Ngày 17/4, UBND phường Bình Hưng Hòa A đã tổ chức đưa ba em là Hoàng Quốc Trung, Trần Quốc Vương và Trần Văn Bảo (đều là học sinh lớp 9 của Trường THCS Lý Tự Trọng, xã Đăk Rmoan, thị xã Gia Nghĩa, Đắk Nông) về nhà.
Còn bốn em khác là Minh, Hoàng, Tân và Cường (Hoàng, Tân và Cường cũng là học sinh của Trường THCS Lý Tự Trọng) đi cùng lượt với Trung vẫn chưa về nhà. Theo Trung kể, ngày 7/4, Minh (học sinh lớp 10 Trường THPT Gia Nghĩa, thị xã Gia Nghĩa) sau khi bán trộm một bao tiêu của nhà được hơn 3 triệu, đã rủ cả nhóm bắt xe vào TP HCM chơi và tìm việc làm. Sau đó, nhóm Trung chia làm hai, Trung, Vương và Bảo được chở thẳng đến cơ sở may của vợ chồng ông Bùi. Bốn bạn còn lại bị lạc giữa đường.
Ngày 23/4, Cường đã liên hệ với gia đình và được người nhà đón về. Cường cho biết nhóm của Cường được chở đến giao cho một tiệm may túi xách ở gần chợ Vĩnh Lộc (huyện Bình Chánh, TP HCM). Bốn em phải làm việc quần quật 14 giờ/ngày.
Sau hơn 10 ngày làm việc, Cường không chịu nổi nên đã lén trốn ra ngoài nhờ người gọi điện thoại về cho gia đình vào đón. Khi hỏi về địa chỉ tiệm may túi xách nơi còn ba bạn nhỏ thì Cường nói: “Lúc đó trốn ra ngoài, em sợ bị bắt lại nên cứ chạy mà không nhớ”