Sáng 28/8, TP Hồ Chí Minh đã tổ chức khởi công xây dựng đoạn chạy trên cao của tuyến metro số 1 Bến Thành - Suối Tiên. Lãnh đạo Bộ GTVT, Bộ Xây dựng, chính quyền TP Hồ Chí Minh và các tổ chức quốc tế… cùng đông đảo đại diện các đơn vị liên quan đã tới dự lễ khởi công tuyến metro đầu tiên của thành phố và cả nước.
Theo thiết kế, dự án tuyến metro số 1 Bến Thành - Suối Tiên có chiều dài 19,7km gồm 2 đoạn, đoạn đi ngầm từ ga trung tâm Bến Thành ra đến ga Ba Son dài 2,6km. Từ sau ga Ba Son, tuyến chuyển từ đi ngầm sang đi trên cao ra đến ga Suối Tiên với chiều dài 17,1km.
Trên tuyến sẽ có tổng cộng 14 ga đón trả khách, trong đó có 11 ga đón trả khách trên cao và 3 ga đón trả khách ngầm. Theo Ban quản lý đường sắt đô thị thành phố, tổng vốn đầu tư cho dự án tuyến metro số 1 hiện lên tới 47.325 tỷ đồng.
Ông Nguyễn Đô Lương, Trưởng ban Quản lý đường sắt đô thị TP Hồ Chí Minh cho biết: Cửa ngõ Đông Bắc thành phố nối với các tỉnh Đồng Nai, Bà Rịa - Vũng Tàu… là cửa ngõ có mật độ giao thông cao nhất của thành phố và hiện đang là điểm đen về ùn tắc và tai nạn giao thông. Với mật độ xe hiện tại cộng với lượng xe buýt lưu thông hằng ngày lớn như vậy, tình trạng tắc nghẽn giao thông sẽ rất nghiêm trọng. Vì vậy, giải pháp xây dựng đường sắt đô thị sẽ đáp ứng được nhu cầu vận chuyển khối lượng lớn là cần thiết.
Khi tuyến metro số 1 Bến Thành - Suối Tiên đưa vào khai thác năm 2018, sẽ đáp ứng vận chuyển 186 ngàn lượt khách/ngày; đến năm 2020 là 620 ngàn lượt khách/ngày và đến năm 2040 là 1,02 triệu lượt khách mỗi ngày.
Chủ tịch UBND thành phố Lê Hoàng Quân khẳng định, việc triển khai dự án đường sắt đô thị đầu tiên của thành phố và cả nước này sẽ tác động mạnh đến sự phát triển đô thị dọc tuyến là các quận 2, quận 9, Thủ Đức của thành phố và thị xã Dĩ An, tỉnh Bình Dương. Đặc biệt, đến năm 2018, khi tuyến metro số 1 đưa vào khai thác, TP Hồ Chí Minh sẽ không còn xe tải đi vào nội thành