Cuộc sống đầy bất trắc, tai ương đã ném nhiều phận người nghèo ở xóm ghe Tân Thuận Tây vào cảnh cùng quẫn. Sống túm tụm trên những chiếc ghe rách nát dập dềnh trên sông nước, Tết đến giữa lúc người người nhà nhà sum vầy đủ đầy thì dân xóm ghe quay quắt với chuyện manh áo miếng cơm. Trước tình cảnh ấy, trong những ngày đầu năm, nhiều tấm lòng thơm thảo đã đến san sẻ yêu thương với những cảnh đời thương hồ… giữa phố!
Trăn trở xóm nghèo…
Xóm ghe Tân Thuận Tây nằm trên đường Trần Xuân Soạn, thuộc địa bàn phường Tân Thuận Tây, quận 7, TP HCM. Nơi đây có khoảng 20 nóc nhà sống túm tụm nhau trên sông nước từ hơn 20 năm qua. Gọi là nhà cho oai chứ thực chất mỗi “nóc nhà” nơi này là chiếc ghe còm cõi, rách nát chở trên nó những con người, những gia đình đến 3 thế hệ.
“Tính cả người già và trẻ em thì xóm ghe có hơn 100 người. Phần đông không có giấy tờ tuỳ thân, hộ nào cũng con cái nheo nhóc thất học. Lắm hộ như hộ Trần Thị Thúy, chia tay với chồng, mới 28 tuổi nhưng có đến 5 đứa con và cả năm đứa còi cọc, không được đến trường đến lớp”. Đấy là sẻ chia tâm sự đầy nỗi niềm của bà Lê Thị Tâm, 54 tuổi, cư dân lâu đời tại xóm ghe. Gia đình bà Tâm tính cả con cháu, dâu rể có đến 8 người, sống co cụm trên chiếc ghe rách nát tổng diện tích chưa đến 7m2: “May mà nhà tôi có người làm ban ngày, người làm ban đêm nên chỗ ngủ không đáng lo. Chứ mấy hộ khác, do ghe chật mà người thì đông nên tối tối phải lên bờ kè ngủ vạ vật trên lề đường”.
Dân xóm ghe kiếm sống bằng các nghề cơ bắp, buôn gánh bán bưng. Đàn ông thanh niên thì làm phụ hồ, phụ nữ và trẻ em đi nhặt phế liệu, bán vé số. Những cụ già thì lên vỉa hè bán trái cây kiếm đồng ra đồng vô phụ con cháu. “Khi đau khi bệnh thì chỉ biết cắn răng chịu đựng chứ đào đâu ra tiền mà đến bệnh viện”. Tiếp lời cụ Võ Sáu, 70 tuổi, chị Nguyễn Thị Mừng, ở ghe cạnh bên, thở dài: “Lo chạy ăn từng bữa đã muốn hụt hơi thì nói chi chuyện sắm Tết vui Xuân”.
Dược sĩ Phúc Trinh – Đoàn y, bác sỹ tình nguyện Niềm Tin lì xì cho trẻ em xóm ghe.
Trong vòng tay yêu thương Biết chuyện buồn của dân xóm ghe, cùng với những suất quà tặng dành cho hộ nghèo của chính quyền phường Tân Thuận Tây, người dân ở khu vực quận 7 và tại một số quận huyện khác đã quan tâm, dành cho dân xóm ghe những tình cảm đặc biệt.
“Từ trước Tết mấy ngày, bà con đi đường dừng xe giúp gạo, nhu yếu phẩm như đường sữa cho các hộ chúng tôi. Rồi chính quyền cũng cử người đưa những Mạnh Thường Quân đến tặng quà cho người già và trẻ em ở xóm” – chị Thắm, mẹ của 3 đứa con sinh năm một, bày tỏ.
Nhờ sự quan tâm, đùm bọc của những tấm lòng thơm thảo mà hộ dân ở xóm ghe có điều kiện làm mâm cơm cúng ông bà tổ tiên, người thân với thịt cá đủ đầy. Chị Mừng thổ lộ: “Ở xóm ghe thiếu thốn mọi thứ nhưng tình người không thiếu. Đáp lại ân tình của bà con ở phố, sau khi cúng xong, gia đình tôi như những gia đình khác mời các hộ cạnh bên sang chung vui. Những lúc như thế, bọn trẻ được bữa ăn thịt cá thỏa thích”.
Hôm ghé thăm xóm ghe, chúng tôi gặp dược sĩ Phúc Trinh, thành viên Đoàn y, bác sĩ tình nguyện Niềm Tin đến khảo sát và lì xì cho trẻ em xóm ghe. “Qua khảo sát ban đầu cho thấy bà con ở xóm ghe sống trong môi trường sông nước ô nhiễm. Trẻ em và người lớn mắc các bệnh ghẻ, viêm nhiễm, các bệnh liên quan đến hô hấp và tiêu hóa. Một số thanh niên sa vào con đường tệ nạn” – dược sĩ Phúc Trinh trĩu giọng, cho biết.
Xóm ghe Tân Thuận Tây thường ngày đìu hiu nhưng trong những ngày Tết thì nồng ấm, rộn vui đến lạ vì liên tục được bà con ở phố ghé thăm lì xì, tặng bánh tét, bánh chưng, bánh mứt các loại. Và trong số những tấm lòng ghé thăm ấy, có người bày tỏ thời gian tới sẽ giúp công ăn việc làm, giúp việc học, giúp khám chữa bệnh... Chính tình yêu thương chân thành ấy đã giúp dân xóm ghe vơi đi mặc cảm, lạc quan về một ngày mai tươi sáng!
