗi lo chưa dứt...